衆人循聲望去，卻沒見到人影，不免有些茫然。應泰的臉上卻是露出了笑容。只聽他高聲說道：“無妄兄，既然來了，就快現身吧。”
聽得這話，應夫人的表情也從疑惑轉爲了欣喜，想是應泰一早提及的那位故人已經到了。只有應夢雲與凝兒還是不明就裡。
應泰話音落了不久，一身穿深灰色道袍之人便飛身至大廳，笑意盈盈地出現在衆人眼前。此人即爲無妄道人。他與應泰因着多年前的一次偶遇成了莫逆之交，有了稱兄道弟的情分。
無妄道人先是對着應夫人拱手行了禮，問候道：“見過夫人。”應夫人回禮後，他繼而對着應泰笑道：“應兄莫要見怪。適才行步至庭院內，便聽得你與令千金好一番辯論，實在是精彩，貧道我纔沒有現身相擾啊。”
無妄道人說這話，也只是打趣，在應泰聽來也是沒什麼打緊的。只是當着應夢雲的面，應泰還是想保全身爲嚴父的絕對權威，即是說道：“都是應泰教女無方，倒教無妄兄見笑了。”
聽得父親這般數落，應夢雲自是不滿，可她年紀雖小，心思卻是過與常人。見着有客人在場，不願駁了父親的面子，也就不言語，只撅起小嘴以示反抗。
“雲兒，還不見過你無妄伯伯！”應夢雲的這些小動作自是逃不出應泰的雙眼，卻也因着適才自己的確理虧於她，着實不好動氣，也便不再追究，只教她跟無妄道人打聲招呼。
“雲兒見過無妄伯伯。”應夢雲雖是孩童，畢竟是大家閨秀，禮數也是周全。她聽話地對着無妄道人行了禮。
無妄道人望着應夢雲，想着方纔所聽到的，不由也是好奇起來：究竟這眼前的小小人兒，聰穎到了何種境地？想到這裡，他即是慈愛地一笑，問道：“丫頭，你說自己讀遍聖賢之書，那你對這‘無妄’二字有何瞭解呢？”
無妄道人話音剛落，應泰便笑着走至他跟前，拍了拍他的肩膀，說道：“一別多年，無妄兄還是一如既往地癡迷於易卦之術啊。只是這問題太過深奧，小女怕是答不出來了。”
應夫人也是此等想法，便順着應泰的話往下接道：“是啊，道長，你剛到這裡，想是也乏了，不如先去廂房歇息一會兒吧。”
“二位此言差矣。答不答得出也得聽雲兒親口說纔是啊。”笑着說完這句，無妄道人又是看向了應夢雲，問道：“丫頭，伯伯這一問，可是爲難了你？”
原本在無妄道人提問之後，應夢雲便是要作答的，卻是被應泰與應夫人打短了一番。以爲沒有機會再說什麼，她心裡不免覺着可惜。眼下聽他又問向自己，自是欣喜，便是連忙搖了搖頭，自信滿滿地開口答道：“不爲難，不爲難。《易》曰：‘無妄，元亨利貞，其匪正有眚，不利有攸往。’而《彖》亦有解雲：‘無妄，剛自外來，而爲主於內。動而健，剛中而應’。”
一如應泰所言，無妄道人一直癡迷於易卦之術。適才在院中聽得應夢雲出口成章，學識已遠遠超出了她這個年紀的孩童所知曉的，已經是欣賞不已了。現在，又聽得她說出自己心中的答案，更是歡喜至極。仰天一陣長笑後，便是對着應泰稱讚起她來：“真是後生可畏啊，應兄。想真是那些教書先生太過迂腐，又無認輸的風度。這事自是怪不得雲兒了。
”
這一下，應泰算是徹底心服口服，無話可說了。即是笑道：“連無妄兄都這般說了，我若還是不肯認錯，豈不真成了老頑固？”說完這話，便又對着應夢雲說道：“雲兒，爹答應你，以後讀書之事便隧你所願，不會再請什麼教書先生了。”
“謝謝爹爹，謝謝無妄伯伯。”應泰的話一出口，應夢雲便趕忙接了下去。可她再聰慧，畢竟也只是個孩子，對着應泰與無妄道人道謝完之後，又是立即開心地撲到了應夫人的懷中，撒嬌道：“娘！”
“這孩子……”應夫人抱起應夢雲，溺愛之心溢於言表。無妄道人見得應夢雲這般可愛模樣，更是打心眼裡高興地笑了起來。應泰則是無奈地搖了搖頭。原先的緊張氛圍已是無跡可尋了。
之後的幾日，每日午飯過後，應泰都會與無妄道人去到書房對弈，而應夫人照例回房午睡。而應夢雲有時也會在房中小憩，有時就如今日這般，坐在房門口與人閒聊。這閒聊的對象自然便是凝兒了。
“凝兒，你是不是有心事啊？”應夢雲發現，這幾天凝兒總是悶悶不樂的。便想着是不是那日應泰的態度嚇到了她。猶豫了好久，終是開口問道。名份上是主僕，可在應夢雲心裡，凝兒卻是比親姐妹還要要好得很。
凝兒只是搖了搖頭，沒有說話。那日見應夢雲撲到應夫人懷中撒嬌的樣子，不由得想到了自己的爹孃。可他們把自己賣給了應家，這思念之情加上被遺棄的難受感覺，對於一個七歲的孩子來說，也是太過沉重了。
