“嘭”的一聲，面對林笑那把突如其來的黑棘槍，金三郎措手不及下只得扔出一張閃耀着白光的符籙，擋在身前，與槍尖碰觸的瞬間爆出一團紅光，勉強將林笑的這致命一擊彈開，逃過一劫。
“哦？不愧是大戶人家出身的孩子，身上帶的都是好寶貝啊！”見自己的偷襲沒有奏效，林笑與金三郎擦身而過的瞬間，右手又轟出一記威力十足的破山拳，把紅色光罩一舉擊碎的同時，指尖在金三郎的腰間一抹，便順勢拿到了自己想要的東西。
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“小主！”眼看自家少爺這下吃了一個不小的暗虧，還在與東方葉纏鬥的鐵奴心中一驚，連忙撇下眼前的小同行，趕到了金三郎的身邊。
“我沒事！”金三郎摸了摸自己的腰間，臉色鐵青道。雖然，他周圍有陳若冰等人相助，現在又有鐵奴在旁掠陣，但對上林笑的那一刻，金三郎卻有種孤立無援的怪異感覺，似乎，自己只要被他鎖定目標，便再難逃脫了一般。
“這一切，都是你設計的吧？”看林笑好像沒有再繼續下去的意思，金三郎忍不住問道。
“嘿嘿，渾水摸魚，撈到了好處就算，我可不想現在就跟你們打生打死，非要拼個你死我活的局面。”林笑一臉輕鬆地笑道。而隨着他們的罷手，場間衆人也跟着偃旗息鼓，只留下了躺在地上的十數條身影，還在不停抽搐。
“林笑，東西到手了嗎？”東方葉一出現在林笑身邊，就迫不及待地問道。
“喏，這是你要的七十八號！”林笑點點頭，將剛剛從金三郎腰間順走的號碼牌扔給了他，旋即，又接着說道：“你可得多謝謝金家兄弟的豪爽，寧可自己累點兒，也一定要成全了你，這是何等高尚的情操啊！”
“你個臭小子，竟然還敢說風涼話？！”一聽林笑這番“調戲”之語，躲在金三郎身後的卓義便忍不住站了出來，大有一言不合就拔刀相向的意思。
“哼，我對手下敗將可沒什麼興趣，老高，你就幫我料理了他吧！”林笑擺擺手，顯出一副不屑爲之的表情，直把卓義氣得差點兒沒吐血三升。
“行了，現在還不是大決戰的時候，”伸手攔下了衝動着要上前去“教訓”林笑的卓義，陳若冰繼續冷若寒霜道：“林笑，這次大意之下，僥倖讓你得逞，不過，我們一定會把場子找回來的！”
“哈哈……我倒是很想看看你們要怎樣扳回一城，只可惜，如果諸位再不努力去攔截其他選手的話，恐怕空有一腔熱情，也要無情地慘遭淘汰咯。”林笑得意地大笑道。
“你……”一看到林笑這副囂張的模樣，金三郎就恨得牙癢癢，方纔好不容易冷靜下來的情緒又被他撩撥地蠢蠢欲動了。
“少爺，現在不宜動手，他們雖然只有三人，但陳若冰無心戀戰，光憑我們兩個，怕是沒那麼容易吃下對方。”見金三郎這個火藥桶又要被點燃了，一旁的鐵奴連忙出聲勸阻道。
“沒有他們，我也照樣能行，你對付那兩個礙眼的小子，林笑就交給我！”瞪了一眼身旁臉色難看的陳若冰，金三郎咬牙切齒地說道。
“少爺，號碼牌沒了我們還可以去搶別人的，根本沒必要在這裡陪他們死耗啊！”鐵奴眉頭一皺，繼續勸說道：“林笑他現在是想故意激怒你，好讓你把時間都Lang費在他們身上，這樣，即便咱們能夠順利將之擊敗，卻也喪失了過關的資格，根本就得不償失嘛！”
“這……”聽完鐵奴這話，金三郎沉吟片刻，終究還是認同了他的說法，無奈地轉向林笑恨聲道：“姓林的，這次算你小勝一局，等過了這第二關，有你哭的時候！”
