兩人正纏歪，忽然聽見腳步聲，俱是一緊張。
章年卿飛快的將東西收進衣袖，親親她的鬢角：“我先走了，你機靈點。”一閃身，三兩下便不見了蹤影。
馮俏卸下耳環，往遠處草叢一丟，四處張望，焦灼道：“珠珠，你那邊找到沒有。”
丫鬟帶着客人剛步入圓拱門，忽聞女聲。趕緊把身後的人攔下，福身道：“明大人稍等。”
自己進去一看見是馮俏，驚訝道：“馮小姐？你怎麼在這。”
馮俏看見救星一般，急聲道：“我耳環掉了，你快幫我找找，這要讓外人撿去可怎麼辦啊……”眼圈急紅，險些哭了。
丫鬟一凜，忙扶着馮俏道：“馮小姐莫急，我立即叫人去找。你是在這邊丟的嗎，我去稟告夫人，先把這條路攔了。”說完，提裙飛快的走了。
重新給那位明大人帶路。
章年卿略耽擱一會兒，再去找人的時候。被父親告知：“張尚書剛走了，刑部好像有急事，不知道發什麼大案子了。”章芮樊疑惑的望向他，“怎麼，你有事？”
“沒有。”章年卿緩緩搖頭，心一跳，一個念頭隱隱閃過，又飛快把這個大逆不道的想法摁下去。
不會的，不會的。無憑無據，怎麼能想一出是一出，不能這麼隨便的污衊人……
第二天，章年卿帶着沉重的心情去刑部。
混在案卷上裡木匣不翼而飛，章年卿心沉到淵底。刑部外面也亂糟糟的，各位大人陸陸續續來了之後，都說自己的東西被人翻了。幾宗重要的案卷也不翼而飛。大家神情氣憤，拍桌怒道：“好大膽的毛賊，連刑部都敢偷。”
章年卿一臉冷漠的看着這一切，心亂如麻。
張恪安撫下諸人的情緒之後，叫來章年卿問：“昨日大家都去你家吃酒，不曾想刑部大牢裡遭賊。我已經讓人把丟了的東西登記在冊，你看看你這邊有沒有什麼東西丟了，我一起造冊。以後免得你受牽連。”
章年卿冷笑，幾乎脫口而出，想嘲一句，我什麼也沒丟。
硬生生按下這股衝動，換了一副沮喪懊悔的模樣：“……供詞丟了。”
“什麼？”張恪大驚失色。
章年卿直直的望着他，一動也不動，眼中有絕望也有悲切，最終垂下頭，挫敗道：“張大人，是我疏忽了。請你降罪。”
後來張恪又說了什麼，章年卿已經記不清。大約是一些勸慰惋惜的話吧。他已經無暇顧及。
夜，深沉。
章府裡，章年卿在屋裡點了火盆，將劉俞仁送來的供詞燒了。
與此同時，劉府裡，劉俞仁也撥着火盆裡的殘灰。張恪坐在明間的八仙桌上獨酌。
劉俞仁語氣抱歉，“張大人冒險了。”
張恪面無表情：“我總覺得天德好像知道什麼。”
“哦，是嗎。”劉俞仁笑道：“那，我給你出個主意，你把章年卿壓在你手裡。別讓他冒頭。今後兒他還不任你揉圓搓扁。別說懷疑，就是證據確鑿。他也不敢將你如何。”
“呵。”張恪有些醉意，冷笑一聲，嘲諷道：“我爲什麼要將天德壓在手裡，我爲什麼不要讓他冒頭。”搖搖晃晃站起來，指着劉俞仁鼻子道：“他有能力有才華，何愁不能出人頭地。劉公子，你既然如此本事通天，大可以讓皇上不要用章年卿，啊。”
“張大人，你醉了。”劉俞仁淡淡道，不急不惱。讓美姬把張恪扶回座位上。
美人兒身上濃重胭脂味兒，薰得張恪有些噁心。推開美姬，嚷嚷道：“劉俞仁，你別以爲你爹把我扶在刑部尚書的位子上，我就是你們家的奴才。任你們指揮，爲所欲爲。”
“我呸，你以爲你是什麼東西。”張恪臉貼在在桌子上找涼意：“老子伺候過獻宗皇帝，伺候過和景皇帝。要不是齊王名不正言不順，你以爲我會淪落到讓你劉俞仁把我指的滴溜溜轉兒的份。”
張恪吐了一口唾沫，劉俞仁眼疾腳快的避開。
劉俞仁見張恪口無遮攔，連開泰帝都罵。只好讓人堵住他的嘴，從小門趕緊把人送回去。
火焰跳動，映着章年卿冷漠的神色。
有些事不願意去想，不敢想。可，稍微想想，便一發不可收拾。
章年卿不知道張恪爲什麼會倒戈劉家，他是三朝元老，位高資重。完全沒有道理。
他只能大膽假設，如果河道貪墨案和張恪有關呢。如果，辛勖涵的調任和他有關呢。
順着這個思路，開始抽絲剝繭。
辛勖涵是和景二十年，從工科都給事中調任河道的，後來調任河道去修堤壩，明着是升品，暗則爲貶官。
