董承、王子服、種輯、吳碩、吳子蘭等人都把目光投向西涼太守馬騰。一個個臉上露出詢問之色。馬騰接着道：“左將軍劉備劉玄德，此人乃皇親國戚，現在據有淮南、新野。手下有精兵數萬，且其手下的關羽、張飛皆是當世猛將，有萬夫不當之勇，我們何不邀請此人加入？如果劉玄德也加入我們，到時候，我和他在外起兵，討伐逆賊曹孟德，你們在長安爲內應，則大事可成。”
董承道：“是啊，劉備此人乃是大漢皇族，他必可成爲我等之助力，現在只是須派一心腹之人，前往淮南，面見劉備，陳明此事，此事定成。”
議郎吳碩道：“此事乃機密大事，不可輕易交付他人去辦，還是我藉故離開長安，親自去一趟淮南面見劉玄德，促成此事爲妥。”
衆人也都知道事關重大，又計議一番，決定由吳碩攜密詔和義狀秘密前往淮南，完成此件大事。
幾天後，吳碩藉故離開長安，前往淮南。這一日，吳碩到達淮南求見劉備，劉備把吳碩迎進府中。
吳碩向劉備訴說許田圍獵之事。並取衣帶詔讓劉備觀看，劉備不勝悲憤欲絕，大罵曹操弄權，目無君上。
吳碩又將義狀拿出來，上面已有六人。一，國舅董承；二，工部侍郎王子服；三，長水校尉種輯；四，議郎吳碩；五，昭信將軍吳子蘭；六，西涼太守馬騰。
劉備道：“公既奉詔討賊，劉備我願效犬馬之勞。”於是吳碩便請劉備簽字畫押。劉備立即手書“左將軍劉備”，畫了押，交付給吳碩收起。吳碩道：“還需再請三人，共聚十義，以圖國賊曹操。”
劉備點點頭道：“此事事關重大，宜緩緩施行，不可輕易泄漏。”吳碩臉色一正，鄭重地答應下來。吳碩在淮南盤亙數日後，告別劉備返回長安，把血詔和義狀交與董承。
此時馬騰已離開長安返回西涼。此後，董承經常與王子服等人商議對策，一直沒有什麼好的辦法可以實施。
時間到了建安五年，元旦朝賀，董承見曹操驕橫愈甚，激憤成疾。皇帝劉協得知國舅董承染病，令隨朝太醫前去醫治。此醫乃洛陽人，姓吉，名太，字稱平，人們都稱呼他爲吉平，乃是當代名醫。
平時到董承府中用藥給董承調治，旦夕不離。經常見道董承長吁短嘆，不敢動問。時值元宵節，吉平告辭，董承留住吉平，二人把酒言歡。飲至半夜，董承睏意襲來，就和衣而睡。
忽報王子服等四人至，董承出門把衆人迎進府中。王子服一臉喜意道：“大事成矣！”
董承精神一震道：“願聞其說。”
王子服道：“劉表結連宋師道，起兵五十萬，奔潼關殺來。馬騰結連韓遂，起兵十餘萬，從西涼殺來。曹操盡起長安兵馬，分頭迎敵，城中空虛。如果我們聚五家僮僕，可得千餘人。乘今夜曹賊府中大宴，慶賞元宵，將曹賊府圍住，突入殺之。不可錯失此機會！”
董承大喜，即召集家奴收拾兵器，自己披掛整齊，提槍上馬，和衆人相約內門前相會，同時進兵。夜至二鼓，衆人率兵皆到。董承手提寶劍，徒步直入，見曹操設宴於後堂，大叫：“操賊休走！”一劍剁去，曹操隨手而倒。董承霎時醒來，乃南柯一夢，口中猶罵“操賊”不止。
吉平向前叫道：“董國舅你欲要害曹公嗎？”董承驚惶失措不知該如何回答。吉平道：“國舅休慌。我雖是一名太醫，未嘗忘漢。我連日見國舅長吁短嘆，不敢輕易動問。恰巧剛纔你夢中之言，已見真情，還請董國舅不要相瞞。倘若有用我吉平之處，即使將來曹賊滅我九族，我也不會後悔！”
董承掩面而哭道：“只恐你不是真心！”
吉平隨即咬下一指爲誓。董承見狀，取出衣帶詔，令吉平觀看。嘆道：“如今所謀，眼看遲遲不能實現，而劉玄德和馬騰二人皆在外地，無計可施，因此成疾。”
吉平道：“不消諸位費心。操賊性命，盡在我吉平手中。”
董承忙問此言怎講。吉平微微一笑道：“曹賊患有頭疼病，疼起來痛入骨髓，只要曹賊再次發病，便會召我給他醫治。到時候，只需用一劑毒藥，則曹賊必死無疑，何必大動干戈，動用兵馬呢？”
董承大喜：“若是如此，救大漢社稷者，就全靠你了！”天亮後，吉平告辭離開。董承心中暗喜，大步邁入後堂，忽然看見家奴秦慶童與侍妾雲英在暗處竊竊私語。
董承頓時大怒，喚左右把二人拿下，欲將二人一刀斬了。董承的夫人勸董承別殺家奴秦慶童和侍妾雲英，每人杖脊四十，將慶童鎖於冷房。慶童懷恨在心，夜晚將鐵鎖扭斷，跳牆逃了出來，直奔曹操府中，說有機密事稟報。