說完這些，金三郎便領着衆人頭也不回地離去，把東方葉和高洪真這兩個惴惴不安的愣頭青又一次震住了。這金麟和陳若冰能如此爽快地接受失敗，說明了什麼問題？說明他們根本沒有絕對的把握從林笑身上討到便宜，不敢輕啓戰端，這對於一直信心滿滿，自認爲實力還算不錯的兩人來說，無疑是個不小的打擊。
“他們……就這麼走了？”指着衆人遠去的背影，高洪真訥訥地說道。
“不走又能如何？就算他們有幹掉我們哥仨的自信，也絕不敢在身後這位名聲顯赫的大佬眼皮子底下動手啊！”林笑嘴角一努，東方葉和高洪真才發現不知何時，場間竟然又多了一個人出來。
“你、你不是一品堂的王子歌嗎？”作爲西北地區的明星級人物，東方葉焉有不識王大公子的理由？
“哈哈，兩位兄弟你們好，我是追蹤着金三郎他們才找到這來的。”王子歌衝着兩人點點頭，又接着說道：“另外，我在你們之前就已經和林笑達成了合作的協議，所以，我們應該是站在同一戰線的親密戰友啊！”
“什麼？你竟然已經跟林笑勾搭上了？”聽了這話，高洪真一臉興奮道：“林兄弟，你可騙得我們好苦啊，早知有此強援在後，金三郎他們那些人又何足道哉呢？”
“這是我的秘密武器，隱藏王牌，豈能隨便透露給你們知道？”林笑胡扯了一句，這才幫雙方彼此介紹了一番。而四人沒聊幾句，就因着年輕人熱情、好交友的本性，熱絡成了一團“漿糊”，開始互相稱兄道弟起來。
四人中，王子歌的年紀最大，二十五歲，東方葉排行老二，二十三歲，高洪真則是二十一歲，與十九歲的林笑一起，正好形成了一個間隔兩歲的階梯狀分佈。
只不過，若單以實力而論，林笑算得上是幾人中最高深莫測的一個。雖然，明面上王子歌的名頭要響亮得多，但東方葉和高洪真可不認爲連金三郎這等牛人，都對之心懷忌憚的林笑，會比王子歌遜色半分。
總之，這個四人團伙一成，嗜血森林對他們來說便成了“歡樂森林”，予取予求那是自然不在話下了。
“對了，你是怎麼碰上金三郎他們的？”繼續啓程往森林中央的雲魄塔行去，林笑在路上忍不住問起王子歌這兩天的遭遇來。
“這事兒說來也巧，擁有我身上這塊對應號碼牌的傢伙，無意中取了一塊不屬於他的號碼牌，結果，被陳若冰身邊那個叫常軒的傢伙給盯上了。”王子歌笑着說道：“等我趕到的時候，常軒已經把那廝折騰了半死，只差一口氣便要嗝屁着涼。”
“於是，你就出手救了他？”高洪真好奇地問道。
“沒有，常軒這小子總算是沒把事兒都做絕，拿到自己那塊兒號碼牌後就自顧自地走了，這時候，我才偷偷出來將那個倒黴蛋身上的號碼牌搞到手，然後，便一直尾隨着常軒找到了金三郎他們。”王子歌三言兩語將事情的經過交代清楚後，林笑等人才發現，這廝恐怕是所有參賽選手中，過關最輕鬆的一個。
“那常軒又是什麼來路？”東方葉突然開口問道。
“哦，他是青蓮宗的人，和曾與林笑交過手的卓義一樣，都屬於決絕嶺的附庸，不值一提。”王子歌擺擺手，一臉不屑地說道。
“附庸是什麼意思？難道他們各自的門派都不是獨立的嗎？”身爲西北核心地區之外的人物，林笑的眼界自是沒有東方葉等人這般開闊。
“只能說是相對獨立吧！”東方葉點點頭，搶着解釋道：“須知，決絕嶺身爲西北三巨頭之一，正所謂大樹底下好乘涼，不知有多少門派擠破頭要去想抱他們的大腿呢。而成功抱住大腿的，便會喪失一定的主權，也算是使用決絕嶺這塊兒招牌的代價吧！”
“沒錯，事實上，我們一品堂又何嘗不是如此呢？俗話說的好，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，想成功做大門派，拉攏這些閒散勢力可是我們的必修課啊！”王子歌拍了拍林笑的肩膀，意味深長地說道。
