分工的計劃一直商討了很久，老巴託、赤老溫、合別、利耳塔等人每天都找些話題來說，要把這些問題想清楚，等到第二年春天就去實行了。
塔布經常被找去談論些事情，他開始還頗有興趣，但是說多了就覺得有些煩了，於是就讓他們幾個人天天討論去了，他帶着答圖一起去玩。
答圖每天都向着塔布學一些漢語和漢字，雖然學的不好，但是有時說上一兩句，也夠塔布哈哈大笑半天了。
這年冬天不是特別寒冷，積雪不厚，弘吉剌人都是跪拜着說是長生天的恩賜，到了開春，巴託諸人都是在遠方的草尖短的地方搭建了氈包、找了很多人手，接羊羔去了。
弘吉剌部對於不準接羊羔這項規定即是不解又是不滿，但是老巴託的手腕很硬，重打了幾個不聽話的後，大家只好放棄接羊羔了，但還有不少的人偷偷地做，塔布對着老巴託說也不要逼得太緊了，剛開始大家都不太清楚。
等到第一批羊羔成長起來後，巴託他們都統一的用七隻小羊羔換一頭成年羊，由於牧民們沒有接羊羔，都只好拿着成年的羊去換，他們突然發現用成年羊去換羊羔也是挺好的，不再需要自己提心吊膽地擔心小羊羔的存活了。
老巴託等其它幾個首領爲避免有些牧民暫時沒有牛羊換不了小羊羔，於是就賒欠給他們，讓他們在冬天的時候還給自己。
冬天的時候巴託親自搭建了暖棚，用厚厚的木板擱起來，再用獸骨和獸皮補裝而成，竟然在冬天便接起來小羊羔，在下一年的開春便被人換走去養，整個弘吉剌部的牛羊存欄數逐漸增多，直到赤老溫諸人開始在夏天接羔，甚至在深秋接羊羔，整個弘吉剌終於達到了一年四季都有羊羔、都有成羊的地步了。
但是矛盾也逐漸出現了，先是巴託四位首領定的換牛羊數量不一致，合別和利耳塔一起指責巴託說他多給別人羊羔，所以自己這邊都沒人換了，這樣爭吵了好一陣，最後才決定協商好才能換。然而第二年的時候有一些弘吉剌的那顏們也要吵着要養羊羔，老巴託不肯讓別人分去了，堅決不同意，倒是塔布說這也是一件好事，總體來說都是爲了整個弘吉剌部的，於是巴託等人只能“捨身取義”了。
外族的擾亂果然存在，先是契丹人徵收牛羊，赤老溫聽塔布之言給了他們一半；然後又是塔塔爾人騷擾，有時幾十個塔塔爾人還會小搶一下，氣的老巴託都想着跨上老馬和這些人拼殺一番；最後就是克烈部的磨古斯了。
本來是克烈部與遼兵一起去平叛那西邊的部落，誰知遼西北路招討使耶律何魯掃古得了便宜之後又想得寸進尺，想一舉吞併克烈部這個草原最強大的部落，結果就在班師途中動起手來，磨古斯本來就對遼兵很是不滿，這時剛好尋起了一個藉口，舉大軍反叛遼國，並且廣邀草原諸部一起商討把契丹人趕出草原，接二連三地攻打了遼國的城池和部落，塔塔爾部、蒙古諸部、以及周邊的小部皆都是聞風而起，派兵增援磨古斯。
老巴託不想捲入這場爭鬥，於是暗中派人送了不少牛羊等物，並說起弘吉剌部的人少馬弱，不能派兵相助，只能用一些牛羊來幫助磨古斯了。
草原以南的地方都陷入了與契丹人的征戰之中，剛開始的時候契丹還不以爲意，認爲只需要派兵鎮壓就可，但後來磨古斯叛亂聲勢浩大起來，以前歸附的部落又開始反叛了，遼國終於開始派大軍對抗，整個戰鬥陷入了僵局。
弘吉剌部沒有步入這場戰鬥，他們每年還是向契丹人上交牛羊、毛皮，也暗中地向克烈部支援牛羊，雖然如此，牛羊的數量仍然是每年都在增加。
塔布每天都在和答圖騎着馬兒，唱着歌兒，有時彎弓射鵰，快樂無比；答圖的漢語已經很好了，現在就連她的哥哥包特那都會說很好的漢語了，不過答圖會寫漢字而包特那卻只能說一說了。
