紫微宮，候召偏殿內。
沈伐端坐其中，拿着一張寫滿蠅頭小字的記事小抄反反覆覆的默讀着，防備稍後面聖忘事。
今歲可以說是自打他進入繡衣衛以來，過得最安穩、從容的一個年，從容得他甚至有種拔劍四顧心茫然的手足無措感。
就是以前他總被莫名的危機感追着東奔西跑，鬍子眉毛一把抓，只恨不得把自個兒掰成幾個人使。
可今歲，他忽然就不知道該朝什麼方向使勁兒了……
朝堂？朝堂文武百官安守本分、兢兢業業，那日子過得比受氣的小媳婦兒都提心吊膽，再找他們的麻煩，沈伐是真怕把他們那腦子裡那個弦崩斷了，再度引起大規模請辭。
邊關？剛一開春，韃子進京朝貢的使臣就已經來了好幾波了，他雖然不會相信這些韃子是真心臣服，可就當下邊關的軍力，他還真不覺得這些還被他們挑唆着人腦子打出狗腦子的韃子，能掀得起多大的波瀾。
江湖？江湖如今也已經快是明棋了，有路亭那頭吊睛白額大蟲幫場子，無論那灘渾水底下還貓着多少魑魅魍魎，都得老老實實的趴着，敢搞事情，頭都給他砍下來……
沈伐很是舒坦的摸了兩個月的魚，直到新任內閣首輔王江陵新官上任三把火，大力推行綢繆已久的考成法上，他才重新打起精神投入到這項新政之中。
王江陵於熙平十四年正月入京，如今已經是熙平十七年四月，他終於坐穩了內閣首輔的位置，而所謂考成法，簡而言之就以月目標、年目標爲結果逐月層層檢查各級官員政績的官員考評制度……
照理說，就王江陵這麼個一刀接着一刀往滿朝文武身上砍的殺豬刀法，滿朝文武就算是躺得再平，也該詐屍了。
偏生繡衣衛放出去的大批密探，竟然都沒查到任何百官與王江陵鬥法的大活兒。
正所謂事有反常必爲妖。
以沈伐對滿朝文武的瞭解，這幫人精表現得越逆來順受、人畜無害，暗地裡準備的大活兒就越陰、越狠！
搞不好就得一招致命！
所以他也打起了十二萬分精神，全神貫注的應對這一輪鬥法……
沈伐等待了許久，忽然見到一名手持拂塵的小黃門躬身入內。
他收起手裡裡的記事小抄站起來，伸手整理衣冠。
卻不想小黃門後卻尖聲尖氣的揖手道：“沈大人，陛下今日龍體微恙，不宜召見大人，大人請回吧。”
沈伐愣了愣，心說‘昨日遊園不還挺精神的嗎’，想到這裡他又忽然想起昨夜降雨氣溫也隨之驟降，自個兒昨夜也被冷醒過一次……
“請公公代下官向陛下請安。”
他心頭恍然，攏在大袖裡的手不着痕跡的在腰間一抹，然後雙手握起小黃門的手，畢恭畢敬道：“請陛下務必保重龍體、好生歇息，江山社稷、萬民福祉，可皆系陛下一身……下官敬候陛下召見。”
小黃門感受着掌心熟悉的觸感，眼神登時就變得越發熱絡了：“奴婢一定代大人向陛下請安，大人請回吧！”
沈伐：“公公請便！”
從偏殿出來，沈伐心頭還在思索着百官會整什麼大活兒給王江陵上眼藥，腳下一轉，直奔內閣辦公地文淵閣而去。
……
路亭，城外。
“去去去，一邊玩兒去，別下來……”
一身麻衣短打的楊戈光腳踩在泥地裡，衝着嬉皮笑臉的搖着大尾巴從田坎上跳到地裡的小黃揮手。
小黃停下腳步，搖着大尾巴愣愣的看了他一會兒，轉身就一陣風的衝上田坎，撇着飛機耳在田坎上瘋了一樣的來回奔跑，狗臉上寫滿了快樂。
“你就皮吧，看我回家洗不洗你就完事兒了……”
楊戈虎着臉衝小黃叫喊了一聲，那廂的小黃聽言，扭頭就一個飛身，跳進地旁的草叢裡，還很孩子氣就地打了幾個滾：‘反正回家要洗澡，我現在玩兒夠！’
楊戈忍俊不禁的搖了搖頭，蹲下身小心翼翼的將一株辣椒苗從育苗的小陶盆裡移栽到土地裡。
