“不是的，皇額娘，是兒臣對不起您。那一日，在您殿聽見的話，兒臣……兒臣其實全都聽見了，不僅聽見了，還告訴了……告訴瞭如娘娘。”綿愷垂首，只覺得無言以對疼惜自己的皇額娘，可皇額孃的所作所爲當真是錯了。
“綿愷，你……你爲什麼這麼糊塗？”皇后只覺得胸口氣血翻滾，雙眼一片漆黑，好似什麼都看不見一般，明明近在懷裡的皇兒，此時竟也如此陌生。天啊，這到底是怎麼一回事兒。
皇帝冷冷的哼了一聲，便道：“既然此事屬實，如玥你又是從綿愷處得了消息，這纔將此事的真相公之於衆。想來皇后也無話可說了。常永貴，擬旨，朕今日便要廢了這個蛇蠍心腸的毒婦。”
“不要，皇阿瑪不要哇！”綿愷掙扎着撲向皇帝的腳邊，嗚咽不止：“皇阿瑪，兒臣想了很久，才決意說出實情，不讓如貴人蒙冤險些喪命，也要還華娘娘腹孩兒一個宮道，是沒錯。可兒臣最終的希望，是不想看着皇額娘一錯再錯，不想看着皇額娘連性命都不保，最不願意看見的，就是皇阿瑪您對皇額娘心生怨恨。
皇阿瑪，兒臣知曉皇額娘真的是做錯了，可皇額娘也是爲了兒臣，纔會這樣做的。求您看在皇額娘這樣疼惜孩兒的份兒上，才做出了這樣有損皇家顏面之事，從輕發落了皇額娘吧！皇上，兒臣求您了。”
綿愷哭的死去活來，口的話卻是字自鏗鏘有力，像是用鑿子一下一下刻在皇帝的心上。
如玥有一時的心軟，若不是綿愷冒險將那日聽見的話，盡數相告，她也不會這麼順利就能在短短時間，破壞皇后與淳嬪的計策。這樣想來，如玥也不願綿愷太傷心，皇后雖然狠毒，可更多的時候，卻是受旁人的唆使，這個淳嬪纔是罪魁禍首。
“皇上，請聽臣妾一言。”如玥深吸了一口氣，才道：“皇后娘娘方纔也說了，此事爲何與娘娘母家的勢力有關，她其實並不知曉。臣妾也覺得，既然是冒險行刺的事兒，又要誅殺沛雙滅口，怎麼會這樣不小心的牽連了與自己相關的勢力，這不奇怪麼？
臣妾擔心，這其必然還有旁人作梗，說不定，從頭到尾，皇后娘娘也被矇在鼓裡，若是不揪出這個人來，纔是真正的不妙。因此，臣妾懇請皇上仔細審查此事，不要輕易處置了皇后娘娘，以斷送了旁人陰毒的用心。”
淳嬪的臉色如掛在樹枝的爽雪，冰冷下蘊藏着閃爍的鋒芒之光。心裡不是不害怕，可如貴人想着就這樣扳倒自己，倒是太不容易了。淳嬪猛然跪倒在地，幾乎是匍匐着爬到皇后娘娘身側，嗚咽道：“娘娘，您沒事兒吧？您要保重自己啊，若是您有個什麼閃失，讓三阿哥怎麼辦纔好。”
說話的一瞬間，淳嬪指蘊藏的毒針一下子扎進了皇后的手臂。只是這樣一瞬間的刺痛，皇后便暈厥過去。
“皇額娘……”綿愷似瘋了一般，鬆開了緊緊攥着皇帝的長褂角，瘋魔一般的朝着皇后撲了過了：“皇額娘，您這是怎麼了，您別嚇兒臣啊，皇額娘……”
常永貴看了看皇帝的臉色，是那樣的陰晴不定，弄得他一時之間也不知曉該不該傳御醫。華妃深斂着一口怒意，憤恨的朝着如玥走過來，迅雷不及掩耳之勢，一個巴掌就蓋了過來。這一巴掌雖然不重，但還是驚得沛雙失聲叫了出來。“華妃娘娘您……”
“你是不是瘋了，你替她求情，她險些要了你的命，她令我這一世都不會再有孩兒了。”華妃聲嘶力竭的吼道，如玥只覺得臉頰微微發熱，無言以對的垂下頭去。
皇帝喝了一聲道：“別再吵了，當真是這後宮一日安寧都不曾有。”皇上這一喝，哭的也好，吵的也好，一時間永和宮的內殿鴉雀無聲，彷彿能聽見自己噗通不止，心臟亂跳的聲響。
吉嬪緩慢的走過來，對翠點道：“華妃娘娘身子不大好，你先扶娘娘回宮去吧。”翠點紅着眼，默默頷首，扶了華妃道：“娘娘咱們先回宮吧。”
華妃擒住如玥的手這才極不情願的鬆開，苦笑着對如玥道：“如貴人，什麼時候都不該好了傷疤忘了疼，你再寬恕她，她倒頭來也不會讓你過上安穩的日子。”
如玥看出華妃的臉色很不好，只默默頷首。
