這日行至楚雄縣與昆明府交界之處,只見天上烏雲滾滾，眼見就要下得一場大雨來，馬幫衆人忙加緊趕路。疾行了七八里路，忽然看見前方大路旁有一座古廟，廟門上三個大字“武侯祠”。
原來當年蜀漢丞相諸葛亮五月渡瀘，平定南中，其後以夷制夷，立法施度，遣馬忠治理南中，南人俱拜服。中國大多數地方尊崇文聖孔子或武聖關羽，但是雲貴兩省，家家戶戶拜的卻是諸葛亮。佤族人尊諸葛亮爲“阿祖阿公”；傣族房子的頂部造型源於諸葛帽；普洱一帶奉諸葛亮爲茶祖；南中還有以“諸葛山”、“孔明山”命名的地區。自諸葛亮死後，雲貴之地人民感其恩德，紛紛爲之立祠。因此雲南境內，多有武侯祠散於各地。這座武侯祠規模甚大，馬幫一行雖人數有十來人之多，卻也能容納得下，只是二十來頭騾馬卻只能繫於廟外。
鐵寒和聶雲幫着馬幫衆人將貨物從騾馬身上卸下，盡數搬進廟內，以防被雨淋溼。進得廟來，只見大殿中間供着一具神像。這神像三綹長鬚、容貌威嚴，自是諸葛武侯了。
衆人剛搬完貨物不久，只聽“轟隆隆”一陣雷聲，黃豆大的雨點噼裡啪啦的落了下來，初時還稀稀落落，不一刻已然成傾盆大雨，更兼雷聲陣陣、閃電連連，聲勢甚是嚇人。馬幫衆人轉身看着廟外滂沱大雨，都暗叫一聲僥倖。
衆人看這雨勢，一時半會停歇不了，遂三五成羣，坐於廟內歇息。鐵寒與聶雲自和鮑平安聚在一處，聽他講些江湖典故。那青衫婦人攜了女兒坐在廟內一角，卻不與馬幫衆人攀談。聶雲好奇，問了鮑平安才知道這青衫婦人並不是馬幫中人，亦是半道遇到馬幫，遂與馬幫衆人同行，也好有個照應。
只聽那女孩嬌聲說道：“媽媽，我要聽故事！”那青衫婦人笑道：“玉兒，咱們現在呆的這座廟啊，叫做武侯祠，媽媽就給你講諸葛武侯的故事如何？”那女孩拍手笑道：“好啊好啊，媽媽快講！”
那青衫婦人便輕啓朱脣，講了一個“諸葛亮七擒孟獲”的故事。鐵寒聶雲小時候都曾經聽說書人講過這個故事，這時候在這古廟之中，聽這個美貌婦人娓娓道來，又是另一番味道。聶雲心中想道：“這小女孩有個媽媽給他講故事，我卻連我媽的面都沒見過！”鐵寒心中想道：“這小女孩有個媽媽給他講故事，我爹卻再也不會跟我講故事了！”
鮑平安雖是武人，也曾讀過幾年書，他見那青衫婦人講故事時吐詞風雅，心道：“這婦人定是出於大富大貴之家，如今卻流落在這江湖之中，殊爲可嘆！”
那青衫婦人講完了 “諸葛亮七擒孟獲”的故事，向那小女孩道：“飲水思源，咱們今日能在此避雨，那也是託了諸葛丞相的福了！”那女孩點了點頭，道：“我還要聽諸葛丞相的故事！”那青衫婦人便又講了一個“空城計”的故事，講至諸葛亮城頭撫琴之時，那女孩忽然問道：“爹爹是不是也會撫琴？”那婦人聽了女兒這句話，臉色頓時變得黯然悽苦，強顏笑道：“是啊，爹爹不但會撫琴，而且是撫琴的高手呢？”
那小女孩問道：“媽，咱們到底要去哪裡找爹爹啊？爹爹爲什麼不來找玉兒？”那青衫婦人皺眉道：“媽不是跟你說過了嗎？你一歲的時候爹爹就出門去了！”柴小玉噘嘴說道：“那爲什麼現在還不回來？”
那青衫婦人長嘆一聲，像是在回憶往事，過了一會，擡頭說道：“玉兒，你又要惹媽生氣是不是？你還要不要聽故事了？”
那小女孩見母親生氣，不敢再提爹爹，說道：“要聽！”那青衫婦人便接着諸葛亮城頭撫琴繼續講了下去，待講到司馬懿聞聽琴音中含有殺氣，捨命而逃的時候，那小女孩究是孩童天性，便忘了爹爹之事，拍手叫道：“好險！”
忽聽一人冷冷說道：“這空城計是子虛烏有之事，不過是有人捏造了此事來給諸葛亮增光罷了。諸葛亮窮負一隅、逆天而行，以一己之力阻我華夏一統之大業，實乃華夏千古罪人！”
