錢塘江江面寬闊，水流平穩，水深也是足夠，一直是水運的重要樞紐之一。
坐落於錢塘江畔的杭州城，乃是兩浙路治所之所在，其於大觀元年升爲帥府，轄錢塘、仁和、餘杭、臨安、於潛、昌化、富陽、新登、鹽官九縣。當時人口已達20餘萬戶，爲江南人口最多的州郡之一。
杭州經濟繁榮，紡織、印刷、釀酒、造紙業都較發達，特別是海運，極其發達，乃是全國四大商港之一。
南來北往的海船，但凡經過此處，都會來進行貿易或補給。
爲了補充國用，方亳拿下此處後，不但未曾禁絕海貿，反而大力鼓勵海商來往。
此時，天色將黑，然而杭州港任然人聲鼎沸。
秀州雖然未曾徹底拿下，陳禾不過只是枯守孤城，實難威脅杭州安危。
因此，杭州城並不宵禁，港口上任然是商旅不絕，海面上也多有船隻來往。
爲了獲得足夠的補給，杭州出海的絲綢、茶葉、瓷器等，比往常便宜了三成有餘，進口的糧食、銅鐵皮革等比往常貴了五六成。
有利可圖，且利潤相當豐厚，自然吸引得無數海商到來。
通匪？
只要能掙錢，誰在乎那麼多呢。
再則，其中許多來自李朝、占城甚至天竺波斯的商人，如何會在乎朝廷的法度？
事實上，福建路沿海並澎湖列島上都有水師來回巡視，嚴查進入杭州的船隻。
只是這些膽大包天的人，或者虛報目的地，或者直接從巡邏縫隙中潛行，便相當容易地進入了杭州。
這不免給人以錯覺，那就是朝廷海上雖有水師，卻不甚厲害。
這正是樞密院等人早就定下的策略。
不然問問契丹人與女真人，他們望眼欲穿的海商何在？
雖然任憑海商來往，且不閉城門，不行宵禁，杭州城防禦很是不弱。
城內，知州兼主將乃是方亳的爺爺方垕，其麾下有大將二十四個，分別爲厲天佑，吳值，趙毅，黃愛，晁中，湯逢士，王績，薛斗南，冷恭，張儉，元興，姚義，溫克讓，茅迪，王仁，崔彧，廉明，徐白，張道原，鳳儀，張韜，蘇涇，米泉，貝應夔。
這二十四個，或有勇力，或有計謀，部領大軍五萬，把個大城守的滴水不漏。
也因此，宋江一直無機可乘，只得耐心查探。
耗費月餘，終於制定了策略。
此時，宋江立在一艘海船上，迎着海風，緩緩向着杭州城外的港口行去。
他又黑又瘦，看起來與李朝、占城那般人彷彿，因此只換了一聲衣服而已。
旁邊，花榮、李俊左右侍立，他的船後，還有三艘海船隨行。
如此規模的船隊，杭州港來來往往見的多了，實屬平常。
見到這隻船隊來的生疏，駐紮在玉皇山上的黃愛早讓人揮動旗幟，通知港口仔細檢查。
玉皇山雖然不甚險峻，然而距離港口不遠，其上駐紮三千軍兵，既可以觀望海面，亦可以隨時衝下去截斷港口與城門之間的道路，爲城門落下爭取時間。
尚未臨港，便由一條快船迎了過來。
見對方主事的露面，宋江主動拱手道：“在下從占城來，聽聞杭州急需糧米，因此帶了四船來，未知是否屬實？”
那巡查官聽宋江說的乃是漢話，然而口音怪異，倒是放下心來。
占城與宋國常有來往，其國內多有會說漢話者，並不奇怪。
只是那些人地處南方，大多蠢笨懶饞，連帶着口音也怪異了起來。
這般口音，很難模仿，因此巡查官只把宋江當做了蠻夷來看。
只是限於上頭嚴令，倒是不敢虛言誆騙。
這巡查官拱手回禮，道：“確實如此，我等收購糧米，作價三千五百文，來者不拒的。”
“如此價高，不枉我來這一趟！”宋江喜笑顏開。
略微寒暄幾句，巡查官領着船隊停泊。
港口船隻甚多，卸貨需要等待，此時天色已黑，宋江便託言明日卸貨不遲，便招呼百十個水手上岸進城，吃酒尋樂子去了。
對此，杭州城是相當歡迎的。
花錢購買物資，乃是大勢需要，然而這些海商進城消費，或多或少能夠彌補一部分虧空。
當然，帶把匕首防身可以，腰刀朴刀之類的，那是想也別想。
港口距離城池不遠，不過三兩裡的模樣，片刻即到。
宋江等人進了城，徑直去了逍遙樓。
這個曾經東宮的產業，現今已經是聖國所有了。
這酒樓名聲大，其內裝潢精美，方垕接手後又請了許多姑娘、設了賭舍，實乃杭州一等一的銷金窟。
事實上，不少來此的海商沉迷其中，不但把利潤花的精光，更把本錢也折了。
宋江等人進來，徑直包了座院子，立刻就擺起了席面，大吃大喝了起來。
這讓負責監視的主事的略感失望，吃喝花費不少，卻不如進賭舍賺的多。
然而，畢竟是來賺錢的，保持理智的海商也不少，杭州城上下也都習慣了。
吃飽喝足，普通水手並小頭目各自提了三兩吊錢散佈城內去尋歡作樂，只有幾個身份高貴的，叫了姑娘進了院子慢慢喝酒聽曲。
如此做派，更讓此間主事的沒有疑慮。
海商漂久了，上岸首先打牙祭，然後當然是找姑娘瀉火去。
反正跑海利潤豐厚，足夠大手大腳的折騰的。
碼頭上，船艙內，李逵啃着冷饅頭，氣呼呼地說道：“公明哥哥去城內吃香的喝辣的，卻留鐵牛在這憋屈。”
“兄弟何必急躁，待我等上岸，自可以殺個痛快！”鮑旭笑道。
“也罷，便耐心等待片刻。”李逵猶自不滿。
船艙內黑乎乎的，也不知道時間，何時動手，只能聽外面信號。
外面，天色越發黑了起來。
海面上，五十餘艘大海船趁着夜色緩緩靠近了港口。
沒有旗號燈光，如同幽靈一般，顯然不懷好意。
城內，花榮看了看懷錶，悄聲道：“兄長，時間差不多了。”
宋江放下酒杯，道：“召集兄弟們，準備動手。”
花榮對左右一使眼色，院內屋內立刻冒出二百來號人，把十來個姑娘給綁了。
他們都是提前潛伏進來的，另外城中各處還有千餘人。
綁了姑娘，又在茅廁旁打開一個密室，取出兵器甲冑裝備起來。
爲了應對方臘造反，當今可是耗費了許多心思。
便如此等暗藏兵器甲冑的地方，便有十餘處，足夠潛伏進來的人裝備齊全。