午後斜陽溫暖的光芒從西湖那邊的羣山之巔鋪展過來，京杭大運河往來舟楫就掣出金色波瀾，層層激盪，波光躍金——
寒秋蕭瑟，運河兩岸高樹零落的黃葉旋轉着漂落水中，逐水浮沉，又被波浪涌聚到岸邊，與廢棄雜物、髒污泡沫形成兩條垃圾帶，而若從遠處看，這垃圾帶反倒成了運河水的兩道深黃色的鑲邊了——
錢謙益的座船已遠去，送行的新科舉人們相約京城再見便各自散去，他們要回到各自戶籍所在的州、縣，向衙門禮房呈報申請參加會試的諮文，然後由州、縣呈報府，府再呈報省，審覈後發給“公據”和路費，舉人入京憑此“公據”就可享受驛站免費車船供應，這就叫供給腳力，又叫公車，和驛遞勘合牌一樣是身份地位的象徵——
今日是閏八月十五，張岱立在運河岸邊仰望高天，喟然道：“閏中秋二十年一遇，二十年後我輩不知散落在何方，良朋聚會難得，今夜且再一醉，過兩日我們也要回紹興了。”
周墨農第一個響應，說道：“好極，今夜必要喝花酒、伴花眠。”周墨農一向喜探訪青樓、眠花宿柳。
王炳麟微笑不語。
祁彪佳直言：“我不去。”
倪元璐有潔癖，上回在秦淮河舊院硬是讓人家一個美妓一夜洗七次澡，把那美妓折騰出病來，所以他再也不想招妓了——
黃尊素道：“如上月中秋那般遊湖便很好。”
張原道：“良朋佳會，樂事甚多。周兄的簫、大兄的笙、倪兄的清歌一曲，都妙不可言，如此良夜靜月，鶯鶯燕燕反而吵人。”
周墨農孤掌難鳴。
張岱道：“今夜慶中秋。不如我等各獻一藝，聊博一噱，如何？”
正說話間，一條四明瓦白篷船從錢塘江方向駛來泊在運河埠口，有個大嗓門陡地叫了起來：“少爺，少爺——”
張原身邊的武陵已經先答應起來：“哈，是來福哥，來福哥——”
來福大聲道：“少爺。少奶奶來了。”不待船泊穩，跳上河埠石階，興沖沖跑了過來，來福這個人就是這麼喜慶——
衆人都頗驚訝。周墨農竊笑道：“解元夫人這是怕風流倜儻張解元滿城紅袖招啊。”
張原又驚又喜，趕忙迎過去，還沒開口問來福，就見那白篷船艙室中走出兩個人，一個是商周德。另一個是宗翼善，都是一臉的笑意——
“二兄、翼善兄，你二位也來了。”張原甚喜，遙遙一揖。
商周德笑吟吟拱手道：“介子。恭喜恭喜。”張原鄉試搶魁，商周德的喜悅不下於張家人。妹婿啊。
宗翼善正向張原道喜，艙室中又走出小婢雲錦。笑容可掬，萬福道：“姑爺大喜。”
看到雲錦，武陵頓時眉開眼笑，喜道：“少奶奶還真的來了。”不自覺地挑挺胸拔背，好顯得自己高大一些——
張原從踏板上船，商周德和宗翼善含笑往兩邊一讓，張原進到船艙，叫聲：“澹然——”卻見少婦妝扮的伊亭笑吟吟站在左邊艙室前，福一福道：“少爺大喜。”
伊亭一向稱呼張原少爺慣了，自張瑞陽夫婦認伊亭做養女後，張原幾次要她改口，她都沒改過來，也許是故意的，伊亭早已改口叫張瑞陽和呂氏爲爹孃，但對張若曦和張原，還是如以前那樣稱呼——
“啊，伊亭姐姐也來了，好極，澹然呢？”張原忙問。
“張郎——”
商澹然從左艙室走出，紵絲淺色團衫和羅裙，淡雅得體，斜陽淡金色的光芒穿過舷窗照在她髮髻上的翡翠金釵上，那金珠翡翠閃耀着迷人光澤，更襯得她氣質優雅高貴——
張原上前握着妻子的手，看着她晶亮雙眸，歡喜道：“你怎麼來了，真讓我喜出望外。”
商澹然含着笑，說道：“很意外嗎？”
一邊的伊亭道：“澹然是特意趕來和你共度中秋的，上月中秋你還在考場裡，偏今年就有兩個中秋，真是天遂人願。”
商澹然道：“我未遊過西湖，想讓張郎陪我一遊呢。”
張原喜道：“好極，我本來是打算十月間你與我進京時，在杭州多逗留兩天遊玩一下的，你現在來也好，天不冷，遊玩正合適。”此前商澹然已經和張原說定，若張原中舉要進京參加會試，那她也一起去，京中有她長兄商周祚一家，她很想念景蘭、景徽這兩個小侄女——
聽得張岱幾人在船頭與商周德、宗翼善寒暄，張原握了握商澹然的手，說道：“稍等，我去和朋友們說一聲。”
張原出艙，伊亭從後碎步追上，低聲問：“那個王微還在杭州嗎？”見張原一點頭，又道：“澹然知道這事了呢，你要心裡有數哦。”
