驀然，陳子友筆直地站起，頷首，澀聲道：“聖上，微臣改變心意了。”
“你說什麼？！”皇帝臉色一沉，險些拍案而起。
“微臣後悔了，微臣是欣賞長安郡主，但想來要能成爲夫妻，成爲一家人，還是欠缺了一些緣分。微臣雖然不再是適婚年紀，長了郡主整整十歲，而郡主已有孩子，微臣捫心自問，要把一個毫無血緣的孩子視如己出，並不容易。而陳家更青睞溫文內秀的女子，郡主常常在外走動，還要拋頭露面做生意，怕是長輩們不能接受。”陳子友目光炯然，清矍的臉上一派正氣凜然，有理有據，字字堅決。
秦長安暗自鬆了一口氣，拒絕的話由她來說不好，但由陳子友來說，卻是讓她的處境安全了。他看似是在處處挑剔她不適合當陳家的長媳，她卻一點也不生氣，反而心存感激。
“陳子友，朕沒看出來你讀了這麼多書，腦子也被堵了！你馬上就三十歲了，還以爲自己是黃花閨女挑三揀四呢？”皇帝氣呼呼地吹鬍子瞪眼，鐵青着臉，身爲天子的威嚴，頓時把人壓得喘不過氣來。
見皇帝龍顏大怒，秦長安不能眼睜睜看着陳子友被遷怒，只能徐徐笑道。“皇上，長安雖然並非生在北漠，長在北漠，但是您慧眼識珠，甚至御封我爲郡主，當御醫。不管您幫不幫我挑選郡馬，我都感激在心。長安認爲，家裡的平靜纔是最重要的，陳太傅是陳家長子，一表人才，學富五車，陳家對於長媳的要求自然很高，長安並非最合適的對象。若是以後嫁過去，家裡風波不斷，到時候陳太傅身爲人子，恐怕更加爲難。”
蕭儒冷冷地說。“長安，你是個有才幹的女子，只要你想，還能當不好區區一個長媳？再說，陳家都被你們形容成什麼虎穴龍潭了？！陳家個個都是通情達理的，你也不是懦弱沒用的小媳婦，你們兩個都有缺點，一個年紀大些，一個帶個兒子，只要互相包容，此事不就成了？”
她眉心微蹙，一點硃砂痣愈發清晰，清姿玉肌，粉脣微抿，覺得萬分棘手。她跟陳子友全都否決這場婚事，怎麼皇帝還是如此執着，偏要亂點鴛鴦譜？！
“聖上，請您收回成命，微臣是年紀大了點，但並不希望找個過分強勢，不懂以夫爲天的女人當妻子，微臣嚮往的是舉案齊眉、紅袖添香，想必郡主是無法爲微臣實現的。”陳子友臉色沉凝，不懼龍威，繼續一板一眼地說。“欣賞是一回事，娶回家裡過日子是另一回事，微臣在這些原則方面，不想有所妥協。”
此言一出，是把皇帝氣得不輕，撮合這對男女頻頻碰壁，他身爲一國天子的臉面往哪裡放？
“朕說合適就合適！你們哪來這麼多的廢話？是不是要朕馬上寫聖旨賜婚？！”
氣氛一度凍結成冰。
正在一陣漫長的沉默之中，皇帝近身的公公疾步走來，在蕭儒耳畔低語幾句。
聞言，蕭儒面色微變：“此話當真？”
公公點頭，又說了什麼，皇帝再也坐不住了，直接一揮手。“你們回去給朕好好想想，想清楚再來見朕。朕還有事，不留你們了！”
說完，蕭儒便揚長而去。
什麼事這麼急？
秦長安悄悄拉住那位公公，素來跟他關係不差，他壓低聲音，倉促間說了句。“金雁王朝來使者了。”
她一愣，不曾等她開口，殿裡一干隨從全都跟着皇帝，風風火火去了議事廳。
“郡主，此事因我而起，不過，我不喜歡強人所難，若不是兩廂情願，最終只能成爲一對怨偶。這世上，這種例子比比皆是。”
陳子友平靜的嗓音，把她拉回現實，她點點頭，正色道。“多謝陳太傅出手相助。”