“王大哥，如果我猜得沒錯，你應該已經是個‘拔刀客’了吧？以你這樣的實力，爲何身旁就沒有陳若冰那般排場呢？”高洪真雖然也不是沒見過世面的雛兒，但心思顯然還不如東方葉那般縝密，問出的問題也相對可笑了一些。
“哈哈……排場那是給人看的，要說有多大的用處，恐怕也不盡然吧？”王子歌不以爲忤地回答道：“況且，我這個人向來都喜歡獨來獨往，找這麼些跟班綴在屁股後面，那得有多難受啊！”
“你是在暗指我們麼？”聽完這話，東方葉故作嚴肅地問道。
“哪兒能啊？諸位可是我王某人的好朋友，好兄弟呀！”王子歌急着撇清嫌疑道。
“我們不過才認識一個時辰，這會兒就成了好兄弟，感覺是很沒誠意哦！”高洪真也在一旁插科打諢，窘得王子歌是叫苦不迭。
“對了，老高你剛纔說的拔刀客是怎麼一回事？”眼見衆人越說越離譜，林笑連忙將他們拉回正軌，也順便替王子歌解了圍。
“一品堂不是盛產廚子麼？所以，他們的實力分級也都是別樹一幟的。”東方葉又搶着介紹道：“譬如說，同樣是三級九階的劃分方式，他們愣是把天地大融合到命紋高手境的弟子，稱爲‘學徒’，把命紋之境到人念之境的強者，稱爲‘廚師’，人念之境往上的牛人，則叫‘大廚’！”
“奇葩啊奇葩！”林笑不由對着王子歌豎起大拇指道。
“另外，學徒級的三階分別爲‘跑堂’、‘點菜’和‘配菜’，廚師級的三階則是‘刀工’、‘控火’和‘炒菜’……”高洪真接着往下說道。
“至於大廚級的三階，便是我這‘拔刀客’，還有‘縱火犯’以及‘美食家’了。”這回，不待別人把包袱一次性抖完，王子歌就猴急地來了個最後總結。
“我靠，怪不得當年我一死黨跟人說自己是廚子的時候，嚇得對方臉色都變了，敢情凡是跟吃沾邊的名號，都已經讓你們一品堂包圓了啊！”想起石敢當一語驚退凌霄閣小輩的那件趣事，林笑不由恍然大悟道。
“可不是麼，所以，想抱一品堂大腿的人比決絕嶺還要多，畢竟，有了這樣一位貼身大廚跟在身邊，別的不說，至少咱們口福是不缺了啊哈哈……”東方葉得意地笑道，立刻就點醒了林笑和高洪真，一齊開始嚷嚷起肚餓來……
正當林笑他們這邊一團和氣，其樂融融之時，無奈撤走的金三郎等人，卻在令人壓抑的短暫沉默後，迎來了不和諧的爭吵。
“爲什麼？你要對王子歌一而再，再而三的忍讓？”金三郎率先發難道。方纔，若不是陳若冰執意要走，他早就跟林笑撕破臉皮，大打出手了。
“不過是丟掉一塊兒號碼牌而已，有必要這般大動干戈嗎？”陳若冰眉頭一皺，忍不住反問道。
“哼，人爭一口氣，如果今天被落了面子的人是你，我就不信你還能如此淡定。”金三郎冷笑着說道。
“你不懂，王子歌的可怕遠遠超乎我們的想象，你別覺得他表面看去似乎毫無殺傷，但實際上，他纔是西北區年輕一輩中的第一殺手！”陳若冰面無表情地繼續道：“林笑的實力你我都已經見識到了，想想看，如果再有這樣一位隨時能給予你致命一擊的殺手潛伏一旁，我們還能安心戰鬥嗎？”
“你說他是西北第一殺手？笑話，一品堂什麼時候成了殺手組織，我怎麼一點兒都不知道？”金三郎面露狐疑地說道。
“像你們這種外人，不瞭解一品堂的內情又有什麼好奇怪的？”陳若冰毫不意外道：“但別忘了，我們決絕嶺可是與之明爭暗鬥了上百年，對彼此的底細是再清楚不過的。”
