待到第五日中午，三人終於走出了連綿的深山區，來到了低矮的丘陵區。站在最後一座高崗上遠望，清晰可見一個坐落在小山坳裡頭的小村子，以及離村子大約數裡之地一條若隱若現的一條蜿蜒白練。
沈望取出地圖看了看，大略地估算了一下路程，指着那個小村子道：“過了那個村子，便是旭陽郡地界了，到那裡後，我們可以乘船穿過旭陽郡，等出了旭陽郡，就無需再這樣萬般小心了。不過爲了以防萬一，還是傍晚時分再進村比較好，這樣一來，縱然有人懷疑我們，也不便出去送信。現在，我們還可以休息兩個時辰，等到未時正再出發也不遲。”
“呼！太好了，總算聞到人煙味了，我還從來沒有在山裡頭一下子呆過這麼多天呢！”麻碧兒捋起毛巾擦了一把熱汗，歡呼道，“下山後，我一定要點一個紅燒獅子頭好好地犒勞犒勞我自己，妹妹，你呢？最想吃什麼？”
段卉溫婉地微笑：“我什麼都可以。”
雖說食不厭精膾不厭細，在段府之中她可以說天天錦衣玉食，可必要的時候她對食物的要求也可以降的很低，何況因怕她們吃不好，這些天沈望已經每天都儘量地想着法子變花樣了，即便礙於天份做不出特別的好味道，可這份心意卻是比任何美食都動人。
而且，不但是飲食，其他的方方面面沈望也都將她照顧的很周到。
就像在山谷之中養傷時他每天都會設法給她帶不同的補品回來調養，就像這些日子爲了怕上下馬幅度太大拉扯到傷口，天天堅持抱上抱下……這一切都周到的甚至讓她有種隱隱的不安，總覺得不能這樣白白地承受人家的恩情。然而，人家都表現地那般坦蕩無私，她這個受惠者若反而還要懷疑人家的用心，那就太沒良心了！
“嗯，什麼都可以，只要不用再吃沈大哥煮的就好。”麻碧兒嘻嘻笑着，故意扭曲段卉的意思。
沈望假意板起臉：“好哇，纔出山就取笑起你沈大哥來了，敢情我這幾天都餵了小白眼狼了。”
麻碧兒隔着段卉又衝他做了個鬼臉：“不是取笑沈大哥，是沈大哥的廚藝實在是太差了。”
“你這個刁嘴的丫頭，早幾天你怎麼就不嫌沈大哥廚藝差了。”
“嘿嘿，要是早幾天就說，那我豈非連吃的都沒有了？”
沈望失笑：“你倒有自知之明。”
“那是，我的長處可不在這裡，而是在這裡。”麻碧兒拍了拍斜揹着的弓箭，得意地道，“本女俠可是萬中無一的神箭手，素來箭無虛發。妹妹，你說是吧？”
“嗯。”段卉微笑着點頭。
因爲要躲避猛獸，晚上不趕夜路，有時候月光很明亮三人都不會那麼早睡，麻碧兒便會露兩手百
步穿楊什麼的給她瞧，還說等她傷完全好了要教她也拉弓射箭和習武。不過，心動歸心動，段卉卻很清楚，到了自己這個年齡就算身體柔韌性再好，也早已不適合學武了，更別提要達到麻碧兒一般的水平，不過是說說玩笑罷了。
“既然嫌我手藝差，那今天中午你就不要吃了，我只給麻姑娘單獨做一份。”沈望指着山腳下的山澗，衝段卉笑道，“這山澗中想必有些魚兒，麻姑娘，我們今天中午吃魚湯如何？”
不等段卉回答，麻碧兒已嘟起嘴高聲抗議：“沈大哥，你太壞了，你明明知道我最喜歡喝魚湯了！”
“咦，你剛纔不是說最喜歡紅燒獅子頭麼？怎麼這會又最喜歡魚湯了？”
“剛纔是剛纔，這會是這會，你不知道女人就是有善變的權力麼？”麻碧兒嘻嘻笑道，擺明了我就是要耍賴呀耍賴。
“想要喝魚湯就得自己抓，不然就不給你喝。”沈望眼中的笑意更濃。
“自己抓就自己抓，咱們來比賽看誰抓的魚多。”麻碧兒忽然高喝了一聲駕，催着駿馬就往山下奔去，一邊跑還一邊得逞似地發出銀鈴般的笑聲，“沈大哥，你可要保護好我妹妹，不能讓她摔倒哦！”
“這個狡猾的丫頭！”沈望笑着搖了搖頭，對段卉道，“麻姑娘，我們也走吧！”
說着，抖了一下繮繩，驅馬率先徐徐地走在前面，並不時地回頭看看段卉的坐騎是否走得穩。
每當這時，段卉便會回以一個溫婉的微笑，示意他儘可放心，畢竟在馬背上顛簸了這麼多天，就是再笨的人也應該學會了怎麼騎馬了。
等到兩人徐徐地下了山，麻碧兒早已得意地舉着三支箭，箭上各穿着三四兩重的小魚兒。
……
