富人陶醉地輕嗅薔薇的花香，薔薇花盛放於窮人的屍骸之上。
不必厭惡，不必憐憫，這就是大洋彼岸的真相。
【一】
海的彼岸，是另一個世界。
被“開拓者”視爲“蠻荒之地”的這片大陸上在他們到來之前也曾有過輝煌的文明。誕生於這片土地上的人們用智慧、汗水與鮮血構築起屬於自己的文明之柱，雖然不及彼時輝煌至極的東方，但也在世界的一隅熠熠生輝。
後來，野心勃勃的“開拓者”們用堅船利炮轟碎了這凝聚了無數代土著心血的文明之柱，肆無忌憚地於文明的廢墟中屠殺着這片土地原本的子民，掠奪着這片土地上一切他們能夠掠奪的物品，最後於此地紮根，用手中精緻的羽毛筆塗抹了歷史的真相，賦予了自己榮耀的“開拓者”的身份。
最終，來自不同國度的“開拓者”們爲了各自的利益，在這片不屬於他們的土地上展開了殘酷的戰爭。槍炮轟鳴過後，倖存者們終於在狼煙四散的焦土之上放下了手中的武器，走向了會議桌，成爲了一個新的聯合體。
如是，便是M國之肇始。
M國能走到如今俯視諸國的強大，倚仗的當然不僅僅是原本的土地上富饒的資源。受根植於國家基因之中殖民文化的影響，當初的M國在一面積極參與當時的對外擴張的同時，一面用實際的政策歡迎世界各國的公民加入新生的M國。於是，在幾百年的時間內，無數來自各個國家、各個文明的鬱郁不得志的人們紛紛涌入這片充滿無限可能的土地，各施其長，如同建造大廈般，你一磚我一瓦，歷經百年的機遇與挑戰，終於構築瞭如今這座傲立於世界一方的高聳入雲的巴別塔。
時至今日，於這座巴別塔上俯瞰此世諸國衆生的M國人無不帶着凌人的驕傲。在他們眼裡，他們纔是不需要神明庇佑的人類的頂點，是此世與生俱來的統治者。
但驕傲到有些狂妄的M國人忘卻了巴別塔的結局——
高天之上的神明最終降下了懲罰，不同的語言讓塔內曾經團結一致的人們矛盾迭起，最終，輝煌一時的巴別塔終究分崩離析，和先前被它摧毀的文明一樣，成爲一曲歷史的輓歌。
【二】
葉釺城推開了宿舍的木窗，讓清晨的第一縷晨曦流入房間之中，映亮了靠窗的桌臺上周之恆臨別前贈予她的照片。
看着照片中風華正茂的未婚夫，葉釺城不禁淺淺地一笑。她溫柔地輕吻相片中的周之恆，轉身便離開了宿舍，開啓了嶄新的一天。
這裡是坐落於曼德萊城中心的HF大學，是M國、乃至整個世界最爲頂尖的學府之一。無數來自各個國家的優秀的青年於此相聚，在思維的交流與觀念的碰撞中汲取母國內難以獲得的國際化的視野，最終成長爲整個人類集體中不可多得的精英，甚至在人類歷史上留下屬於自己的璀璨奪目、濃墨重彩的一筆。
但對於葉釺城而言，留名青史並不是她的理想。
從小便被葉家送至M國的葉釺城在中學時期便顯露出了她在經濟方面過人的天賦。憑藉着驕人的成績，19歲葉釺城成功邁入了HF大學的大門。孤身一人於M國漂泊的她雖然有着家庭在經濟方面的支持，但面對異國的風景與面孔，葉釺城的內心依舊感受着無可躲避的孤獨——尤其是在如今的M國。
作爲當今世界公認的唯一的超級大國，M國自然是不會容許任何一個國家挑戰它的地位的。而現在，面對大洋彼岸迅速崛起的Z國，M國政府自然視其爲眼中釘。這種政治層面上的敵視極大地影響了M國民衆的情緒。近年來，M國上下對留滯於國土上的Z國人的不滿情緒可謂是水漲船高，而自小於曼德萊城闖蕩的葉釺城十分直接地感受到這種惡意。
