萬紫千紅，枝頭傲立，落英繽紛，灑在馮蘊的石榴裙上……
她爬上花樹，摘一支在微風中輕輕搖曳的枝條，突然失足掉落，手上的花籃在空中傾覆，花枝花瓣漫天飛舞……
“啊！”
她直直下墜，落於人懷。
然後定睛一看。
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一襲白衣，一管長笛，清雅矜貴如畫上公子。
蕭三？
馮蘊嚇得激靈一下，猛地從夢中驚醒，發現脊背已經溼透。
臘月的天，她竟熱汗淋漓。
她屋子裡做了火炕，燒着自家的煤，簡直不要太暖和，不知不覺就睡到大天亮。
美滋滋的一個好覺，明明是一夜入春，千樹萬樹花嬌豔，偏偏夢到了蕭三……
馮蘊很久沒有想起他了。
這個夢讓她情緒降溫，吃罷早膳，還有些悻悻。
葛義剛從城裡回來，便迫不及待找到馮蘊稟報。
“娘子，今日新娘子就要到安渡了。我回來的時候，好多人出城前往驛館，說是看新娘子的嫁妝……”
馬合大酋的女兒從遙遠的蒼巖山來到安渡，據說帶了一百六十六擡彩禮，可見大酋對這個女兒的珍視，以及對敖家聯姻的看重。
但大婚前，新娘子只能住在驛館，等着夫家前去迎娶。
驛館那邊多日前就已經準備好，接待馬合部送親隊伍，馮蘊親自去看過，除了遠在異鄉多有不便，相信不會慢待了新娘。
關於這場大婚，早已在安渡城傳得沸沸揚揚，異族酋女的身份，點燃了百姓的好奇心，人人都想一睹新娘子模樣，以至於城門口的茶寮包房，早早就有人高價定下……
敖府的婚宴上沒有座位，怎麼也得在迎親的路上搶佔一個好的口岸……
馮蘊對此興致不高。
橫豎新娘子要叫她舅母，想看有的是機會看。
她諸事皆忙，今日不準備去安渡城。
飯後，她換了一身衣裳，先去一趟溫行溯的在建住房，又去田間地頭走了走，這才頂着寒冬臘月的荒涼，坐上馬車往小界丘去。
離煤球工坊約莫還有二里，馬車停了下來。
這裡正在打地基，準備造房子。
村裡人都以爲是煤球工坊要擴建，看到馮蘊過來，便有人打趣。
“娘子擴建後，可是還要招人？”
煤球工坊不比礦山的工食多，但危險性低，收入又比做別的高上一截，是村裡青壯男子的首選。
這農閒時節，除了去河道出工的，都想找點事做，賺幾個錢……
不料馮蘊走近一笑。
“在建的這處，不是煤球工坊。”
衆人吃驚，“那是什麼？”
馮蘊道：“等開了春，這裡會開另一個工坊，我要做另外的營生。”
衆人更是吃驚不小。
“娘子要做什麼營生？”
馮蘊莞爾，“先行保密。但緊要性，不會低於煤球……”
衆人眼睛都直了，好奇心全然被她吊了起來。
“那新的工坊要招人嗎？”
“招的。”馮蘊道。
“娘子招呼一聲，我替娃爹把名報上……”
“還有我，還有我兒，今年十六，恰是能幹活的歲數……”
馮蘊一一應着，被小滿扶下馬車，在衆人興高采烈的議論裡，朝叢文田走過去。
“文田叔，辛苦。”
叢文田正在忙活，聞聲笑盈盈擡頭，看到她道：“娘子羞煞我也。輕車熟路，並無半分苦楚。”
馮蘊勾脣淺淺一笑，“收工了到莊子上用飯。”
叢文田跟着她幹了這麼久的活兒，也算是熟識，聞聲並不客氣，答應下來便又拱手：
“原也準備晚些時候到莊子裡來找娘子的……正巧，娘子過來了，我便乾脆知會一聲。”
馮蘊微微一笑，“文田叔不必客氣，有事但說無妨。”
叢文田道：“敖將軍大婚，塢主和夫人也會過來，夫人說想提早一日，先到花溪村看望娘子，不知方不方便……”
原來是要給塗夫人傳話。
裴媛當初帶着兩小隻曾去塗家塢堡避難，如今兒子大婚，怎麼着也是要邀請他們來喝喜酒的……
“塗夫人太見外了。”馮蘊笑道：“許久不見，我也是想念，她能來看我，我求之不得，何來不便一說？”
叢文田笑道：“那我便差人回稟夫人了。”
馮蘊道：“不急，等文田叔過來吃飯，我再修書一封，你一併捎回塗家塢堡吧。”
叢文田滿口應下。
馮蘊回到莊子，當即讓僕女準備筆墨。
