從三月初二到三月初七，整整六天的衛州攻防戰打得慘烈無比，每天都有一兩次被敵人攻上城牆又打下去的記錄。好在汲縣高達兩丈七的城牆全是用一尺長、八寸寬、五寸厚的大青磚砌就，這幾天的戰鬥挨下來並無多大的損傷，一時半會還不需修補加固。
三月初八一大早，東天剛剛泛白，武誠板着臉在城頭上巡行，遙望城外升起的炊煙暗自發愁。身後的門樓已經被敵人射上來的火箭燒燬了大半，虧得城內被強徵來守城的民壯及時救滅。
這些被強拉來的民壯們，到了此時都知道經過這些天的守城抵抗，蒙古韃子死了不少，現在就是想向韃子們投降也不行了，一旦韃子破了城，全城的人只有被殺光屠盡的一個結果。所以，這幾天大家再不用兵卒催迫，全都自覺地拼命了。只要能守住城，即使自己戰死，城內的妻兒老小總還能自由自在地活命，也不須被驅趕到大草原上去做牧奴。
蒙古韃子也有雙稍砲，可能是從別處城中運來的罷。韃子的雙稍袍與守城軍所用的差不多，也許會稍差些許。而且韃子們沒建砲臺就匆匆攻城，他們的石彈只能射到城牆壁上，最多把城牆打出幾個凹印，實在是起不了多大作用。也幸好蒙古韃子的雙稍袍沒建起砲臺，無法將石彈射入城中，守城的軍民只被弓箭射殺了部分，傷亡還在可以容忍的範圍之內。不會危及守城地兵力。不過，武誠的心也在開始抽緊，“轟天雷”具有極大的殺傷力是不錯，但僅六十二個的物事，用掉一個就少一個，現在每門僅剩一個。全部合起來也只有四個了。這四個“轟天雷”馬上就會用掉，接下來又該怎麼辦？
擔心自己會死在衛州的苗用秀，隨在武誠身後，他現在只有緊跟住城守將軍的身邊，才覺得有些安全感。在山東雖然已經見識過“轟天雷”炸死羊地威力，這幾天再次看到這物事炸死人的厲害時。還是覺得既心驚膽戰又暗自興奮。此刻，苗用秀不住向上蒼禱告：“老天爺，可憐、可憐我才三十一歲的大好年華還沒活夠，家中的一妻五妾還沒爲苗家留下一條根苗吶，小子必須回去下種啊，你就快讓蒙古人退兵吧……”
“武將軍請看，蒙古人退兵了！”苗用秀的求告還沒完。就讓一個小卒的驚喜地叫聲打斷，也許他誠心正意的禱告真的把老天爺給感動了。遠在兩三裡外的蒙古兵大營塵頭大起。漫天的灰土尖埃向北緩緩離去，城下近處的軍營裡也起了騷動。看來蒙古兵攻了幾天後。可能是覺得損失太大，不想再攻了罷。
過了三天，武誠派出的哨探回報說，蒙古兵確是已經退走，這纔將剩下地最後四個“轟天雷”及和買用去“轟天雷”的金銀還給苗用秀，讓他帶回汴梁去。
九月初十，陰，天降大霧。
能見度極低，一丈外不可見人影、物事。
後堂，林強雲寬大地書房窗戶緊閉。內裡到了此刻的辰時還點着十多盞燈燭，讓人看去就像有十多個七色光暈在書房四周泛彩，乍一進內幾疑是到了仙家妙境。山都就忍不住他地好責心，一直對會發出彩色光圈的燈燭看個不停。令他疑惑不解的是，這些燈燭好似欺負他個子小般的，遠些看是有如彩虹般的圓圈出現，一走近就只能見到沒什麼兩樣的燈火、燭光，用手煽動一下，還是會火光搖搖，不見什麼變化。
書房內除了沈念宗、張國明外，三菊、沈南鬆昨天看到林強雲後，也跟着一起回到膠西，此刻義姐弟倆一左一右依在林強雲身邊，分別拉住大哥的衣袂，生恐一不留心林強雲便會消失一般。
分別了將近一年的藍君清、藍君河兄弟，一唱一和地向大家講述一年來到成都府路的經歷。
