在蠻古大草原境內，最肥沃的平原，當屬肥水平原。面積約25，000平方公里，地勢平坦，土質較好，有肥水灌溉之利，曾是曲蠻部重要放牧區和糧食生產之地，後被蒼狼部奪去，見證了曲蠻部的興衰榮辱。
此時蒼狼大軍將曲蠻部人團團圍住在高地上，鐵哲帶領曲蠻部人浴血奮戰，反覆衝擊，卻如滾水穿冰，融開一層還有一層。
夕陽西下，殘陽如血。肥水平原邊上火紅的落日，此時餘光四射，刺人眼膜如夢似幻，好不真實。
這時間南方煙塵忽起，原野盡頭臥虎山方向出現一隊人馬，其勢不下八千，衣甲鮮明赫然曲蠻步軍裝束。
曲蠻人在高地上瞧見歡聲如雷，士氣大振，“我們的援軍來了！”
蒼狼人則呆若木雞。
曲蠻援軍中一人面容俊朗，目似流星，有着一股難言的文人清冷氣質，正是寧軒。
在臥虎山區擊敗赤阿魯的蒼狼大軍後，他答應臨終前的艾平，立誓帶曲蠻步軍增援鐵哲。
救兵如救火，這是他生平第一次領兵作戰，而且是近萬規模的大軍。這有大量步兵，輜重車隊，少量騎兵，隨軍醫生等等的“步騎車”混合軍隊，幾乎把路上的石頭都踩爛了。
臥虎山區的道路不好走，甚至絕大多數道路的條件和今天的鄉村公路都不能比，這麼多軍隊當然不可能密集地擠在一起，只能容許二三人並行。
軍隊有大量的人和牲口，幾乎吃光路上一切，甚至沿途的一些水源也會被喝乾。寧軒總算明白古代大戰爭常是描寫“兵分五路”，這並不是說將軍們不懂得集中兵力，而是道路和後勤條件讓他們沒法集中。
寧軒很鎮靜，裝作指揮若定的樣子。他此時是曲蠻步軍的首領，必須表現出勝券在握，才能給衆曲蠻步兵信心。寧軒根據中國古代軍事條例大全《武經總要》，把近萬規模的大軍編成五隊，分爲先鋒隊、步兵大隊、偵察騎兵隊、指揮中樞、輜重車隊。
麻雀雖小，五臟俱全！
寧軒在行軍的過程中，已開始瞭解軍中的每一個人，並計劃在將來將他們培養成一支訓練有素、紀律嚴明、戰術靈活、智勇兼備、令人生畏的軍隊，要求他們體格強壯，能適應戰鬥的需要；他們能在快速撤退時回頭射擊跟在其後的敵人；能夠吃苦和忍耐嚴酷的氣候條件，不貪圖安逸舒適和美味佳餚。
中國古代最著名的精兵，要屬秦國最精銳的部隊“鐵鷹銳士”。《荀子》中曾對秦國軍事實力有過高度評價：“齊之技擊不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之銳士。”當時，步兵以魏國武卒最爲精銳，天下呼之爲“魏武卒”。騎戰則以趙國的“胡刀騎士”和齊國的“技擊騎士”並稱精銳。等秦國新軍在收復河西的大戰中橫空出世，被天下人驚呼爲“銳士”。
秦孝公時商鞅變法，獎勵耕種，按軍功給予爵位和田宅，軍力大盛，士兵的戰鬥力很強。鐵鷹銳士由上將軍司馬錯創立，可以以一敵十，選拔極爲苛刻。其中的第一關是體魄關，司馬錯在魏國名將吳起當年訓練魏武卒“手執一支長矛、身背二十支長箭與一張鐵胎硬弓、同時攜帶三天軍糧，連續疾行一百里，能立即投入激戰”的基礎上，又增添了全副甲冑、一口闊身短劍、一把精鐵匕首與一面牛皮盾牌，總負重八十餘斤。
寧軒從行軍開始，就要着手訓練他們一種嚴格的紀律制度，使他們個個都服從命令，嚴謹不怠。
他把先鋒隊放在前面，緊接着是步兵大隊，指揮中樞放在中間，輜重車隊放在後面。機動性好的偵察騎兵隊則在側翼小路機動，以便先偵後進，照應前後，避免衆人再次撞入蒼狼部人的埋伏。
走在前面的先鋒隊主要負責土木作業，逢山開路遇水搭橋，以及爲後方大軍找到安全的飲水。
步兵大隊是主力部隊，分長槍手、刀盾手、弓箭手三種。
查幹是曲蠻古寨的槍術教師，擅長槍法，寧軒命其指揮長槍手；
布和名字是“結實”的意思，人如其名，頗有幾分勇力，掌管刀盾手的調度。
布日古德師從神射手艾彥，本身的箭術也不差，負責帶領弓箭手時刻準備作戰。
這三人，都時刻聽從寧軒的命令。寧軒坐鎮指揮中樞，另有衛隊和探子若干，隨時接收各隊信息，並派發各種命令下去，掌控大軍的所有人。
偵察騎兵隊主要是機動性好的輕裝部隊和騎兵。曲蠻大草原不缺馬，但是鐵哲把大部分馬匹都帶走了，曲蠻步軍馬匹寥寥。擊敗赤阿魯的蒼狼大軍後，寧軒命衆人打掃戰場，費盡心力才蒐集了兩百多匹馬，如今都撥在偵察騎兵隊。他們負責時刻留意大軍行軍過程中周圍二十里的動靜。
輜重車隊主要是後勤隊和其他非戰鬥人員。木桶理論，決定木桶裝水多少的是最短的那塊，軍隊的進軍速度，也取決於速度最慢的輜重車隊。
寧軒記得三國時代的夏侯淵，當時軍中流傳着一句話，“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千。”這裡的“裡”是漢代的“裡”。換算過來夏侯淵的速度是“三天207公里，六天416公里”等於每天前進70公里。寧軒不知道夏侯淵是如何做到的，可能是夏侯淵是習慣率領輕騎突進吧，反正他率領這近萬規模的“步騎車”混合軍隊，尋捷徑，奔風塵，直走到太陽快下山了，纔來到肥水平原。
此時，最後一絲殘陽打在地上，與淺綠色的草原融爲一體，金光璀璨，吞天沃日。
還好，他沒有來晚，也沒有食言，終於帶曲蠻步軍增援鐵哲。
“一命換一命！艾平，你可以瞑目了。”寧軒心中默唸道，決心爲了曲蠻人守衛疆土而戰，決心爲了艾平臨死的承諾而戰！