明月不能久留，他是跟着吳千戶出來的，到了點還得回軍營去，石桂送他到門邊：“你既有事，就趕緊去罷，下回休沐是什麼時候？告訴我知道，我做炸丸子。”
明月跟喜子都喜歡吃酥炸小肉丸子，一口一個的那種，雞肉的豬肉的都愛，喜子被拐的時候天天呆在船上，柺子也不費心去置辦吃的，撈起魚來就當菜，自此就不愛吃魚蝦，石桂還想着都到了穗州，做蝦丸子試一試，看他吃不吃這個。
炸丸子要開油鍋，又費柴又費油，尋常家裡再不會做，明月跟喜子一樣犯饞，可聽見石桂要做炸丸子，反蹙了眉頭：“你別碰那熱鍋，萬一濺着了怎辦，外頭買就是，我下回來買了一道帶過來。”
石桂笑起來，推了他一把：“一樣是要定菜譜的，不做怎麼知道能不能成，你去罷，替我給吳夫人問好。”
明月點了頭，手上拎着兩個紙包，裡頭裝着醬肉，來不及做就在外頭買的，給他加菜，怕他在營裡吃不好，秋娘一心待他，喜子也跟着送到門邊，跟着走了一條街，這才轉回來，計算着明月回來的日子，頭一回拉了石桂的手：“姐姐，我也想讀二十篇。”
吃飯的時候明月提起來，喜子就牢牢記住了，他對讀書還真沒多少心思，字是在認的，大字也在寫，可論起喜歡來，真不如打拳，石桂給什麼，他就念什麼，還從來沒自家開口要學什麼。
石桂還真不知道二十四篇是什麼，去問了葉文心，葉文心笑起來：“兵法二十篇，書櫃裡就有。”說着翻找出來，遞給石桂，薄薄一本冊子，裡頭的字喜子都不定認得全，石桂看過一回：“也好，叫他先多認得幾個字。”
拿他感興趣的東西認字，總好過強塞給他一本弟子規，石桂拿了書，眼睛往葉文心的桌上一掃，鋪得滿滿都是紙，葉文心挑了幾篇給她看：“你瞧這些，會不會太深了。”
她最怕的是觸及孝道，一個孝字沒完沒了，這話顏大家說過也寫過，說完寫完就成了士大夫口中大逆不道，她還姓顏就被口誅筆伐，若是不姓顏，早不知道被踩成什麼樣子了。
石桂拿起來看一回，嘆得一聲：“依着我看，已經極好的，若是在上頭再畫些畫，便是不明白寫了什麼，也大概知道說的是什麼。”
石桂努力回想，替葉文心出主意，看她一個絞盡腦汁，想編出一本新教材來，總得幫幫她的忙，繡花紡紗這些實用的東西，是爲着招攬學生用的，辦女學爲的還是開拓眼界，讓這些來讀書的，因着讀了書，日子能過得好上些。
這些話卻不是顏大家說的，反是紀夫人說的，葉文心深以爲然，覺得自己該過苦日子，那就一輩子都不會去爭了。
葉文心倒覺着她這法子很好，可統共三十篇，要刻上畫，也太費工本了，在這裡頭穿插上兩三幅倒還成。
她打算完了自家的事，就問石桂的開店的事籌辦的如何了：“地方挑好了沒有？真個不成，就還往女人街去，我當你的主顧。”
石桂“撲哧”笑出聲來：“姑娘要讓我有賺頭，得有多大的肚皮才成？”跟着卻出起神來，也不知道穗州的學館管不管學生吃飯，若是沒有，這算是一筆買賣。
石桂就地拿了筆跟紙，把她想的一樁樁一件件寫下來，寫完一張，又鋪開紙寫了另一張，葉文心看她竟還畫起圖來，畫了一輛車，小櫃子似的，從上面打開，裡頭還能放擱架，皺皺眉頭道：
“這是什麼？不是說賃一間鋪子，怎麼又要擺攤？可是本金不夠？”
葉文心手上能動用的，也有二三千兩，可今歲還未過，田莊果園都要打理，大錢拿不出來，小錢卻是有的，石桂開個店，二三百兩怎麼也足夠了。
石桂捏着筆桿思忖得會，落筆再寫時才答道：“我這買賣沒鋪面，姑娘不必問，不租鋪子，本金儘夠了。”不僅夠了，而且多了，有寬裕的錢能週轉起來，一時倒不怕生意難做。
也不能全聽寶芝爹一個，還得找個靠譜的中人，寶芝爹知道房子在哪兒租，卻不一定知道廚子在哪兒招得着，要老實勤快肯幹的，大鍋飯也不必手藝有多精，做的味兒不差就成。
石桂還得自己跑碼頭，燒香有香頭，採茶有茶頭，碼頭工自然也有領頭的，先在碼頭上試賣起來，看看這些工人愛吃什麼。
她能想到最好的方案就是大鍋飯，這樣的飯不必多精，只要量足就成，預備些大海碗，分成小跟大，折算成本材料人工再加上捐耗，才能定價錢。