張原“嗯”了一聲，來福回山陰報喜時他並沒有叮囑他不許說王微的事，來福比武陵愚鈍，自然是什麼事都說，不過以澹然的性情，不可能是專爲王微的事來興師問罪的，遊西湖、與他共度閏中秋應是澹然的本意，當然，王微這次一定是要與澹然相見的，他原本也打算過兩日回山陰時讓王微同行，王微已是他張家的人，總要上他張家的門——
張岱見張原走出來，便笑道：“介子，好好陪伴弟妹和商二兄吧，我們先去遊湖了。”說罷，和黃尊素幾人一起拱拱手上岸而去，他們是直接去西湖了。
張原對商周德道：“二兄，我們這就去盛美號布莊，就在城西萬仙橋畔。”便讓來福去僱來兩輛馬車和兩頂轎子，留幾個人守船，其他人都去盛美號布莊，武陵已奉命先去報信。
夕陽落下城樓，馬車和轎子停在了盛美號布莊大門前，商澹然撩開車帷，打量着這家店鋪，門面一新，有顧客進出，似乎生意不錯，再看匾額上的店名，正是張郎所題，不禁一笑，心道：“王修微在幫若曦姐姐和張郎管這個布莊嗎，也真難爲她——”
一衆陸氏婢僕從穿堂側門先迎了出來，那些僕人、僕婦立在兩邊，隔開閒雜人等，六、七個婢女簇擁着商澹然和伊亭經穿堂徑往後院，張原陪商周德和宗翼善在第二進的廳中喝茶，商周德笑道：“介子，你進去吧，我二人不要你陪。”
張原微笑道：“讓澹然和我姐姐先說說話。”他不想現在就進去，他不在邊上，澹然和修微反而更好交流，還有姐姐坐鎮呢，不必擔心澹然和修微的關係會弄得很僵，既要享齊人之福，那他這點信心還是有的——
商周德便問張原這次鄉試經過和董、汪謠言之事，山陰離杭州不遠，謠言如風，早已刮過去了，商周德前幾日還特意趕到山陰見張汝霖和張瑞陽，張汝霖掌握的鄉試消息比商周德全面得多，他已知道貢院風波始末，讓商周德莫要擔心，張原完全能應付這種局面，現在，商周德聽張原說起汪汝謙送銀上門那一幕笑劇，與宗翼善都是開懷大笑，說道：“只可惜不能嚴懲董、汪，不過介子這樣做也對，你即將赴春闈，還是不要過多糾纏。”
天色暗下來，武陵上來點燈，內院穆真真出來對張原道：“少爺，若曦大小姐請你進去說話。”
張原便隨穆真真往內院走去，問：“真真，她們——說得怎麼樣了？”
穆真真抿脣微笑，說道：“少爺放心，都是輕言細語說話呢，微姑向少奶奶行了大禮，少奶奶賞了微姑一對玉鐲。”
張原“嘿”的一笑，心想：“這麼順利嗎。”屈指彈了一下自己腦門，心道：“莫非你要妻妾宅鬥雞犬不寧才覺得正常！”
進到內院，就見正對天井的一樓小茶廳，兩盞琉璃燈明明地照着，張若曦和商澹然坐在上首，王微居下首，几案上有茶盞和糕點，幾個婢女侍立一邊——
見到張原進來，王微趕緊站起身來，商澹然隨後站起，只有張若曦坐着，笑吟吟道：“小原，你真有福啊，有這樣的嬌妻美妾，心滿意足否？”
張原只是笑，不說話。
張若曦又道：“姐姐我來替澹然說你一句，你現在有一妻二妾儘夠了——”
“一妻二妾？”張原回頭一看，站在他身後的穆真真趕緊就躲，似乎不肯那佔那一妾的名額——
張若曦笑了起來，也就不再多說這事，免得弟弟尷尬，只是問：“小原，這閏中秋你準備如何過？”
張原道：“我已讓來福去備船了，雷峰塔下有一戶相熟的船家，有兩條船，都叫來。”
張若曦道：“好，我也與你們一起遊西湖賞中秋月，唉，爲了這盛美號，我可真是操心，也要偷個閒，可惜履純、履潔不在這裡，又不知你姐夫考得如何了？”
這時，一直微笑着的商澹然突然臉色大變，急忙用絹帕捂着嘴，轉身快步走到窗邊，微微彎着腰，傳來輕微的呃嘔聲——
張原和張若曦趕忙過去，張原輕撫澹然背部，問：“怎麼了，路上感風寒了？”
小婢雲錦飛快地端來一個小漆桶，商澹然便蹲着身子嘔酸水，雲錦很是擔心，對張原道：“姑爺，小姐身體不適已經有半個月了，還不讓我向老爺和太太說，現在姑爺在這裡，我一定要說了——”
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