烏池是慕容家的祖籍地，也是如今慕容長青盤踞的地方。慕容長青在舊朝覆滅之前，便帶了家人回了祖籍，開始偷偷的招兵買馬。後來舊朝覆滅，太子又投到他這裡，便將太子藏起來了，又加大了招兵買馬的力度。
前一陣子，上陽王範朝暉下令北地豪強不許蓄私兵。惟有慕容長青仗着是上陽王的嫡親舅舅，不遵號令，已是被烏池的官府偷偷報上去了。
而範朝暉出來這一倘，就是爲了慕容長青和太子。收繳私兵都是順帶的。
且說範朝暉這一路收了四大家的私兵，又從沿路的官府裡，將地方豪強上繳的私兵都順勢帶走了。浩浩蕩蕩的大軍，已是有五十萬。只是這五十萬裡，只有二十萬人是範朝暉先前的部下，另外的三十萬，都是地方豪強的私兵而來，卻是地痞土匪氣更重，要將他們練成令行禁止的軍士，還要多打幾仗。範朝暉就將希望暫時寄託在同慕容長青的一戰上。只希望慕容長青還有當年的悍勇，將他們的私兵練得出色些，也讓自己的手下，能同真正的對手過過招。
晚上軍隊紮營休息的時候，無涯子知道王府裡來了急信，就去了範朝暉的帳幕裡，問道：“聽說範忠又給你弄到一大筆軍餉？”
範朝暉嘴角略微上翹了一下，便平復下來，面無表情道：“不過是周家搜刮的錢財，如今也算是派上點用場。”
無涯子盯着他看了半晌，也看不出他有何不同，只好嗐了一聲，道：“無聊，你裝出這副樣子給誰看？”
範朝暉不理他，自提筆回了信。告訴範忠，自己除夕不回去了，讓他們自己過年。若是有事，要四夫人全權做主。寫完這幾個字，範朝暉又有些躊躇：若是她又犯起混來，非要給自己納了側妃怎麼辦？
想了想，便劃去了“全權做主”，改成“三思而後行”。
又看了看日期標在更前面的一封信，卻是說然哥兒病重的事。就跟了無涯子轉述了一下然哥兒的病情，無涯子皺着眉頭思索了很久，也無頭緒，只說要回去後，跟給然哥兒瞧病的大夫商議商議才行。
無涯子未見過然哥兒的樣兒，也不敢多說，只道他們應該回師門一趟，看看師父可有妙法。範朝暉本就打算此地事了之後，就要回朝陽山，陪太夫人過幾日。如此正好順路，可以見見師父。
範朝暉寫完信，拿起來看了看，吹了吹多餘的墨，就小心翼翼地裝到了信封裡，讓親兵拿給驛兵帶回去。
這邊範朝暉的大軍日夜兼行，終於在除夕前夜，趕到烏池的外圍。
第二日，便是除夕。
烏池家家戶戶都備好了過年的物事，準備晚上鞭炮齊響過大年。
範朝暉留下了自己的二十萬精兵在後方，只帶着新招的三十萬軍士，黑甲儼然，陣容整齊。前面是十萬騎兵，馬蹄上都包了厚厚的粗布，在曠野裡馬蹄翻飛，一步步前行。後面跟着二十萬步兵，逐漸嚮慕容長青建得如堡壘一樣的田莊包抄過去。
慕容長青的田莊，由慕容家經營數年，高牆厚堡，又有護城河，環繞在莊前。莊子內部的高牆下，更是挖有深壕陷阱，就算是正兒八經的軍士要強攻，都要費些力氣。
範朝暉的探子將慕容家如城池一樣的田莊的情形，早打聽得一清二楚。只是就算清楚內裡的情形，要打開田莊的大門，依然不是輕而易舉的事兒。
且範朝暉十萬大軍的鐵騎，雖馬蹄上包了厚布，可一路奔騰而來，震撼之聲早已驚醒了慕容家田莊和附近別家田莊裡守衛的人。
如今正是除夕，各家各戶都在守歲。
等慕容家田莊瞭望塔上的守衛喝了團年酒過來，暈乎乎地看見前面的空地上，黑壓壓一片大軍壓城而來，嚇得趕緊敲響了瞭望塔上的大鐘。
可是鐘聲的傳播，居然沒有範朝暉的騎兵迅捷。
慕容田莊內院裡的正屋，慕容家絕大多數有頭有臉的男人，正在堂上簇擁着太子殿下，觥籌交錯，衣香鬢影。隔着屏風的那一邊，太子妃坐了首位，旁邊坐着缺了條小腿的慕容寧，和慕容長青的填房曾氏。
如今雖是亂世，她們的吃穿用度，卻一點也不比舊朝在京都時候差。
本來慕容寧和曾氏十分不願跟着慕容長青回烏池，一直都悶悶不樂。直到京都被夷人所破的消息傳來，她們纔有些後怕，開始覺得烏池也不是那麼糟。等到再後來，舊朝裡威風八面的太子殿下，也像條喪家之犬一樣逃到她們慕容家的田莊，她們才真正高興了起來。——這就是命啊。她們就是那等好命之人，無論盛世亂世，新朝舊朝，她們都是人上之人。
這邊衆人正在隨意閒聊，又都等着新舊年交替之時的煙花綻放。
瞭望塔上的守衛敲鐘之後，等了半日，也不見後院有大人過來。有些着急，趕緊離了瞭望塔，到下面守衛裡住的屋子，又叫了兩個人出來，讓他們立刻去內院報信。