工科監管工部大小事務，品低權高，能上達視聽。辛勖涵調任後，同年擔任此職的是一個叫嵇玉濤的人。
章年卿順着嵇玉濤查下去，渾身冷汗的發現。
嵇玉濤和張恪、章芮樊都認識。
準確的說，嵇玉濤是他父親章芮樊的至交好友。
當年章芮樊兩考兩次未中，原以爲還要等三年，誰知第二年加恩科，章芮樊一舉中進士。從而步上官途到現在。
嵇玉濤便是那時與他結識，兩人是同科也是同鄉，感情日漸深厚。
燭火搖曳，章年卿捂着臉，順着牆滑下去。將這幾件事一串出來，答案呼之欲出。
章芮樊想把嵇玉濤扶持到六科裡，在這個重要位子上安插一個自己人。並把這件事告訴了當時的吏部尚書張恪。
很有可能張恪也深有此意，兩人合謀一番，在六科裡挑選了最好下手的辛勖涵。
辛勖涵當然會憤憤不平。這就很容易想通，劉宗光爲什麼能把這個人收爲己有，又是怎麼指使他在河道上偷工減料。
可能，劉宗光向辛勖涵許諾過官復原職，甚至許諾河道貪下的錢他一分不要。只要辛勖涵能趕在開泰元年前完工。
兩人各取所得。
章年卿起身打了盆冷水拍臉，父親的院子燈火通明，隱隱還能聽到說話聲。下人們來來往往擡着箱子，母親大約此時此刻在收拾屋子。
章年卿攥着冷帕子，望着正屋裡的暖光。
他很清楚的明白，父親向他撒謊了。
並不是百歲老人設計了章芮樊，而是章芮樊設計了那位百歲彭祖。
或許，不用設計，只需遮掩一部分事實。沉痛的告訴‘彭祖’河道堤壩不牢固的事實，黃河每年春汛必發洪水，十年裡八年都是如此。
可這裡的河壩才完工不到兩年，章芮樊沒有藉口讓戶部再撥錢。
名不正言不順，只能把這件事捅出去。
但，這不是最重要的事，重要的是不要讓百姓受苦。
所以纔有了和百歲老人的一場戲。
以此爲噱頭，召集鄉紳集資，召集民力，力求花最小的代價彌補過錯。甚至達到以正視聽，將這件案子送到皇上面前。
章年卿毫不懷疑父親是想殺了辛勖涵的。父親到河南地界後，和辛勖涵撞見應該不止一次。
許是辛勖涵挑釁過，許是父親只是單純爲絕後患。更或者是，劉宗光把父親任命書日期作假的事情捅給了，恨章芮樊入骨的辛勖涵。
章年卿喃喃道：“難怪，難怪皇上避過內閣擬票還能被人知曉，辛勖涵還能被劫囚。”
父親恐怕將這件事寫信告訴過張恪，而張恪因爲某種原因告訴了劉宗光。
可章年卿不明白，難道張恪不想殺辛勖涵嗎。他纔剛在新帝面前站穩腳跟，不管是調任一事，還是父親任書作假一事，都與他逃不了干係。他不怕嗎？
到底，他是不是劉宗光的人呢。
不對，不對。不能這麼想。
劉宗光肯定是不想留辛勖涵的，這麼一來和張恪的出發點不謀而合。
這麼說，劉宗光是用其他事讓張恪倒戈的。
是什麼呢？
父親的任命書？
金銀財寶？
女人？
官位？
官位。
章年卿醍醐灌頂一般，自嘲的大笑。“呵，呵呵呵呵。”
準確的說，應該是父親的任命書和他的官位。前者是大棒，後者是紅棗。
章年卿一腳踢開銅盆，咣咣噹當，水撒了一地。
他的心像被人挖了一個無底洞，不知所措，茫然的坐了一宿。
天一亮，想了想，出門，徒步去找馮俏。
他迫切的想用什麼東西把心裡的空虛填滿，人也好，物也好。
想來想去，腦子裡鮮活生動的只有一個馮俏。
到了馮家，他甚至無暇應付馮先生，也不管不顧孔丹依怎麼想他了。
直進內宅，找到馮俏抱在懷裡。把頭埋在她頸窩，嘶啞道：“俏俏，嫁給我好嗎。”
他不想再等了，他不想內心孤立無援的時候。再通過誰才能見到她了。
他想把她放在身邊，放在觸手可及的地方。
馮俏感覺脖頸一熱，有什麼滑了下去。她一愣，“天德哥，你哭了嗎。”
章年卿不想說話，不想承認。
他不知道怎麼去說這件事。他深深明白，父親沒有做錯，父親縱橫官場這麼多年，要沒有這點魄力，也做不到吏部侍郎的位置。
換了他，他也這麼做。
章年卿不知道他在恐懼什麼，無措什麼。
你的軟弱是婦人之仁，懦夫！
心裡暗暗有個聲音這麼說道。
內心掙扎，半晌無話。
目光漸定，眼底深處沉下一抹暗色。
章年卿輕笑道：“是啊，我哭了。我怕你不肯現在嫁我，還要讓我等。”