“少爺，他說得沒錯，我以前也是幹殺手這一行的，對此確是略有所聞。”沒等金三郎再行反駁，他身邊的鐵奴突然插口道：“一品堂表面上以教授門人武學、廚藝爲主，實際上，卻是以此爲幌子，暗地幹得都是些殺人越貨的買賣。”
“奶奶的，竟有此事？”金三郎這下算是服氣了。平時，他一聽到一品堂，總覺得這個廚子云集的地方，根本就不足爲懼，可現在一琢磨，搞不好他們纔是西北三巨頭中最厲害的一個啊！
“是啊，想當年，一品堂從凌霄宮和我們決絕嶺的夾擊中頑強生存下來，並能不斷壯大，靠得不就是他們那種驚心動魄的暗殺之技嘛！”陳若冰沉聲說道：“只不過，近幾年，他們也知道暗殺之道終究是上不了檯面的勾當，難登大雅之堂，這才逐漸轉型，成了現在這般改頭換面的一品堂。”
“照你這麼說，這王子歌纔是我們真正惹不起的人物？”金三郎冷聲問道。
“惹不起倒不至於，不說我們決絕嶺對一品堂早有防備，多年接觸下來，也不怕他們那些詭詐手段，光是你遁影神宗的諸般玄妙功夫，又豈會將一個小小的一品堂放在心上？”陳若冰將金三郎捧開心了，這才接着往下說道：“只是，現在就冒這種風險，未免有些不值。”
“陳兄弟說得沒錯，接下來還有幾關我們都還不知道，現在就迫不及待地拼盡全力，實在不是個明智的選擇。”鐵奴點點頭，在一旁幫腔道。
“好吧、好吧，算你們有理，這次暫且再饒過林笑一回。”想了想，金三郎終究還是接受了衆人的說法，一臉憤恨地說道：“反正他也跑不掉，到時候新仇舊恨，一併找他算個清楚！”
第五天，號碼牌的搶奪戰進入到了一個白熱化的階段。還沒有從獵物手中搶到自己所需號碼牌的人，還在紅着眼睛彼此窺視，計算着對手的一舉一動，尋覓最佳的出手時機。而那些已經湊齊號碼牌的人，也絲毫不敢大意，生怕自己再淪落爲金三郎這種失去號碼牌的強人獵物。
當然，也會有人一點兒都不擔心安危，敢光明正大、毫無顧忌地走在林間大路上，連半分故意隱藏形跡的意思都沒有。沒錯，他們就是以林笑爲首的“坑爹四人組”了，很明顯，這個坑爹是針對瞄上他們的蠢貨而言。
“這已經是第幾組人馬了？”輕鬆地擺平最後一個對手，林笑撣了撣身上的灰塵，不耐煩地問道。
“應該是今天的第五組吧，這些人都是被搶了號碼牌的倒黴蛋，實力自然不會強到哪兒去。”東方葉的身形從一顆片桐樹的樹幹處顯現出來，突兀的聲音差點兒沒把一旁的高洪真給嚇死。
“我說，你出來之前能不能提前跟我們打個招呼啊？”同樣“受驚”不輕的林笑鬱悶地說道，看了看身邊的王子歌一臉淡然自若，比自己可要鎮定多了，便忍不住好奇地問道：“王哥，你怎麼就能這麼視若無睹呢？”
“這還用問？你們別忘了，王哥可是比我還要資深，還要牛掰的殺手界第一後起之秀！”東方葉的語氣中透露出一股毫不掩飾的羨慕、嫉妒、恨。
“咳，這話說的，我不過是神經比別**條一些罷了。”王子歌擺擺手，還真有幾分後知後覺的味道。
“嘖嘖……你這人啊，長得跟白臉書生似的，可一點兒都不坦誠。”沒等東方葉展開犀利批判呢，林笑就搶過話頭道：“別人說你殺人如麻，你卻說我本善良，別人恨不得風頭出盡，你卻總是藏着掖着的，生怕我們看出你的能耐來，還真是讓人火大啊！”
“我哪裡藏着掖着了？你真是欲加之罪，何患無辭呀！”王子歌裝出一副痛心疾首的模樣道：“其實，我只是懶得出手而已，因爲，我這個人有個原則，出手的話，就只有一方纔能重新站起來，明白嗎？”
“果然，這話說出來，倒是頗有幾分殺手本色！”林笑點點頭，剛要再說些什麼，卻覺眼前一亮，視野豁然開朗起來。