按照當前的態勢，張士誠與陳友諒有相互勾結的苗頭，不得不防。劉伯溫建議，加強對江北張士誠方面的防禦。同時，儘快完成對鄱陽湖一帶的控制，截斷陳友諒的糧草補給，從北、東、南三面施壓，迫使陳友諒與我軍在陸地上決戰。
根據以上的情況，朱元璋制定了今年的計劃：
其一、胡大海與李文忠，繼續在衢州、克州一帶擴大戰果，牽制住張士誠、方國珍大部分兵力；
其二、北路：徐達將軍率軍取宜城後，迅速攻佔黃州後、渡江南下佔領潯陽，截斷鄱陽湖出口。
其三、南路：朱文正、鄧愈、趙德勝由池州向瓷都進攻，奪取瓷都後，再取洪都，奪取洪都後，趙德勝向南取豐城、高安，鄧愈向西取永修、安義，朱文正鎮守洪都；
其四、常遇春由池州向湖口進攻，拿下湖口後，迅速向南，沿鄱陽湖向南展開，佔領彭澤、湖口、武山、左裡、都昌等地，阻止陳部登陸徵糧。
其五、沐英派出一部三萬人，從瓷都出發，攻佔饒州城、道都城、撫州城，攻佔後，分兵鎮守三城，防止東南方國珍部的偷襲，確保洪都的南大門安全無誤。
其六、耿再成、楊國興、丁德興等部將，駐守江北的濟川、昭陽、海陵，防備張士誠的偷襲。
其七、沐英繼續徵稅徵糧囤墾，爲各部輸送輜重給養。打仗是需要經費的，沒有大把的銀子，是打不了仗的，所以，這邊不能缺少沐英坐鎮。
議事完後，朱元璋將沐英留下來，談了許久，幾十萬大軍散出去，土地廣闊人手不夠用，身邊留下沐英自己也放心一點，對方的戰船可以從長江直達應天城下，朱元璋對自己的安全不得不防，他知道沐英的那些影衛們，都在不遠的地方，只要沐兒在，那些人就在，自己就安全了。他的直覺非常正確，關鍵時候還真的救過他的命。
如玉在待產中，回去也幫不上忙。告辭了義父義母，沐英帶着孟達等護衛直接就出了應天城，縱馬奔丹徒城而去。
到湯山後就下了馬，進了自己的軍需大營，小三子張興武的第五衛就駐紮在此，小三子見到沐英，上前叫了聲沐哥，沐英說：“我想讓你出去征戰，如何？”
張興武說：“好啊，老子都快憋瘋了，整天種地種糧，那是爺們乾的活嗎？”
沐英說：“給你介紹個媳婦，你高低不要，也是的，你今年才十五歲，過兩年再說吧。這次出去，給你三萬人馬，攻三座城順帶駐防，凡事多動動腦子，儘量的減少傷亡。尤其是你，要給老子活着回來，聽到沒有。”
張興武說：“哥，放心吧，咱命大着呢。”
沐英說：“給你三萬步兵，三千騎兵，十張重弓弩，注意保密，一旦不保時，毀掉重弓弩，千萬不能落入敵方手中。二墩在那邊會與你見面的，你抓緊準備，半個月後出發。”交代完後，沐英上馬，與孟達等護衛縱馬向丹徒馳去。
湯山到丹徒途中，有個山口，是兩山之間的一條山溝，常年有人經過，就形成了一條路，兩邊山上是樹林，平常這裡很安全的。江南魚米之鄉，只要勤快點就不會餓肚子，所以江南一帶土匪很少的，只是在太湖裡纔有成羣的湖匪。
沐英在前面縱馬疾馳，孟達等護衛緊緊跟着，進了山口，也沒減速，突然從一邊山坡上，滾下一根大圓木，孟達一聲：“大人，小心！”說完衝到了沐英的前面，沐英一拉繮繩，戰馬嘶叫一聲，雙蹄直立，然後停了下來，衆侍衛前後將沐英圍在了中間。
兩邊山上黑壓壓的人，個個拿着兵器，穿着黑衣，蒙着面孔，足有二百來人，一聲不吭，向山下衝來。這時前後的路上，也出現了幾十人，孟達跟一名護衛，緊促的說了聲：“待會我們廝殺時，你想辦法脫身，回去請張大人過來支援。”
對方從四面緊逼過來，沐英說：“大家散開，緊湊在一起，不便於廝殺，向前向後殺！”說完，舉刀向衝到身邊的一名蒙面人砍去，對方舉刀格擋，沐英將對方兵器砍斷，刀繼續落了下去，將黑衣人的半個身子劈開。
有個頭目喊：“纏住他，不要讓他跑了！”