幸好，在氛圍相對好一些的HF大學校園內，這種愚氓的仇視並不常見。
踏過再熟悉不過的校園小徑，穿梭於舊西洋式典雅的教學樓，葉釺城攜着課程的資料來到預定上課的教室——卻迎面撞上了收拾完揹包正欲離開教室的同班同學艾麗婭，和空空蕩蕩的教室。
“艾麗婭，這是怎麼回事呀？”看到眼前出乎意料的一幕，葉釺城攔下了準備離開的艾麗婭，困惑地問道。
“誒？葉，你沒有收到文森特教授的消息嗎？”顯然，艾麗婭對於葉釺城不知曉今早文森特教授發送的通知一事感到十分驚訝——畢竟，作爲異鄉天才的葉釺城，可是文森特最喜愛、最重視的學生。
“今早我們都收到了文森特教授的消息——從今天起放假三天，各人完成實踐設計，明天要在課堂上交流的。怎麼，你居然不知道？”
葉釺城的腦海之中陷入了一片空白——僅僅是一瞬間而已。心思敏銳的她暗中盤算了片刻，很快又恢復了往日的笑容，“哦，原來如此，看來今天能好好放個假啦！”
“是啊——對了，葉，今晚來學生組織的派對嗎？”作爲班裡最受歡迎的女生，極善人際交往的葉釺城經常被身邊的同學們邀請前去參加狂歡派對。
“啊，可我的設計還沒開始呢——下次有空的時候再約吧！”葉釺城略一思考，便找了個藉口婉拒了艾麗婭的盛情邀請——在與周之恆訂婚後，原本極愛參與這些羣體性社交活動的葉釺城漸漸不再現身於派對的燈光之下。
“哎呀，真可惜。”艾麗婭有些遺憾地說道，“好吧，那我先回去啦，拜拜！”
“拜拜，艾麗婭！”葉釺城朝揹着書包飛速離開的艾麗婭揮了揮手，轉身便收起了笑容，徑直前往了文森特教授的辦公室——很顯然，作爲文森特教授最得意的學生，她清楚，沒有極其特殊的情況，對於自己的教學一向兢兢業業的文森特教授是不會放這麼長時間的假期的。
在人才濟濟的HF大學，尋找一位某領域內的精英如同在鄉野間擷取一朵野花那麼容易。但在如此紛繁亂目的人才之中，文森特.施密特，依舊是極爲璀璨奪目的那一顆星辰。
出身自M國曆史最悠久的財閥家族之一，年僅24歲便成爲了HF大學商學院史上最年輕的博士，29歲成爲商學院教授，如今初過不惑之年的文森特.施密特的前半生無疑是學術史上最令人驚歎的傳奇之一。在他的學生面前，學貫古今、開明隨和的他是要求嚴格的文森特教授；在商業人士心中，兼具商學天才和財閥公子雙重身份的他是站在M國商界巔峰的頂級狩獵者之一。
當然，文森特教授的面目，自然不是如此簡單的——不然，他也不會擁有讓身爲Z國商界王者之一的武雲天所忌憚的資格。
“文森特先生，請問您在嗎？”葉釺城禮貌地敲了敲文森特教授辦公室的木門。
“是葉小姐嗎？請進吧。”
打開辦公室的木門，葉釺城驚訝地發現，一向不喜歡外人隨意進入他的辦公室的文森特教授，此刻正在微笑着與一位端坐在他的沙發上閒適地品着咖啡的少女交談。
“葉，這位是來自你的祖國的HF大學的交換生，也是你的新舍友。先認識一下吧，是一位很有意思的小姐。”文森特微笑着介紹道。
