馮家一行人到達幷州驛館，就有人來接。
蕭呈住在原刺史府臨時改建的行宮裡，離驛館不遠，馮敬廷沐浴更衣，換上官服就同馮瑩一道，前去拜見。
馮瑩乘車，馮敬廷騎馬。
父女倆路上沒什麼話，到行宮門外的玉階下，馮瑩突然站住，側目看着馮敬廷臉上的憔悴之色。
“阿父還是很擔心長姊的吧。”
馮敬廷不妨她突然問起，嘴皮動了動，沒有說出話來。
馮瑩微攥手心，目光涼涼地看着他。
“長姊出城的前日，阿母曾說，如果阿父選中我出城乞降，讓我務必不要丟了馮家的臉……”又垂下眼眸，脣角略略凝住。
“女兒應自盡於敵前，以全氣節。而不可委身敵將，令家族蒙羞。”
她的話，冷冰冰地吹入馮敬廷的心裡。
父女兩個凝視着對方，寂靜無聲。
世家聲望和尊嚴，對族人高於一切，也是世家得以傳承之必須。
如果馮蘊不堪受辱，自盡於北雍軍營。
人死了，這份屈辱就沒有了，那裴獗逼死人家的女兒，則是惡貫滿盈……
“如果是我，不會讓阿父如此難堪的。”
馮瑩一句話把馮敬廷杵在了原地。
是的，他是難堪的。
雖然沒有人會當面說起，但仍有很多人知道他當初爲了自保而獻出了女兒，並且那個女兒沒有自盡，屈辱地活着陪侍了敵將……
不管陳氏罵得有多難聽，但對馮敬廷來說，裴獗在幷州迎娶馮蘊爲妻，多少補救一些馮家的臉面。
至少不再是無名無分的侍妾。
她不再低賤，父親自然臉上有光。
馮敬廷嘆息一聲，“事到如今，說這些作甚，走吧，去見陛下。”
父女倆在門外就被侍衛攔下了。
胥持拱手道：“陛下偶感風寒，這兩日不見客，府君請回吧。”
馮敬廷慌忙擡袖，深深揖禮，對着大門的方向畢恭畢敬地大聲道：“微臣馮敬廷，祈願陛下龍體康健，福澤萬年。”
禮數十分盡到。
馮瑩看一眼阿父，提起裙襬，“我去看看陛下。”
胥持可以阻止馮敬廷，不好阻止馮瑩，因爲她是蕭呈明媒正娶的平妻，是他們的主母。他低頭應一聲喏，又朝馮敬廷抱歉地作了個揖，這才帶她入內。
吉祥在榻邊侍候着，正按太醫的法子，爲蕭呈去熱。
馮瑩走近，“陛下好些了嗎？”
吉祥雙眼通紅，搖了搖頭，“方纔又燒起來了。”
“阿蘊……阿蘊……”蕭呈滿頭虛汗，臉色潮紅，好像睡着了又好像沒有睡着，雙眼緊閉，脣間似有喃喃出聲。
馮瑩不說話，垂下頭去，想聽清他在說什麼。
“阿蘊……”蕭呈囁嚅着脣，渾渾噩噩地說着胡話，眉頭緊蹙，面容痛苦而扭曲，腦子像是受到什麼刺激，突然伸出手，一把抓住馮瑩的胳膊，很用力地將她拉近，用一種卑微的姿態貼着她的手背。
“不要……不要死，我不捨得的，你不要死……”
馮瑩另一隻手試探地撫在他的額頭上。
“好燙。”
她擡頭問吉祥：“怎麼還沒退燒？”
吉祥搖頭，“喂下去的藥，又都吐了出來，太醫說，心亂則百病生，內心苦悶，久鬱成疾，心病還須心藥醫……”
馮瑩的臉沉了下來，可見微怒。
“陛下有何心病？”
吉祥低頭，立在當前不好吭聲了。
馮瑩面色蒼白地坐在榻邊，看着蕭呈沉浸在自己的夢裡，不說話，也不動，任由他將她的胳膊攬入懷裡。
他身上燙得像火，身子卻有些顫抖。
“冷……阿蘊……我冷……不要走……”
馮瑩死死咬着下脣，委屈如同決堤，又恨又怒。
“我把海棠……給你……海棠雖無香……卻有情……”
蕭呈喃喃着，醉鬼般說着夢話。
馮瑩並不全然聽得真切，半個身子俯在他胸前。
但海棠二字，讓她想起那年竟陵王府的舊事。
海棠林裡，她帶着僕女去觀賞，想要折幾支回去插瓶，被蕭呈拒絕，還板着臉說“花雖無言但有淚，愛花之人不折花”，愣是把她羞臊得啞口無言，回去生了好一陣悶氣。 可隔天就看到馮蘊抱着帶花的海棠枝回家，笑盈盈地讓僕女插起來。