去年十月，藍家兄弟一行連同請來的挑夫共二百五十餘人出汀入贛，到瑞金地路上也見到有陳三槍的遊騎，但見雙木鏢局的宋字白雲旗，他們就依約遠避數裡，連個照面也不打。在端金包租到能找到最大的兩艘客船，試過後恰好能全部裝下所有人貨，便發付工錢打發挑夫們自行回去。他們三十三人則乘上船沿贛水直下，到了隆興府，方決定在此停留一天，讓護衛隊員們分批下船，到岸上歇息走動了一下，順便到酒樓吃喝一番，以解幾天來吃喝拉撤在船上的煩悶生活。些護衛隊的年輕人憋得心裡快冒出火，得到這樣一個機會，無不歡天喜地的輪番上岸。
藍家兄弟此次帶了五幹兩黃金、九千兩白銀、二十餘萬貫東南會子、兩百璐銅錢，還有兩年來收到的一千餘得鐵錢一萬五千餘斤。這麼一大筆銀錢，雖然有一小隊護衛隊相護，卻也使得兄弟兩人一路都小心翼翼地行路。他們可沒有這麼好的心思肯讓護衛隊員們亂走，所以會在此停一天，主要是想探清宮亭湖一一也即鄱陽湖的情況。兄弟兩人一再交代每船一定要留下一什守護，防止出事。護衛隊的人也知道此次他們責任重大，特別是局主在臨行時所交代：“藥物能否買到不是問題，此行一定要先保證所有人身絕對安全，再護住銀錢盡最大努力買到足夠所需的藥物，最後相機尋找我們東南方所缺乏的貨源，開展生意買賣。”的話，也讓他們每個人都銘記在心，不敢稍有疏忽。這次上岸走動，自也按小隊長的吩咐，絕口不提與此行目的有關的任何話題，並還豎起雙耳仔細傾聽此去路途的一星半點消息。
兩艘掛有宋字白雲旗的大客船，有人從上游三十餘里地方家渡就綴上了口精於此道的人。一眼便能看出這兩艘客船吃水與衆不同，絕非只載滿人客。而且乘坐了十多人的客船，有如滿載七八十人般深，上面肯定有金銀銅錢等體積小重量大的寶貨在內。在贛江上下行時，水上不便，跟蹤的人雖是明目張膽探察來路。但也是怕會相撞出事，不敢太過接近。
這天趁着客船在隆興府停下的時機，分別有五個人鬼頭鬼腦地走近船邊的碼頭上探看，這些人一見牙旗下稍小的“雙木鏢局”四個字時，其中四個變色倉皇離開，到碼頭另一側解開他們的小船迅速往下游而去。
也有那不信神鬼、不知死活的。自以爲天王老子第一他第二，也認爲此地乃府城沒人敢拿他怎麼樣，硬是挨近了船邊瞪着雙骨溜溜亂轉的眼睛就跳上船探看。卻被守在船頭地護衛隊員一腳給踹下船去。臨走還捋手紮腳地威脅說，要在湖上給這些人好看。
總的來說，所得的消息還算是差強人意，大湖中有江州德安縣的宮亭龍王錢自春，饒州治所鄱陽縣的翻浪蛟郝康。南康軍治所星子縣的水底判官林伯言三家水上大豪的鎮壓，十六七幫水賊只是在較偏遠地水面上爲非作歹。從贛江口出湖到入大江（長江）的主航道上。只須小心些多找幾條船搭幫行走，一般來說被劫地情況相對較少發生。這湖內的十幾幫湖寇水賊。人多地有五六百，小股的僅百多二百人，甚至於有三五十人結成一夥的。
本來依藍君河的意思，是要在這裡就收起雙木鏢局的招牌，偃旗息鼓地悄悄出大江上行。但藍君清和小隊長則不同意這種做法，他們兩人的理由很簡單，此行正是將雙木鏢局招牌打出去的時候，絕不能因爲怕了些許湖寇水賊就滅了鏢局的威風。若是真的偷着出大江，被人知道雙木鏢局連自己的銀貨都要偷偷摸摸方能過湖，東主（局主）林飛川地臉面何在。今後鏢局如何還能爲自己商行及上門的客人保鏢？
