……看連守義和何氏這麼虎視眈眈的樣子，如果連守仁那一股人也在，想必和連守義、何氏並沒有什麼差別。
“爺，這個錢，還是先留在你老這吧。”連蔓兒就道。
只要連老爺子和周氏主意正，不被連守仁和連守義所動搖，這個錢放在這，也不會被花掉，何必又要費事，把錢給他們先拿着。這不是，這不是給他們招仇恨嗎？！
雖然現在連老爺子和周氏的話有些不頂用了，但是連蔓兒還是相信，這上房裡還沒有人敢搶這個錢去花。
“對啊，爹，這個錢還是你老留着。要給老宋家回禮，到時候該回啥，該咋回，到時候再說。”連守信也道。
連老爺子撩起眼皮子，仔細地打量了打量連守信和連蔓兒，然後又垂下眼皮。
“你們說的也對。”連老爺子又打了個唉聲，說道。似乎，最近連老爺子在連守信面前嘆氣的次數越來越多了。
“我本來打算是吧，把這個錢讓你們先拿着，徹底斷了他們的念想，省得他們天天跟我這磨，作。再一個就是，到時候跟人家老宋家走禮，我和你娘年紀大了，不願意出門。這家裡能出面的人，老四你數一數，這家裡根本就沒有能出面的人啊！跟人家走禮，可不是又上人家那打秋風去。”
“爹，你咋這麼說那。”連守義坐在凳子上，小聲抗議道。
“我咋說了，我這說的不是實話？你們誰啥樣，我還能不清楚？!”連老爺子擡起眼皮，衝着連守義斥道。
連守義嗓子眼裡哼了一聲，最終還是沒敢再和連老爺子爭辯。
“行了，這錢就先留家裡，讓你娘收着。到時候走禮的時候，再給你們拿過去。”連老爺子又扭回頭來。對連守信和連蔓兒說道。“老四，蔓兒，咱家這個情況，你們也都知道。你們啊，也別聽他們誰瞎嘰嘰，我心裡啥都明白。”
連蔓兒就點頭。心裡卻有些不以爲然。既然都明白，那怎麼還總出糊塗主意那？就比如這件事，如果今天連守信拿了錢，扭過頭去。這老宅裡的人什麼話都能說出來。這可不是連蔓兒多心，他們還沒拿這個錢，連守義那一套套的小話不就出來了嗎？
連老爺子這是明白這麼做將會造成什麼後果，心裡期盼着連守信這股人能把這後果承擔起來？
連蔓兒不覺得她們有義務，也不覺得這個情況下，她們有必要這麼做。他們已經分家另過，而且連守信排行老四。在這個講究長幼尊卑的社會。可別小看這個排行。同樣的事情，同樣的話，排行居長的人做出來、說出來就能服衆，但是排行居幼的人那麼做、那麼說，就要面對更多的質疑。
已經是晌午時分，小福從家裡過來，說是張氏讓連守信和連蔓兒回家吃飯。
父女兩個就跟連老爺子和周氏告辭。
“你們先回去吃飯吧，別耽誤飯時。”連老爺子就道，“等下晌。下晌你們再過來一趟。”
古氏到底是休還是不休，何家的幾口人是不是現在就攆出去，這都還沒有最後確定。看來，連老爺子是想要他們過來，一起做這個決定。
父女兩個從老宅出來，外面停了一輛騾車，是張氏打發了來接她們的。這天冷，張氏是怕他們走路回去被凍着。
連蔓兒和連守信上了車，兩個人都沒有回頭。所以也就沒有看見蔣氏從屋裡追了出來。就站在門口，揚起手。最後卻又垂了下去。
蔣氏並沒有呼喚連守信和連蔓兒。
回到家裡，張氏和連枝兒已經將飯菜準備好了，五郎也接了小七從私塾回來。
“娘，孫大娘她們已經走了？”連蔓兒一邊就着小福端來的暖水洗手，一邊就問。
“剛走的，在這跟我說了半天的話，我留了她們吃飯。這孫大娘和小紅啊，可真會說話。”張氏就道。
連蔓兒洗了手，又擦了一把臉，從小福捧過來的梳妝盒裡挑了一瓶香脂，抹了些在手上和臉上。
“那邊屋子裡冷吧，蔓兒，你快點上炕暖和着，省得着涼。”連枝兒一邊看着人放桌子，一邊就道。
“嗯。”連蔓兒答應着就上了炕，還一把將小七抓過來，當個大號暖爐一樣給摟在了懷裡。
“他大伯孃真帶着朵兒去宋家了，還讓人家給送回來了？那錢真是她讓老何家的人幫她偷的？”張氏就問連書信和連蔓兒。
“嗯。”連蔓兒點頭，就將剛纔在老宅的事情都跟張氏說了。
張氏聽的唏噓不已。