二十來個護衛對上了近三百人，雙方懸殊太大，還在沐英身邊有六位鐵血衛，更有孟達這位鐵血衛的頭目，人數雖少，但武功甚強，二十幾人在馬上，輪流繞圈奔殺，不斷的有黑衣人倒下，但這夥強人完全是悍不畏死，倒下一個，另有人補上。
沐英明白，這是有人下了死命令，不殺自己是不會甘休的，沐英大喊一聲，兵分兩路向兩頭突圍，說着，邊殺邊向丹徒方向縱馬而去。另一侍衛也喊了一聲，十人跟我回湯山，說着向來路殺去。
對方的頭目也在喊，儘快殺了沐英，那邊的人不要管。這十個人殺出了山口，一個侍衛說：“十三，你快去到湯山，讓張大人帶兵來救指揮使大人，其餘人，跟我再殺回去！”
情況緊急，叫十三的侍衛二話沒說，縱馬向湯山方向疾馳而去。其餘的人都已撲回了山口。
沐英騎着馬快要衝出山口了，突然一根繩索從地上彈起，沐英連人帶馬翻倒在地上，孟達等人上前來救，被幾十個黑衣人死死纏住廝殺。
沐英摔的頭昏腦花，刀也不知道掉在了哪裡？他知道情況緊急，顧不得找刀了，提腿就向樹林沖去，進了樹林哥們再陪你們玩玩，媽的，長期打雁，想不到今天被雁給逐了眼，陰溝裡翻了船。
沐英往樹林裡跑去，後邊幾十人追過來，眼看就要到樹林了，樹林裡又出來了三個黑衣人，沐英想，拼了！上前用手臂擋開一刀，手掌順勢一砍，看在對方的手腕上，對方手一鬆，刀被沐英搶了過來，隨手刀口向外一拖，將第二人脖子切開。第三人的劍這時刺了過來，將沐英的衣服切開了一塊，沐英回手一刀，對方握劍的手被劃開，劍掉落在地，沐英飛起一腳，將他踢開。
那個被搶了刀的黑衣人，從背後一把抱住了沐英，沐英一個倒背，將他摔在了一塊石頭上。然後沐英消失在了樹林中，孟達與幾名鐵血衛棄馬，趕上山來，一路衝殺，檔者死，路上就像切瓜一樣，孟達和幾名鐵血衛都發了瘋，指揮使要是有個三長兩短的，大家都不要活了，無臉見衆兄弟們了。
後面的九名侍衛殺了回來，與剩下的五名侍衛一起，纏住了山下的幾十人，在拼命的廝殺。
孟達和六名鐵血衛，守在樹林邊廝殺，想掩護沐英在樹林裡逃走，沒想到沐英又從樹林裡，殺了出來。
孟達喊：“大人快走，我們掩護你！”
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沐英一邊加入廝殺，一邊說：“老子逃走？這不是老子的風格，想當年，老子就是幹這一行的。”
孟達急紅了眼：“大人，趕緊走！”
沐英說：“不要墨跡了，大家以樹林爲掩護，進行廝殺。平常不就是這樣訓練的嗎？怎麼這時候就忘了呢？”
幾個侍衛反應很快，迅速消失在林子裡。不一會，一個侍衛出現在一個黑衣人背後，出其不意的一刀，將黑衣人的腦袋削飛。另一個侍衛從樹上，直刺一名黑衣人的胸部，將對方的胸部刺穿了。
山口傳來了大批的馬蹄聲，張興武大喊：“大哥，一定要堅持住，小三子來就救你了！”
黑衣人頭目一看，喊了聲：“撤！”剩下的幾十個黑衣人往另一邊樹林裡鑽去，張興武大喊：“給老子圍住這片山林，不要放走了一個。”
山口裡的護衛還剩下了四個，個個都帶傷，張興武縱馬衝來，喝到：“指揮使呢？狗日的們！”，一名侍衛指了指山上樹林邊，沐英和孟達幾人走出山林，慢慢的往山下走，張興武棄馬奔上去，邊跑邊說：“大哥，沒傷着吧？”
沐英說：“小三子！別他麼管我，快點帶人把這片山圍住，一個都不要放走，老子要問問，是誰他麼想要我的命，快去呀！。”
然後，沐英一屁股坐在了地上，累死了。孟達幾人不敢鬆懈，散開在附近警戒。但都坐在地上，殺人殺得都乏了，渾身無力啊。
山下僅剩的四名侍衛，也躺在了地上，身上的傷痛啊，過來了幾名士兵，幫他們包紮傷口。