似乎這小船上的是一家三口，已經打到一些魚準備回家歇息。一切都顯得很正常，看來也不會有什麼危險。
孟珙羨慕地看着這一家三口，勞作完後可以悠閒地回家，只要能衣食無憂，其他的天塌下來也不必管。
站立在孟珙身後數步的侍衛洪昌明，自那艘小艇從靠對岸行走改爲慢慢往這邊移動就注意上了。這一邊的河岸上除了孟珙等人外，沒有其他的閒雜人等。而且，自己這二十多個人穿着孟珙親衛的制服，隨便的人都能遠遠看出自己這些都是孟珙的親兵護衛。一般情況下普通的軍民是不會無故捱到這麼近的，以避免產生不必要的麻煩。
整個棗陽上下，無不知道最近不時有刺客向孟大人行刺，膽大的紛紛出於義憤加入到搜捕刺客的行列中；膽小的則見到孟大人遠遠就避開，以免受到無妄之災。小船上的這三個人，不但沒有遠避，反而若無其事地越靠越近。若非他們是有眼無珠的無知狂妄之徒，那就是身具武功，不怕事的江湖人，最有可能還是另有圖謀。
洪昌明見小艇已經來到二十餘丈外，看到這三個人只是朝河面方向看，或是互相討論，沒往堤岸上看過一眼，面上的表情也平靜無異。心中也不禁有些懷疑，自己是否疑心太重了些，便對另一個侍衛劉佔忠小聲道：“劉兄，小心防護河邊的沙灘，我去勸阻那條小船。”
洪昌明快步搶到孟珙身右，擋在小艇與孟珙間的方向，右手搭在左腰掛着的劍柄上，舉起左手示意小船停下，揚聲叫道：“船上的老伯聽好了，孟珙孟大人在此巡察，你們繞遠些至河那邊回去吧。還請三位多多見諒！”
小船上的中年大嫂站起身大聲應道：“這位軍爺，我們這就繞往對岸回去。”
講完這句話，中年大嫂和那老頭一同俯下身去，掀開放在船上的蓑衣，好像要拿出什麼東西。
此時小碼頭方向嘯聲響起，一個充滿勁力的焦急聲音傳了過來：“佔忠、昌明小心河中的刺客！”
洪昌明心中一緊，“鏘”地一聲拔出長劍，擡頭向四周掃視，口中叫道：“大人小心！”。眼角余光中向碼頭那邊看去，十三騎人馬衝上小碼頭，正掉轉馬頭朝這裡奔來。
小船上的老頭和中年女人蹭地站起，手上已經握弓持箭。洪昌明叫聲方落，看到船上的老頭和中年女人拉開了弓，搭在弓上的箭頭藍汪汪的，顯是在箭頭上淬了劇毒。
外圍的親兵聽到嘯聲一起，一點也沒有浪費時間，立即收縮防護圈。另有三名好手越衆而出，往孟珙站立處飛趕過來。
劉佔忠原是單刀出鞘警惕地環顧四周，聽得洪昌明的叫聲，也立即提起功力，面對河灘移到洪昌明一邊全神戒備。
兩支箭相隔五尺激射而至，洪昌明運足目力才勉強看到兩星金屬的閃光。飛速而來的兩個藍色寒星實在是太快了，洪昌明無法估算出正確的速度。他來不及多想，奮力扭身劍使刀招，也不管是否有用就朝箭矢的來路上橫劈過去。
“撲”的一聲輕響，劈中了。洪昌明劈中這支箭後，身體被箭上的力道震得斜退了兩步。他這一劍橫劈雖然沒有擊中箭頭，但總算劈斬掉尺許長的箭桿，箭頭受這一劈的影響偏了一點角度。
後面五步的劉佔忠已到這一面的位置，也看到激射而來的寒星，他也來不及有更多的反應，出於本能地把單刀一豎，以單刀的平面擋護在胸腹面前。“當”地一聲震響，無巧不巧地那支箭射在單刀的平面上，鐵鑄的箭鏃碎裂成五六塊，連同箭桿一起滑過單刀斜飛出二丈外。
劉佔忠持刀的手腕痠麻，眼中一暗。好像有一道鐵板壓了過來，額頭痛疼，鼻子發酸，原來是護住面門的單刀，受到箭矢的衝擊打到臉上。身體也受不了這股力道，“通，通，通”向後連退了三大步，還沒有站穩，一隻手掌按到背後抵住他的後退之勢。
這隻手掌正是站在劉佔忠背後孟珙伸出的，他右掌抵住劉佔忠後退的勢子，左手抓着劉佔忠的左肩向側一扳，沉聲道：“倒下！”
兩人身形還沒落地，又有兩支箭從他們原來的立身處飛過，呼嘯着向遠處飛走，然後兩人才同時側倒在河岸上。
直到這時候，衆人耳中才傳來箭矢高速飛行的銳嘯和“嗡”的一聲弓弦聲。
小艇上的年輕漢子在聽到洪昌明要他們離開時，發力將雙槳劃了幾下，使船更靠近孟珙。待得老頭和婦人射出箭後，一把撈住用腳挑起的朴刀，搶先縱身躍起朝岸上撲去。
