秦悅心道：遲榮篡位逼宮，血染贏都之時便自稱天地感召，如今又公然說出這等欺世盜名的謊話，哪裡是國君所爲！
燕桓見阿吾的面容愈發沉重，索性攬過她的腰身，輕笑道：“不過是旁人之事，阿吾惱什麼？”
“不是旁人，是仇人。”秦悅不由低下頭，她剛纔的反應的確過激了些。
“連江城與北齊不過一水相隔，我怎麼不知東南海域有什麼公主？”燕桓慢條斯理地捉着她的手，“阿吾可曾聽說過？”
秦悅不敢看他，只是不停地搖頭。
“這便是了。”燕桓道：“不過是信口胡謅，藉此由頭屯兵東南。”
燕桓說罷，見阿吾仍是低着頭不敢看她，白皙的頸項之上，卻是覆上了細密的汗珠。
燕桓伸手觸碰她光裸的脖頸，驚得她一個哆嗦。她雖養於他身側，可是一提到北齊皇帝，仍然害怕得厲害。
燕桓沉吟半晌，又對她道：“左手邊第二個抽屜有一封信箋，阿吾取來給我。”
待秦悅打開抽屜，但見信箋之上有一方木匣，不知裡面放着何物，她也不敢在燕桓的眼皮子底下打開來看。不過這密封的信箋，是她趁他回京之際，動過手腳的。
畢竟從前未曾做過這般偷樑換柱之事，秦悅心中尚有幾分膽怯。她雙手捧了信箋奉上，卻見燕桓不接，反而對她道：“打開來。”
秦悅猶豫片刻，難道他不知這信封中爲何物？心中這樣想，卻還是按着他的吩咐將信封拆開，轉而將信紙遞給他。
她越是這般小心翼翼，燕桓就越是忍不住想笑。彼時他打算回京述職，曾做了兩手準備，一是通過齊贏，直接識破她的身份，若是齊贏不予配合，他還有第二個方法教她自認身份。
他早就對暫居碧海城的林馥起了疑心。讀書習字的北齊女子本就寥寥無幾，更別提林馥那樣既會讀書習字，又懂得排兵佈陣的女子。若不是常年出入綠營，又何來英姿颯爽的男兒扮相？
阿吾比之林馥，則太過柔軟、太過嬌俏。因而當日派遣周闖潛入碧海城見燕榕之時，他還同時下派了暗查林馥的密令。
過人的傍身武藝，出神入化的排兵佈陣之法，除了北齊管氏一族還能有誰？管氏一族只忠於北齊君王，若阿吾不是皇族之後，那林馥又爲何一而再、再而三地現身相護？
林馥者，“林”是她的名，“馥”恐怕是她深埋心底的復仇之意。
傳聞管氏一族多有死士護主，若是林馥數次營救阿吾而不得，是否會遣死士入城？燕桓起初只是猜測，便命趙連、胡英、周闖多方防備。
及至入京再見林馥，她躲閃狠厲的模樣瞬間教他落實了自己的判斷。連江城死傷了數百軍士，也不過折了對方的七十二死士，管氏一族不可小覷。可他更不能放手的，便是將阿吾徹底暴露於連江城之外。
她只有在他眼前，在他掌心纔是安全、自如的。若是誰敢覬覦阿吾，他便殺盡那些不懷好意之人。
秦悅雙手捧着信紙，燕桓卻遲疑不肯接，她不由提醒道：“殿下？”
燕桓這纔回過神來，“你讀給我聽。”
這……秦悅清了清嗓子，覺得這些內容從她口中說出，總歸有些滑稽和心虛，“遲悅，生於成安一年十二月二十四，北齊帝遲晉之獨女。少有才名，極受寵愛。帝召見羣臣，抱愛女於膝，不避衆人。及至十歲，能批閱羣臣上疏，下達聖旨。”
成安一年十二月二十四？燕桓不由蹙眉，轉而側目看她，但見那小姑娘絲毫不覺羞赧，滿嘴謊話，竟是如同真的一般。他見那信箋並未有拆封的痕跡，還以爲她到底是學乖巧了。若是她敢安心承認自己的身份，他便敢對她起誓，一生一世護着她。
“給我。”燕桓伸手接過紙箋，這紙張是他案上的，字跡卻是周闖的。成安一年十二月二十四日？並未有過塗改的痕跡，倒是全篇臨摹了一遍？他究竟是該誇她聰穎，還是該好好教訓她一番？
燕桓又看了看第二頁的貴女畫像，臉上莫名多了幾顆痣。他到底是該笑她頑皮，還是該惱她撒謊？
秦悅見燕桓若有所思的樣子，也不知他在想些什麼，只是緊張地屏住呼吸。
“阿吾？”他忽然問。
“嗯？”
“這遲悅……怎麼這樣醜？”他側目。
秦悅低頭一瞧，那幾顆痣確實點得過分了些，“仕女圖都是一個模樣，不辨美醜。”
“本王看着，此女還不及阿吾標緻。”燕桓自言自語道。
秦悅的臉上一陣紅、一陣白，若是慶元王殿下知道坐在他身側的就是北齊公主，還會不會這樣嫌棄她？
“那遲悅自從逃出贏都，便不知所蹤。若是流亡周邊諸國，倒也有幾分可能。”燕桓琢磨着，“如若當真在連江城，本王定然以禮相待，奉爲座上賓。”
秦悅在心底鄙夷，方纔還在嫌棄人家醜呢！
“可一旦如此，便給了北齊一個冠冕堂皇開戰的理由。”燕桓一邊說，一邊觀察阿吾的表情，但見她亦是苦惱至極。
秦悅纔不相信遲榮會好心接她回京，他誅殺帝后自立，可謂名不正言不順，恐怕是藉着找她挽回一番臉面。若是教她回到贏都，定會神不知鬼不覺地將她送到地下見皇祖母！
“北齊公主，會不會也如你一般，找個如意郎君嫁了？”燕桓試探道。
秦悅搖頭，“父母大仇未報，縱是女子，也不甘心苟且於世。”
“倒是有志氣。”燕桓讚許道：“本王很期待與她一見。”
哪知秦悅發出不屑的聲音，“殿下莫不是想着欺辱她？”
“怎麼會？”燕桓將她往懷裡帶了帶，手指摩挲着她的眉眼，“本王說過，會尊她爲座上賓。”
“殿下就不怕給自己招來麻煩？”秦悅又問。
“我何時怕過麻煩？”他問她。
秦悅沒有說話，只是眼眶一紅，轉而抱住他的頸項，埋首在他的肩窩。他順勢環住她的腰身，只覺她的情緒有些輕微顫抖，肩膀亦有幾分溼潤。
“殿下，我待會兒要出去飲酒。”她輕聲道。
燕桓的身子一僵，他還以爲她這番投懷送抱，是被他的深情所打動，原來竟是想着出去廝混？
“一身的毒，還要飲酒？”他語氣不善。
“酒能發汗，說不定是好事。”秦悅緩緩道：“我明日替殿下梳頭好不好？”
燕桓沉默不語。
“替殿下推拿，好不好？”她又問。
經不住她的軟磨硬泡，燕桓只得道：“少飲些。”
少女自廊下跑過之時，衣襬翻飛着清泠的早春氣息，燕桓看她遠去，不由翻來覆去地琢磨那封加急文書。究竟是何人，將阿吾的身份泄露出去，引得遲榮屯兵白水城？