鐵寒聶雲聞言看時，卻是隨馬幫同行的一個老儒。這老儒不知爲何對諸葛武侯抱有成見，竟出言不遜。
鐵寒與聶雲自幼都聽說書人說過三國，對諸葛亮極是敬重，這時聽見這老儒詆譭諸葛丞相，不禁氣惱，眼睛看着那青衫婦人，心中甚盼她將那老儒駁倒。
那青衫婦人看了老儒一眼，緩緩說道：“空城計不過是說書人說說罷了，誰還當真了不成？不過若說諸葛亮逆天而行，阻止華夏一統，乃華夏千古罪人，卻純是腐儒之見！”
那老儒聽她說自己是腐儒，氣惱萬分，問道：“如何是腐儒之見？”
馬幫衆人聽得老儒和青衫婦人鬥嘴，紛紛仔細聆聽。只見那青衫婦人道：“我雖孤陋寡聞，卻也聽說北胡可汗納真有包舉宇內，一統天下之志，二十年來對天朝用兵不止。然則照此說法，我天朝抵抗外侮，卻是阻止華夏一統了？”
那老儒仰天大笑道：“笑話，北胡身處戎狄之地，乃是我華夏外敵，魏蜀吳三國爭霸，是我華夏內事。如何能相提並論。”
青衫婦人冷笑道：“那也不見得！我聽說那北胡可汗納真膝下有十九子，其中尤以四王子納顏最爲聰明靈慧，他年紀雖幼，卻深通漢語，曾用漢文寫了一篇文章叫《華夷論》。文中說道：‘舜於帝堯之時，則爲東夷之人；文王於殷商之時，則爲西夷之人。又何曾損於聖德乎？《詩》言：‘戎狄是膺，荊舒是懲’者，以戎狄僭稱王位，不尊中國，喪君臣之大義，故言其罪而懲之，非以其爲戎狄而外之也。若稱戎狄爲外，則孔子周遊，不當至楚，蓋其時楚爲夷也。而秦穆之霸西戎，亦不應以其事列於周書之後，蓋其時秦亦爲夷也。以此類之，今日謂我北胡爲夷，待我北胡一統華夏之時，又何謂哉？’其文又考證說：‘我北胡乃匈奴之後。匈奴者，夏后氏之苗裔也；夏后氏者，禹之後也；禹者，黃帝之玄孫而帝顓頊之孫也。可知我北胡與天朝乃兄弟之邦，同爲黃帝子孫，何得有華夷之論哉？’這篇文章甚長，我也只記了這麼一點，然則那四王子之論，卻也不無道理！那北胡與我天朝既同爲黃帝子孫，又如何能稱之爲外敵呢？”
那老儒瞠目不能答。鐵寒和聶雲見那青衫婦人洋洋灑灑的說了一大通之乎者也，雖然聽不懂，可也知道把老儒駁倒了，心中不由大樂，對那青衫婦人都是心生好感。
那老儒暗暗心驚，心道：“想不到這婦人竟有如此見識。難得她連北胡四王子寫的什麼亂七八糟的文章也知道。”咳嗽兩聲，勉強說道：“古人云：‘皇天無親，惟德是輔。’就算那北胡是黃帝子孫，但北胡乃無德之邦，自然不能跟我天朝盛德之君相比。誠所謂‘惟有德者有天下’是也！”
鐵寒和聶雲見他說了這番話，忙轉頭向那青衫婦人看去，要看她如何應對。只聽那青衫婦人冷笑道：“若如此說，待過得幾十年上百年，我天朝若是出了個昏君和一批奸佞之臣，而那北胡卻出了個仁德之君，他若犯我，我天朝子民便都要去‘惟德是輔’，投靠那北胡仁德之君嗎？”
那老儒被駁的無話可說，不禁喃喃道：“這個……這個嘛……即便諸葛孔明不是阻止華夏統一的罪人，但他明知敵強我弱，卻還要六出祁山，屢次用兵，最後落得個身死國滅。我看也不見得就高明到哪裡去！”
鐵寒和聶雲忙又看那青衫婦人如何應對。只見她臉上忽然露出悽婉之色，喃喃說道：“是啊……這‘知其不可爲而爲之’的道理，在尋常人看來，自是愚蠢的很……”轉過頭去，不再說話，將女兒摟在懷中，凝神看廟門外的滂沱大雨。
鐵寒和聶雲見她語中似乎含有莫名的悲苦之意，不禁在心中把那句“知其不可爲而爲之”的話反覆唸了幾遍，雖未明白這句話之深意，卻都感到心頭竟生出一絲惆悵來。
那老儒聽青衫婦人言下之意，竟把自己歸爲“尋常人”之列，心頭不禁大怒。轉念一想：“我何必跟她一個婦人見識。”於是不再言語。