容哥兒不自覺的摸了一下腰中至尊劍把，隨在兩個丐幫弟子之後，大步向前行去。
行不多時，果然到了一座破廟之中，只見廟門大開，燈光透了出來。
兩個丐幫弟子，站在廟門口處，停了下來，道：“江長老、陳堂主都在大殿候駕，容大俠請吧！”
容哥兒緩步進入廟門，只見大殿上燒着一支紅燭，靠西側壁處，放着一張破爛的桌子、三張竹椅，那桌子一面靠壁，江長老、陳堂生各自坐了一面，空下的一面，似是留給容哥兒的。
陳嵐風站起身子，一抱拳說道：“容大俠請坐。”
容哥兒想到兩人背叛丐幫之事，心中大爲不恥，冷笑一聲，道：“不用了，兩位請我容某到此，不知有何見教？”江長老獨目一閃，似要發作，但卻不知何故又忍下去。
陳嵐風微微一嘆，道：“也許是容大俠眼見我等叛離丐幫，心中不恥我等所爲，故而不願和我等交談了。”
容哥兒道：“武林中人，首重師道，這叛離門戶之事，素爲人所不齒，那也不是我容某一人如此。”
陳嵐風搖搖頭，道：“我等如是真的背叛丐幫，那也不用找你容大俠來此了。”
容哥兒心中一動，暗道：“那黃十峰用劍劈他，他卻一直閃避，不肯還手，難道這中間確還有什麼隱秘不成？”當下說道：“兩位如是爲形勢所迫，確有苦衷，不得不爾，此刻又誠心悔過，在下倒願代兩位向那黃幫主求一個情，既往不咎。”陳嵐風道：“如是違犯了丐幫幫規，那也不用容大俠你來求情，三刀六洞，我等甘受幫中規戒制裁。”
容哥兒道：“兩位既無重返丐幫之心，召來容某，不知爲了何故？”
陳嵐風望了那獨眼神丐一眼，道：“這位客大俠英雄肝膽，想來不會泄露其中之秘，不如坦誠相告如何？”
江尚元點點頭，道：“咱們請他來此，如不據實相告，只怕反將引起他更大的誤會。”
陳嵐風輕輕咳了一聲，道：“說來令人難信，如非在下和江長老親自所見，就是別人說話給我等聽，我等亦是難信。”
容哥兒聽得一怔。道：“什麼事？這等嚴重。”
陳嵐風道：“敝幫的黃幫主，恐已遇害……”
容哥兒接造：“他不是好好的活着嗎？”
陳嵐風道：“活着的只怕是假冒之人。”
仰起臉來，長長吁一口氣，道：“丐幫以忠義二字，作爲我立幫教言，不論遇到何等強敵，都難使丐幫弟子臣伏。欲想統治丐幫，最簡單的方法，就是找一個人來，充任我丐幫幫主，整個丐幫龐大的實力，都將爲他所有了。”
這幾句話，字字都如巨錘下去一般，聽得容哥兒呆了半晌。
陳嵐風道：“此事說來簡直是匪夷所思，事實總是事實，區區實不忍眼看我丐幫基業就此斷送，不得不挺身而起，謀籌對策，幸好有那江長老爲我作證，否則，陳某必被我丐幫弟子指作憑空捏造陷我幫主，那是千刀萬剮之罪。”
容哥兒細想那黃十峰的行爲，豪邁義氣，不似奸詐之徒，不禁搖頭說道：“在下和那黃十峰相識以來，只覺地爲人豪俠，大義凜然，真是一個可敬的長者。”
陳嵐風道：“他不但惟妙惟肖地學去我丐幫幫主的習性，而且言談、氣度，都學得十分神似，否則也不能瞞過我丐幫衆多的耳目了。”
容哥兒道：“當真是叫人難信。”語聲微微一頓，道：“在下有一件不解之事，請教兩位。”
陳嵐風道：“容大俠請說。”
容哥兒道：“一人去冒充另一人，豈是容易的事，據在下和那黃幫主相處經過，並無發覺他帶有面具。”
陳嵐風道：“他如帶有面具，不論那面具製作如何精巧，他早已爲我發現了。”
容哥幾道：“這就是了，他既未帶面具，難道他當真生得和那黃幫主一模一樣，難辨真假不成？”
陳嵐風道：“目下區區感到不解的，也就在此，兩個人能生得如此相像，實是不可思議。”
