城郊有人家娶媳，田間小道上，喇叭嗩吶一路吹吹打打引來沿途路人引頸張望。桑陌站在高處看着這喜紅色的隊伍一路蜿蜒向前。到底是寒門小戶布衣人家，轎子是僱不起了，一頭老牛牽着輛掛了綵綢的破車就當是喜轎了。鑼鼓敲得震天響，三四個人的小迎親隊終不免露出分寒酸。路邊有人交頭接耳地偷偷議論：“聽說肚子都大了，這才着急着辦事。”
“是嗎？這事真是……呵呵呵呵呵……”
看來新婦將來的日子必不好過。不禁憶起當年，太子選妃，皇家大喜，京中萬民攢動，爭相一睹儲妃芳容。光是嫁妝聘禮就鋪開三條長街，更休提那鑲金嵌寶的鳳輦與百官隨侍的排場，氣派得幾百年後的今時今日還叫人記憶猶新。
“怎麼挑了這麼個破落地方，風多大呀！”身後走來一個宮裝女子，秋末冬初的時候，她上身一襲輕羅衣，下着一條柳花裙。烏髮挽作飛天髻，面上一雙逐煙眉。額間一點桃花鈿，一抹濃紅伴臉斜。
走近桑陌身畔時，來人嬌氣地皺起眉頭，用袖子掩住口鼻：“喲，怎麼這麼大的血腥味兒？”
“小的給妝妃娘娘請安。”
桑陌回身，作勢要拜，被稱爲妝妃的女子嘻嘻哈哈哈地笑開：“拜什麼呀？多少年前的事兒了！當年我就受禮受得再也不想受了，如今你還給我來這一套！”
她本是前朝宮中萬千寵愛在一身的幸福女子，三千佳麗裡，懷帝獨愛她一人，聖寵經年不衰。有趨炎附勢之徒贊她貌若天仙，即使素面朝天也勝過旁人萬千妝扮。“妝妃”的名號就此叫開，久之。連懷帝都如此喚她。當年炙手可熱不可一世，如今卻只是孤魂野鬼一隻，差別之大彷彿雲泥。好在她卻看得開：“去他的金皇帝銀皇帝，只要找到我的三郎，他是個要飯的我都跟他！”
桑陌在她身側坐下：“找着了麼？”
“總能找得着！”
或許當年懷帝專寵於她確有緣由，桑陌看着她的笑臉，嘴角不禁跟着勾了起來：“慢慢找，或許他也在等你。”
妝妃卻不領情，一轉臉指着桑陌的臉嘮叨不停：“我說你呀你，好好的一張臉，畫成這樣做什麼？男不男，女不女，妖里妖氣！”
“做鬼不就是這副樣子麼？”桑陌答得避重就輕。
“本宮是拿你當親弟弟才囉嗦。”女人的臉委屈地皺了起來。
桑陌無奈地起身：“別光說我。你纔是。好好的婦道人家，做什麼豔鬼？”
“這樣才能保住我的美貌啊，不然，三郎他怎麼認得出我？”妝妃笑得柔情蜜意，含羞帶怯。
“呼呼”吹過一陣小風，桑陌抖落一身雞皮疙瘩：“最近冥主下界，你呀，還是躲躲吧。”
身後的女人也不知是點頭還是拒絕。
依舊猜不透那豔鬼想要用那人像幹什麼，偶爾路過他的房前，總能看到他在人像前忙碌。梳頭、擦臉、或是什麼都不幹，只是光對着他癡癡地看，說話刻薄的豔鬼可以在屋裡安靜地待上一整天，神色哀傷。
“是我對不起你……”嘆息聲輕得不能再輕。
空華站在他的房外，偏巧聽得這一句。
這一日，門前來了個衣衫襤褸的雲遊老道，一目已眇，鬍子稀疏灰白：“府中有惡鬼作祟。”口氣不容置疑。
南風對着這位大大咧咧登堂入室的客人慌得手足無措。空華拱手位禮，態度恭敬：“還望道長施法相救。”言罷，回望了桑陌一眼。
