楔子
青年眼中殺意翻滾，緊緊掐着女孩的脖子，用生鏽的刀刃抵着其脖子上擠出來的青筋，後者的表情非常痛苦，本如羊脂白皙的臉漲得比她身上的喜服還要紅，只要他再用力，可愛的女孩就要香消玉殞。
女孩因喘氣困難嗓子發出嚯嚯的聲音，對面失控的青年，比剛纔的山匪還可怕，不敢再激怒他，烏青嘴皮輕啓：“我家有很多錢，只要你不殺我，要多少都可以，一輩子榮華富貴……”
青年咬牙不說話，手上並沒有鬆動。女孩雙眼發黑，已經喘不上來氣：“我是她用命救下來的，殺了我她就白死了。”
“爲什麼死的不是你？爲什麼？你去死啊！”青年怒不可遏地吼叫着，這聲音像沉雷一樣滾動着，傳得很遠很遠。
還是……更激怒了他……強烈的窒息感讓女孩失去知覺。
轟隆隆的驚雷在雲間炸開，這次是真的雷聲。
嘩啦啦的雨聲不絕於耳，身體如置冰窖寒冷，似乎有什麼東西撫摸每一寸肌膚，女孩緩緩睜開眼皮，大滴的雨珠打在眼眶又被逼得閉上眼。
她家這麼有錢，就算死了也該去個舒服的地方，怎麼在這鬼地方受罪？她強忍着疲憊與飢寒爬起來，想找個地躲躲，身邊不到五米的距離就是間廢棄的農房，而那個魔鬼般的青年就坐在屋檐眼睛直勾勾看着他。
女孩心頭一驚，鬆了口氣，原來自己沒有死，而且她知道，這次捨不得下殺手，他永遠都不會再殺她。隨即滿腔憤怒包裹了她，那個混蛋，居然把她丟在雨裡任由她自生自滅！想到這，她心裡的內疚無影無蹤，高傲的她絕不會去跟那人坐在同一屋檐下，拖着如灌鉛般沉重的雙腿緩緩前行。逃出來這麼久，快到隆昌了，只要進城裡，沒人不認識她，她就能回家了。
青年站起身跟在後面，耷拉着腦袋目光卻如利刃，複雜的眼神裡，痛苦、憤怒和無奈不斷交織着。
想必是疲勞過度，女孩的身體晃了晃，硬撐着一口氣認定一個方向走，已經這麼多天，家裡人找她都要找瘋了，還好她認識路。
雨小了又大大了又小，空氣中瀰漫着青澀的腥味，無家可歸的流浪狗腳步虛浮的跟在他們周圍。三隻瘦骨如柴的土狗，毛髮稀疏到大半脫落的地步，露出深褐色噁心的癬，下巴掛着不知是哈喇子還是雨水，牙齒咯咯的響，正飢餓得很。
青年陰冷的氣息讓它們不敢靠近，只好把目標鎖定看起來手無縛雞之力的女孩，已有將她包圍的趨勢。
女孩也意識到氣氛不對，漸漸放緩腳步，尋找周圍有沒有趁手的石頭。
三隻狗露出獠牙一擁而上，準備將女孩撲倒美餐一頓。女孩也不是省油的燈，雖慌不亂，揚起一腳踹飛面前的狗，矮身翻滾躲開另外兩隻。它們狂吠着迅速追上她，伸長脖子妄圖撕咬她的腿。
女孩跑了幾十步仍未甩掉它們，抓起一把稀泥砸：“滾開！給我滾開。”
一隻大狗再次跳起想撲倒她，就在她擡腳要踹時，另一隻狗咬住她的裙襬將她拉倒。
一身衣服在泥裡裹成褐色。
青年抱着手冷眼旁觀，絲毫沒有救她的意思。
泥水飛濺，她重重摔在泥潭裡，顧不得疼迅速雙手摁住那隻狗的脖子，眼睜睜看着另外兩隻狗張嘴咬來。只怕今日要死在這荒郊野外，她終於慌亂了，雙腳胡亂蹬。
青年不知什麼時候來到她身邊，揮舞手中的斷刀，割下一條狗的耳朵，傷狗痛嚎，咬牙切齒撞向青年。
兩人三狗廝打在一起，野狗餓極了，顧不上眼前的青年將一身怒火撒在它們身上，與其餓死不如拼一把。
不得不說冷兵器在打架中很佔上風，看青年身法是練過的，手中即使只有斷刀，也在狗身上捅幾個窟窿，好在女孩身法靈活也不是拖油瓶，三隻狗在他們手上討不到半點好處。僅僅眨眼間就見一地的血和狗毛，兩隻狗倒在血泊中，肚皮微微起伏，眼見沒多少氣了，另一條狗落荒而逃。
血跡浸入泥土，被雨水沖刷成淡紅色。經歷一場惡戰，青年頹然坐在地上，彷彿失去了全身力量。他本穿着的短掛在搏鬥中被撕得襤褸，左手胳膊下方被咬了很深的口，猩紅的血止不住的外冒，模樣沒比城門口的乞丐好多少。
"誰稀罕你救。"女孩白他一眼本想再說兩句尖酸刻薄的話，但看見青年觸目驚心的傷口，把話嚥了回去。