見凝兒不說話，應夢雲有些急了，卻是沒有強人所難地追問下去，而是站了起來，拉着凝兒往前走去。雖然意外，凝兒也是沒有反對，順從地跟着走了下去。
走下房前的石階後，應夢雲鬆開了凝兒的手，左手從右衣袖中掏出了一些銅錢，“唰”地一下子撒在了地上。
在凝兒看來，應夢雲在做這個動作的時候很是隨意。而那些銅錢落到地上，雖是圍成了半個圈圈的模樣，排序也是雜亂無章。她更是不明白自家小姐要做什麼了，便一臉疑惑地看着應夢雲。
“凝兒，你試試看，能不能碰到我。”應夢雲也不做解釋，走進了那個用銅錢圍成的半圓後，對着凝兒說道。
自己與應夢雲之間又沒隔着牆，怎麼會碰不到呢？凝兒不以爲然地笑了笑，即是伸出了手去。不想，任她如何努力，竟真的是無法觸到近在眼前之人。說到底，她也只是個孩子，這幾日心中的鬱悶也漸漸被對眼前這件事的不解與好奇所取代。“小姐，這，怎麼會這樣啊？”
“是無妄伯伯教我的。他說這是諸多卦陣中的一種。怎麼樣，是不是很神奇？”見凝兒似乎沒有不開心了，應夢雲便笑着從半圈中走出，一臉得意地問道。凝兒很用力地點了點頭，表示認同。
“還有更好玩兒的。”說着，應夢雲又從袖中掏出了一樣東西，在凝兒面前晃了晃。
“小姐，這個又是什麼啊？”凝兒也是覺得新奇地問道。
“無妄伯伯說，這是易容用的面具。只要學會怎麼用它，想扮成誰就扮成誰。”說話間，應夢雲已經將手中之物敷在了自己臉上。
“小姐，你，你怎麼變成凝兒了？”看着面前不可思議的一幕，凝兒不由瞪大
了雙眼，難以置信地問道。
“是啊，我們今天就換一下身份，看看旁人認不認出你我。”應夢雲也給凝兒敷上了一張面具，兩個人頓時便交換了身份。
“凝兒給小姐請安。”應夢雲學着凝兒平時給應泰與應夫人問安的樣子，對着她行禮道。
“小姐，這可千萬使不得。要是被張叔看見了，定是又要數落我了。”凝兒連忙看了看周圍，很是惶恐地說道。
“傻凝兒，現在除了你我，旁人又不知道我們誰是誰，不用擔心。”應夢雲一把拉住凝兒的小手，一邊往房內走去，一邊說道：“我們把衣服換一下，就去找爹爹跟無妄伯伯。”
與凝兒交換了衣服後的應夢雲跟在她身後，倒也演得像模像樣。可走在前頭的凝兒卻是渾身不自在，心裡一直髮着虛。無奈拗不過應夢雲，又因着她也覺得這事新奇好玩兒，也就硬着頭皮走進了書房，對着應泰與無妄道人各怯生生地喊了一聲“爹”和“無妄伯伯”。
應泰與無妄道人正在對弈。正所謂“一子錯，滿盤皆落索”，這二人又是棋逢對手，因此下起棋來更是專心致志，心無旁騖。應泰只無心地隨口應了一聲，無妄道人也是沒有擡頭。
見沒有被發現，應夢雲心裡不由一陣竊喜，凝兒也是稍稍鬆了口氣。可這接下來要做什麼？即是回頭看了一眼應夢雲，想從她那裡得到指示。
應夢雲瞭然於心，對着應泰彎了彎膝，行禮道：“老爺，是夫人讓小姐來，說是讓您過去一趟。”
聞言，應泰持着棋子的右手在半空停了片刻，旋即轉過頭，皺了皺眉，問道：“怎麼，夫人今日沒有休息嗎？”
看到應泰的目光朝向了自己，凝兒的心一下子又懸了起來，更是不敢說話。應夢雲卻是處變不驚，很是沉着地回答道：“夫人說有事要與老爺商量，所以今日並沒有午休。”
聽得這話，應泰雖是覺得奇怪，卻也沒有懷疑到什麼，即是對着無妄道人抱歉地說道：“無妄兄，看來今日只能下到這裡了。我得去看看內子有什麼事。”
“無妨，應兄請便。”無妄道人倒是不介意地先行站起了身，笑道。
“如此，就多謝無妄兄了。待明日，我定當隨你，想下幾盤便下幾盤。”應泰很是感激地說完這句話後，便出了書房。兩個小丫頭看着他的背影，互望了一眼，便是一陣偷笑。
“雲兒，我是見你天資聰穎才授予你易容之術，可不是讓你拿來欺瞞父親的。”無妄道人一早就看出了端倪。待應泰走遠後，很是嚴肅地說道。
“可是，無妄伯伯方纔也沒有拆穿啊。想是連爹爹都沒有認出來，無妄伯伯也是很爲雲兒驕傲吧。”應夢雲也知瞞不過無妄道人，即是揣測起他的心思來。
“你這丫頭，就不怕惹得父親發怒，受到懲罰嗎？”話雖如此，無妄道人仍是滿臉笑容。因爲應夢雲所言正是他心中所想。
“雲兒雖是做了欺瞞，卻是爲了檢驗學習的成效，爹爹會諒解的。”應夢雲並沒有被無妄道人的話給嚇到。
聽了這話，無妄道人對應夢雲的喜歡更是多了幾分：這小妮子，不單聰慧過人，膽識也是不小。只可惜生做了女兒身！否則，值此繁盛之世道，定是能有一番大作爲的。
（本章完）