那兩人還當這人說笑，不由都搖頭不信，又要去屋裡繼續喝酒。
那守衛急了，一把拉起他們兩人，往瞭望塔上爬去。
三人到了瞭望塔上，往下一看，剛剛還隔着一片距離、有些遠的黑甲騎兵，已經越來越近了。而高樓上，那戰馬震動大地的感覺，更是明顯。
幾人嚇得面如土色，一人就趕緊道：“我去內院報信。你們在這裡繼續敲鐘不要停”說着連滾帶爬地往瞭望塔下奔去。出了瞭望塔，又急速向內院跑去。
留在瞭望塔上的兩人，便又敲響了大鐘。
範朝暉率着騎兵一馬當先，已經離慕容家田莊的護城河不遠。而田莊瞭望塔上的警鐘聲，也已經清晰可聞。
範朝暉勒馬站在護城河邊，冷冷一笑。就讓人將他的六尺長弓拿過來，猿臂舒展，已是拉開強弓，搭上給他特製的長箭，瞄準了瞭望塔上一起扶着長木，正在敲鐘的兩人。
弓如滿月，箭似流星，這帶着範朝暉渾厚內力的一箭，呼嘯着越過護城河，直往瞭望塔上前後相繼的兩人射去。兩人聽見箭聲凜冽，只來得及回頭張望，就被那長箭穿心，二人一體，俱被釘在了鍾亭的木柱上。
瞭望塔上的鐘聲戛然而止。
這個臘月三十的夜裡，沒有月亮，只有繁星閃爍。浩瀚的星空下，範朝暉又從馬背上騰空躍起，手裡長刀揮出，往田莊前面掛着護城河橋板的鐵鏈砍去。那鐵鏈高高地掛在田莊的厚牆之上，饒是範朝暉神力驚人，也費了一番功夫，在空中轉折來去，纔將一條鐵鏈砍斷，一塊吊在護城河之上的橋板霎時應聲落下，橫在護城河上。
田莊內的守衛也是訓練有素，此時來不及等候田莊裡各位大人的命令，已是各就各位，拿起弓箭，對着那飛身上城牆，砍斷護城河橋板的男子齊力射去。只是他們的弓箭，如何能射到範朝暉身邊？只見他砍斷鐵鏈之後，已經順手又將長刀舞成一片，護住自己的要害之處，又急速下沉，已是安然落回到自己的戰馬之上。
範朝暉的大軍一見主帥平安歸來，俱是發一聲喊，就按着先前演練的陣法，將主帥迎到內圈。前面換上一羣步兵，皆是彎弓對着慕容家田莊的高牆，將一支支掛着易燃物事的火箭射到了田莊以內。
冬日裡天干物躁，很快田莊高牆的內側已燃起了熊熊大火。
此時剛剛過了午夜時分，田莊內院的煙花也鱗次櫛比的往空中盛放。一時漫天煙花和田莊外院的大火交相輝映，景象甚是壯觀。
內院的慕容長青等人這才驚覺外院有異，而那前來報信之人已是浴血滿身，撲到慕容長青面前，大叫一聲：“莊主，有強敵來襲”言畢已經倒地不起。
慕容長青當機立斷，一邊讓人護着內眷循暗道逃往莊外，一邊又叫上慕容家的男丁，俱都披掛好了，出到外院，牽了戰馬，又帶上外院那邊的私兵，浩浩蕩蕩往田莊大門的高牆那裡行去。
範朝暉砍斷護城河橋板的鐵鏈之後，便退居幕後，讓這些新收上來的私兵上前殺敵，自己在後觀望，觀察有無出衆之人。若是不能在這場戰鬥裡生存下來，也沒有什麼好可惜的。——好鐵要用在刀刃上，好兵也要用在戰場上。不能在戰場上揮灑自如、奮力殺敵的兵，平時訓練得再花團錦簇都沒有用。範朝暉多年征戰，悟出的第一個道理，便是強兵是打出來的，不是練出來的。
這邊慕容長青穿着鐵甲，也上到護城河前的高牆之下，往下看去，那些人的裝束看着並不熟悉。可遠處那飄飛的戰旗上大大的“範”字，卻讓慕容長青瞳孔急縮。
一旁披着鐵甲的太子也看見了那戰旗，不由嫉恨交加：流雲朝覆滅，這範朝暉要負一多半責任若不是他居心叵測，想取而代之，怎麼會任由夷人攻城而不回援？
想到此，太子就對慕容長青道：“舅舅，此人不能留”
慕容長青白了他一眼：真是爛泥扶不上牆。人家都打上門了，還容得你說能留還是不能留？
慕容長青不再搭理太子，只運足中氣，對城下的人喊道：“前面來人，可是範……”
一語未終，又是一支特製長箭飛速而來，直直地釘在慕容長青的胸口上。慕容長青死不瞑目，重重的跌倒在地上。
※正文3194字。各位書友真是給力。本來不打算更了。現在粉紅票60，加更一次。
感謝書友“米蝶香”、“蹊蹺葉子”、“晶瑩淚珠～陽陽”、“小米020903”、“陳亭珍”、“甄佳鈴”和“勞燕”的粉紅票。感謝“老虎不怕貓嗎？”的打賞。
這一章比較鐵血。估計大部分書友不愛看。可是情節需要啊。俺不能也像書友訂閱一樣，跳着寫啊。所以大家忍耐一下，精彩在後頭。不過頂着鍋蓋說一句，俺這章寫得很high～～