林笑的歸來並沒有對青山城造成太大震動，畢竟，作爲這個龐然大物的首腦，一般人想見他一面可不是件容易的事情。
而且，林笑這個甩手掌櫃最喜歡做的，就是把所有事交給別人打理，讓自己樂得輕鬆。因爲，只要你組建的班底實力夠強，完全沒有必要凡事都親力親爲。
幸運的是，在這方面，楊萬里等人從來都未曾教他失望過。
“歡迎回家，我的孩子。”說這話的，自然不會是“不解風情”的楊萬里，而是久違了的東莫村老村長。
張開臂膀，給林笑來了個最熱烈的擁抱，光頭村長這才滿意地鬆開手，含笑退到一旁。
“我說老爺子，不過是月餘未見，您老怎麼跟變了個人兒似的，未免也忒熱情了點兒吧？”揉了揉有些發酸的肩膀，林笑的臉上滿是疑惑。
事實上，這股熱乎勁兒可不止老村長一個。方纔，包括達利元、胡不休、方玉竹、白無雙等人在內的諸多青山城高層，可都已經表達過了自己對林笑的無限“思念”之情，讓他受寵若驚之餘，難免有些摸不着頭腦。
“笑兒哥，你這趟出征，不僅一舉解決了一品堂這個難題，爲咱們一統西北連環十二城打下了堅實的基礎，更是把最難辦的財政問題都一併給承擔了，大家可都是看在眼裡，贊在心頭，佩服得緊吶！”見林笑還被矇在鼓裡，李傲行便率先開口道。
“哈哈，不過是區區一品堂而已，小事一樁，何足道哉啊？”林笑略顯得意地擺手道，突然，又察覺出李傲行這番話的後半句大有蹊蹺，連忙繼續道：“等等，你說財政問題是怎麼回事？”
“咳，這事兒還是由我來講吧。”聽到此處，一直在旁憋着笑意的楊萬里忍不住接腔道：“一品堂雖然答應要撤出西北連環十二城，但他們轄下的四城，卻並非是那麼好接手的。”
“哦？這話怎麼說？”林笑急忙問道。眼下，石敢當都已經讓邱凌波這個糟老頭子帶走，慘被挾爲“人質”，他可不想一品堂那邊再出什麼狀況，教自己雞飛蛋打，白忙活一場。
“很簡單，這一方面是因爲一品堂治理有方，這些年休養生息的仁政很得民心；另一方面，則是我們在＇民以食爲天＇的核心問題上有天生的缺陷，幾乎不可能達到一品堂那樣的效果。”楊萬里侃侃而談道。
“呃……你的意思是不是說，我們給不了一品堂曾經給過他們的那種待遇，所以，很難將這四城的人心給凝聚起來？”林笑摸着下巴想了想，總算明白了楊萬里要表達的訊息。
顯然，對那些已經習慣了豐衣足食的四城民衆，你怎麼能貿貿然地要求他們勒緊褲腰帶，不計付出地跟你幹革命呢？換成自己設身處地的去想想，林笑也會覺得心裡肯定是會有情緒的。
“沒錯，所以我想出了一個不得已的辦法，那就是……減免賦稅！”楊萬里猶豫片刻，終是略顯爲難道。
對於楊萬里的這個選擇，林笑其實非常能夠理解。畢竟，作爲一股新興勢力，以林笑等人背後的魔冬部爲核心所組成的聯合力量，終究是缺乏足夠的底蘊，去統合整個西北連環十二城的地盤。
或許，給他們足夠的時間，衆人是可以辦到的。但在目前這種強敵環伺的狀況下，林笑又怎麼可能會有大把空閒，任由他安心地慢慢發展呢？
且不說一旁虎視眈眈的決絕嶺，光是西北連環十二城周遭的幾股勢力，恐怕都不會放任林笑坐大，把自己置於危險之地。
“唔……這的確是個收攏人心的好法子，但我們有足夠的財力支持嗎？”既然明白了楊萬里的苦衷，林笑自然也跟着關心起“錢”的問題。
減免賦稅，說起來容易，可做起來就沒那般簡單了。首先，你不可能只減免一品堂轄下四城的賦稅，卻不將其他城池一視同仁。其次，減少了的這部分財政收入，林笑他們必須想辦法從其他地方補足，否則，定會出現巨大的虧空。
眼下，無論是西北連環十二城的城防建設、人員費用、各種日常開支，還是戰鬥部隊的組建、裝備、訓練等等，沒有一個地方是不需要花錢的。萬一，青山城真的入不敷出，無以爲繼，怕是根本不用外部勢力打壓，自己便要土崩瓦解咯。
“本來是沒有，不過，馬上就會有了！”這時，主管青山城財政的白無雙，眉飛色舞地接口道。
“什麼意思？”對於小白掌櫃的信心，林笑感到非常無厘頭。