老頭和婦人快速地從腰帶上抽出第二支箭引弓射出，但箭射出後他們才發現孟珙和那個護衛身形已偏，這兩箭根本就不能對孟珙兩人構成威脅了。老頭和婦人丟下弓，迅速地抓起放在腳下的長劍朝岸上縱躍。
河岸上傳來一陣急驟的馬蹄聲，聽聲音十多匹馬到了百丈左右。孟珙護衛中眼尖的已經看出，這十多匹馬上的人全都帶着刀劍槍棒一類的兵器，有穿武士服的，也有穿勁裝的，甚至還有和尚、道士。這些人正是自發前來保護孟珙的武林高手，不知爲何剛好在此緊要關頭趕到這裡。
護衛們把防衛圈收縮到距孟珙二丈，人圈外洪昌明運動手中的長劍與年輕漢子的朴刀鬥在一塊，外圍趕來的三名護衛也迎上了剛落到岸上的老頭和中年婦人，口中大聲呼喝，叮叮噹噹地狠拼狂殺。
衆人的注意力大部被吸引到打鬥中的七個人身上時，河對岸的沙灘上不知何時出現了一個人，他雙手捧了件樂器湊到嘴邊，吹出嗚嗚咽咽的聲音。樂聲初起時低沉而熱烈，讓人似乎感覺是處身於茫茫沙海大漠之中。
孟珙帶來的這些人中，全都沒有聽過這種古怪的器樂聲，茫然不知所措。又是那個聲音傳來：“胡笳，這是金狗動手的信號。”
胡笳聲響起之時，這一面堤岸原本空無一人的沙灘中，突然有如爆炸般升起四團沙塵，沙土中躍出四條黑色人影帶起了漫空塵土。這四個人連頭帶腳全部包裹在黑衣內，飛快地衝向孟珙所在之處，相距五六丈遠就雙手齊揚，連續不斷地射出各種奇形怪狀的暗器。
河中捕魚的四艘小船，撒網的漁夫丟開魚網操起船槳划動，小船以極快的速度向孟珙等人這邊划來。
附近田埂上游走的四個村夫農婦聽到胡笳聲後，迅速地沿着田埂奔向河堤，一面奔跑一面從衣內取出刀劍等兵刃。
有兩個最靠近孟珙，手抱蓑衣蹲在田邊閒聊的老村夫站了起來。這兩人朝四處環掃了一下，他們見手持刀劍急衝而來的三男一女，顯得驚慌失措地又蹲了下去。
兩人的位置正好擋住四男女衝向孟珙的埂道，領先衝至雙手握一對鐵鞭的大漢罵道：“老不死的，讓開！”
兩個老村夫被此人一罵，嚇得趕緊跳下水田裡去，驚惶失措中站立不穩，雙手亂舞，極力保想持身體的平衡，以免摔到泥水中。只是這樣一來，兩人手中提着的蓑衣張揚擺動，不免影響了疾衝而至四人的視線。其中一個老村夫的蓑衣還掃到鐵鞭大漢的腳上，大漢“哎呀”一聲，小腿五寸處被蓑衣尾撩到，身子一歪，“嘩啦”一聲頭朝下撲入水田泥水中，掙扎難起。
隨後跟着的一個三十多歲的農婦，收勢不及衝過二尺，止步回頭罵道：“老三，你是越活越回去了，這樣也會摔到田裡。還不快起來，哼！”
大漢倒不是不想起來，只是手腳都用不上力，俯扒在泥水中竭力把頭擡高，露出口鼻就要張口大罵。可一開口就涌入泥漿使得他嗆咳不止，憋得他臉皮通紅，淚流不止。
農婦見這情形發覺不對，細看兩個老村夫雖然還是搖搖晃晃地，但看自己幾人的眼中卻是滿含笑意，那裡有一絲驚慌之色。將手中劍朝身邊的老村夫右胸刺去，罵道：“老不死的，竟敢……哎……”
老村夫見農婦一劍刺來，手中蓑衣胡亂舞動，口中大叫：“不是我，不關我事。”手中舞動的蓑衣剛好碰上農婦的長劍。
農婦還未罵完，手中長劍被蓑衣格了一下，一股大力將她的劍向側猛扯而脫手，長劍旋轉着向後面衝來的人飛去，似是她將長劍扔出去攻擊後面的兩個人。
農婦自己手舞足蹈地反仰摔出，水花四濺中仰面朝天倒跌三尺外。
七尺外衝過來的兩個大漢，前一個止步用手中的刀把飛來的劍向後挑出，後一個看清兩個老村夫的容貌後，訝然問道：“請問，兩位可是人稱‘洞庭村夫’的廖鈞、廖勍前輩？”
用蓑衣甩跌農婦的老村夫“呵呵”笑道：“正是我們兩個老不死的，難得還有人認識。老夫廖鈞，那是舍弟廖勍。”說着說着，突又變色大聲問道：“你們是什麼人，竟夥同金狗、蒙古韃子前來行刺我大宋將領，你們難道不是漢人麼？”
那大漢強壓下心中的怒火，抱拳施禮道：“晚輩張全忠及妻郝氏，弟全孝、全節。因聽得人說這孟珙與蒙古韃子勾結，要殘殺我大宋子民，奪我大宋花花江山。故會同各位英雄一起來誅殺這漢奸，一來爲我武休張家寨死難的族人報仇，二來也爲我大宋除去個大大的隱患。”