容哥兒道：“只此一點，那就無法推翻了。”
陳嵐風嘆道：“因此，在下和江長老相商，想在武功方面，測驗一下看他是否會我巧幫中歷代幫主相傳相接的絕技，只可惜功虧一策，被那獨臂拐仙橫裡插手，破壞了我們的計劃。”
容哥兒伍了一怔，道：“怎麼？今日之事，是你們預先安排好的計劃？”
陳嵐風道：“不錯。”
容哥兒沉吟了一陣，突然縱聲而笑，道：“如是那黃幫主人單勢抓，不幸落敗，你也可惜機把他殺死，以謀佔那幫主之位。”
陳嵐風道：“我幫主武功高強，歷代幫主一脈相授的十二散手，博大精源，十幾招打狗棒法，更是武學中奇技，如若那人真是我丐幫幫主，必然會此兩種武功，此乃我巧幫中非幫主體不傳的武學，我丐幫長老，雖有兩位略知梗概，但亦難窺堂奧。”
容哥兒心中暗道：“不知是何人物，扮那黑衣人坐轎而來，武功倒是高強得很。”
口中卻不覺問了出來，道：“那假扮黑衣人的，也是你們巧幫中人了。”
陳嵐風搖搖頭，道：“那倒不是。”
容哥兒心中暗道：“越說越奇怪了，那人既非丐幫中人，如何肯受你們擺佈？”
陳嵐風似是已瞧出了容哥兒心中大疑，當下說道：“那人身份，在未得他同意之前，陳某不能泄露，不過，在下可以告訴容大俠的是，那人更是我幫主好友，唉！他們相交莫逆，竟是相見不相識，實難免令人生疑。”
容哥兒道：“他如經過易容，自然很難辨識出來了。”
陳嵐風道：“就算經過易容，但那氣度語氣，聲音神情，難道就一點也瞧不出來嗎？”
容哥兒看那陳嵐風的神態，誠摯中肯，不似虛言，但那黃十峰留給他的印象，又明明是一位豪邁的英雄人物，如說他是虛僞裝作，實難做得那等自然，叫人瞧不出一點破綻，只覺心中一片混亂，茫茫然找不知所以。
那久久不發一言的江尚元突然接口說道：“咱們丐幫中事，本也不用這等詳細的告訴你容大俠。”
容哥兒道：“是啊！那你們爲何又找我來此，告訴了我？”
江尚元道：“咱們找你來此，說明此事，是怕你容大俠糊糊塗塗的捲入了這次漩渦之中。”
陳嵐風急急接道：“最重要的還是咱們想借重容大俠。”
容哥兒茫然接道：“借重我？”
陳嵐風道：“不錯，我丐幫忠義相傳，我等這次背叛丐幫的事，經那假充我幫幫主的人，回到總舵大肆渲染之後，必將激起我全幫激怒之心，並將傾盡全幫精銳而出，捉拿區區和江長老，屆時，情勢所逼，區區自是難再隱瞞，只有說出此事，我丐幫中人知悉此情之後，陳某是死而無憾，萬一他佈置周密，不容我陳某有置辯餘地，陳某心爲丐幫，死得眼目，但此事，恐怕是永成秘密，你容大俠也許就是這世間，唯一知道此秘密的人了。”
容哥兒心中一片迷惑，無法分辨真假，一皺眉頭，道：“就算閣下所說之言，一字不假，容某人知道了，又能如何？”
陳嵐風道：“在下此刻，縱然說得舌焦脣爛，只怕你也難相信，但我們亦無非分之求，情你心記此事，等到日後你心中動了懷疑之後，再爲我等申訴此冤不遲。”容哥兒心中暗道：“此人果然厲害，在此等情形之卜，競能想到數年以後的事，這等深謀遠慮謹慎細心之處，實是常人難及。”
心中念轉，口裡卻問道：“如是那黃十峰如閣下所言，在下又有何能相助？”
陳嵐風探手從懷中摸出一支短箭道：“此箭名爲蛇頭箭，乃我陳某人的獨門暗器，箭頭分有毒和無毒兩種，在下平目很少用作傷敵。”兩手用力，折斷了蛇頭箭頭，道：
“閣下好好的保存此箭，日後我和江長老如有不測，容大俠又心房所疑，就請把此箭送往南嶽恆山盤虎坪擋天古鬆之下，大喊三聲，丐幫有難，自有人會引你去找我丐幫中人。”