這間大氈包是去年剛裝好的，裡面很大，裝着不少從契丹那邊換過來的飾品和一些精美的陶瓷，鋪着光滑的大理石地板，木架子上面擺滿了書和字畫，整個一個氈包的裝修就像是那中原大家的書房一般。塔布正和答圖在裡面寫字呢，包特那走了進來，大聲地道：“塔布、答圖，你們過來看看是誰來了。”
塔布奇怪地道：“是誰來了？”
卻聽到一個聲音大笑地道：“哈哈，塔布，是我來了。”
塔布一時還沒聽清楚這聲音是誰，見到來的人虎着腰，滿臉英氣，雖然只是一個少年卻不敢小瞧於他，不由脫口而出道：“合不勒！”
那個少年正是合不勒，他看了一眼塔布和答圖，笑嘻嘻地道：“時隔幾年，你和答圖都變了樣子，你們這一身打扮和我們草原上大爲不同了，你看我還是這個樣子，一眼就被你們認出來了。”
答圖正穿着一身鵝黃色的棉衣，笑盈盈地道：“合不勒，好幾年都不見了，你一直都沒過來找我和塔布，真是太不夠朋友了！”
合不勒眼光一掃答圖，爽朗地道：“我以前還是小孩子嘛，不能隨意地跑動。現在我成人了，可以上馬四處奔跑了，第一個想着的就是你和塔布！所以特來看看你們了。”
他的眼光掃過氈包裡面，見到這個屋子佈局清新，掛着的有一些山水字畫，又有書卷無數，不由道：“塔布，這些都是你做的嗎？這間氈包在我們草原之上也算是獨一無二了，整個一股子書的氣味，哈哈，像我們這些人只能提着彎刀、騎着烈馬衝陣殺敵，可沒有塔布你的聰明有用啊。”
塔布微笑道：“合不勒，你坐在這椅子上面吧，這個木製的椅子是弘吉剌的木匠做的，坐在上面特別舒適，我們幾個邊坐邊談。”
合不勒幾個人都坐在椅子上面，讚道：“坐在這上面比起坐在地上好多了，腿可以擡着，坐久了也不會麻啊。塔布，我來到弘吉剌就發現這個部落真是太繁華了，牛羊遍地、氈包無數，就連普通的牧民們都有兩三個氈包，像這個氈包裡面，下面鋪的是這麼光滑的石頭，掛着的有金有銀的，真是不一般的氣派，這一切都是你的功勞吧？”
塔布搖頭道：“這哪裡和我有關，只不過是巴託首領和父親他們能幹罷了，合不勒，你們蒙古部最近怎麼樣？”
合不勒臉色有點陰沉地道：“這幾年，我一直隱忍不發，就是因爲我聽了你的勸告，我是一個小孩子，沒辦法和其它人抗衡。但是現在我成人了，他們還是那麼的管着我，特別是日格拉和白音兩人這幾年從武鬥下降爲文鬥，每次都是吵半天的嘴皮子，把我當成了擺設，搞得我都是一肚子的火，恨不得立刻殺了這兩個人。
就是去年，我十三歲了，可以騎馬征戰了，我想討伐塔塔爾人，以爲我父汗報仇，但是日格拉和白音竟然聯起手來反對，說蒙古準備不足，不能隨意地大舉征戰！塔布你說說看，我父汗死了這麼年，他們從來都沒有關心到爲父汗報仇，這樣的人能配做大首領嗎？”
塔布見到合不勒臉上還有着怒氣，知道這個昔日的小孩子一直都想着爲父親報仇，現在他成人了，要做的第一件事自然是爲父親報仇，也難怪他怨起了日格拉和白音。
塔布沉吟地道：“克烈部正在和南方的契丹人打仗，你們蒙古部派兵過去了嗎？”
合不勒像是還在氣憤日格拉和白音，這時聽到塔布轉移話題，有些不滿地道：“提磨古斯干什麼？都快要死的人了，我們派了一千餘騎過去了，其木格帶兵過去的。塔布，我今日過來主要有三個目的，一個就是來看望你們，第二個就是希望你可以幫助我除掉日格拉和白音，聯合攻打塔塔爾人！”
塔布聽着他說了兩個目的，奇怪地道：“你不是說有三個目的嗎？第三個目的是什麼？”