去年廟會賣米粉的張家老哥夫妻倆，給他弄來一批辣椒種子，但數量並不多，他家後院那幾塊小菜地就完全夠種。
他蓄了一季的種子，等到三月氣溫回暖後，他在自家後院用潔淨透光的紗布充當保溫薄膜育了一批辣椒苗，只是這一批辣椒苗數量多了，他就跑到城外租了七八畝這麼大的一塊土地。
等這一季辣椒成熟，他應該就能實現火鍋自由了，再也不用逢年過節才能搓一頓打牙祭了。
再下一季，他們客棧應該就能實現川菜自由了……
楊戈暢想着未來，心頭還琢磨着，自己是不是要到城外尋個依山傍水的地兒，重新弄個院子？
“二爺……”
適時，一聲熟悉的呼喊聲，從遠處傳來。
楊戈一擡頭，就見到吳二勇駕着一架馬車從馬道上經過。
他笑着起身招手道：“二勇啊，上哪兒去？”
吳二勇將馬車挺好，從車轅上跳下來滿臉堆笑的沿着頭田坎走過來：“我去了客棧尋您，二掌櫃的說您這邊……您忙啥呢？”
楊戈指了指腳邊的辣椒苗：“還能幹啥？”
吳二勇哭笑不得道：“您哪能幹這個啊？要種點啥，您吱一聲讓我們來弄啊？”
楊戈笑呵呵的說：“我怎麼就幹不得這個了？你還別不信，論武功你肯定比我差一點，論種莊稼你肯定也比我差一點！”
吳二勇想了想，答道：“那捕魚您肯定比不了我，我家祖祖輩輩都是幹這個的……”
楊戈：“是嗎？改天比試比試……對了，你尋我幹啥？”
吳二勇扭頭，看向馬車那邊。
適時，馬車的車廂裡已經鑽出了一個清瘦的中年青衣書生，那書生懷抱着鬱鬱蔥蔥的一盆綠植，正好奇的打量着楊戈這一田辣椒苗。 吳二勇衝着那青衣書生招手：“陳秀才，還不快過來……”
楊戈看了一眼那青衣書生，確認自己不認得此人：“他是誰？”
吳二勇：“二爺，年前你不給了老王一本冊子，讓他以後多留意尋一尋冊子上那些莊稼嗎？老王和項大少去福州那邊弄船，在當地聽說有個姓陳的書生，從海外呂宋島弄回來了一種名爲‘番薯’的莊稼。”
“老王覺着這種莊稼，和您給他的冊子上記載的那種名爲‘紅薯’的莊稼很相象，就把人和莊稼一起送了我們手裡，讓我們送過來請您親自過目……”
“番薯？”
楊戈愣了愣，扔了手裡的小鋤頭，三步並作兩步跨上田坎。
適時，那青衣書生也走到了田坎上，眼神激動莫名，又帶着些許不敢置信的直勾勾望着楊戈，磕磕巴巴的問道：“這…您就是‘顯聖真君’楊二爺？”
楊二郎的大名，在整個東南沿海可以說是如雷貫耳！
他甚至還去二郎廟裡，給這位爺上過香……
也正是那位長得像海盜多過於像官兵的水師提督，向他提及楊二郎的大名，還將那本楊二郎親手書寫的小冊子遞給他看，他才肯帶着番薯千里迢迢來這裡。
但今日一見……他心頭說不出是個什麼感受。
既有幾分見面不如聞名的詫異。
又有幾分聞名不如見面的震撼。
總之就是：這位二爺，與他想象中的不一樣……很不一樣！
楊戈也直勾勾的望着他懷裡那盆鬱鬱蔥蔥的藤狀、葉子形狀很接近於桃心的綠植……
方纔隔得遠，他沒認出來。
這會兒隔得近了，他一眼就認出來，這玩意，就他孃的是紅薯啊！
小時候，他很少跟着爺爺奶奶去地裡收紅薯，上學的路上也曾偷偷摸摸溜到別人家地裡挖紅薯果腹解饞……
“不敢當。”
他神色鄭重的擡眼看着這個清瘦的青衣書生，捏掌作揖道：“敢問先生尊姓大名？”
青衣書生見他行禮，手忙腳亂的把懷裡的番薯放到地面上，捏掌作揖還禮，激動得胡言亂語：“當不得二爺禮遇，學生陳振龍，耳東陳，胡建胡州人氏，熙平三年中秀才……”
“陳先生當得，絕對當得！”
