皇朝的一處隱秘據點。
皇帝坐在高位之上，他身旁幾個位子上坐着三個男人和一名女人，曾經的三公九卿只剩下現在這麼幾位了。
即便是一直笑臉佛模樣的左丞相此刻也是一臉愁容，再看其他幾人，也都是一臉倦色。
“楊封，交代你的事情怎麼樣了？”
“啓稟陛下，散落在外的棋子全都召回，各地的戰士也於昨日全部撤回總部。”
“別叫我陛下了，連自己的子民都保護不了，我還有何顏面自稱皇帝。”皇帝無奈地笑了笑。
右丞相半跪在地，恭敬地說道：“陛下無需煩惱，此次我們雖然沒有得到科研基地，但聯邦同樣也失去了他，華夏聯邦此次元氣大傷，全天下也知道了我們皇朝的能耐。神靈之樹還在，您還在，無需休養多久，我們一定能夠重整旗鼓，東山再起。”
“這個先不說，先說說我們統計的人員情況。”
左丞相開口了：“鬼騎還剩下五百騎，戰艦還剩三十多艘，黑衣部隊還剩下四人，我的部隊還剩下三人，御史大夫以及他的部隊全都葬生在江底。精英戰士還剩下兩萬餘名，外圍人員沒有多大損失，還在十萬上下，隨時可以調動。”
“嗯，右丞相還有楊太尉，你們從精英戰士和外圍人員中吸收人員繼續培養自己的部隊，精英戰士可以信任，但是吸收外圍人員時必須謹慎，寧缺毋濫。這次我們和聯邦是結下血仇了，必須儘快恢復實力。另外，寧楓，我任命你爲新任御史大夫，我有另外的任務交派給你們。”
“是。”楊封和右丞相起身離開了。
他們作爲皇朝內最強的戰力，必須立刻從失敗的陰影中走出來，重新帶出一支軍隊來，和華夏聯邦較量。
等兩位大臣離開後，寧楓纔開口問道：“陛下，您有何吩咐？”
寧楓的年齡大概三十上下，身材玲瓏有致，面目姣好，手指白嫩纖細，姿態優雅，唯獨一對鳳目含煞，凜然生威。她穿着一襲土黃色的衣袍，本不協調的衣服搭配在她身上卻顯出別樣的魅力。
她是一個出身低微往事不堪回首的女孩，絕世無雙的容貌對於她而言與其說是幸運不如說是厄運，是她宿命裡註定的劫數，幾乎每個人都被她的絕代妖嬈魅惑，從而產生的是慾望和渴求，而忽略了在外貌之下內心的寂寞荒蕪。
此前寧楓一直擔任的是廷尉一職，專掌皇朝內部的司法審判，其冷酷殘忍，執法之嚴也一直被皇朝內部上下所詬病，其上任不久後便得到了“貼面判官”這一稱號。
此次戰役，寧楓並沒有參加，因此他也幸運的成爲了存活者之一。
“右丞相說這次行動中有幾個爬蟲極大地干擾了計劃，後來左丞相算出其中有一個是我一直在意的人。”
寧楓望向左丞相，後者點了點頭。
皇帝接着吩咐道：“他們並沒有離開華夏，而是往東去了。所以，我需要你和左丞相去搜尋他們的蹤跡。他們威脅很大，找到他們後不要打草驚蛇，發出信號，我會親自過來。”
“明白了。”
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日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。
江南，魚米之鄉，彷彿隨時都籠罩在一片迷濛的煙雨之中，朦朧寧靜。
推開暖閣的門，一片溼潤的風捲着絲絲細雨拂在維奇臉上。
涼意沁到他心裡，維奇神清氣爽，放眼望去，無邊細雨，霧隱樓臺，一柄汴州的細骨紫竹傘張開在遠處，如同一朵盈盈的紫花。
子妍撐着傘地撐着傘站在那裡，一襲紫蓮色的輕紗罩着雪白的長裙，烏黑的長髮間紫綢輕揚，整個人都隨着雨聲雨意而朦朧了。
維奇看呆了，直到子妍提起手中的一袋包子朝他招了招手，維奇才回過神來，匆忙下樓在樓梯間拿了把竹傘朝子妍奔了過去。
他們並肩走在一起，分散着散發着熱氣的包子。
三天前，他們便抵達了汴州。
雖然之前得到的情報說很可能發現了蠻人團的蹤跡，然而偌大一個安全區，維奇想要找到他們仍無異於大海撈針。
而最初傳出消息的人如今也聯繫不上，他們二人像無頭蒼蠅一般苦尋三天無果之後，也做好了做長久戰的準備。