“上次郡主的席面甚好，只可惜我不勝酒力，喝了一杯就醉，說來慚愧。您讓人暗中把我送回陳府，我不至於當衆出醜，郡主處事小心，做事周全，我理應幫你，而不是害你。”陳子友憂心忡忡，本該是一件喜事，但鬧得彼此都不痛快，他心情愈發不好受。
秦長安更是內疚，搖頭苦笑。“你這麼說，我才成了罪人。太傅你是個正人君子，我也不妨直說了，如你所見，我在外經商，少不了跟男人應酬，但形形色色的人見多了，卻很少遇到太傅你這樣的男人。若是朋友，我是樂得交你這個朋友的——”
“郡主，恐怕這件事完了後，朝中對你我的流言蜚語勢必不會少，你應付的了嗎？”
“人言可畏，你是這個意思吧？但如果我避你如蛇蠍，反而會讓人認定我們之間有什麼，陳太傅，清者自清。”
“清者自清，郡主的坦然和直率，我望塵莫及。”他若有所思，清明的眼神毫無一分陰影。
“得了，陳太傅，皇上都走了這麼一會兒了，我們兩個各自吹捧做什麼？我們如今是拴在一條繩上的螞蚱，誰也別想蹦達。”她笑着打趣，眉眼之處再度恢復了鮮活的顏色，深思熟慮之後，她又補上一句。“等這波風頭過去了，太傅還想來醉仙樓的話，我再請你吃頓飯，而且，絕不讓你碰酒。”
陳子友暗色的脣有了細微的弧度，他目送着秦長安離開，心中的波瀾卻無聲盪漾開來。
他的人生太過順遂，也沒有什麼變化，好似一個灰色素淨的世界，而秦長安卻是從窗口探進來的一朵紅花，爲這個世界增添了一抹美麗的色彩，總是讓他驚喜激賞。
只是他在官場的時間，比秦長安更久，他不愛隨波逐流，但並非他不懂在宮裡的生存之道。她可以不在乎別人的眼光，但他不能不在乎她一個女人的清譽。
秦長安告別了陳子友後，並沒有直接出宮，而是站在議事廳的外頭，可惜自從人進去後，就再也沒人出來。
她沒有等太久，只是一進了馬車，她就對神色怡然的龍厲說道。“金雁王朝怎麼來了個使者？你知情嗎？”
“自從你大哥跟北漠在多年前打過橋河一戰後，兩國暫時平息戰事，北漠每年都送一千頭良駒，表面上是維持太平盛世的假象，其實就是對金雁王朝示好。向來只有北漠派使者去金雁王朝套近乎，就沒有金雁王朝的使者來北漠晃悠的。”他不冷不熱地說，嘴角依舊掛着輕蔑的笑容。
事實的確是如此，金雁王朝地大物博，國力強盛，是幾國之中最強的一國，進貢的事也完全用不着金雁王朝來操心，如今都快年關了，到底是什麼特別緊要的大事，纔會派遣使者到北漠來？
“回去。”龍厲朝着馬車外低喊了聲，馬蹄踩踏在青石板上，發出噠噠的聲響，兩人默不作聲地坐着，直到馬車在郡主府門口停下，才聽到秦長安的說話聲。
“皇上有意要爲我找一個郡馬。”
聞言，充斥在龍厲眼睛裡的並非是驚訝，而是隱隱怒氣，他冷哼一聲。“是誰？”
“反正不是你。”她擡眼看他。“但是，爲了讓我點頭，皇上答應讓你入仕當官，想讓我們分道揚鑣，絕無藕斷絲連的可能。”
他還是沒放在眼裡：“很一般的手段。”
“皇上跟我熟歸熟，但君臣有別，硬碰硬對我沒有任何好處。”
“誰說不能硬碰硬的？”龍厲拉過她的手，把玩着她的青蔥玉指，一臉悠閒自在，穩操勝券。
她雙眼一亮：“你有辦法？”
他意味深長地掃過一眼，眼底有一簇火光灼灼發熱。“本王沒有辦法，難道還能眼睜睜地看着你上花轎？”
“我不怕上花轎，就怕有人中途劫花轎。”
“這種山賊的野蠻做派，本王不屑。能用腦子的，就儘量別動手，弄得那麼難看幹嘛？”他倨傲地扯脣一笑，笑意瞬間變得陰鬱霸氣。