楊戈笑着雙手扶起他，然後蹲下身，輕輕的撫摸紅薯葉，心頭亦是激動萬分……有了這東西，天下人總能吃上一口飽飯了吧？
“請問陳先生，這紅薯是從何而來？”
陳振龍望着他那如同撫摸兒女般的輕柔動作，心頭亦是極爲感觸：‘以這位的名聲和身家，若不是心懷天下，何至於此？’
他深吸了一口氣，努力平復激動的心緒，一邊回憶一邊答道：“回二爺，學生早些一心治書、報效朝廷，不幸名落孫山、屢試不第，心灰意冷之下隨友人遠赴海外，開、開開眼界……”
說到這裡，他下意識偷看了楊戈一眼，言語也變得吞吞吐吐，卻是大魏早些年海禁甚嚴，無論他打着什麼名義出海，都繞不開違反了海禁這一條。
楊戈笑道：“先生不必有所疑慮，誰還沒出過海呢？我不也去過東瀛？”
陳振龍會心一笑，聲音漸漸平穩了一些：“媽祖保佑，令在呂宋島見到了此等耐旱易活、生熟皆可食的莊稼，此物在呂宋島隨地可見，種下去無須精心侍弄便能大獲豐收，且味甘清甜、功同五穀！”
“學生得知了這些後，心中便思及桑梓父老常年受饑荒所困，食不果腹、衣不蔽體，便想着若是能將此物帶回祖國，令我大魏兩萬萬同胞從此不再受饑荒所困，人人豐衣足食……那該多少啊？”
“那時學生便上了心，四下偷學此物的栽種技術，只是呂宋島官府將此物視之爲‘國寶’，嚴禁外地人挾帶此物出關，違者一律絞死……”
“最後學生最後無意間得知此物無須種子，單憑藤蔓扦插也能存活結果，便偷偷將此物的編入藤籃中，不想還是被呂宋島官府發現，險些當場就挨一刀，幸得友人疏通，又因學生是外來人、又是初犯，才僥倖躲過一劫。”
“那次之後，學生輾轉反側、思來想去許久，最終靈機一動，再次冒險將番薯藤編入船錨繩索當中，再糊上泥巴，硬着頭皮過關。”
“媽祖保佑，這回終於是成功瞞過了呂宋島海關的眼睛，順利將那一條番薯藤帶回了大魏，更慶幸的是一次便養活了……”
“媽祖保佑、天佑大魏！”
到底是讀過書的人，口條就是利索。
一番本就驚心動魄的旅程，從他口中說出來更添幾分跌宕起伏。
一旁傾聽的吳二勇都無意識的捏緊了拳頭，陳振龍話音剛落，他就抱拳拱手，正色道：“先生大義！”
他送了陳振龍一路，卻不知此物來歷竟這番波折驚險，更不知其中大義胸懷。
楊戈也起身抱拳拱手道：“先生大義！”
陳振龍激動得雙眼放光的連連拱手回禮：“當不得、當不得，二爺過譽了，學生微末功勞，與二爺相比就如螢火比皓月！”
“先生不必謙虛，是非功過、後世自有評說！”
楊戈正色道：“先生濟世救民之心，利在當代、功在千秋之不世之功，勝二郎百倍、千倍……不在此間說了，走走走，隨我回客棧，我要親自招待先生。”
他一手抱起地上的紅薯藤，一手把住陳振龍的小臂，赤着腳大步往馬車那邊行去。
陳振龍受寵若驚的邊走邊問道：“二爺，您的莊稼還在地裡呢……”
楊戈：“無事，我後邊再回來接着種就好，先生今日就安心在我客棧歇息，明日一早我派人護送先生入京……先生之功，當封爵！”
陳振龍嚇了一大跳，連連擺手道：“不敢當不敢當，能爲天下父老鄉親略盡綿薄之力，學生早已滿心意足，豈敢再貪此不世之功？且番薯雖是學生帶回大魏，卻是二爺發掘提攜，若無二爺青眼相加，番薯還不知要在鄉里之間埋沒多少年月，就是要封，也該封二爺纔是！”
“先生不必多慮！”
楊戈拉着他走回到馬車前，將他塞回車廂裡，擲地有聲的回道：“有些人封爵、是他的榮幸，還有些人封爵、是朝廷的榮幸，大魏能給先生封爵、就是大魏的榮幸……先生當之無愧！”