“哈哈，傲行剛剛不是說了嘛，這副擔子已經落在了你的肩上，今後，咱們大家可都要靠你啦！”方玉竹仰天長笑，看樣子，很享受這種毫無壓力的生活。
“慢着！你們就是把我晾乾了切片賣，我也承擔不起如此重任啊！”一聽這話，林笑忙不迭地擺手道：“各位好漢，姑且念在相交多年的份兒上，饒過小生一命吧！”
“別怕、別怕，你現在好歹也是堂堂西北連環十二城的扛把子，怎麼能被這點困難嚇倒呢？”見他怯了，楊萬里豪氣地拍了拍林笑的肩膀，湊到耳邊輕聲道：“沒錢可以找老丈人借嘛，反正都是一家人，他的、你的，還不都一樣？”
“隊輔，你這是要把我往火坑裡推麼？我林笑可是個要面子的人！”瞄了一眼不遠處正低頭跟程依依等人說話的趙小柔，發現老婆大人壓根沒往自己這邊瞅，林笑又壯起膽子小聲道：“不管怎麼說，也要等他老人家百年之後，再去惦記凌霄宮那點兒家當嘛！”
得，看來林笑是早就有了這種思想覺悟……
“誒，你想到哪兒去了。”不料，楊萬里卻壓根沒往這方面琢磨，而是一臉神秘地繼續道：“趙掌門那副身板硬朗得很，要想等他壽終就寢，咱們幾個的娃都可以打醬油啦！不過，你別忘了，我們還有一位師父，可是早登極樂，且留下了一筆數目可觀的遺產呢！”
“你是說……潘神？”林笑腦中靈光乍現，總算是想明白了楊萬里等人的真正目標。
“沒錯，就是潘神！”這回開口的是見多識廣的胡不休，只見他清了清了嗓子，越衆而出，往中間那麼一站，便開始給衆人上起課來：“傳說……”
“我說大鬍子，潘神的傳說早已經是婦孺皆知啦！您老還是繼續閉目養神去吧！”誰知，話剛起個頭，胡不休便慘遭趙小柔的打斷，吹鬍子瞪眼地悻悻而回。
“林笑，他們幾個整天吃飽了沒事兒幹，就知道逗弄人玩兒，你可別當真了。其實，這件事很簡單，十天前，我爹讓人傳話過來，說是如果擺平了一品堂那邊的人，便讓你火速前往凌霄宮，他準備將潘神迷宮的鑰匙交給你。”打亂了衆人繼續戲耍林笑的安排，趙小柔言簡意賅道。
“唉，還是老婆厚道啊！”聽完這話，林笑忍不住豎起大拇指，衆目睽睽之下，矯情地拍了一記馬屁，頓時引來噓聲一片。
隨後，又從楊萬里口中將事情的前因後果瞭解仔細後，林笑這才長出一口氣，不得不讚嘆起老丈人的雪中送炭，來得是當真及時啊！
事實上，趙天陽這一番佈局不可謂不巧妙。首先，他讓凌霄宮主動撤出西北連環十二城，將手中的五座城池慷慨奉送，接着，又致信邱凌波，點明其中的利害關係，幫助林笑將一品堂的麻煩也順便搞定，最後，再把打開潘神迷宮的鑰匙交給林笑，圓滿地奠定了他的霸業之基。
當然，趙天陽此舉究竟有沒有暗懷私心，這是誰也不知道的事情。而且，林笑能否成功進入潘神迷宮，取到裡面的財寶，場間衆人也沒有哪個敢打下包票。
即便如此，作爲一個老丈人，趙天陽真是把自己能做的都已經做足，現在，只等林笑要如何應對了。
“諸位，既然是潘神他老人家留下來的東西，我們作爲他的唯一弟子，自然要當仁不讓，笑而納之。而且，此去潘神谷，咱們也都已經是輕車熟路了，乾脆就抓緊時間把這件事兒給辦咯，免得夜長夢多！”林笑這話是對着李傲行他們說的。
“嗯，我們也是這麼想的，事不宜遲，咱們不如明天就啓程去凌霄宮吧？”方玉竹第一個舉手贊成道。
“我沒意見！”程依依也跟着表了態。
“我聽大家的！”李傲行更乾脆，直接把決定權交給了衆人。
“等等，你們要是都走光了，青山城怎麼辦？”正當林笑點頭稱善，打算把這件事兒給定下來的時候，楊萬里不樂意了。
如今，不論是方玉竹還是程依依，都是青山城不可或缺的重要人物，怎麼能說走就走，把攤子都丟給他楊大總管收拾呢？
“隊輔，你現在好歹也是堂堂西北連環十二城的二當家，怎麼能被這點困難嚇倒呢？”林笑總算逮着了反擊的機會，一臉壞笑地繼續道：“沒看見在座這些經驗豐富，德高望重的前輩們嗎？有他們幫你，青山城還有什麼事情搞不定啊？”
“呃……前輩們那德高望重的‘年紀’我倒是看出來了！”耳聞此言，楊萬里的一張老臉頓時就垮了下來，這叫什麼？害人終害己呀！