她們說，是在竟陵王府的海棠林裡折的。
馮瑩不服氣，“蕭三哥哥說了不許折花，一定是你們偷的。”
僕女說：“蕭三公子看見我們折的，公子可沒有說什麼。”
那時候馮瑩太小，不懂，以爲郎心似鐵，以爲蕭三對所有女郎都是這樣的，疏離冷淡，不可親近，有着觸摸不到的距離。她根本不信蕭三會同意馮蘊折花，到母親面前告她一狀，尋個藉口收拾了她，把花也全都踩碎了，這才解了氣。
原來，蕭呈待馮蘊，從來都是偏心的。
“好疼……阿蘊……我好疼……”
蕭呈低低喘息着，好像經受着莫大的痛苦。
馮瑩眼裡掠過一絲痛恨，“哪裡痛？”
“這裡……”蕭呈牽着她的手捂在胸口，“這裡痛，阿蘊，痛死我了……”
馮瑩的眼淚便那麼不受控制地掉了下來。
“我有什麼不好，我哪裡不如他……”
吉祥有點看不下去了。
他在竹歧渡口親眼看到陛下如何眷戀馮十二孃，若是讓他醒來知道，在自己昏睡的情況下，摟住馮夫人訴說衷腸，而他們沒有阻止，只怕要問責的。
“夫人。”吉祥恭敬地道：“陛下該擦身服藥了。”
馮瑩擡頭，“你在趕我？”
她不喜歡吉祥這個奴才，不懂圓滑，不像平安那般通透知好歹，語氣自然也不好。
吉祥身上激靈靈一嚇，尷尬地道：“小人不敢，小人只是……陛下是真的要擦身服藥了。”
馮瑩：“我是陛下的夫人，我不能在牀前侍疾嗎？”
吉祥連連告饒：“夫人息怒，這是陛下的交代，小人也是奉命行事……”
馮瑩着惱的話都衝到喉頭了，又生生嚥了回去。
這畢竟不是她的奴才，不能隨便打罵。
“罷了。”她慢慢撐起身，收起面上的慍色，一副悲憫的模樣看着病牀上的皇帝，溫聲道：“等陛下醒來，告訴他，我來探過病。”
吉祥低頭行禮，“小人明白。”
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淳于焰在信州和幷州間來回兩次，藉着傳達消息的機會，從裴獗的大營出來，又特地找到春酲館，詢問馮蘊工期進度。
“日期定下便不可更改，你那裡還有幾日完工？”
因爲合夥生意，馮蘊帶着他去議館走了一圈，當面問叢文田，得到肯定的答覆。
五日上樑，兩日封頂，留一日運送傢俱陳設，時間完全來得及。
淳于焰也知道這次工期有點趕，點點頭。
“在正式和議前，雙方會派先遣使臣到鳴泉鎮，驗收和議館，並就細節再行覈實。驗收日定在臘月初一。”
馮蘊笑：“世子就沒想着多爭取兩日？”
淳于焰看她一眼，“日期都算過的，雙方已達成一致，很難更改。”
馮蘊眼尾微掀：“你可是拿了錢的……”
從頭到尾他都沒有插手，就出了一個雲川中間人的名頭，這份錢賺得實在輕鬆。
在商言商，淳于焰輕聲笑道：“收齊款項，多分你一成。”
這麼大方？馮蘊有點不敢相信。
她懷疑的歪頭，“又有何詭計？”
上次收留她，就帶來了蕭呈。
這一成利潤她可不敢白佔，更不敢輕易相信這個男人。
淳于焰看她防備的模樣，低頭輕笑，眼尾黏糊糊地好像拉着絲，說不出的魅惑。
“馮十二啊，你就這麼不信我？”
馮蘊：“不信。”
淳于焰勾脣：“好歹我們這種關係……”
“少套近乎。”馮蘊纔不會輕易被男色所迷，手絹拭了拭嘴角，正色道：“這次去幷州，除了談和議的事，你找蕭呈拿好處了吧？”
淳于焰表情斂住，不美了。
“說了沒有好處，你卻不信。”
馮蘊但笑不語，微抿的脣角帶點輕嘲。
淳于焰讓她看得發怵，微微涼笑一聲，目光變得深沉起來。
“蕭呈思念成疾，病得很重，你說這般情況下，我能拿到什麼好處？”