炎炎夏日，空氣中帶着燥熱的分子，黑石村的村民早早地去田地裡幹活去了。
村子西邊有一條小溪，小溪旁有一棵華蓋般的松樹。平日裡，村民們都喜歡坐在樹陰下，把腳伸進清涼的溪水中，一邊洗腳一邊嘮嗑，這也算是繁忙的工作之餘，一件令人賞心悅目的愜意事。
大人們忙着幹活時，那條小溪便成了孩子們的天下。烈日當空，一羣男孩子躺在溪水中洗澡，打水仗。他們當中最大的有十四歲了，最小的只有七歲，正是皮野愛玩的年紀。
在溪流十米開外有一棵大樹，大樹枝幹上坐着一挎着弓箭的女孩子，樹陰下放着一個揹簍。她的皮膚曬得略顯黝黑，身上穿着清涼的夏裝，和男孩子一樣胳膊和小腿都露在外面，烏黑的長髮盤在頭頂。三條細細的髮辮遮住了額頭，雙頰邊滲着汗珠。此刻她正背對着那羣在水中嬉戲的男孩子，皺着眉頭，烏亮晶瑩的眸子裡滿是煩躁和不耐。
她正是當年李伯收養的女嬰小吉祥，今年已經十歲了。可能是曾食過百獸之奶，所以她的身子比尋常的同齡孩子更顯高挑，雖看起來瘦弱嬌柔，力氣卻比十五六歲的男孩子還大。即使每日吃的不多，她的身體仍是非常健康，無病無痛。
小吉祥不像別的女孩子只在家做繡花餵雞之類的輕快活，她從小就像男孩子一樣，學習李伯的射箭之術，常常與村裡的男孩子一起去山上打獵。雖然每次她都只摘些野菜回來，可她畢竟與村裡的小姑娘不一樣。她的射箭之術被李伯稱讚，要知道李伯曾是這十里八村有名的神箭手，能得到他的誇獎可是非常難得的事。
不過村民在看到小吉祥頻頻空手從山上回來後，對李伯的評價有了新的理解。
“李伯已經老了，人一老就難免犯糊塗，小吉祥是他看着長大的，心裡自然疼愛，所以自家孩子啥都是好的。”村民們沒有直說小吉祥射箭之術名不副實，只是說李伯評判有誤，這也算是非常委婉地表達了對小吉祥的射箭之術不敢恭維。
不過說起來，李伯年紀真的大了，尤其是這兩年來，常常不能下地幹活，多虧小吉祥懂事，屋裡屋外啥事都能幹。村裡人一提起小吉祥，除了她的射箭之術，沒一個不是滿口誇讚的。
眼下，李伯身子又不利索了。中午小吉祥給爺爺做了一頓小米粥，看到爺爺身體越來越不好，她總是自責。因爲，她覺得爺爺是因爲這兩年來沒怎麼吃到美味的肉食，所以身體的病痛纔會越來越多，這都是她的錯。這一次，她已經下定決心要好好打一隻野兔子，給爺爺補一下身體。
“你們還要洗多久？你們再不起來我就自己走了！”在數不清是第幾次回頭時，她終於忍不住衝溪水中的那羣男孩子喊道。
那羣男孩子裡年紀最大的叫石光，他在這羣孩子中說話是有分量的。聽到小吉祥的催促，他在水中撲騰兩下，笑道：“小吉祥，你急什麼？你哪一次上山不是掉頭自個兒摘野菜去了？連只兔子都捨不得殺，瞎叫喚什麼？”
“就是就是，她爺爺還說她射箭的準頭好，我看啊，她連我都比不上呢。我好歹也射
過幾只山雞野兔，她可啥都沒獵過。”說話的是一直看小吉祥不順眼的石菜頭，他是石頭村長的兒子，名字本叫石才，村裡的小夥伴都叫他石菜頭。
其實不止他一個人對小吉祥看不順眼。你想啊，一個好好的嬌弱女娃娃，你不在家繡繡花弄弄草，跟男孩子一樣學射箭學打獵，這也就不提了，反正她從未真正獵取過一隻動物，讓這羣男孩子自尊受到傷害的是，小吉祥力氣奇大，他們扳手勁就從未贏過她。這樣一來，男孩子們心裡難免不是滋味兒。
小吉祥抿抿脣，看了一眼天邊。太陽西斜了。
她心裡暗暗想着，要不是爺爺非要她跟着這羣難纏的男孩子，她纔不會坐在這裡等一兩個時辰。她完全可以獨自上山，絕不會遇到危險。
想到這裡，她有點躍躍欲試了。
“我自己走了，你們慢慢洗吧。”小吉祥對於他們的挖苦沒有理睬，她心裡記掛着爺爺的病，尋思着這次無論如何都要獵只野兔子回去，給爺爺煮一鍋兔肉湯喝，完了再請劉麻子大伯來給爺爺看看。說不定爺爺的病就能好了。
小溪中玩得興致正濃的男孩子們見小吉祥說走就走了，一個個都看着石光。他們從小就被長輩們告知不能獨自上山，山上野獸多着呢。此時見小吉祥瘦瘦弱弱的伶仃背影獨自往山上走去，他們都沒了玩耍的心情。
“小光哥，我們也跟去吧……”
“走吧！”