“你們還愣在這裡做什麼，快傳御醫啊，傳御醫啊……”綿愷哭的喉嚨都啞了。皇帝最終還是疼惜這個三阿哥，只道：“常永貴，先送皇后回儲秀宮，請御醫來瞧。旁的話，待到皇后醒轉過來，再說不遲。”
吉嬪聽了這話，心裡也是極爲不情願的。可面上總算還過得去：“皇上不要再想那麼多了，事情既然已經如此了，該怎麼辦就怎麼辦便是。實在不該勞心令自己這樣難受。”
皇帝深吸了一口氣，才道：“如玥你留下，其餘人各自回宮去吧。”
如玥無聲福身，隨着皇帝與吉嬪一併轉去內寢。平日裡如玥也來過永和宮，隨着吉嬪不止一回走過這條迴廊，可不知今日爲何會覺得這條迴廊好長好長，好似怎麼走也走不到盡頭似的。
這種感覺真的很奇怪，如玥尤其不喜歡今日這一身流彩的旗裝，好似每一個細微的動作都能令這華貴的料子折射出不一樣的耀眼光彩，刺得雙目更是難以睜開。如玥就這樣蹙着眉，虛着眼，好不容易纔走進了吉嬪的內寢。
“如玥，當日大內遇刺，爲何你有懷疑卻不與朕說？”皇帝開誠佈公的問話，倒是讓如玥有些尷尬。“皇上，臣妾並非存心隱瞞，只是事關重大，臣妾沒有一點證據，誣陷皇后娘娘的罪名，臣妾着實擔待不起啊。”
吉嬪見婢女端着茶盞上來，便岔開話題道：“皇上，還是先喝口茶，壓壓怒意，再說不遲。”皇帝“唔”了一聲，卻沒有多看如玥一眼，只默默喝了一盞茶。
這一盞茶的功夫，也足有大半天，吉嬪與如玥對視了幾眼，卻都不明白皇帝此時的心意。
最終，還是皇帝想通了什麼，便道：“皇后之罪，不在於今日，朕早已心有數。長久以來，睜一隻眼閉一隻眼也不過是求後宮的寧靜與平和。你們今日也瞧見了，綿愷那孩子……”
話這樣一說，吉嬪心裡便知曉皇帝的心意已決，再說旁的話，無非也只能招來皇帝的厭煩，便再無別的了。遂道：“皇上，臣妾知曉皇后娘娘多有不是，可到底她也是三阿哥的皇額娘，不爲別的，就算是爲了這個阿哥，咱們後宮也不能出廢后。”
連吉嬪都看出來的端倪，如玥何嘗會看不出來。這一刻，她終於明白爲何皇上方纔會那麼沉痛。卻原來，他只是怕自己不肯原諒皇后的罪行罷了。
“皇上，臣妾也是這個心思。”如玥的心裡有些憋氣，可真到了這個時候，與皇上置氣，沒有半分好處。何況，綿愷三番兩次的爲了幫自己，而背叛了疼惜他的皇額娘，也真是苦了這個孩子了。這樣想來，如玥只當是爲了綿愷，道：“皇上，廢后是動搖江山根本的大事，何況皇后總歸有皇后的好處。臣妾也如吉嬪一般，是同樣的心思。”
有了如玥這一句話打底，皇帝的心裡也稍微鬆動了好些。嘴角的弧度也帶了幾分溫度：“後宮再亂也罷了，有你們這樣體諒朕，朕心裡總歸還是暖的。”
想了想，皇帝便揚聲喚常永貴道：“你替朕曉諭後宮，皇后身體不適，需於儲秀宮潛心養病。一衆妃嬪不得擅自叨擾，待皇后身體康復，只消爲國祈福，禮服抄經便可。後宮諸事，實在不必叨擾皇后清修，只消交給如嬪與吉嬪全權處理便是。”
“如嬪！”常永貴微微擡眼睨了皇帝一眼，疑惑道：“可是皇上並未正式下旨冊封如貴人爲嬪。”
“那就一併下了這道旨意便是。”皇帝越發的不悅：“你這差怎麼越當腦子越不靈光，簡直如同一鍋漿糊。”常永貴愧色賠笑道：“皇上恕罪，是奴才糊塗了。奴才這就去辦，這就去辦！”
如玥忙道：“皇上，臣妾何德何能，怎能代理皇后娘娘執掌後宮，攝六宮之事？何況臣妾之上，還有誠妃、華妃。”
吉嬪也放下身段道：“皇上，如嬪所言不差，臣妾也不敢妄自代執皇后鳳印，還請皇上三思。”
“哎~後宮除了素春你與如玥，再沒有更合適的人了。”皇帝有些難過：“玉琳是個軟耳朵，什麼話都聽得進去，旁人隨意的兩句是非也夠她消化許久，實在不足以擔當重任。至於沁瑩，你們也瞧見了，她的身子……”皇帝有些難受，語句也緩和了不少：“如玥，方纔的事兒你別怪她，朕虧欠她的太多了，可能給她的，卻太少太少了。”
如玥垂下眼瞼，淚水情不自禁的垂落：“臣妾從未怪過華妃娘娘，皇上安心便是。”