晨後。
鴿子訊飛，馬蹄奔烈。
藍天無白雲點綴，烈日成火爐曝曬。
把一縷縷潛伏在大唐南域多年的暗流，被正大光明地擺放在了世人的眼前。
就在這麼一個陽光燦爛的日子裡，數千萬裡南域，無數江湖勢力的門前，正陸續上演着和漁陽道觀門前一樣的劇目。
同樣是一匹三河戰馬載着位軍士奔踏，送去一封神秘的請柬。不同的是，這些送信軍士態度上的差異。有禮的、無禮的、傲慢的、平淡的，各不相同。以至於，這所引致的結果，必然也就大不相同了。有人抱拳相迎，有人冷眼漠視，也有幾座純陽分支的道觀子，直接就是拔刀見血，人頭落地。
總而言之。一封請柬，是帶去了這份請柬的主人對各方勢力的態度。同時，也讓得那些遠在岳陽城外，還沒察覺到岳陽城中有猛虎臥山的人兒，看到了一縷驚悚。而其中一小撮聰明至極的人兒，則更是從中洞察到了這頭猛虎的深意…
“恩…”
“他這是在立威了。”
漁陽城的南面，有一座名不見經傳的打鐵作坊。
作坊挺大，上下有兩百餘丈。牆上掛着琳琅滿目的各式兵刃，百十鼎熔爐整齊排列在坊間內。數百精壯的鐵匠，正擰大錘巨鉗，或澆水加碳，互相配合着，鍛造鐵器。
“這聲虎嘯，着實嚇人一跳…”
“砰！砰！”
擊鐵聲做，星火點點。
坊間靠右側，幾位頭髮斑白，身材卻精壯如熊的半老男子，邊擰着鐵錘重擊着火爐上的鐵片，邊不時閒聊幾句。
“砰！砰！”
最開始說話的男子，在奮力捶打幾下之後，用髒兮的汗巾抹一把臉頰，再往熔爐中的鐵片澆上黑炭。
“這隻老虎，藏得很深啊，謀的也有點味道兒…”
“他在立威的同時，估計也是想看看整片南域，乃至整個大唐所有勢力，對這次正月十五賞月宴的反應。而，純陽那些觀子，恐怕就得要吃苦頭咯…”
身側執火鉗的男子，夾起幾塊燒得正旺的火炭，放在黑炭上方。
“現在看來，當年舞王妃的事情，就應該得是一個套了。”
“這套路也藏得深…”
“哐當…”
“呵呵，那婆娘嫩啊…”
火爐對面的男子把鐵錘就地一丟，拿起放在身旁的鐵鏟，剷起一堆黑炭焦在火炭上。黑炭頓時冒起熊熊火焰，嗶吧作響。
“把自己的嫩娘們，都能拱手送出。這套子能不深麼？這可不是不要臉就能成的…”
“哐當…”
鏟了幾勺子黑炭後，男子把鐵鏟放回原位，繼續感嘆道：“不過啊，現在回想起來，他那會也是沒辦法的辦法了。若不這樣做，他保不住那娘們不說，估計連自己的小命也得丟掉。”
“是啊。”
“只不過…”
執火鉗的男子，稍稍側臉，看着放在不遠處茶水桌上，那紙醒目的信封，接着沉沉說道：“現在他敢虎嘯山林，必然就已經有一戰的把握了。那麼這元宵夜，我們還去不去咯？”
“能不去麼？”
此時，火爐裡的熔鐵，已經被燒成了通透的橙色。最先說話的男子，停下打鐵的鐵錘，再拿起汗巾抹一把臉頰。
“純陽觀後頭有純陽宮靠着，他們敢囂張。但，我們後頭就一堆破銅爛鐵，若真打起仗來咯，我們拿什麼跟人家比劃啊？這不去也得去啊…”
“這可事關那個大局的呀…”
“誰都得入局，除非你跑…”
“但，京都已經斬天了。真要打來，誰能跑得掉？”
“……”
星火化白煙，隨囪上九天。
九天陽光燦爛，普照凡塵世間。
弱肉強食，強者爲尊，這是這個世界永遠的準則。沒有逆流而上的實力，又不想隨波逐流，那必然就得船翻人亡。這就是弱者的悲哀…
與此同時，類似於這間作坊裡頭的猶豫，也正在數千萬裡南域，大小門院樓宇中徘徊着。
徘徊的原因，是某些事情的心知肚明。
正月十五，一個極其特殊的時間節點，它事關十二年前那個血腥的夜晚。南域安王爺，一個極其敏感的人物，他是大唐唯一活着的王爺。岳陽瀛水河段，一個載入大唐史冊的地點。它是二十年前，那位神仙出面調停亂戰的地方。
無論知不知道底細，又或者猜到多少端倪。昨日北邊才送來斬天的風聲，今日便有人送來這樣一封元宵賞月的請柬。這裡頭所隱藏着的玄機，讓所有受邀勢力的高層，都不由得暗自心慌。