她想到什麼就寫上什麼，開門七個件事，樣樣不簡單，把葉文心看得呆了，咋着舌頭：“這不知道的，還當你真個做過生意呢。”拿在手裡反覆細看，越發覺着教人讀書是件大功德，傳萬世萬代。
石桂原來不過就是個伶俐些的丫頭，若是不贖身，怕是能當到管事，可即便是管事，吃得好穿得好，在小丫頭跟前有些體面，那就是過得好了？
葉文心把那紙又拿在手裡細看一回，她沒做過生意，連市井也是到了穗州纔剛逛過兩回，石桂寫的她有許多都不知道，想着石桂跟她一樣，在宋家時也是大門不出二門不邁的，便是比她聽的多些看的多些，來了穗州擡腿自己跑出來的纔是經驗之談。
“我每回看你，都覺着我要走的路不會錯。”葉文心沒頭沒尾說了這一句，石桂卻沒聽清，她還盯着那攤開的幾張紙，也不知道給這小飯館起個什麼名字好。
外送的先僱上兩個，小推車也不能做得太大，一輛車裡盛上五十人的份，勺子也得是特製的，一勺飯一勺子菜，先簡單的賣起來。
還得給這兩個送飯的做兩身一樣的衣裳，後頭繡上名字，人要挑精神些的，笑臉迎人，口舌不利不要緊，要緊的是不能得罪人。 wωw●тt kan●￠ O
她腦子裡又轉上一圈，這才迷迷糊糊道：“姑娘說什麼？”
葉文心笑起來：“還叫我姑娘呢，你叫我的字罷，紀夫人也叫我的字，我往後就叫沈蘭章了。”她原來閨中玩笑取的字，還刻過章，有一枚芙蓉晶石的小印，抄家的時候早就丟了，那是她早年玩鬧時想着往後能見顏大家時要用的字，不意竟真有用的一天。
跟石桂也再沒什麼丫頭姑娘，彼此就叫名字，葉文心道：“你這兩天要不要綠萼幫忙，若不用她，我可就用她了。”
綠萼人生得怯弱，許是陳大郎的緣故，她最怕碼頭工，見着個像的背影，都要打顫，明知此地相隔十萬八千里了，也依舊還是忍不住，石桂心裡猜測着她怕不止被捶門這麼簡單，卻不能挑明瞭說，這會兒店還沒開起來，也不必綠萼操持什麼，大方的把她“借”給了葉文心。
“姑娘要用她，只管去問她就成了，她又不是長工，想幹什麼就幹什麼。”石桂埋頭寫字，綠萼託了茶來，正聽見石桂這一句，葉文心笑起來：“那可好，我這兒還真是少一個理筆墨文章的。”
綠萼想了許久，她從小就想進父親的書房，摸一摸筆摸一摸紙，原來是無法，不是她想做什麼，而是能幹什麼，陳娘子要她能操持家事，那她就操持家事，如今好容易換了天地，看見葉文心書齋裡這許多書，阿珍又不識字，很肯替她收拾書房，幾回被葉文心看見了，纔有之前那幾句問話。
石桂寫上幾張紙，綠萼就在身邊替她磨墨，她又聰明又幹，還拜了葉姑娘當師傅，要是她也能拜師，不知能不能跟石桂一樣。
石桂把寫着的這些重又再歸整一回，這纔去找秋娘商量菜單子，蓋澆飯有飯又有菜，穗州人吃口清淡，可碼頭工又不一樣，做的本來就是體力活，最愛吃的就是最油最鹽的，碼頭上一溜鋪子都沒有賣餛飩的，就是一碗吃不飽，吃完了又容易餓。
乾脆就蒸米飯，菜單她想了兩個，紅燒肉加百葉結，多放些百葉在裡頭，味兒燒得濃些，肉汁燒出來，蓋在米飯上。
她一路走一路想，想的出神，綠萼在她邁出門邊的時候還提醒一聲：“小心着門坎。”石桂也只作不聞，一腦門都是主意，在竈間找着寶芝，問她道：“哪兒有便宜的粗陶碗？”
寶芝知道她是要做生意的，沒有碗筷怎麼做生意，扔下茶杯就帶着石桂往外去，秋娘在後頭追也沒追上。
石桂一路走一路發愁，碗的損耗太大了，瓷器陶器都不經用，這些碼頭工手腳都重，粗手大腳的，磕了砸了怎麼辦，再有推車的時候，這些碗還能綁起來不成？
花工本去做木盒子，指不定比瓷器還更貴些，等到了地方問明白了，最便宜的粗瓷碗五文錢一個，若是訂的多，還能便宜些，兩百個碗就是一兩銀子，貴倒是不貴，可經不起折騰。
石桂撓了臉發愁，小推車是要走街串巷的，一輛車放兩百個碗，一輛車放兩個大桶盛飯盛菜，從效率上來說，也還是太低了，難道真要花錢去做木頭盒，除了木頭盒子，還有什麼東西又不容易摔碎又能盛飯菜呢？