曹操命人把秦慶童帶到密室，問他有何機密之事要稟報。秦慶童道：“丞相大人，王子服、吳子蘭、種輯、吳碩、馬騰五人在家主府中商議機密，必然是要害丞相。家主藏有白絹一段，不知道上面寫着些什麼。近日吉平咬指爲誓，我也曾親眼所見。”
曹操把秦慶童藏匿在自己的府中，董承發現秦慶童逃走，以爲他逃往其他地方去了，也沒有派人追尋。
第二天，曹操詐稱頭風發作，頭痛欲裂，召吉平用藥。吉平心中大喜，暗道：“機會終於來了，合該曹賊命絕！”於是暗藏毒藥進入曹操的府中。
曹操躺在牀上，讓吉平開藥。吉平對曹操道：“丞相，我這有一副藥，可藥到病除。”叫人取來藥罐，當着曹操的面開始煎藥。等藥煎到半乾，吉平暗中把毒藥下到藥罐中，親自端給曹操。
曹操知道藥中有毒，故意遲延不服。吉平勸道：“丞相乘熱服之，出些汗即愈。”
曹操從牀上起來道：“吉太醫你既然熟讀儒書，必知禮義。君有疾飲藥，臣先嚐之。父有疾飲藥，子先嚐之。你乃我心腹之人，何不先嚐，而後我再飲之？”
吉平道：“藥是治病的，何用他人嘗？”這個時候，吉平已經知道事情已敗露，縱步向前，扯住曹操，想把藥硬灌到曹操口中。
曹操推開藥罐，藥罐中的藥酒在地上，地上瞬間起了一層泡泡，可見毒性之烈。。曹操還末發話，身旁的侍衛已將吉平拿下。
曹操瞪着吉平道：“我今天並沒有頭疼，特意試試你，沒想到你吉平果然有害我曹孟德之心啊！”
隨即喚來二十個精壯獄卒，押着吉平到後園拷問。曹操坐在亭子裡，把吉平縛倒於地。吉平面不改色，心不跳，毫不畏懼。
曹操笑道：“量你一個太醫，也不會想到下毒害我？必定有人唆使於你。你只要說出那人是誰，我便饒你一命。”
吉平怒目圓睜，破口大罵：“你曹孟德乃是一個欺君罔上之徒，天下有志之士皆可殺你，豈只是我吉平一人！”
曹操再三盤問。吉平怒道：“是我自已想殺你，爲國除害，沒有任何人指使我？今日大事不成，惟死而已！”
曹操大怒，叫獄卒痛打吉平。接連打了兩個時辰，把吉平打的皮開肉裂，血流滿地。曹操害怕把吉平打死，無可對證，令獄卒把吉平擡到一間靜室關押，並塗上傷藥。傳令下去，明日設宴，請諸位大臣飲酒。只有國舅董承託病不來。王子服、種輯、吳碩、吳子蘭等人皆恐曹操生疑，俱皆到場。
曹操於後堂設席。酒行數巡後開口說道：“席中無可爲樂，我有一人，可爲衆官醒酒。”對身旁的侍衛吩咐道：“與我把他牽來！”片刻工夫，衆人只見一長枷釘着吉平，拖到臺階下。
曹操道：“衆位有所不知，此人連結判黨，欲反判朝廷，謀害曹某；今日事敗，大家請聽他的口供。”
曹操叫人按住吉平先打一頓，吉平昏絕於地，曹操命人用水把吉平噴醒。
吉平睜目切齒大罵道：“曹賊！不殺我，更待何時！”
曹操冷笑一聲：“同謀者共有六人。連你吉太醫一共七個人？”
吉平只是大罵不止。王子服、種輯、吳碩、吳子蘭四人面面相覷，如坐鍼氈。
曹操命侍衛一面打，一面用水噴。吉平沒有絲毫求饒之意。曹操見他不招，叫人把吉平帶下去。
宴席結束，衆官告辭離去，曹操只留王子服、種輯、吳碩、吳子蘭四人繼續吃酒。四人嚇得魂不附體，只好留下。
曹操盯着四人道：“本來不想留下幾位，怎奈我有事想問幾位。不知你們四個人與董承最近在商議何事？”
王子服道：“我何並沒有商議什麼事啊。”
曹操又道：“那白絹之中都寫着些什麼？”王子服等人皆閉口不談。曹操喚出秦慶童對證。
王子服道：“你在何處見我們在白絹上畫字？”
秦慶童道：“你們迴避了下人，六人個在一處畫字，如何賴得？”
王子服道：“曹丞相，此賊與國舅的侍妾通姦，被責打，一定是心生怨恨，誣陷主人，不可聽他一派胡言。”
曹操厲聲喝道：“吉平下毒害我，難道不是受董承指使的嗎？”
王子服等人都搖頭，表示不知道。曹操道：“現在你們幾個自首，我尚可饒恕爾等，如果等到東窗事發，別怪我曹某人心狠手辣！”
王子服、種輯、吳碩、吳子蘭四人，都說，並無此事。曹操見四人冥頑不靈，不肯說出實情，命令左右將四人拿下，監禁起來。