汴州除中心城鎮之外，建築都是仿古的模樣，尤其是在這外圍小鎮，十分清幽寧靜，往來的人腳步皆是緩慢自得，倒是個十分適合居住的好去處。
這幾日，維奇着重探尋了汴州的大小書店，但都沒有找到老頭萊恩的蹤跡，想來老頭也不在做什麼書店生意了。
“接下來我們去哪找？”子妍嚼着包子問道。
“慢慢來吧，店小二說今天是一個月一回的錢江大潮，我們可以去看看。也許他們也去看了呢！”
等維奇二人到達時，已經有嗚泱一片人圍聚在錢塘江畔的觀潮臺附近，望眼欲穿地看向海口。
終於，一道隱約的白線出現在遠方，如同萬馬奔騰，滔天狂瀾瘋狂地捲動着推了上來。一剎那，天地間一切聲音都被水聲壓過，那力達千鈞的狂浪裡似乎有無數的水獸咆哮着。原本平靜的江面忽起數丈高的水牆，勢不可擋地衝擊着兩岸，揚起漫天的水霧，如同無數細小的冰針刺進人肌膚裡。
觀者無不爲這浩蕩的場面所震撼，甚者更是全身顫抖，嘴邊的叫好聲再也喊不出來，只能在造化的雄偉力量面前目瞪口呆。
同一時刻，維奇卻注意到一名人羣不遠處穿着華麗服裝的女人，她戴着一頂形圓如鉢的帽子，四周垂着絲網，帽上點綴着瓔珞、珠翠，式樣精巧別緻，既顯得華麗又充滿了若隱若現的神秘美感。
女人體態看起來好像只有二十五六，香脣以上遮一輕紗，予人神秘美感，體態凹凸有致，身形頗高，站在觀潮者之中有種鶴立雞羣的驕傲姿態。
接着，又是一道江潮翻涌而來，女人彷彿被擁擠的人潮推到了維奇身旁。
維奇朝她瞥了一眼，透過絲網，可以看見其容貌如女神般典雅精緻，皮膚像羊脂玉石一樣溫潤，眼睛好似清澈的湖水，她的嘴角，帶着一絲淺淺的笑靨，顯得迷人而又含蓄。
女人好像發現了維奇的目光，視線朝他往來，維奇有些做賊心虛般地猛地轉頭，正好望見子妍正用一種滲人的目光盯着自己。
“怎麼了？”
“你喜歡老女人？”
“喂！”
子妍的並沒有刻意壓低聲音，維奇趕忙捂住她的嘴巴，拉着她匆匆離開了觀潮臺。
當時維奇心中只有滿心的羞愧，就連他也沒意識到子妍就這樣任憑自己拉着她的手走了好一段路。
女人目送着維奇二人離開，才緩緩開口：“他就是陛下要找的人？”
“應該不會有錯，雖然他和那一夜的模樣的確大相徑庭。我們已經從聯邦某位高層手中買到了他的身份資料，他非同一般。聯邦也在暗中尋找他，不過我們早了一步。”左丞相穿着寬大的黃袍出現在女人身旁。
“就他？剛纔她發愣的時候我就能把他幹掉。”
“不要輕舉妄動，寧楓。此前我和他打過照面，他認得我的模樣，所以我只能隱藏在暗處。我已經發出訊息通知了陛下，陛下兩天後就能趕到。”左丞相急忙道，“你的任務就是在這兩天內看住他，不要讓他逃脫我們的視線。”
“知道了，我自有分寸。”寧楓應了一聲，便走開了。
左丞相無奈地望着寧楓的背影，輕輕嘆了口氣。
維奇和子妍一路無話回到了客棧，兩人之間的氣氛有些詭異微妙，就連一向熱情的店小二都看出了端倪，不敢上去打攪。
直到天色漸暗，維奇才敲了敲子妍的房門。
門沒有開，裡面也無人迴應。
“喂，子妍，晚上聽說西湖那邊有船會，你要不要和我一起去看看。我們現在吃點晚飯過去吧？”
沒有迴應。
“子妍？你聽見了沒？”
仍舊沒有迴應，但維奇卻能感受到其內冰冷刺骨的寒意。
“好吧，那我去看看。”
維奇離開了，房間內子妍盤坐在大牀上運氣吐納，她感受着維奇漸漸離去的腳步聲，半晌後才皺着眉冷冷吐出幾個字：“花心種豬，就該閹割。”
維奇當然不知道自己已經被多方勢力惦記上了，他用過晚膳後便朝着中心城鎮趕去。
只是在半道突然從狹窄的巷子兩角跳出四個穿着白袍的男人，他們一言不發便展動阻擋在他面前，以一個奇怪的陣形阻攔着葉羽。
下一刻四道完全不同的勁力從上下左右一齊涌到，一道輕靈空幻刺向維奇的面門，另一道渾厚沉胸涌到他的胸口，第三道則帶着熾熱的炎勁，第四個白袍男的內力更加古怪，維奇分明感覺到他的氣勁一再涌來，可是每一次都只是推開他的動作，隨即就渙散了。
這四名突然出現的男人都是一流高手，而且配合默契無間，顯然是特地爲他而來。