無風三尺浪，事出必有妖…
必有，大妖！
當這封請柬中的時間、人物、地點，全都被湊在一塊時。誰都不會懷疑，未來的事情，所會發生怎樣的極端後果。那必然就是七千裡大唐風雲雷動，山河染血！
這是因與果的關係…
春江水暖鴨先知，南山有虎，嘯山林。
作爲猛虎伏臥多年的山林。岳陽城內的各大勢力，在這一聲咆哮之下，反應是最爲明顯的。三百院府，四百豪門，各行各業德高望重者，在看到那封請柬一刻，皆盛起了一番難以自信的驚恐神色，爾後方纔顫着手掌接下了請柬。緊接着便關門送客，鳴鐘三響，召回了城中元老。
這召集的鐘聲陸續四起，是響徹岳陽三千整整一個上午時間。不知內情的百姓人兒，還以爲又有強人要血洗一遍岳陽城了。
只不過，這天數四十九，總會缺其一。
在今日之事當中，還是會有些例外的。
比如已經撤銷了的純陽觀，沒人收信。比如昨日已經收到兩份請柬的七星院，沒人送信。又比如早就知道內情的那幾位商道大鱷，四處奔波。他們都沒有太多的反應。而其中，最出奇的，則要數城西的那座問天大山了。
出奇有二…
第一個出奇，其實並不算是出奇。
那就是問天閣沒有收到，這封元宵賞月的請柬。但，這真不出奇，也沒有人會因此而感到驚訝。正如山頂那位老人曾經說過的那般，問天閣只是個讀書地，從不會過問與干涉江湖朝堂間的恩怨情仇。所以，這請柬即便送來了，他們必然也不會有人去收。既然送了也白搭，人家自然也就不會送來了。
然，第二個出奇，則就很出奇了。
沒收到請柬的問天山，卻做出了一個，比任何收到請柬的院府勢力，都激動許多的行爲。
今一大早，雞鳴三聲。
問天大山的山腰，便罕見地集聚起了數千儒生弟子，和召集回了數千外面弟子，再外加上山上的雜役工人，大大小小七八千人。整齊列陣，成數百方陣，皆把一柄出鞘的鐵劍木劍或竹簡棍棒。在數百位大儒教習的吆喝聲下，兩兩一對，便相互狠劈狂砍，對練了起來。
練得激昂，殺喊聲，激戰聲，連連起伏。
若有練得不上心，又或少使了幾分力氣的。守候一旁的教習，便會毫不留情地掄起教鞭，一鞭子狠狠抽去，留下一道淤痕。那架勢，就好像是備戰前的急訓一般，硬趕着鴨子就要上架，極其嚴苛。
非常奇怪…
這樣的一幕，落在了那些缺心眼的江湖兒郎眼裡，則憑空增添了幾分胡亂想象的味道。
作爲一個天下寒士的讀書聖地。往日埋頭苦讀，不操刀，不練武，偏偏選擇在岳陽虎嘯之時大張旗鼓。
這不明擺着，準備要動刀子的前奏麼？
至於這是要向誰動刀子，那就更加不言而喻了。京都在上，岳陽在下，無非就是刀子往上捅，還是往下撩的事情而已。
可是…
可是，這事情，真的是這樣嗎？
應該不是…
至少，這把打磨着的刀子，與那些缺腦筋的江湖兒郎，所想象的並無半點干係。
“我沒聽錯吧？”
“他…他剛說啥？”
“……”
問天大山，山腰右側，棧道間。
剛把西瓜送上竹屋的夏尋和芍藥，錯愕地站在一道肥碩的身影跟前。
“七星院…”
“你們要揍七星院？”
“對！”
上提食指，來回輕颳着鼻樑骨。錯愕的夏尋，思來尋去好久一陣子。奈何，他依舊沒把這個離奇的答案，想個所以然來。
夏尋怯生生地問道：“你是不是弄錯了？”
大嘴，狠嚼幾下口中食物，大大咧咧。
“沒弄錯，打的就是你們這羣龜孫子！回家洗乾淨屁股等着吧！”
“額…”
抓一抓頭頂青絲，疑惑更疑惑。夏尋側臉看向芍藥：“他們最近又出啥岔子了？”
芍藥嘟着小嘴，搖搖頭：“沒有呀。”
夏尋撇下眼皮，沒好氣地看回刀師傅：“該不會又是你在背後搞鬼吧？”
“我呸！”
就地唾棄一聲，再狠狠咬一口糙手裡把着的豬蹄子。接着，刀師傅便提起豬蹄指着夏尋鼻子，瞪眼怒道：“我告你小兔崽子，你別有事沒事就往老子身上潑髒水！你以爲你們那七星院是個啥玩意啊？給老子提鞋都不配，還用得着老子去搞鬼？”