雖然不清楚眼前的情況究竟如何，但多年察人所積累的經驗告訴葉釺城，眼前這位看起來帶着人畜無害的笑容的少女，來頭絕不簡單。
還沒等內心戒備的葉釺城主動向沙發上的少女主動問候，陌生的少女便放下了咖啡杯，微笑着主動迎上前來，向她伸出了手。
“久仰，葉釺城小姐。我來自京域的RM大學。我的名字，叫作林玟。”
【三】
當結束了一天的課程的田一賢走出HF大學校門的那一刻，他頓時有一種恍如隔世之感——門內，是智者的樂土；門外，是愚者的狂歡。
不知不覺，受武雲天的委託、來到M國交換學習已有一月有餘。拋開一眼看上去不懷好意的文森特教授，平心而論，HF大學良好的學習氛圍讓田一賢在一次次高水平的觀點交流與碰撞之中收穫頗豐。而在武雲天的授意、文森特的“友善”安排之下，武知易進入了曼德萊本地的一所由施密特家族支持創建的初級中學修習。如今，奉命監控文森特的田一賢爲保護武知易的安全，與她同住在曼德萊城17號街區的一個小小的出租屋內。每日臨近傍晚的時候，田一賢總是會以哥哥的身份親自去接武知易放學，待到將武知易安全地護送至出租屋內後，田一賢才會放心地選擇回到學校處理剩餘的事務，或者留下來繼續陪着武知易。
行走在曼德萊城的道路上，田一賢能夠真切地感受到這個國度對於異鄉人的惡意——說來可笑，當初憑藉着對各種願意來到這片土地的不同民族的精英的寬容與優待而不斷崛起的M國，在真正坐上世界霸主的寶座後，卻因其莫名的驕傲與狹隘不斷以“自由”、“正義”等冠冕堂皇的名義，從經濟、政治、文化等各個維度打擊任何它認爲對它的霸主寶座產生威脅的國家與民族——國家層面的制裁顯然不可避免地煽動了民衆的情緒，加之M國內部民族構成極爲複雜，於是，在大多數愚氓的世界中，民族分裂的傾向越來越嚴重，甚至大有向武裝衝突轉化的徵兆。當然，鑑於Z國是目前M國最強有力的競爭對手，Z國人的面孔是M國其他民族的國民最爲厭惡的對象。
受歷史文化因素的影響，M國的政治建構十分特殊——爲調和當初建立M國的各大利益方之間的矛盾，貫徹當初的“平等”、“自由”、“民主”的政治理念，M國的權力中心——聯合議院都是由各個城市內部所選出的議員組成的。無論是各個重要職位的選舉，還是國家各項重大法案的頒佈，議院都扮演着極其重要的角色。從這一角度來說，這個此世最爲強大的國家，其權力實際上掌握在各大地方的財閥手中。財閥們並不是很關心政治——他們追求的是利益。哪怕這個國家危如累卵、甚至分崩離析，只要他們依舊有利可圖，他們也不是不能接受滅國的結局——當然，有一個世界上最爲強大的國家作爲基礎，這正是當前財閥們進行國際貿易時所需要的。因此，他們也不希望看見M國的衰亡。但想讓他們切身體會普羅大衆的喜怒哀樂與所欲所求，還是太過“難爲”他們了。
在身邊陌生的面孔充滿敵意的注視之中，面無表情的田一賢來到了武知易所就讀的初級中學門口——已經放學的武知易正安靜地站在校門口等待着他。一看見武知易熟悉的面龐，方纔冷漠的田一賢瞬間便露出了笑容。在這座被神遺棄的城市裡，一張熟悉的臉實在是再好不過的安慰了。
“小易！”田一賢向武知易揮了揮手。
“田老師！”聽到呼喚的武知易循聲看見了向他招手的田一賢，高興地迴應道，並且迅速跑到他身邊。
