崑崙乃是上古仙山，聚天地之靈氣，集乾坤之造化，山中頗多奇花異草、珍禽異獸、精靈神怪。
山中更是盛產寶玉，其中上上絕品玉色如墨，觸手生香，凡人若是有幸得之，貼
收藏，則可病邪不侵延年益壽。只是玉脈深藏山中，少有人取得，縱然開山劈石，索得米粒大小的一顆，已然是天大的運氣！
雖然只是細小如米粒，由山下專門收納玉石的玉商轉手而出，至少也值黃金萬兩。然而寶玉難求，也只是有價無市而已。
不過崑崙山中寶玉，尚有羊脂、青白、煙青、翠青、糖玉之類的上品，上佳玉胚得以能工巧匠精心琢磨，製成的精雕美玉已然價值連城。
是以無數玉商玉販紛紛雲集崑崙，只需出得低微酬勞，就可僱得當地鄉民入山發掘。
然而寶玉往往深藏山腹，包裹於花崗岩壁之中，若非覓得玉脈，非人力可能挖掘。
不少人入得山腹之中交織參差的溶洞，倘若運氣尚佳，也有可能取得巖壁淺藏的玉石。
只是萬千溶洞峰迴路轉，一般人進去很容易迷失方向，再走的深入一些，已然空間狹窄，轉
不易，明明前方尚有甬道，卻無法深入。
如若不慎，卡在石壁之間動彈不得，無外力相助，往往就此窒息而亡……
這採玉的行當自有風險，然民生艱難，也有不少人爲一家老小鋌而走險，其中的辛酸非旁人所能知曉。
只因入山採玉風險極大，倘若一家之中主要勞力折損山中，玉商賠付苦主的安家銀錢自然不少，因此精明的玉商更願意僱傭十餘歲的孤兒入山採玉。
一來孩童
形尚未長成，動作靈活，便是約爲狹窄的洞
也可以擠得進去。
待到取得上好玉片，也可以欺其年幼，壓低價錢。
退一萬步，就算出不來，孤兒無依無靠，也省下不少撫卹費用。
無良
商的如意算盤早就昭然若揭，只可惜崑崙地處吐蕃大宋交界，時有戰亂衝突，留下不少無父無母的孤兒，對他們來說世道艱難，謀生更爲不易，也只得任由
商差遣。
然而山腹之中地貌險峻，許多采玉孩童三餐不繼，體力虧損，稍有不慎，摔落深淵，也就枉自丟了
命，此舉猶如祭祀山神一般，所以世人也把這類採玉孩童稱作“玉貢子”。
雖時有玉貢子殞命深山不見回返，也還有不少無依無靠的孩童前仆後繼，際遇無奈也是時事造就……..
卻說風麒麟在崑崙山下的小鎮覓了一客棧住下，傍晚時分正於店堂用飯，就聽的外面敲鑼打鼓好不
鬧，於是走到門口去一看，只見外面的街上人潮擁擠，卻是簇擁着一個十二三歲的少年。
那少年衣衫襤褸，神
有些慌張，面對衆人
，大有不知所措之感。
風麒麟正覺蹊蹺，就聽得旁邊小二言道：“都說這小子死在山裡了，居然還毫髮未傷的回來，真是命大……”
言語之間街口轉過十餘人，大多是短打打扮的壯年漢子，爲首的一人高鼻深目，絕非中土人士，看其服飾，倒有幾分像是往來經商的波斯胡人。
一干人行色匆匆，行到近處，前面早被人羣圍得水泄不通，那羣短打漢子個個彪悍精壯，一上去就連連推搡，高聲呼喝，周圍的人好像很畏懼這幫人似的，慌忙閃開，讓出條道來。
那波斯胡人腳步急促，到了先前少年面前，大手抓住少年肩膀，神
甚是急切：“錢勒徳，你是如何出來的？！東西呢？！”語調雖有幾分怪異，但發音清晰，看來也是久居中土。
那名叫錢勒徳的少年叫聲湯老爺，怯生生的攤開手掌，髒兮兮的掌心有米粒大小的一物，雖色濃如墨，但卻閃爍別樣光華，此時夕陽仍在，餘輝耀眼，卻不能奪那物之光華!
衆人皆是眼前一亮，風麒麟昔
做下不少大買賣，自然識貨，認得那少年手中之物正是崑崙山中絕品墨玉！