在羅倫薩星的一處鄉間，希爾文在卡爾的嚮導下找到了那位30多年前的信使米勒。
“米勒叔，這位是我的朋友，他想向您瞭解下當年您和爺爺走過的那條航道的事情。”卡爾進屋後開門見山地說。
“米勒叔，您好！”希爾文也隨着卡爾向老人打招呼。
“哦！是小卡爾呀！你這位朋友想知道那條航道的事情嗎？”叫米勒的老人看着卡爾慢慢地問。在看到卡爾點頭確認後，他又看向希爾文：“小夥子，我勸你還是別去了，那條航道充滿了危機。”
“大叔，我是一個愛探險的人，所以我想去見識見識您當年走過的航道，您就介紹下吧？”希爾文稍稍放大聲音說，年近耄耋的老人耳朵有點背。
“哎！和老族長一樣，又是個頑固的傢伙。”米勒嘆了口氣，“好吧！既然你想了解，我就將我走過的那半段路程和你說說。”
35年前。
曼尼伯爵帶着家族精英從尼米茲星系外的一個秘密地點出發，艦隊都以光速前進，起先的路程還算通暢，大概過了一個月時間，艦隊來到一處充滿了電磁風暴的星域。這裡，曼尼第一次下令艦隊停止前行。在損失了數十艘探測艇後，曼尼找到了風暴的一個規律，即每18個小時，風暴會暫停15分鐘的樣子，此外還發現電磁風暴星域的長度並不是太長，飛船用10分鐘左右就能通過。於是，在一個間隙期中，曼尼指揮艦隊抓緊時間通過了風暴區。
接下來的3個月艦隊經過了2個隕石帶，那裡漂浮的隕石相對密集，艦隊幾乎是開着能量護罩一路撞過去的。在第二個隕石帶竟然還遇到了一種能吞噬能量罩的怪異生物，有幾艘戰艦因被怪異生物吞噬了大量能量，險些沒能通過。最後還是無意中發現用電磁炮可以擊殺這種生物，才使這幾艘戰艦逃過一劫。
之後又前進了1個多月通暢的線路，艦隊來到了一個進入黃昏期的小星系，並在其中一顆星球上發現了文明的遺蹟。不過看遺蹟外表也不象是人類的文明。艦隊在那顆星球做了一次休整。曼尼還派了些勘探人員在小星系中探查，還真發現了一兩顆有價值的資源星。
在完成這一次小規模探察後，曼尼伯爵再次下令艦隊前行。也就在這時，他派出了米勒和其他五個人，駕駛一艘護衛艦返回尼米茲報信。其實當初曼尼的想法是讓家族派人來開採這個小星系中的資源星。可惜，米勒的護衛艦在回程中出了意外，5個人最後只有米勒自己活着回到了羅倫薩。而他本人也在回程中受到驚嚇，結果也就沒說資源星開採的事情。
“我就到那個小星系爲止，之後老族長又帶着人繼續探險，而我和其他4個人帶領一支奴隸隊返程。”米勒講到這裡停了下來。
“米勒叔，按說前半段路還是比較安全的，爲什麼最終只有你一人回來呢？”卡爾好奇地問。
“在通過隕石帶時，我們又遭到了怪異生物的襲擊，在耗費了幾乎一半的能量儲備後才逃了出來，而這時，那支奴隸隊卻發生了叛亂，他們不想再回尼米茲。”米勒回憶着那次不愉快的回程之路：“最後經過一場廝殺，動用護衛艦上的戰鬥機械人我們才鎮壓了叛亂者，但族人也犧牲了三人。而後我們和剩下幾個忠於家族的奴隸一起來到了電磁風暴區，但由於沒有抓緊時間，在最後時刻，戰艦受到了電磁風暴的干擾，差點就交代在了那裡。而我的同伴在快回到尼米茲時也因之前的傷病離開了我。所以最終回來的族人就只有我一個人了。”
“那忠於你們的奴隸還有人活着回來嗎？”希爾文問。
“有5個，但是家族害怕泄密，將那5個奴隸都秘密處決了。”卡爾有些不好意思地說。
聞言，希爾文只能搖了搖頭。然後他轉向因說了這麼久的話而顯得有些疲倦的米勒說：“米勒叔，謝謝你告訴我們這麼多細節，我們就先回了。”
米勒突然抓住希爾文的手說：“小夥子，如果你執意要去那條航線，請代我找到老族長他們的下落吧！”
希爾文握住老人的手說：“放心吧，我會的！”
回到銀鷹號上，希爾文將之前拜訪米勒的對話錄音放給了佐尓三人聽。聽完後，佐尓首先發言：“我覺得這條航道前半段我們一定可以通過。而且就技術上來說，無論電磁風暴區還是那個有吸能生物的隕石帶都不會造成阻礙。”
“對！我也贊同佐尓的觀點。”賈明接着道：“而且，我個人認爲可以將那個無人小星系也直接拿下來，作爲我們的一個後備基地。”他頓了頓又繼續說：“將來可以將一部分兵力儲備在那裡，以備萬一。”
“這個主意好！”傑佛瑞贊同道。
“好！但這次去我打算除了銀鷹號不帶其他戰艦了。”希爾文說：“畢竟我們目前的兵力也不允許我們全員出動。更主要的是羅倫薩家族的前車之鑑。”
“這點我們都贊同。”三個與會者異口同聲道。
“以銀鷹號的實力和人員配備，我們在小星系建立後備基地也都沒問題。”佐尓補充說。
“那這次的出行由誰指揮？”傑佛瑞問。
“我來吧！”賈名說。
“不！還是我來指揮！賈明負責鎮守銀鷹領。”希爾文否決了賈明的毛遂自薦，“我有一種預感，在下半段航道中有什麼東西在等着我。所以，我必須去！”
對於希爾文的超能力大夥也都有目睹，所以見他這麼說，其他人也就不反對了。“那除了你還要帶誰？”傑佛瑞問。
“佐尓一定會跟着去，還有我會帶上阿諾。”希爾文想了想回答。
“那我呢？”傑佛瑞聽希爾文沒有提起自己便追問道。
“我想你能留在銀鷹領協助賈明，同時開展諜報組的建設。貝納特應該和你學的差不多了吧？”希爾文說。
“我明白了。他可以出師了。”傑佛瑞想了想點頭道。
“行，那咱們就準備起來，爭取三天後行動。”希爾文決定道。