“走吧——今晚我沒有課，終於可以陪你一會兒了。”田一賢笑着拍了拍武知易的肩，與她一道向居住的出租屋走去。
“真的嗎？太好了！這兩日在學校發生了不少事情，我正準備和你分享呢！”聽到平日繁忙的田一賢今晚能夠留在出租屋裡陪她，武知易的笑容更燦爛了。
唉，還是個孩子啊！看着武知易無邪的笑顏，田一賢心中不禁心疼地暗想——他很清楚，身爲武雲天的女兒，她所揹負的，恐怕早已超乎自己的想象。
太陽已經沉入了都市西側的天際線之下，黯淡的餘暉暈染着夜幕初展的穹隆，幾點稀星疏散地點綴於夜空之中。蒼穹之下的曼德萊城，現代化的都市樓廈折射着炫目的燈光。街道昏黃的路燈下，帶着迥異的面孔的人們默默地走在各自的路上，彼此都懷揣着歧視與戒備。田一賢與武知易走在昏黃的街道上，作爲Z國人，他們自然是被各種充滿敵意的目光包圍着。閱歷尚淺的武知易面對這浪潮般涌來的惡意，不由得向田一賢靠了靠。田一賢緊緊拉住武知易的手，警惕地觀察着周圍帶着惡意看向他們的陌生人的一舉一動，時刻做好保護武知易的準備。
自Z國成爲M國霸主地位最具潛力的威脅者以來，身處M國的Z國人日子是一天比一天難過。先前在M國打拼出較高的社會地位的Z國人相對來說還算輕鬆些，最苦的還得屬正徘徊於中基層的Z國裔M國人。顯然，由於M國與Z國矛盾的日漸加深，身處愚氓之中的他們自然成爲了鄙視鏈的最底端。無端的辱罵、毆打，甚至是槍擊（和Z國不同，M國民衆不禁槍），諸多暴力事件隨着社會負面情緒的爆發正在M國的基層中不斷上演，而鄙視鏈最底端的Z國裔自然佔了這類暴力事件受害者的多數。更痛苦的是，作爲執法者的警察也時常出於民族情緒與負面情緒的影響，對於這類暴力事件，尤其是針對Z國人的暴力事件視而不見，甚至加入身爲霸凌者的愚氓之中。
這樣不穩定的社會環境自然讓田一賢對於武知易在此地的人身安全抱有極大的疑慮，這也正是田一賢堅持親自接送武知易上下學的重要原因。
轉過一處昏暗的街角，輕輕邁過一個飢寒交迫、陷入昏睡之中的流浪漢的身體，田一賢和武知易總算回到了他們的出租屋。
打開屋門後，正欲進屋的武知易被田一賢攔住了。田一賢示意武知易不要出聲，自己躡手躡腳地走入屋子，打開了餐廳的白熾燈——
“田先生，小易，你們沒必要這麼小心翼翼。”
慘白的燈光下，一名少女坐在擺着簡單的菜品的餐桌前，面無表情地看着警惕的田一賢和武知易。
“原來是林姐姐……”認出原來是與他們一起前來M國的林玟後，武知易舒了一口氣。
但田一賢依舊沒有放鬆警惕——雖然是武雲天派來一同保護武知易的同伴，但對於這個背景複雜的少女，田一賢一直沒有放鬆戒備。而平日的林玟都住在HF大學的宿舍內，極少拜訪這間出租屋。今夜突然造訪，來意絕非尋常。
“小易，你先進臥室休息一下吧——我有些事，想和田先生聊聊。”林玟的聲音依舊沒有任何感情。
“小易，進臥室吧。”田一賢也向武知易發出了同樣的指令。
餐廳的氛圍頓時變得異常緊張。心思敏感的武知易只得按下心中的困惑與緊張，默默退入臥室，關上了屋門。屋門外的餐桌上，只剩下了緊張對峙着的林玟與田一賢，看着各懷心思的彼此，默不作聲。