說實話，護衛隊的所有隊員全都對自己此行信心滿滿，他們認爲只要不是中計被人在食物中下毒、或讓別人暗算，在明着對陣的情況下，僅憑這次帶出來的六百餘支雷火箭，就能將數百以至千把人的小股盜賊打個落花流水。
次日一早天方放亮，客船就在船伕和護衛隊員們的吵吵嚷嚷聲中起錠，唯恐別人不知道似的於薄霧裡開船下行。讓有心人能早一步察覺，在客船出碼頭之前先行離開。
出了碼頭，小隊長在船艙內不動聲色地對驚慌的船主安慰說：“休得害怕，只當沒見到那湖匪的標記就是，任由它留在船上好了。放心，我們不但保你所有人不會受一點小傷，就是船隻有了一分一釐折損，都會照價賠給你們。”
隆興府到入大江的湖口縣有二百五十里水程，按行程算是一程半。
“哼，湖寇水賊們最好識相些，在到湖口縣換船之前不要來惹我們。”小隊長童長銘是林強雲蓮城老家的鄉親，惡狠狠地向寬廣的湖面呸了一聲，對身邊站立的藍家兄弟說：“白天，我們毫無所懼，上來些少湖寇水賊根本不在話下，敢來討野火的，只須一通雷火箭就能叫他們連人帶船全都沉下湖去餵魚。”
藍君清打趣他說：“既是如此有把握，爲何卻又要這般早就催促船家起錠趕路，害得我們早早起身，沒睡夠覺得有些頭昏。我說老弟，遲點出發，走得從容些不好麼？”
童長銘正色道：“藍兄有所不知，白天雖是不怕，夜間卻對我們來說是致命吶，你道有了雷火箭就可天下無敵麼？我們最擔心的，一是怕天時下雨，不但雷火箭引線會沒法點燃，連弩弦也受潮氣影響不能及遠；二是怕在夜間黑摸摸的看不清盜賊，若是看不清楚敵人所在，叫我們的雷火箭射向何處，一旦被大批賊子們靠上船來近身肉博，就是隻有三十人的我們死期到了。所以，今夜不管時間遲早，我們都要在南康軍的星子縣下綻過夜，以防萬一。”
藍君清愣了好一會。這才明白即使有這般厲害地兵器在手，若是人數太少又天時不利的話，也大有可能會造成財失人亡的慘劇。
藍君河鼓掌讚道：“這個主意好極，星子縣有水底判官林伯言這位水上大豪在，相信在他勢力範圍的中心地，還不至於出什麼危險。再說了。打仗的事我們都不懂，童兄弟自與船家商量安排行程就是。”
連着晴了好久的天氣說變就變，半夜時分吹起了西北風，冷倒是不怎麼冷，但不很厚地霧卻令得能見度不佳，也使得客船順風順水極爲快速。說快也確是快口這一段沿江而下的一百二十多裡水路，他們僅用了兩個多時辰，船在已時末就出贛江口進入宮亭湖。在向宮亭龍王錢自春的巡湖哨船獻納了一貫紙鈔的行路錢後，哨船上的一個大漢遞過兩面紙製的三角小青旗，好心地向童長銘勸道：“這旗令只能保你們行走二十五里，一出本路地界此旗就不起作用了。看你這位官人也是個會武地，但請聽小的一句勸。好漢架不住人多吶。這些時日湖上不太平靜，聽說來了不少外地人加入盜夥。瘋了似的胡亂向小商販也下手，你們還是稍等一會。多聚上幾條船再走罷，免得誤了兩船數十人的身家性命。”
童長銘拱手道：“多謝老表關照，我們自理會得，做生意買賣的講的就是一個信字，實是與客人約好了時間耽誤不起，沒耐何須得冒險趕路。再說，既便來上三四十個湖寇水賊，也還不放在我們眼裡。走也。”