“真掃興！”
“下次不帶她了！”
在一聲聲的抱怨中，男孩子們很快穿上了衣服，提起弓箭朝山上追去。
走了半晌，來到他們平時打獵的小樹林，可是沒發現小吉祥的身影。
“小光哥，沒看到小吉祥啊，她去哪裡了？”
“小光哥，我爹說了，不能往前邊去，村長伯伯也說了，咱們打獵只能在這一塊小樹林，往深了去會遇到野獸，我們對付不了的。”
“可是沒看到小吉祥啊，說不定她往前去了……”
“咱們分開來找吧。兩個人一組，半個時辰後，大夥兒不管有沒有找到，都要到這裡來集合，不準去不能去的地方，要注意安全，找到了打個哨讓大夥兒知曉。”石光最後說道。
石菜頭和另一個叫福生的男孩子被分配到了一組。他們挎着弓箭，四處尋找獵物，順便找小吉祥。
不知不覺中，他們穿過了小樹林，來到一塊小山丘。
福生一看，有點兒慌神了，拉着石菜頭說道：“菜頭，這裡是不允許來的，我們怎麼到這兒來了？”
“你急什麼？膽小鬼！”石菜頭不以爲然地扯開他的手，繼續往前走，說道，“你害怕就自己回去好了。”
福生被他激出了幾分膽氣，沒再說回去的話，只是心下有些忐忑。
不多時，福生又拉住石菜頭，臉色發青，顫聲道：“菜頭，你聽到了嗎？是什麼聲音？”
石菜頭揮揮手，繼續朝前走，說道：“早知道你沒膽色了，什麼聲音也沒有，就你這樣的，一輩子也別想有出息了。我爹說了，男子漢就得有膽子，敢闖敢——”
他的聲
音戛然而止。
因爲就在他們前面三四米的地方，臥着一隻吊睛大白虎。此刻，大白虎正靜靜地看着他們，前爪輕輕動了動。
“菜頭！菜頭！老虎啊！老虎啊！”福生嚇得一屁股坐在地上，慌慌張張地往回爬。跌跌撞撞地跑了十多米，見石菜頭還沒跟上來，他急得回頭衝他大喊。
“笨蛋！你跑什麼？這是隻病老虎，瞧你那熊樣兒！”石菜頭回頭瞟了他一眼，後退了三步，取出弓，搭好箭，對準老虎。
福生聽到石菜頭的嘲笑，又紅着臉慢慢走了回來。仔細一看，原來這隻老虎脖子上和腿上多處地方流着血，它所臥着的那一處草叢都染上了血紅。他這才拍拍胸口，安了心。
“你要射死這隻老虎嗎？”福生湊到石菜頭身邊，輕聲道。
石菜頭沒有回答他，凝神屏息，瞄準老虎的脖子。
嗖！
就在石菜頭射出手中的箭時，忽然間不知從哪裡飛來一隻箭，直直將石菜頭的箭射斷開來。
變故來得太突然，石菜頭愣了一下，福生聽到異響，嚇得躲到石菜頭背後。
看着地上的斷箭，石菜頭皺起了眉頭，旁邊的樹幹上插着另一隻箭。他扭頭朝那隻箭射來的方向看過去，只見一小姑娘站在上百米開外，手持弓箭，背挎揹簍，衝他招手。
石菜頭不敢置信地睜大了眼睛，那個朝自己笑着奔來的小姑娘是——小吉祥！
那個距離！那個準頭！
原來李爺爺沒有說錯！她的準頭真不是一般的好！
白虎發現小吉祥，低低嗚叫了幾聲，似帶着幾分委屈。
“小吉祥！你跑到哪裡去了？大家都在找你呢！”福生這時候也看到了走到他們跟前的小吉祥，立馬從石菜頭背後躍出來，指着小吉祥叫道，“你知不知道森林裡多危險啊？你瞧，這隻老虎！要不是我們幸運，碰上一隻受傷的老虎，我們的小命早就沒了！你知道嗎？都是爲了找你……”
“剛剛是你射的？”石菜頭嘟着嘴，皺着眉看着小吉祥。
小吉祥吐吐舌頭，笑道：“這隻老虎我早就瞄準了，你來晚了，它是我的。”
福生聽到這裡，停止了唧唧歪歪，指着小吉祥歪嘴笑道：“你？你要射這隻老虎？你別笑死人了！連只野兔子都不敢射，你敢射死這頭老虎？”
砰！
一隻野兔子落在了福生的懷裡。
福生嚇了一跳，尖叫一聲，將兔子拋到地上，跳到一邊指着小吉祥道：“你，你……”待看到地上是何物後，他將所有的指責吞回了肚子裡，嘟囔道，“獵到了兔子了不起嗎？神氣什麼？”
“這隻兔子就當是我給你們壓驚的，勞煩你們跑到這裡來找我，還差點遇到了危險。”小吉祥脆脆的聲音說的話有禮有節，儼然一個小大人。
“你的射術，很厲害！”石菜頭半晌才說出這句話來，說完頭也不回地走了。
“菜頭！等等我！”福生一見石菜頭走了，趕緊追上去。忽然想起地上的那隻兔子，不要白不要，他又跑回來將兔子撿起來，朝石菜頭追上去。
（本章完）