秦長安垂眸看着他緊握着她的手，在這一刻，她心頭忽然有種莫名的踏實感，身在北漠偶爾浮現的失根浮萍般的孤單惶然，全都被驅散。內心深處有一絲絲的情愫，悄然滋生，轉化成了信賴。
靠着他的肩膀，待心頭的煩悶不安終於歸於一如既往的平靜，她的面色清冷，但眉眼有一抹細微的柔和。
“若只是單純的賜婚，我並不覺得有何不妥，但自從南疆回來後，幾次見到皇上，我都有種說不出的感覺，總覺得他好像在盤算什麼。而且，在他的局裡，我也是其中的一環。”
黑眸中閃過一道寒光。“不管他想玩多大的局，本王都可以奉陪。”
……
觀星殿。
一身紋龍華服的蕭元夏緩步走入殿內，他揮揮手，身後的侍從全部退了出去，並把門牢牢地關上。
殿內很安靜，安靜到蕭元夏一度認爲除了他之外，再也沒有任何人。
但並非如此。
長桌後的軟墊上，一個綠袍青年盤腿坐着，桌上的九宮鳥薰香爐裡，一縷細細的白煙嫋嫋升起，時不時飄到他的身上臉上，好似給這個眉清目秀的青年添了不少飄逸的氣質，他睜着眼，但眼珠的顏色卻很灰暗，宛若兩顆灰色珍珠，因爲蒙塵而沒了眼波的流光。
蕭元夏雖然身着華服，氣宇軒昂，但眉宇之處的凝重很明顯，前幾天門口出了一樁“棺材懸案”，讓他心煩意亂，焦頭爛額，當然看起來有點焦躁。
“徐神官，你可真沉得住氣，不知你是否算到我會不請自來？”
徐睿淺淺一笑，薰香白煙淡化了他的眉眼，讓他的五官看來有些淡漠，待人有禮，卻又從不過分熱情。
“殿下，天機不可泄露。”
知道皇子來了，卻沒有倉促地起身迎接，並不是徐睿爲人傲慢，而是神官在北漠人人敬畏，甚至還有一項特權，在觀星殿裡，除了見到天子必須行禮之外，見過任何皇親貴胄都不必下跪。
蕭元夏依舊佇立在徐睿的面前，眼神沉下幾分，但嗓音依舊溫潤，不顯怒氣。“我已經幫徐神官揪出了你身邊的僕人，他叫徐立，是徐家人，在你身邊十年了，但他還是成爲了上官德的探子。”
徐睿的淡眉下，灰暗的眼珠子一動不動，聽到“徐立”那兩個字，他平靜的臉上還是有了微妙的變色。
“你以爲你不告訴我，天機就沒有泄露嗎？因爲那小子的泄密，上官德派人在長安去往南疆的路上安排了多次狙殺，就爲了要她一條性命，我想，神官有必要給一個交代吧？”蕭元夏文雅的麪皮上，漸漸浮現一抹不耐，嗓音緊繃壓抑。“爲何上官德一定要殺了秦長安？這裡面肯定大有文章。”
“殿下，您何必苦苦相逼？徐立是我家生僕人，從小陪伴我，但他既然犯了錯，徐家家法饒不過他，觀星殿的規矩也饒不了他，您放心，我不會爲他求情。”
徐睿緩緩擡起眼，那雙灰色的眼瞳裡沒有任何眼神，深深望進去，彷彿被一波灰暗的漩渦吸入，神魂都快要爲之覆滅。“但觀星殿裡說的每一個字，是下官作爲神官的職責，必須保守秘密，您還是別繼續爲難下官的好。”
蕭元夏的臉色愈發蒼白，徐睿年紀尚輕，但身爲神官散發出來的氣勢，也讓他不會輕而易舉被人牽着鼻子走。雖然徐睿是盲眼人，可是他彷彿自一舉一動都逃不過徐睿的觀察，那種感覺令他很不舒服，好似被人監視，心中積壓了好多天的煩悶，更是猶如干柴，一點就燃。
“徐神官，每個皇子出生後滿月時，就要被抱入觀星殿，被神官評斷將來的命運，封紙入箱，除了天子能看之外，其他人都沒有這個權利。可以說，這是一家之言。”
“殿下要這麼說也可以。”徐睿輕輕點頭。
