越往北，秋色越發濃重，棗紅色的駿馬馱着柳如風千千兩人經過一片楓樹林。
“籲～”柳如風突然收緊繮繩，馬蹄戛然而止，金黃色的落葉揚起。
“怎麼了？”千千見馬兒停下了，無比擔憂地問。
“前面有陷阱。”柳如風淡然道。
“你怎麼知道？”看着滿地的枯枝落葉並無異樣，千千有些不相信。
“最近幾日並未下雨，落在地上的楓葉應該是乾枯的，唯獨這裡像被人翻過，蓋在上面的葉子新鮮且溼潤。”柳如風說完，脫下身上沾着鮮血的外套丟在旁邊枯黃的雜草叢後調轉馬頭走另外一條小路。
“廖飛絮看起來也不像個傻子，他難道不會想到我們用了一記金蟬脫殼？”千千提醒道。
“你現在想到的他也會想到。廖飛絮的老謀深算，心思複雜，料定我們會揣摩他的心思反其道而行之。”柳如風一副勝券在握的樣子，雙腿狠狠蹬了一下馬肚子，馬兒吃痛飛奔起來，千千嚇得死死抱緊他的腰背。
黃昏時節，兩人在鎮上的一家客棧住下。千千吃過晚飯後洗了個澡上牀睡去了，不知是什麼時辰，她迷迷糊糊聽到閣樓上有稀碎的響動以爲是老鼠便不太在意翻個身繼續做夢。還沒等睡熟，門就被推開了，刺骨的晚風吹得她把被子往上扯了扯，她以爲是柳如風進來了。不耐煩地喊道：“明天還要趕早呢。快去睡吧！”
見對方沒有應答，千千害怕了，腦海中閃過一個可怕的念頭“該不是藏劍閣的弟子追來了吧！”她立刻坐起身子，摸出放在枕頭下的匕首握在手裡壯膽。
那人身形矮瘦，果然不是柳如風！
黑色人影拔劍出鞘，一步步走到她牀邊，壓低嗓門道：“交出玉佩饒你不死！”
“我雖然不知道什麼緣故，你們幾次三番要搶走這枚玉佩，但它是江雲翳給我的，所以，我就是死也會保護好它。”千千將玉佩捏在指間打算與它同歸於盡。
黑衣人正要動手搶，柳如風出現在他身後。藉着朦朧的月光，千千彷彿看見柳如風的十根手指插進了那條人影的腹內，頃刻間，腸肚和殷紅的液體流了一地。難聞的血腥味在空氣中瀰漫開來。
“你……”千千只覺胃裡一陣翻涌趴在牀邊大吐特吐。
柳如風若無其事地把屍體丟出去。打了一盆熱水擦乾地上的血跡才點上燈。
“你……你手上有血。離我遠點。”千千有些虛脫了。
“好，我不過來。”柳如風背過手去：“這就是江湖，你要慢慢習慣，我不殺他，他便會殺了你。”
“我知道……但是這樣做實在是太殘忍了。千千躺在牀上大口喘着氣，剛纔的情形和黑衣人痛苦的慘叫在她腦海裡揮之不去。
“我答應你，儘量不在你面前殺人。”柳如風思索了片刻，做出妥協。
見千千不說話，他默默地離開房間，關上房門，坐在長廊的欄杆上，望着這滿天的繁星，猜想千千還未睡着，柔聲道：“別怕，我守着你。”