因已望見了村落，下午的行程便不再匆忙，大略未時正出發，進入計劃中那個村落時，整個山谷正籠罩在漫天晚霞的溫暖黃光之中，遠遠的，便能看到幾個只穿着肚兜和短褲的孩子正在歡快地追逐着。
看見有生人來，孩子們彷彿驚嚇不小，呼啦一聲哭爹喊娘地立刻全部分散地各跑各家，並且砰砰砰地馬上關起了房門，甚至，緊跟着就不知是誰噹噹噹地響起了銅鑼，竟然一副如臨大敵的樣子。
“搞什麼啊，好像我們是凶神惡煞似地，我們有這麼可怕嗎？”麻碧兒被這些小孩的反應搞得一頭霧水，忍不住問段卉，“他們不是在跟我們做遊戲吧？”
段卉也很不解，蹙眉道：“看樣子不像是和我們鬧着玩，倒像是把我們當成強盜了。”
“這裡也會有強盜嗎？我們走了這麼多天可是鬼影都沒見到一個。”麻碧兒狐疑地東看細看，卻發現只這麼一下功夫，村子四周已有人高喊着“賊強盜們又來了，大夥兒拼啊”之類的聲音。很快的，就看見有百姓揮舞着鋤頭從田野間跑了回來。
沈望不覺搖了搖頭，嘆道：“如此風聲鶴唳，想必是早已飽受欺凌了。”
說着，翻身下馬，從容地望着從四方跑來的十幾個衣着破舊的老百姓，遠遠地就拱了拱手，朗聲道：“衆位鄉親，請莫慌張，我們只是路過的旅者，並非強
盜。”
這時，百姓們也看清了所謂的入侵者是一男兩女，而並非往日裡總是十幾騎一起呼嘯而來的強盜，這才放緩了腳步放低了鋤頭。只是面上還是帶着明顯的警戒，由其中一個五十左右的老農民謹慎地發問：“你們真是過路的？”
“正是。”沈望十分有禮地微笑道，“老丈請想，若是我們是強盜，怎會只有三人前來，還帶着兩位女眷？”
那老農民也不答話，只是仔細地打量了一下三人，見段卉和麻碧兒雖然都帶着兜着輕紗的竹笠，可瞧身段衣着確實都是女子，便招手吩咐了身邊一個青年幾句。那青年立刻一溜煙地跑向了旁邊一座山頭，想是登高偵查有沒有別的強盜去了。
過了一會，青年又跑了回來，老農民這才壯膽向前了幾步，狐疑地發問道：“你們既不是強盜，怎麼會來到我們這等偏僻的地方？”
“此事說來話長。”沈望從容地道，“不過請老丈和衆鄉親儘管放心，我們絕非宵小之徒，更不會傷害貴村一草一木，只是天色將晚，想要求宿一夜而已。若是衆鄉親方便，在下兄妹三人感激不盡。若是不方便，在下也不敢強求。”
“是啊，老丈，我們可不什麼是強盜，應該說我們是江湖俠士纔對。”麻碧兒一把摘掉竹笠，露出甜美可愛的笑臉，麻利地一躍下馬，本來就又圓又亮的眼睛更是興奮地閃閃發光，“老丈，你們這裡經常來強盜麼？可知道強盜一共有多少人？老巢在什麼地方？”
見麻碧兒露了真容，還自稱是江湖俠士，衆百姓頓時紛紛低聲議論起來。
“俠士？他們不會真的是江湖俠士吧？”
“我看那個男的還有點像，強盜們可從來不會這樣禮貌地跟我們說話，只會來了就舞刀弄槍地逼我們交糧交東西。”
“只是這小姑娘的口氣也太大了吧？一個小姑娘家家的怎麼可能會武功？”
“怎麼不會？你們可看好了！”麻碧兒最討厭人家懷疑她的能力，話音未落，她已抽出弓箭，拉弓一射，只聽一道疾風，一支羽箭已射在那個質疑者的腳前一寸處的地上。嚇得那人當場驚叫着軟倒在地，還倒黴地被自己的鋤頭柄敲了一下頭。
“哎呀，對不住，我只是想證明一下自己的。”麻碧兒一看闖了小禍，立刻吐了吐舌頭躲到了沈望的後面。
沈望忙拱手道：“舍妹頑皮，驚嚇了衆位鄉親，實在不好意思。在下這裡給衆鄉親賠罪了！”
衆鄉親看看他們，又看看那猶自在顫動的羽箭，都有些腿軟，面面相覷了半響，才依舊公推那老農民代表應答。那老農民先是也學着沈望拱了拱手，才小心翼翼戰戰兢兢地問道：“三位果然都是江湖俠士？”
“怎麼，你們還懷疑呀！”麻碧兒忍不住探頭，立刻有幾個百姓往後退了一步，生怕她又拿弓箭來證明。
“碧兒，休要頑皮。”沈望低頭輕叱了一聲，而後謙遜地對大家道，“俠士不敢當，但若是衆位鄉親有用到在下之處，在下自當盡力而爲。”
衆鄉親低頭商議了幾句，忽然齊齊地跪了下來就磕頭：“請大俠千萬救命啊！”
（本章完）