“這些話，我之後會轉達給米哈伊洛先生，”赫斯塔把手提箱放在了桌上，“不過也請你理解，我就是個負責送貨的，別的都不管。”
“理解，當然理解，”男人拍拍褲子，站起身，“那你在這兒等着吧，我繼續出去找找人……她應該就在這附近玩，我看看能不能找見吧。”
赫斯塔點了點頭，目送這個年輕人小跑着離開，穿過院子的時候，他與母親說了幾句話，然後頭也不回地消失在籬笆外面。
院子裡恢復了安寧，只剩下規律的劈柴聲。赫斯塔從屋內起身，她推開門，站在門邊，望着手拿柴刀的女人。
女人覺察到了身後的動靜，也回過頭。
目光交匯，女人對着赫斯塔的方向揮動柴刀，做了個威嚇的動作。赫斯塔配合地往角落退了一步，蹲坐在臺階上。
女人盯了她一會兒，見赫斯塔沒什麼動作，又開始劈柴。只是這一次她調整了自己的朝向，以便隨時將赫斯塔的行動收入眼中。
女人身形很寬，但並不強壯。每當她揮動柴刀，那些胳膊下的贅皮便會劇烈搖晃。
赫斯塔望着她始終下沉的嘴角——女人幾乎不笑，眉心和眼尾皺紋極深，彷彿永遠懷帶怒意。
過了一會兒，女人起身走到井邊的水桶旁，舀了兩瓢水衝手，赫斯塔就在這時看見了她腳踝上深褐色的印記，那瘢痕幾乎立刻讓赫斯塔想起那些在監獄中經年累月戴着鐐銬的囚犯——總是戴着鐐銬活動的人腳踝處會有不可避免的擦傷，而在經歷反反覆覆的發炎與痊癒後，傷口就會產生這樣的色素沉澱。
赫斯塔再次打量女人的臉，對方已經抱起一捧柴火搬去了牆邊的柴垛，她走路的姿勢這樣笨重，每一腳都踩得歪歪斜斜，但每一腳又穩穩地踏在地上。
搬了一會兒，女人氣喘吁吁地坐下來，擦汗休息。
赫斯塔悄無聲息地走到她的柴堆旁，單手抱起一捆，也向柴垛走去。
女人覺察到了赫斯塔的動作，她沒有作聲，只是冷冷地看着。
兩人很快把柴火堆完了，最後的一捧被她抱進了廚房，那間昏暗的小平房升起炊煙。
先前在屋裡光屁股的男孩們很快聞着香味探出頭，他們尖聲喊着什麼，赫斯塔聽不懂，也不在乎。
過了許久，女人端着吃食出來，進了主屋，赫斯塔坐在井邊看着她忙裡忙外，很快明白了剛纔那個年輕人口中的“有問題”是什麼意思——僅從女人和男孩子們的相處中，赫斯塔意識到自己可能不是這裡唯一一個有語言障礙的人，至少，那兩個男孩子也一樣聽不懂女人在說什麼。
女人嘴裡操着一口特殊的語言，裡面帶着南十四區語中沒有的咂嘴音。每當這種音節出現，兩個男孩就爆發出笑聲，然後擠眉弄眼地模仿。
當男孩子們開始狼吞虎嚥，女人就坐在他們身後看着。她口中一直唸唸有詞，不時把菜碗挪到這個孩子或那個孩子跟前……然而孩子們並不擡頭看她，只是互相打鬧着吃飯。
女人回過頭，看向坐在院中的赫斯塔。
忽然，赫斯塔看見女人朝着自己招手，她手裡拿着一個小碗，朝自己發出招貓逗狗的嘖嘖聲。
這情景讓赫斯塔倍感親切——先前在無人的破房子裡，十一也曾這麼催她吃過飯。
赫斯塔神情複雜地笑了笑，搖頭拒絕了。
女人努了下嘴，把碗放在了窗臺上，又低聲說了許多沒有人聽的話。
不一會兒，孩子們吃完了飯，女人端着碗到院子裡洗，赫斯塔原本坐在井邊，這會兒起身走向她。
女人眼中的敵意雖然輕了一些，但對赫斯塔的貿然靠近仍然十分警惕。
赫斯塔低頭從口袋裡掏出了一千多羅比——全都是先前從米哈伊洛那裡騙來的錢，扣除她買的三個手機，餘款差不多全在這裡。
當着女人的面，赫斯塔把錢放在水井的木蓋上，用旁邊的磚頭壓住了。
“錢你們拿着，人我帶走了。”赫斯塔低聲道，“她不會再回來了。”
女人緊緊地盯着赫斯塔，目光再次恢復了敵意，一串氣泡音從她的喉嚨深處傳來，像野獸在發怒前的警告。
赫斯塔提着手提箱，往後退了一步，她稍稍朝女人低了下頭，而後也動作輕快地離開了這裡。
走到巷子盡頭的時候，赫斯塔停下腳步，回過頭。
女人沒有追出來。
她最後看了一眼這條小巷，邁着大步離開了。
……
幾天後的一個黃昏，赫斯塔和十一坐在AHgAs附屬醫院下的一處小花園。赫斯塔右臂搭在十一的輪椅椅背上，左手指尖飛速敲動屏幕，和尤加利發着消息——俞雪琨現在正帶着她在外面辦手續，如果一切順利，她們三天後就可以啓程去鬆雪原，然後再去橘鎮了。
“簡！！”十一發出一聲暴喝，“你在幹什麼！！我喊你好久了！！”
赫斯塔立刻擡頭，順手把手機放進了衣服口袋，“嗯哼？”
十一抿住了嘴脣，一臉不快，她緊緊盯着赫斯塔放手機的口袋，“你在和誰發短信？”
儘管十一反覆問了幾遍，赫斯塔還是沒能聽懂問題。
“我不要在這裡吹風了，”十一煩躁地把頭扭向一邊，“推我回去！”
這一回赫斯塔聽懂了幾個關鍵字，很快領悟了十一的意思，她站起身，抓着十一的輪椅開始往病房走。
靠近無障礙通道的時候，十一突然伸出了腿，腳尖磕在了牆邊，她立刻鬼哭狼嚎，以驚人的聲量發出尖叫，不一會兒眼淚就撲簌簌掉了下來。
十一邊哭邊留心着赫斯塔的反應——她既不像醫生護士那樣靠過來關心，也不像尤加利那樣勒令自己閉嘴。赫斯塔就像個沒事人一樣守在旁邊站着——這高分貝的哭聲確實讓赫斯塔皺了一下眉頭，但她很快就適應了。
“你弄疼我了！”十一瞪着赫斯塔，“你看看，都是因爲你，我傷得更重了！”
赫斯塔靠牆站着，她拿出翻譯機，不一會兒，那個熟悉的合成女生以毫無感情的口吻開口：
「你故意的，我看見了。」