如果成爲「工具」已是不可違抗的殘酷命運， 那麼，比這更殘酷的，也許是在過程中仍然保持作爲「人」的秉性。 真實世界註定會有殘缺，但總有人不願被同化成殘缺的那個部分， 她們要用理智，用情感，用一切有目的的勞動，對抗這命運。 …… 世界歷 4632 年，一個在異國被囚禁多年的中年人重新回到了故土，故事從這裡正式拉開帷幕。 ——
“黎各，你——也不止你，這個世界上的所有水銀針，都需要第三次覺醒。”
“那又是什麼東西……”
“初次覺醒是爲了讓同伴們在危機中認出我們，二次覺醒是爲了抵達我們自身能力的極限和邊界，”帕斯卡道，“第三次覺醒，是讓我們每一個水銀針，都認清自己是誰，認清我們應當在這個世界處於怎樣的位置，再看看今時今日我們實際處於怎樣的位置——”
黎各往後退了一步，緊接着又退了兩步。
“……所以你們真的在宜居地裡放了螯合物？”
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