一路朝西,因爲有了這班打擾者,他們的速度確實加快了。
數日後,到了喬城。
這裡便是楚國的邊界,楚月之間不像紀月有源江阻隔,喬城與月國的秀縣,只是兩座由齊整地堡壘山脈劃出分界的山林而已,山林裡有巡視邊界的兩國守兵劃界而居。此地流傳着一個笑話,說的是喬城和秀縣的守兵時常互通有無。當然並非真的互通,只是烹製食物時,隨風的香氣總會飄至對方陣營,這麼一來,打仗也免了,只要比對方吃的好,便是氣也能氣死了他們。
當然,這不過是個笑話,其實月楚的邊界關係比兩國君主所知道的要好一些。雖然月國曾提出通商,但因楚國剛剛平定內亂,繼而又羣王子奪權,鬧了好些年,待到楚勝定了帝位,這人又不善貿易,只喜歡打仗,整日盯着強秦的動靜,對楚國民生幾乎沒作什麼決策,互通貿易的事自然也就此擱淺。
不過天高皇帝遠,天威亦有邊長莫及的時候。喬城的百姓要穿衣吃飯,便偷偷地用他們自己的貨物和月國的人交換。楚國偏南,四季裡八成天氣都是炎熱,烈日似火,而月國四季均衡,便有許多佔了天時地利的特產。當地人們便用楚國的鮮果等菜蔬與月國交換菸草、茶或靈芝等物,物以稀爲貴,換得的物品無不天價驚人,地方守防也能從中得到好處,自然也就睜一隻眼閉一眼了。
白韶卿他們來到喬城時,正是臨近黃昏,夕陽下的喬城披着暈黃的微光,比楚京窄的多街道上熙熙攘攘,確比一路行來的那些比喬城大的城鎮都要熱鬧。
提心吊膽的趕了這麼些日子,四人都感疲憊,一進城立刻先尋了客棧休息吃飯。白韶卿稍事歇息,便跟着吳江去守軍處辦理通關文諜。經楚夙的印信安排,他們一行是西去尋親,有楚京的官府證明,辦起來自然方便快捷,不一會功夫,文諜便由官員送出,恭恭敬敬地交到白韶卿手上。
二人走出衙門,白韶卿道:“這些日子多虧了吳大哥一路照應,眼下我們已經到了邊界,可你們老爺那兒卻絲毫消息也沒收到,我實在是不放心,想在這裡多留幾日,看看能不能等到,吳大哥意下如何?”
吳江笑道:“公子是個有心的,既然如此,咱們就在這裡多留幾日吧。”白韶卿笑看他一眼,繼續前行。
回到客棧,李富和月重錦居然都不在,想到李富的打算,白韶卿慌忙下樓去找,纔出客棧,就看到李富半拉半拖地扯着一臉不快的月重錦往回走。
不出白韶卿所料,月重錦的臉上居然連半點易容也沒,只是他嘟着嘴,滿臉不快,遠遠看到她,頓時用力甩開李富的手就奔了過來,走到近前,竟然眼都紅了。
白韶卿忙問他怎麼了,他卻又扁嘴不說,拉着她手,卻瞥開眼睛去瞪李富。看白韶卿質疑地目光轉來,李富大叫冤枉“公子,你千萬別被那個樣子騙了,我快被他氣死了。”
“究竟是怎麼了?”白韶卿一邊問一邊便拉着他上樓去,因爲就在他們進客棧時,她已經發現在他們身後居然跟着好幾個女子,探頭探腦的。
四人進了屋,吳江打量着月重錦,笑道:“小錦公子出門是要扮一扮的,要不然只怕把全城的女人都給引來了。”看李富瞪他,他便搖頭笑笑,出屋去了。
他一走,李富就指着月重錦道:“都是他不好,那些女人是他引來的,跟我不相干。”
“你怎麼?唉,不是跟你說過了,一定要幫他易容嗎?”白韶卿心裡是真急,這裡已近月國,保不齊就有月國人在此,雖說他們未必見過月王,可這個風險卻是無論如何也不能冒的。
“我就是想帶他出去轉轉,說不定能遇到他的親人嘛。”李富放輕聲音,看白韶卿的臉色,他也覺着心虛起來,想想又道:“可那傻子老對着人笑,招了一堆大閨女小媳婦的,要不是我跑的快,他都讓人給分了。奇了怪了,以前在別的地方也沒見他這麼花癡。”
白韶卿聽他這麼一說,倒心中微動,道:“都見到什麼了?他對着什麼笑?是一出門就那樣的嗎?”
李富想了會,才道:“是啊,你這麼一說,我想起來他出門時好好的,後來好像是看到一匹馬,那馬鞍上鏽着些奇怪的花樣,好像……是一個弓箭形狀的花樣,藍藍紫紫的……那馬停在一個酒樓外,他簡直是拽着我往那跟前湊,對着那東西傻啦八嘰的就笑個不停。”
白韶卿聽他說前半截話時就明白了,藍紫的弓箭花樣,估計李富也沒看清,那其實是一輪被紫荊花包圍地月牙,正是月國的標誌。四國進入向山時,向氏會在他們所住院裡插起繡有各國標誌的旗織。
這裡果然有月國人在此,只是,能夠如此明目張膽將這標誌掛在馬上的,只怕不是一般人。白韶卿想到這裡,心裡頓驚,立刻讓李富爲月重錦重新做易容,而她自己也將一直戴在臉上的那個疤痕面具換了,打扮成一個臉色發黃的小丫頭模樣,就連李富自已也做了改變,又叫進吳江來,讓他去樓下結帳。門外雖然還有些女子在等待方纔那個英俊地白衣少年,可他一行人都改頭換面,走出去時自然便沒引人注目。
三人走到小鎮另一邊,再住進了一家客棧,這一回白韶卿是小丫頭打扮,卻只要了兩間房,李富吳江一間,她自己則陪着月重錦共住一間。李富在一旁抗議,白韶卿只得將他拉到一邊,將月重錦的事粗略說了,只是隱藏了他是月王,而只說他是流落到異國的皇室成員。想不到事情竟會是這樣,李富驚的張大了嘴巴半天合不攏,上下打量月重錦,眼睛裡閃閃發光,尋思着瞧這模樣,眼前這個小錦不是王子也是個小王爺之類的,這可是一件天大的好事,這麼一來,那份謝禮可要大漲特漲啦。