陽光，還沒那麼強烈。此刻的山間，青霧浮動如仙人美麗的紗衣。
剛剛十三歲的少年公子程倚天，穿一身月牙白衣裳，凌風而立。山風，微微拂動他束於腦後的頭髮，那張精緻好看的臉稚氣未脫，漂亮的眼睛裡，眼神卻以不脫沉靜。
這真是一個不平常的孩子。
杜伯揚懷着杜伯揚的心思，蕭三郎懷着蕭三郎的心思，不約而同，他們心裡都這樣想。
蕭三郎要下手，下不了手。
杜伯揚也和他想得一樣。
殷十三瞧瞧這二位，答應了雷老爺子又忌憚名聲受損，躊躇糾結，整整衣襟，邁上一步道：“還是我先來，領教小公子的本領吧。”
說好要讓十招。前十招，程倚天打出的乃是最普通的衆家拳中的拳法套路，來來去去不過仙人指路、猴子望月以及黑虎掏心等等。杜伯揚、蕭三郎站在旁邊，看着，笑而搖頭。他們和殷十三——三個人都一起想：“就是這樣的身手而已，雷老爺子竟然讓這個小孩子來做挑戰？”
殷十三、蕭三郎相信杜伯揚，杜伯揚信任雷衝本是山西富賈不假。可是，大概是無奸不商吧，曾經給自己掙下好大家業的雷老爺子居然滿嘴胡話，這一點，讓人在感激、傾慕之餘，大大不以爲然。
十招已過，殷十三高喝一聲：“小公子，你可要當心咯。”傷口早已結痂的雙手彎曲成爪，“呼”的向程倚天抓去。
這可是殷十三日後賴以成名的絕技，用在兵器上時叫“鎖兵決”，離開兵器單用手爪，叫“鎖喉決”。七七四十九路招法，每一路都有多般變化。若全力施展，大凡本領差一些的，無論怎樣，喉嚨都要被他抓住。殷十三自幼練功，十根手指，連石板都抓得進去。人的喉嚨被他抓住，一扭即斷！
因爲對手是程倚天，他刻意悠着，出招時，細微處變化也少了許多。可是，接下來，讓他奇怪的事發生了。
鎖喉決招式可繁可簡，但是，不管如何刪減變化，對付一個只會普通衆家拳的小孩子，三招以內不能抓到喉嚨附近，這實在很不應該。殷十三的手臂被程倚天格擋住，第四招、第五招、第六招分別都加了力道，多了變化，腳法增多，十根手指也翻飛如花，卻依然沒法突破。
之後，他們還對了一掌。
程倚天年紀小，殷十三不敢用強。可是，雙掌對上程倚天的雙掌，殷十三的掌心好像被什麼託了一下，所着不多的力道猶如打在一團棉花上迅速不見蹤影，接着，差不多力道的反擊直衝而來。
殷十三大愕，脫口高叫：“好傢伙！”沒等他退開一步以求把架勢拉開，程倚天一條右腿彈出，踢在他的左邊胯骨上。
杜伯揚、蕭三郎皆看得明白，殷十三也委實吃驚。想要反擊，以及來不及。對方第二招連綿而來。
這一下子，杜、蕭、殷三個人六隻眼睛一起瞪到很大。程倚天反擊的第二招，左爪跟進，小手臂連轉三個半圓，招數不老，右腳落地，左腿便已繃直，踢向殷十三小腹。殷十三好像被人迎面打中一拳似的，這手法，這招式，分明就是熟悉無比——“採葉登雲”。這招使罷，下招該是“別有乾坤”。腿功是給爪功做鋪墊，踢腿既是防止他人進攻，同時也佔領了綽綽有餘的戰場，和前招連成一氣後，第三招“飛指摸金”就要出來。說是“摸”，摸上了就完蛋。殷十三側過神來，閃過這一“摸”的同時，企圖反擊。不妨對方早洞悉他的動作，頭一低，仗着體格小竟然從他腋下穿過去。手指一探，殷十三右邊脖子大動脈被程倚天拿住。
未脫稚氣孩童的聲音脆脆道：“十三哥，你輸了。”
放開殷十三，程倚天一個筋斗翻到雷衝身邊。體態輕盈落地穩健，衣袂飄起，人如林間降落的一隻小蒼鷹。
殷十三鼻子都快氣歪了，大喝：“你偷學我的本事！”
“採葉登雲、別有乾坤、飛指摸金——都是殷十三爺鎖喉決裡的招法，尤爲可氣的是，這些招法，他剛剛纔用完，程倚天這個小鬼頭竟然立刻以彼之道還施彼身又加諸於他身上。
蕭三郎攔住暴跳如雷的殷十三，森然對雷衝說：“雷老爺，該不是事先就摸好了我們的底，我們會什麼，小公子都已經瞭若指掌了吧？“
“這怎麼可能？”雷衝矢口否認。
“那怎麼——”對於殷十三而言，救命之恩是大，可是盜師學藝，那也是武學界的大忌。就算是親爹，也沒法原諒。
杜伯揚比他們耐心要好些。杜伯揚認真想了想，對雷衝說：“莫不是他的功夫，小公子已經完全練成？”而這一點，他也幾乎沒法想象，太不可思議了！程倚天才多大？