蕭元夏一掀袍子下襬，坐在徐睿對面的軟墊上，有着某種不肯放棄的堅持。“我記得，前兩代神官都是出自許家許鼎和許瑜，神官向來只在徐家和許家兩家裡挑選人選，而近年來，徐家漸漸有虛弱之勢，你就沒想過要爲你徐家的父兄在官場上爭得一席之地嗎？”
徐睿的睫毛顫抖了一下，伸手碰了碰桌上的沙盤，指腹隨意地劃過細小金黃的沙礫，依舊保持緘默。
“長安的孩子將來怎麼樣，我不關心，我關心的是，神官肯定知道長安郡主的命格——徐睿，只要你回答我這個問題，他日我坐上皇位，必當保你徐家神官之位在百年內不可動搖，許家再也無法威脅到徐家。”
“殿下！”徐睿在沙盤上不知畫了什麼，他突然變色大變，怒目斥道，神色慌亂地站起身，甚至一個踉蹌，險些撞翻長桌。
蕭元夏的臉色奇差無比，緊握的拳頭險些砸壞桌子，同樣怒氣相向。
徐睿的眉頭緩緩地舒展開來，好似用盡了所有的力氣，抓了一把細沙，汲取着力量，半響後，手裡的金沙才從指縫裡無聲流失。他的聲音很輕，透着一抹蒼白和無力。“殿下，我不能直接透露長安郡主的命格，但我可以給你一個忠告。”
“什麼忠告？”
“郡主的命途，有貴人相助，有神獸護航，她要去的地方在九霄雲上，你們兩人的緣分源於北漠，止於北漠。”
九霄雲上？豈不是這世上最高的位子？一切正如他所懷疑的，果然秦長安的命格是關鍵所在！但蕭元夏還來不及將喜悅之情溢於言表，很快就被那句“源於北漠，止於北漠”震懾住了。
“徐睿，這是危言聳聽嗎？說的好像是我要跟長安永別一樣。”他氣急敗壞地問。
“爲神官者，每一個字，都需要斟酌再三。”徐睿泰山崩於前而面不改色。“恕我直言，殿下，命格是不能擅自更改的東西。”
這盲眼神官居然知道他心中在想些什麼！蕭元夏的心中悚然一驚，壓下一絲不快，佯裝鎮定。“既然在徐神官這裡問不出什麼，我就只能寄希望於神官繼續爲北漠的大好江山獻計獻策了。”
說完這一句，他就沉着臉，拂袖而去。
徐睿沒起身送行，雙手在沙盤裡小心翼翼地探索着，眉頭緊緊鎖住，愁眉不展，臉色沉重，低聲呢喃。“怎麼可能？四皇子並不是……”
後半句話，隱沒在空氣之中，他滿心錯愕，一口薰香的氣味吸入喉嚨，他劇烈地咳嗽起來，極爲不適。
“神官，您又開天眼了嗎？”矮小的侍從聽到裡頭的咳嗽聲，緊忙來到徐睿身邊伺候，不忍心地勸道。“年關前的這些天正是您最虛弱的時候，您千萬別再跟自己較勁，就算有什麼十萬火急的事，也要等過了年關啊。”
徐睿撥開侍從的手，搖了搖頭，清俊的眉眼處竟是不可阻擋的頹然。“不應該，萬萬不應該……是什麼時候出了差錯？又是在哪裡出了差錯？”
翌日。
“今天是郡主的生辰，郡主想梳個什麼樣的髮式？”翡翠手持一個玉梳，替她梳理及腰長髮，嗓音嬌軟甜蜜。
“隨便吧，跟平常一樣就好。”她不以爲然，看着銅鏡裡自己的那張臉，五官精緻，眉目飛揚，是一張花容月貌，長髮垂在背後，身上只着白色裡衣，極爲素淨。
“怎麼能隨便呢？”翡翠嘟囔一句，替她不值。“郡主生得好，人要衣裝，佛要金裝，只要讓奴婢花點心思打扮打扮，保證郡主比後宮的那些個娘娘還要沉魚落雁。”
“長得再好，也遲早會有美人遲暮的那一天，後宮的娘娘們深諳此道，才更想要抓住流失的時間，否則，後宮會不停地涌入新人，只聞新人笑，哪聞舊人哭？”長安把玩着首飾盒裡一支金釵，漫不經心地說。“我跟她們不同，不需要依附男人，想不想裝扮也是全憑我的心情，犯不着討好任何人。”