“這是真要把她給休了？哎，說起來，她這也是報應。……她離了連家，也不知道能往哪去。她那家裡過的也不咋地，爹孃全都沒了，就一個親兄弟，看平常往來那樣，也不大像能養活她的。”張氏就道。
“娘啊，你這還替她慮慮以後的事那。”連蔓兒就道。
“不是，我就這麼說說。”張氏就道，“想當初我進門的時候看見她，多利落、體面的一個人。人啊，還真是不能看面上的，這處的時間長了，經過事，這才知道人心。”
“你們倆看老宅那邊的意思，是真要把她給休了？”張氏也坐到了炕上，問道。
休不休古氏，最後起決定性作用的是連老爺子、周氏以及連守仁。
“他奶那個意思，是一定要休。他大伯的意思，我看應該還是對她有點感情。他爺的意思就……我還真猜不大準，看着好像兩可。”連守信就道。
大家就都看向連蔓兒。
“這個呀，我爹看的挺準的。”連蔓兒就道。
這也就是說，休不休古氏，在兩可之間。
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“要我估計，恐怕是休不了。”想了想，連蔓兒又道，“不說別的，古氏，她肯定死活也不走。”
從老宅回來，連蔓兒對古氏的稱呼就從大伯孃變成了古氏，而除了張氏一開始說了一句他大伯孃之後，一家人對古氏的稱呼也變成了用她指代。
“其實，老宅那個院子挺嚴緊的，他奶看的也緊。這要沒有老何家那幾個人住進去，這個事也出不來。”張氏就道。
連蔓兒點頭，張氏這話是正解。
一家人都洗了手，張氏就帶着人將飯菜都擺了上來，一家人都上了炕，圍坐在飯桌邊準備吃飯。
“蔓兒，咱爺還想把宋家給的錢讓咱替他拿着？”五郎就問。
“嗯。”連蔓兒點頭，“我和爹都沒答應。”
“那就對了。”五郎說道，兄妹倆對視了一眼，五郎就笑了。
“我覺得吧，咱爺做事，肯定都是出於一片好心。”連蔓兒也笑着道，“可這好心，有時候不一定能辦好事。”
“沒錯，”五郎就接口道，“所以啊，咱以後對那邊說的話，咱就的自己考慮，該不該你們做。省得把事辦糟了，咱爺那邊心裡肯定也得不好受。”
“魯先生也教過我這樣的話。”小七從連蔓兒懷裡挪出來，規規矩矩地坐在連蔓兒身邊，“魯先生說，孝順也不是說啥是都得順着，要是長輩有過錯，就該指出來。看着長輩犯錯，啥也不說，那不叫孝順，那叫陷親於不義。”
“爹、娘，你們聽，咱小七唸書念出息了，這個道理他都懂了。”連蔓兒就笑道。
連守信和張氏就都眉開眼笑地看着小七。
“我和你娘就是沒念過書，這樣的道理以前都不懂。”連守信就感嘆道。
“現在懂了，也不晚啊。”連蔓兒就道。
“對。”張氏點頭，一邊就夾了一大塊的魚肚子肉放進小七的碗裡。
一家人吃過晌午飯，還在喝茶，連守禮就來了，說是連老爺子讓他過來，叫連守信一家都去老宅，要繼續商量上午沒商量完的事。
“三伯，”連蔓兒就問連守禮，“要攆何家幾口人的事，你是咋想的，先跟我們說說唄。”
“這個事，”連守禮坐在椅子上，彎下腰，這讓坐在炕上的連蔓兒有些看不清他的表情。“我也是剛回來才知道的。……這攆不攆的，還是得老爺子說了算。”
連蔓兒就有些無語。
“三哥，這裡也沒外人，你咋想的就咋說唄。”連守信就道。
“這個，老何家這幾口人是沒啥好名聲。可到底是孤兒寡母的。人都進來了，又住我們對門屋。這要我說攆人，這外頭的人不定得說我啥。”連守禮就苦惱地道。
連蔓兒撫額。
這個時候，還擔心因此而影響了自己的名聲。這根本就沒什麼好擔心的好不好，而且，這個世界上，不管你多完美，你也不可能討好所有的人。總是有人站着說話不腰疼，這些人甚至不是爲了維護什麼正義，他們只是……人賤。
這個時候，連蔓兒終於能夠確定，在連家，被“規矩”的最好的人，肯定是連守禮無疑了。被一代一代刻意扭曲的禮教所完美束縛，被連老爺子和周氏的“規矩”所完美規範。
扭曲的禮教教化的完美範本，可偏偏是他，沒有兒子，扭曲的禮教教化的完美範本，可偏偏是他，沒有兒子，因此被他所拜服的禮教認定，是最爲不孝的人……