就衝塗家塢堡對她的情分，前來做客的事情，怎麼能讓塗夫人主動提起呢？盛情相邀，纔是她該有的姿態。
寫罷書信，她雙手在紅泥暖爐上烤了烤，突然望向窗外。
“這是……下雪了？”
小滿連忙撐開窗戶去看。
一朵雪花落在窗櫺上，瞬間化開。
她驚喜地大叫，“是，下雪了。娘子，下雪了。”
她聲音未落，莊子裡很快傳來好幾道錯落起伏的吼叫聲。
“下雪了！”
“下雪了！”
對種莊稼的人來說，臘月雪是寶貝。臘月無雪，耕牛停歇，下了雪，就可以盼着來年的春天了……
小滿以前是渾不知農事的，在花溪村時間長了，也跟着馮蘊和徐嬸子學了不少東西。
可高興到一半，她就想到昨年那漫長的雪天，雪崩，還有隨即而來的蝗災，笑容就又尷尬地斂在脣間。
“今年應當不會再像去年那樣了吧？”
去年別說煤球，好多人家連柴火都不夠燒，算是苦了些日子，想一想就覺得膽顫。
馮蘊沒有說話，在腦子裡努力拼湊，上輩子這一年的冬天。
可除了那三年都在鬧災荒，民間日子極是煎熬，別的細節她卻是想不起來。比如，雪大不大……
她看着漫天的飛雪。
“瑞雪兆豐年。”
昨年她也這麼說過。
小滿抿了抿嘴，笑着道：“這場雪怕是爲了迎接新娘子來的吧？敖將軍的新婦剛到安渡，就迎來今冬第一場雪。”
馮蘊嗯聲輕笑。
想到敖七，內心冷不丁劃過剎那的惻然。
今兒已是臘月初三。
離大婚之禮不過五天，他居然仍在赤甲軍大營，沒有回安渡的打算……要是非要等到婚期纔到，那初到異鄉的新娘子，大抵會覺得受了冷遇吧。
主僕倆正湊在窗邊看雪，阿樓突然氣喘吁吁地跑過來。
“娘子，不好了，馮家人來了！”
馮家人來了，有什麼不好的？
馮蘊看着阿樓，一言不發。
阿樓自從做了大管事，鮮少這般不鎮定。
在馮蘊淡然的目光裡，他慢慢平靜下來，拱手道：
“是陳夫人，帶着娘子的弟妹，還有十來個膀大腰圓的僕從，浩浩蕩蕩往村子來了……”
馮蘊哼一聲，勾了勾嘴脣。
怪不得阿樓會急成這樣。
陳夫人以前在府裡的威儀，對阿樓是有陰影的。
“她來，定然沒什麼好事。”
馮蘊遲疑一下，吩咐阿樓。
“告知村衛，給我把人攔在路口，沒我允許，不許進來。”
自從河道開鑿，馮蘊便讓楊什長在村裡人中間，挑出一支衛隊，沒有工食，每家每戶各出一人，輪流維護村裡秩序。
起初很多人認爲沒有必要，但花溪村來往的人，越來越多，三教九流，龍蛇混雜，一連發生了好幾起打架鬥毆、小偷小摸的事情，大家又覺得很有必要了。
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陳夫人馬車駛過來，看着村口門樓上的“花溪村”三個大字的時候，幾乎認不出來。
以前她掌握馮府中饋，馮敬廷又是個吃糧不管事的主，府裡內外都是她在操持，所以，她來花溪村的次數，比馮敬廷要多上許多……
可她怎麼看，這都不是她所熟悉的花溪村，全然變了樣子，要不是那三個碩大的字提醒着她，她肯定以爲是到了哪個集鎮……
來之前，她只知道十二孃買賣做得不錯，花溪村因爲要修碼頭，發展極爲迅猛，田地土地宅地，價格翻着倍地往上漲。
一屋難求，方寸難買……
但萬萬沒有想到，竟然迅猛到這般程度。
沿途商鋪，有在建的，有在經營的，人來人往，好不熱鬧。
就村口那“花溪村”三個字，竟然是鐵鑄的……
太有錢了。
這一趟沒有白來，
陳夫人雙眼突然亮開，彎下腰，一把抱起放在木几上的匣子，置於腿上，輕輕撫摸，激動得心跳如雷。
她就要發財了……
匣子裡裝的是地契和文書，有花溪村宅地，田地，林地，也有玉堂春等店鋪。
她的莊子，她的田地，還有她的酒樓……
有地契文書在手，十二孃想獨吞？沒門！
“站住！”
一聲厲喝傳來，馬車驟然一頓，停在了路中間。
陳夫人身子往前一傾，差點栽倒，回過神來，她當即變臉。
“何事驚擾？”
僕從道：“稟夫人，是一羣身着粗布衣的鄉下人……”