“郡主心情不好嗎？”翡翠又問，一臉狐疑。
“馬馬虎虎。”她終於受不了翡翠的堅持，任由她興致勃勃地擺弄自己的長髮，掃過一眼珍珠掛在木架上的一套套簇新衣物，眉頭微蹙，說道。“給阿遙也裁製新衣了嗎？特別是我交代的披風。”
“郡主親口交代，奴婢哪敢大意忘記啊？”翡翠笑盈盈地說：“一大早就送去後院了，不過明公子不在，他那個回老家探親的小廝卻是回來了，替他主子收下了。”
驚雷？不，該說是暗衛孫武，他沒有跟他們一道會北漠皇城，龍厲說是派孫武去金雁王朝取東西，這麼快又回來了？
龍厲雖然嘴巴上說不清楚金雁王朝使者到北漠來的目的，但她半信半疑，畢竟這男人城府太深，心眼那麼多，可不，使者昨天才到，今天他人影都不見了，這裡頭的水實在太深。
“翡翠，你不是很討厭阿遙嗎？”她挑了挑眉，故意這麼說。
“跟明公子過日子的是郡主，您喜歡就成，何況他雖然身份不太夠格，但對郡主左右還是挺好的。”
秦長安聽了，但笑不語，梳好了頭，挑了一套明亮但不過分花哨的衣裙，穿着整齊，正打算照常出去巡視幾家店鋪，管家風風火火地走過來。
“郡主，要送去四皇子府的賀禮選好了，您把個關，如果可以，我馬上就親自送去。”
“好。”
大紅色的錦盒裡鋪着金色的綢緞，極爲喜氣大方，打開錦盒的一瞬間，一道柔和的光亮閃過秦長安的雙眸，她輕點螓首，脣角含笑。“就這個吧。”
“好嘞。”管家合上紅色錦盒，小心翼翼地捧在懷裡。
“對了，管家，你留意一下皇子府的氣氛，回來跟我細說。”
管家應了聲，這才離開了秦長安的視線。
巡查了別縣的鋪子，秦長安翻身上馬，白銀同樣騎着馬，陪伴在她的身側，感受到白銀滿肚子的疑惑，她終於笑着問道。
“白銀，這商場上的門道，你看不明白？”
白銀因爲常年習武而冷然的臉上，有了細微的變化。“郡主一剎那就能想清楚的東西，我往往要琢磨好幾天才能明白。比如這兩家鋪子地段不如皇城，所以更新販賣的東西也有差別，價格也更加廉價些。”
秦長安點點頭：“卞州公孫家運來的鹿茸、鹿角、鹿鞭、鹿尾、鹿胎，品質優良，供貨的數量也非常穩定，我跟公孫家合作製作的威力無窮大補丸，在全國各地賣的比我想象的還好。”
白銀啞口無言，就在不久前，她才知道那所謂的“威力無窮大補丸”到底是什麼玩意兒，她一度認爲北漠男子普遍高大強壯，卻不知男人在這方面的自尊心強大的可怕。
“白銀，你在想什麼？”
“我從小就跟師父一道住在山上門派裡，三四歲的時候就開始學武，直到十四歲下山纔看到下山的世界，跟着師兄們遊歷山水，那時候才知道之前過的日子多麼簡單。跟了郡主後，才知道自己真正想要的是什麼，不求大富大貴，但求跟一個平常人一樣，酸甜苦辣箇中滋味都能嘗一下。”
“我很少問你，你的師門能讓你徹底脫離，當一個普通人嗎？”
“師父跟我說，我是在尼姑庵的門口被撿到的，他正巧路過，看我骨骼還算不錯，就跟老尼姑要下了我，到齊華山上當他的徒弟。我雖然不是門派裡武藝最好的那個，但師父還是很器重我，只不過師父有點異能，他說出來的話，往往會在不久之後成真。他在我十歲的時候，就說我此生沒有好姻緣，獨來獨往反而能活的長久，最好的結局不過是相忘於江湖。”
秦長安手持繮繩，放慢速度，眸子發亮：“喔？挺有趣的，我還沒遇到過可以預見將來的能人呢。”