近日難得出現的豔鬼懶懶地靠在椅上不以爲然地撇撇嘴，一言不發。行走江湖，招搖撞騙的玩意。倒要看看這位惡鬼中的惡鬼的冥主大人玩什麼花樣！
老道神神叨叨地在院中開壇祭法，桃木劍舞得虎虎生風。末了，燒盡一張硃砂符，取來一碗清水，將灰燼盡撒其中：“諸位公子只要喝下我這碗老君賜下的驅邪符水，自當百鬼不侵，家宅安寧。”
空華笑着自袖中取出些許銀兩交到他手裡：“道長辛苦了。”
“小弟家中急難，怎能讓空話兄您……唔……”南風急急阻止。話未說完，空華一手取過桌上的符水，一手攬過他的肩，將小半碗符水喂到了他口中。
“咳咳……你……”南風再度無言，那人一邊攬着自己的肩膀，一邊伸舌舔過自己留在碗邊的水漬。
小書生把臉漲得通紅，站在對面的表兄雙眼半闔，神色淡漠，彷彿什麼都沒看見。
“還剩下一些是桑兄的份。”空華將碗遞到桑陌面前，眼中笑意盈盈。
小半碗符水在碗中晃盪，清澈如許。
“客氣！”桑陌伸手接過，一飲而盡。
老神在在的冥主笑得更歡：“凡事幹完了，都別忘了擦嘴。”
桑陌扭頭避過他伸來的手：“您也要記得。”敷着重重鉛粉的臉上波瀾不驚。
難受。痛苦難以言喻，骨縫間似有什麼正努力鑽鑿而出，又有什麼在四肢百骸中肆意啃噬。頭痛欲裂，眼睛被滴落的冷汗矇住，什麼都看不清。用盡全身氣力去抵抗周身苦楚不至於丟臉地喊出聲來，恨不得咬碎一口銀牙。“撕拉”一聲，被面被扯破，桑陌順勢翻下牀榻，汗津津的背脊觸到冰涼的青石地面。
“呼……”精疲力竭地閉上眼睛，疼痛稍有緩解，轉瞬又再加劇。
耳邊傳來腳步聲，不用張開眼睛都能想像得出他的臉，必定還是老樣子，俊美無儔的臉上半分yin鬱半分憐憫。
“一介孤魂野鬼居然要吾主親自下手教訓，真是好大的恩典。”桑陌癱軟在地，任由來人站到自己身邊。稍稍一想就能明白過來是誰在老道的符水裡耍了花樣，這位冥主下手還真是不輕。
空華蹲下身，好心地替他拂去搭在臉頰邊的溼發。縱使疼得冷汗淋漓，這豔鬼臉上的囧囧卻還是蓋得嚴嚴實實，說不清爲什麼，有些失望。
“噬心。每月定時而發，痛楚逐次而增，發作時苦痛難當恨不得挖出心肺來咬噬。放心，除非你自我了斷，否則，只要捱過發作這一夜就沒事了。”冥主的聲音總是有些低沈，似乎還能從裡面聽出些溫柔好意，“疼嗎？”
“你說呢？”桑陌驀地睜開眼睛，狠狠地瞪他一眼。
墨色眼瞳裡的笑意更盛：“既然你還有力氣，那我們就開門見山吧。刑天呢？”
世傳，上古時曾有利刃名曰刑天，女媧以東海惡龍之血爲其開封，可以誅仙。但是，似乎誰都不曾見過，只知流落凡間。直至本月月中，此地紅光沖天驚動三界。他奉天帝御旨下凡，取回神兵重歸天界，可惜來到此地時，刑天卻已被人捷足先登。
“我說了，不在我手裡。”將尖利的指甲刺進掌心裡，疼痛卻有增無減，桑陌咬牙切齒地看着面前的男人，“如果我有刑天，你以爲你還能活着？”
“告訴你做完事記得擦嘴。”男人說話慢條斯理，“你身上有刑天的殺伐之氣。”
桑陌閉上眼睛，渾身劇痛幾乎使他說不出話來：“隨你怎麼想。”