"你是她用命救下的，有我在不會讓你死，也不會讓你好過。"青年擦拭身上的血跡，說得極不情願，要不是這個女人摻合，他從山匪窩救出來的就是仟珏，仟珏怎麼會慘死屍骨無存。
"這件事是我欠你的，回到家我一定會賠你很多錢，畢竟賠命你又不要。"
夜深了，離城還有半日腳力，昏暗的郊外已辨不清方向，女孩不得已駐足靠着樹幹休息，又餓又乏的她時不時咬舌尖強迫自己清醒，不敢睡去。青年坐在不遠處，與夜幕融爲一體，只有當他無聊轉動斷刀時有亮光一晃而過，才知道他的存在。
漆黑的夜空猶如棋盤，佈滿星星點點，眨着眼睛望地面，也許，星星失眠的時候也在數人類吧。
隱隱有汽車鳴笛聲傳來，雖然只是微不可聞的兩聲，女孩卻身體一震，如打雞血般興奮起來。遠處燈光晃動，嘈雜的聲音由遠至近。
有羣人穿着雨衣拿着不怎麼明亮的電筒，地毯式搜索着，緩緩靠近他們。
“祥叔來了，我們有救了！這裡！在這裡！”女孩雀躍歡呼，疲憊一掃而空。
“這邊有人。”
“是小姐。”
家丁熙熙攘攘涌過來，有的脫雨衣給她披上，有的脫鞋給她換，更有甚者蹲地抱腿給她當凳子。
“小姐啊，你哪去了，我們找了你四天，再找不到老爺要宰了我這把老骨頭。”被稱作祥叔的管家從小車下來，哭得老淚縱橫。
“祥叔，把他也帶回去。”女孩指向黑暗中一處。
祥叔定睛細看，又拿電筒晃了晃，纔看見坐在黑暗中的青年，離他們約有四五米的距離。
青年握緊斷刀，又不甘的鬆開，他反覆告訴自己，那是仟珏用命救下來的人，那是仟珏用命換的啊！忽然頭部劇痛，他眼珠轉了轉暈倒在地，竟是被人打黑棍。
在裝飾古典的華麗的府邸中，中年男人穿西裝戴金邊眼鏡，屏息細讀醫生開的處方，精瘦的中年人垂手低頭候在一邊大氣都不敢出。
“扎這幾針能讓小姐把被山匪劫的事忘乾淨嗎？”
“老爺，扎針確實能讓小姐遺忘，但在下沒把握控制忘記哪段記憶，請老爺准許小人多扎一針，興許能把這事忘得一乾二淨。”
中年男子鼻子裡重重哼出聲，極不悅又不得不同意：“動手吧，我的女兒人生不該有不快樂的人生，要是出什麼問題，我剮你層皮。”
醫生連忙應聲：“老爺放心，在下手藝是祖傳的，整個內江沒幾個人會，不會有問題。”
中年男子揮手示意醫生退下，補充：“老祥帶回來那孩子也給他扎幾針，多扎幾針，他不該有的記憶一點也不要讓他記起。”
醫生退下，有人拿着文件夾進來遞給老祥。
“老爺，綁架小姐的人查出來了，是您的舊部閆彥，他一心想報復您，這次抓小姐想必要置於死地，看來小姐死裡逃生那孩子幫了不少忙啊。”
“混蛋！”中年男子重重拍沙發扶手，激動起身，“我就說哪裡不識好歹的山匪敢動我女兒，原來是他，當初我就該斃了他！集結部隊，老子要上山剿匪！”
世道混亂，權勢比真金白銀更重要，普通人想進軍校求仕途比登天還難，想要出人頭地必須苦讀聖賢書出海留學，普通人家的姑娘想讀書除了醫學堂難有其它選擇。自《壬子癸丑學制》頒佈，其中明確可男女同校同班，女子明面上讀書選擇權更廣，但除了國立大學校和燕京大學等鮮有其它學校接納男女同班。經歷北洋軍閥統治的黑暗時期後，又逢列強入侵，各地大力舉辦軍校，百姓熱情高漲，時時託人打聽消息，即使進不了備武軍校也要送兒子進其它軍校。炙熱搶手的備武軍校每年招收學員不超過六十人，幾乎成了名門望族的私塾。
第二備武軍校在五所備武軍校中歷史悠久，但口碑最差，最近一期畢業的四十名學員中，有二十八名學員軍學成績在所有軍校排末尾，政府下令整頓，若後兩屆學生再沒有佼佼者，將被停辦。這所軍校位處隆昌，鄰城有工學堂和私立軍校等多所學校，再加上其學費昂貴口碑差，與其它受歡迎的備武軍校是兩個極端。再談校內環境，沙礫平房，一片小樹林，在烈日下暴曬，更別提一望無際的訓練場，看着都冒汗。
軍校辦公室裡，熾熱的光照在桌子上，張狂的熱氣瀰漫，校長和五位教官討論整改方向。