“那你敢說，前夜洛溪齋那破事不是你乾的？”夏尋毫不讓步，淡淡快道。
收回豬蹄，再咬一口。
刀師傅似乎有些心虛，瞪起的眼睛瞟向了遠處的經樓，輕聲道：“切，你說是我乾的，就是我乾的呀？我還說廚堂那頭母豬懷了豬崽，就是你配的種了…”
“刀師傅你能這樣說話的…”
芍藥稍有不悅，接着幽幽話道：“昨日我們看過了，洛樓是被刀斬斷的，地上還有刀痕。”
“而且是兩尺重刀的刀痕，是王者大成。”夏尋補充一句。
定眼遠方的刀師傅不作答。
很顯然，夏尋和芍藥，肯定是說中了他的齷齪事了。在事實面前，任你能口聲蓮花，那也只是徒勞。所以，刀師傅也就懶得再廢那口舌去叨叨了，一副死豬不怕開水燙的樣子。
等了一會兒，見刀師傅仍無話，夏尋便轉了個話風，快聲問道：“你老實說，你是不是收了人家的血丸子？”
問罷，芍藥隨之皺起了一絲小眉頭。而，刀師傅則是很不耐煩地，癟下兩邊嘴角。不用問了，這個問題的答案，就已經寫在刀師傅的臉上了。
不待多久，夏尋便忍不住繼續叨叨道：“你好歹也是半個儒者，你就不嫌那玩意噁心呀？那可是一條條人命煉的，就是吃了能讓你一步登天，你就不怕天天做噩夢呀？而且，這人又不…”
刷…
“你他孃的！”
刀師傅估計是夏尋給叨叨煩了。
猛的一下，轉過過頭去，提起豬蹄再次指着夏尋的鼻子，就罵喝道：“你有完沒完？老子的事，幹你屁事啊？再說了…”
說着，他大手一揮，指着遠處正在擺弄戰陣的問天儒生，接着吼道：“這事壓根就跟老子沒有關係！是先生下的命令，你要招人叨叨你就找先生！別他孃的煩我！”
“額…”
被這突然一下暴喝，嚇得夏尋和芍藥都不約而同地縮了縮脖子。
緊接着芍藥便盛起了疑惑：“先生爲什麼要這麼做呀？”
見是芍藥問道，刀師傅緩和了一些語氣，道：“你問我，我問誰呀？你們剛不從山上下來麼？你們自個再回去問清楚呀。”
芍藥又嘟起小嘴，很是無辜的樣子：“就是先生讓我們來問你的…”
“嘖。”
嘖一聲，刀師傅抓着豬蹄，兩手一攤，也是一副無辜的樣子：“問我也沒轍啊，我真不知道。”
“真不知道？”芍藥並不相信的樣子。
“真不知道。”刀師傅肯定點頭。
“……”
話語間，夏尋不着痕跡地抓過了芍藥的小手。待兩人話完，他便朝着芍藥輕聲說道：“算了吧，咱們別問他了。即便他真知道也不會給咱們說的…”
說完，不待芍藥回話，夏尋拉着人，越過刀師傅，便朝遠處離去。
隨眼看着這兩小人兒離去的背影，刀師傅狠狠咬下一口豬蹄肉。爾後，還是忍不住酸溜溜地喊去一句。
“兩位少俠慢走啊，走再快，先生也不會給你們說道的。就別妄想了，呵！”
刀師傅一話輕蔑說罷，走在前頭的夏尋，好像突然想起了什麼似的，隨之停下了腳步。
“哦…”
“對了，忘給你說了。”
夏尋緩緩轉過身子，眼神中多出了一份認真的神色，看着刀師傅。
“雖然認識你不久，但我還是覺得你這人挺好的。”
刀師傅得意一笑：“這不廢話麼？”
“但，我想告你…”
夏尋非常認真地，冷着臉來，逐字緩道：“別再要那造孽的玩意了。否則，日後我保不準會向你動刀子。”
刀師傅聞言，也逐漸盛起正色。
“這是你爺爺的意思？”
“不。”
夏尋的眼神凝出一絲決意：“這只是我的意思，與我爺爺無關。但不管我爺爺的決定如何，日後只要我有機會和能力，我第一件要做事情，便是把那兩位前輩所挖出來的墳，全埋了！”
最後三字，鏗鏘有力。
話纔出口，周遭便似有風動，氣勢凌人。當夏尋把話說完，旁邊的芍藥隱隱地掀起了一道柔柔的笑意，小手緊握了一份力度。而刀師傅則不知可否地，把頭側向經樓方向。
“這些話，以後就別說了。他們的手段，遠比你想的厲害。”
“我曉得，沒開局便掀開三枚重子，那肯定還有後手藏着。”
“你知道就好。”
“但，我的話，不會收回。”
“那就等你以後有那實力了，再和我叨叨吧。”
“會有那天的…”
“……”