雷衝處變不驚，說出來的話卻簡潔而又犀利：“在這個世上，有些人，天生就爲某些東西而生。”
“比如他……”杜伯揚接。
“沒錯！”雷衝的目光傲慢中帶着堅定，堅定裡還流淌着隱藏於深處的哀傷。
蕭三郎不服氣，要戰。杜伯揚一把拉回他的身體，大喝：“夠了！”
蕭三郎哪裡會怕，冷冷道：“不是說人人都可以戰嗎？我還沒上，大當家也沒打，倒是一起先認輸？”
“你打不過的，不僅你，還有我，我們和十三一樣，都不是程倚天小公子的對手。”杜伯揚衝着他的神情非常威嚴，說出話來更是擲地有聲。
事已至此，杜伯揚轉身對雷衝說：“老爺子，我已經相信三天前如果沒有那場大雨，我必定敗於小落英劍丁翊手下。丁翊確實是爲殺我而來。”
殷十三和蕭三郎卻還是憤憤不平，根本不能接受他們倆大人、竟要一起敗在一個小孩子手下的事實。
雷衝說：“伯揚，劍莊的人肯定你會來兩河的事，還有，你一定會敗在丁翊手下的猜想，以及你、三郎和十三都不是天兒對手的理由，一起都說了吧？”
杜伯揚認真思考了一會兒，擡頭對蕭三郎和殷十三說：“三郎，十三，在解釋這一系列問題之前，還是由我先來給你們講一個故事吧。這個故事的主角呢？不巧就是區區在下。”因程倚天始終懵懂，彷彿什麼都不知道，杜伯揚瞧了瞧雷衝，雷衝目光一轉，看到了一個身材瘦削的黑衣人。這黑衣人就如鬼魅一樣出現在雷老爺子身側。
雷衝對他說：“帶公子先到處轉轉去。”黑衣人便向程倚天招手。程倚天最聽義父話，黑衣人招手，他向黑衣人走去。
黑衣人帶小公子離開。
杜伯揚纔開始講述——
“那還是多年前，我才接管馬道上一個規模不大不小的馬幫不久。那時候，馬道上像我手裡馬幫那麼大的組織總有五六個。我們相互對峙，相互爭奪地盤，又相互爭鬥搶生意。
我手下有個老二被兩個大對頭收買，一次生意成功之後，慶功宴上，他給我下了痠軟香。這痠軟香很厲害，人服用後一盞茶功夫就會軟成一灘爛泥。好在我對吃食極爲精通，大碗肉的味道放了痠軟香後會有輕微改變，這瞞不了我的舌頭。老二拼命又想敬我酒。我感覺不對，推桌子站起來。老二猛然把端在手裡的杯子往下面一摔。”
接下來的事情，鐫刻在年輕的杜伯揚的記憶，成了無法磨滅的印痕。因爲二當家當場就被他砍死了，而對他非常忠心的兩個當家卻在對頭率人一擁而入之後，爲了保護他，最後被亂刀砍成肉泥。
噴射的鮮血，噩夢一樣糾纏日後的他好久好久。
而他自己，也中了十幾刀，勉強逃到外面，痠軟香的藥勁上來，他最終還是倒在路邊。
不遠之處，就是雜亂的腳步和兇猛的喊殺。
杜伯揚手腳痠軟，神志卻非常清楚。對自己馬上要面對的厄運，他絕望之餘，難免那陣害怕。
任何人面對即將到來的死亡，心裡都會充滿恐懼。而這恐懼，正是可以把英雄變爲俗人。
那時候，已經小有名氣的他，差點眼泛淚花。
憤憤不平被認爲一定會輸在程倚天手下的蕭、殷二人已經被他的經歷吸引住。
蕭三郎瞠目結舌，殷十三緊握雙拳。杜伯揚現在好好站着，那時候必定順利度過難關。可是，真相未曾界限，危險近在眼前，沉浸入情景的他們感同身受，懼怕而又緊張。
杜伯揚說：“那時候的我，已經做好準備，待會兒，我就會和忠於我的部下一樣，被亂刀砍死。但是，就在對頭們率人追到眼前，一個人出現了。”
杜伯揚爲什麼會來太行山？
“因爲我就欠他一個天大的人情。”
這個人的本事非常好——
“馬幫裡面有規矩，馬刀一百零八杆，砍不死，馬幫的人敬他爲英雄。救我的人欣然同意我那兩個對頭的挑釁，抽出一把劍，一把非常普通，劍身甚至都有點生鏽的劍。一百零八杆馬刀，揮舞起來，外面潑一盆水，裡面的人也未必會濺到一滴，可是，他就是擋住了。那把破破爛爛的長劍，隨便碰到那一把馬刀，那把馬刀都要被帶動得或是晃一晃，或是轉一轉。最後，一百零八把馬刀自亂陣腳，相互碰撞紛紛跌倒。就留下救我的人還站在那裡。
‘不僅如此，他的風采又讓當時在場所有的人折服。本事這麼好，打敗了這麼多人，卻一點兒都不驕傲，只是把劍收入鞘，然後喝了一口他隨身帶的酒，和我說了聲‘珍重’，然後就飄然而去。
‘他都沒看我的對頭，因爲，我的對頭們早就爲他折服。他們服了‘他’，同時也服了我。三大馬幫合成一個，最後又越做越大。”