夜色漸深，南風的讀書聲已經聽不到了，想必是睡了。空華屈指一彈，燭臺中燃起一豆微光。
桑陌忽然猛地翻過身背對空華。空華察覺有異，急忙伸手轉過他的臉來。卻見他雙目緊閉，臉色潮紅，原本被冷汗浸透的肌膚甚是燙手。
“你……”回頭瞥見窗外的夜空，空華不禁恍然大悟，“真不巧，今晚是月晦。”
世間妖精鬼魅常以吸收月之精華來提升修行，故而每到月末便是精氣最弱之時。此時爲增精補元，殺人吸血者有之，勾魂攝魄者有之，那麼對豔鬼而言，最渴望的自然是……
捏着桑陌下巴的手指慢慢地沿着他的脖頸向下，湊近一些，可以看到他輕顫的睫毛。手掌已經貼上了他因衣襟散開而囧露出的肌膚，空華俯下身，與桑陌臉貼着臉，湊到他耳邊低語：“刑天在誰手裡？”
驕傲的豔鬼牙關緊閉，身體開卻始顫抖，可以清晰地聽到他逐漸紊亂的呼吸聲：“我說我把刑天封在南風身體裡，把他開膛破肚就能取得，你信麼？”
“南風？你捨得？”這幾天他可看得清楚，這隻豔鬼把他的假表弟當命根子似地維護。
桑陌不甘示弱地回嘴：“捨不得的是你吧？”
空華卻不再說話，視線落到他半遮半掩的身上，只見原本白皙的軀體上仿若正被人用匕首刺劃般露出道道紅痕，完全拉開他的衣襟，可以瞧見，不消片刻，紅痕已經佈滿全身。身下的豔鬼再也無力承受噬心與本身囧囧的折磨，呻吟聲自牙縫間泄露而出。
“你受過剮刑？”答案對他而言並不重要，空華低頭，舌尖舔上觸目的紅痕，耳邊立刻傳來壓抑的吸氣聲，“誰拿走了刑天？”輕柔囧囧的口吻。
“嗯……把你的手拿開！”雙手被制住，男人的手已經悄悄來到了他的下身，桑陌搖頭甩開鋪天蓋地而來的情慾，“如果……我用別的東西交換呢？”
“前朝楚氏……靈帝，共有皇子四名……太子則昭，爲皇后嫡子。唔……次子魏王則明精悍強幹，三子齊王則昕溫和儒雅，而四子……四子晉王則昀……與太子同母，皇后臨盆時，見……哈……見黑麒麟從天而降直射入腹……呼……此子降生即剋死其母，宮中皆稱其爲不祥。”
身上的人不再有動作，桑陌長舒一口氣，灰色的眼眸直視空華：“而三界皆知，您冥府之主的原形正是黑麒麟。”
“繼續說。”
“解藥。”疼痛依舊在體內肆，桑陌強撐起身體與空華平視，灰瞳中盛滿恨意，“給我解藥，我就告訴你。”
“幫我找到刑天。”
不知他從何處找來一碗清水，桑陌服下，疼痛逐漸消退。看了一眼抱胸而立的空華，豔鬼維持着席地而坐的姿勢：“你大哥太子則昭體弱多病，能撐到什麼時候誰也不知道。至於你……靈帝恨不得沒有你這個兒子。皇位的歸屬不是魏王則明便是齊王則昕。”
“後來？”
“後來，你毒殺親兄嫁禍魏王，又害死了老父，弒君奪位。”
“說完了？”空華蹲下身來，臉上顯露半分哀憫，“我忘了告訴你，解藥只能解這一次，下個月你要用什麼來換呢？”
“我好像也忘了告訴你。”桑陌偏頭避開他的手掌，起身穿衣，“最後登基的是齊王則昕，也就是亡國之君楚懷帝。”
兀自得意的冥主明顯愣了一下，桑陌嘲諷似地勾起了嘴角：“你，晉王則昀，喜歡自己的三哥。兄弟，真噁心。”