大漢不再相阻，看着遠去的客船搖頭嘆道：“又是一幫要錢不要命地商販，爲了幾個錢把命送掉。值得麼！？”
童長銘聽了大漢的話，雖然青天白日地並不怕出事，但也暗自提高了警覺心，凝神向四周察看，不肯放過任何跡象。
看看已經行出二十多裡，遠遠聽得前面有喊聲傳來，再走片刻，聲音更大，已經能隱約聽出是喊殺聲。只是霧氣朦朧，視力不能及遠，沒法看清到底發生了什麼事。童長銘大聲吩咐：“全部鋼弩掛上弦，燃起棒香、準備雷火箭，所有人隱身艙內全神戒備，小心了，聽令行事。”
聲源逆風傳得不遠，前行不到二十丈，就見四十多丈外有一艘兩樓船、一條客船、一條貨船與十多條海鰍亂成一團。樓船與貨船緊靠在一起，海鰍則圍在那條客船四周打轉，似是水賊們在劫掠呢。貨船沒發生抵抗，另一艘客船則有強橫的武力，盜賊還沒能攻上船，不住用鉤杆、長槍向船上地一二十人刺擊。眼看那客船上的人在狹小的甲板上縱跳擋格，不時有人被槍鉤掃擊扎中例下或落水，童長銘大聲下令：“護衛隊各來幾個人幫忙船家搖櫓，趕過去打退湖賊。”
此時樓船上的人也看到這裡了，捨去貨船向童長銘駛來，接近到二十丈時，一支響箭帶着尖利的“嗚哇”怪聲噗一下釘在船頭迎水面上。
“這麼弱的弓，也敢在我們雙木鏢局的大旗前拿出來現世。”童長銘第一個念頭就是看盜賊們不起，隨即又勃然大怒，舉起鋼弩邊點着引線邊罵道：“婊子養的，見了雙木鏢局的宋字白雲旗還敢公然發響箭示威。一什聽令，立即點火向賊人的樓船發箭，讓這些不知死活地傢伙明白，敢對雙木鏢局挑釁，將會造成什麼樣的後果。着！”
十八九丈，正是鋼弩發射雷火箭最有效的距離，十一支大鏃箭竟有六支射中船樓爆炸，另五支到賊船前就已經先一瞬間炸開。轟隆隆的爆響聲中，樓船上的十數個賊人舞手紮腳往湖裡拋飛，被突然打擊嚇懵的水賊，只是呆呆地看着肚破腸流的同伴，許久不作一聲。
“二、三兩什一個一個輪着向其他的賊船發射雷火箭，然後改用無羽箭射擊，有敢於頑抗的，就把他們消滅。”見到樓船已經起了大火，而那艘客船抵抗水賊的人已經快支持不住的童長銘大喝：“加快向那兩艘客貨船方向搖，爭取多救下幾個人。”
只是射出四五支雷火箭，賊人就已經開始亡命逃竄，除炸翻一條海鰍及那艘起火的樓船外，基餘小海鰍趕到樓船接下同夥，片刻間便在霧氣掩護下溜得無影無蹤了。
一位四十六七歲的壯年在童長銘的船靠上時，對他拱手爲禮，用半生不熟，且夾有濃重川音的官話致謝：“多謝諸位義伸援手救我等於危難之中，請問官人，可是雙木鏢局的飛川大俠當面？”
童長銘拱手笑道：“大官人不必言謝，在下雙木鏢局鏢師童長銘。多承下問，我們局主另有他事還在汀州。官人請先安置貴伴當，收拾好後我們一起快些離開此地罷，以防湖賊捲土重來。”
一陣救死扶傷的紛擾，花去了近三刻時辰才把諸事處理完畢，那客船上的壯年過到童長銘的船上，說是要與他們同行一段路。
三艘船開行後，童長銘方向壯年介紹了藍家兄弟，那人也向他們告知自己的身份。
此人姓劉，名昌宇，乃夔州路重慶府人，專以在大江沿岸般販桐油爲業，此次運了兩船桐油到贛州，又於興隆府採買了些銅料，意圖私販回鄉賺上一筆，不知如何被水賊得了消息，故有此難。
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