獨眼神丐江尚元，也從懷中摸出一枚制錢，手指如刀，由中間折爲兩半，道：“老叫化不用暗器，就以這枚制錢爲憑，你好好收着吧！”
容哥兒接過斷箭半錢，道：“如是在下覺不出丐幫中有何可疑呢？”
陳嵐風道：“在下相信容大俠劍膽仁心，一諾千金，既然答應了，絕不會坐視我丐幫沉淪，而不相顧。”
容哥兒心中暗道：“不論兩人說的是真是假，收下這半錢斷箭無妨。”緩緩把半錢斷箭收入袋中，道：“兩位還有什麼指教嗎？”
陳嵐風道：“此事還望穿大俠能嚴守秘密，不能讓那黃十降知道內情。”
容哥兒點點頭，道：“好！在下記在心中，兩位如無他事，容某就此別過。”
且說容哥兒放腿而行，一口氣行約二里才停下來，搖搖頭，自言自語地說道：“江湖上的事，當真是叫人難分真假。”
不遠處，傳過來一聲冷冷的聲音，道：“不知是否可以告訴老夫，也好讓我老人家爲你藉着代籌。”
容哥兒吃了驚，凝目望去，只見大路之中，站着一個人影，一面運氣戒備；一面冷冷問道：“是什麼人？”
只聽那人應適：“獨臂拐仙。”
容哥兒道：“原來是拐老前輩。”
只見人影一閃，鐵柺着地，獨臂拐仙已然落到了容哥兒的身前，緩緩說道：“那幾個老叫化，帶你去說些什麼？”
容哥兒暗道：“此事真相萬不能告訴他。”當下說道：“談談他們丐幫中事。”
獨臂拐仙冷冷道：“老朽敗了賭約，言明保護於你，但你如處處往危險中去，老夫如何能夠跟着你寸步不高。”
容哥兒忖道：“你志在玉蛙，哪裡是保護我了。”輕輕咳了一聲，道：“如是老前輩有疑難之處，那就不敢有勞了。”
獨臂拐仙道：“你的生死，和老夫何干？但老夫是何等身份，豈能言而無信，你如死了，那女娃兒問起我來，要我何言相對？”
容哥兒道：“老前輩之意呢？”
獨臂拐仙冷冷說道：“最好的辦法，是由老夫把你關在一處隱秘所在，一年期滿，帶你去見那女娃兒，老夫既可少去很多麻煩，又可不失信於她。”
容哥兒怔了一怔，道：“這手段也叫保護嗎？”
獨臂拐仙道：“不論什麼手段，只要你一年不死就是，一年約滿，你怎麼死，老夫也不過問。”
容哥兒忖道：“不論他是否賭約失敗，但這份爲我拼命的盛情，我總該感激於他纔是。但他這番話，卻是把幫助我的一番心意，盡化烏有了。”
但聞那獨臂拐他道：“有道是匹大無罪，懷壁其罪，你身懷武林奇寶，在江湖之上走動，那更是危險十分了。”
容哥兒聽他又扯到玉蛙身上，心中更是怒惱，暗道：“這人老而無當，如此貪心。”
當下冷笑一聲，道：“老前輩和那江姑娘的賭約，和在下並無太大的牽扯，至於者前輩一番保護在下的盛情，晚輩心領了。”抱拳一揖，轉身而去。
獨臂拐仙冷冷說道：“站住！”
容哥兒霍然回過身來，道：“老前輩還有什麼話說？
獨臂拐仙道：“老夫要帶你走！”
容哥兒手握劍把，搖搖頭，道：“在下如是不去呢？”
獨臂拐仙道：“去也得去，不去也得去！”
容哥兒長吸一口氣，道：“老前輩如是想動武，那就只管出手。”
獨臂拐仙臉色一變，道：“娃兒，你當真想和老夫打一架嗎？”
容哥兒道：“如是老前輩迫逼過緊，晚輩無可奈何，只好領教一下了。”
獨臂拐仙道：“你迫着夫動手，那女娃兒知道了，也定怪不得我。”鐵柺一揚，陡然向前胸之上點去。容哥兒立即出劍封擋，他出劍之快，劍勢之急，連那獨臂拐仙也爲之一怔。
就在他一怔之間，劍拐已然相觸，只聽嗆的一聲，那獨臂拐仙子。中鐵柺，已然斷去了兩寸多長。
獨臂拐仙一跺腳，道：“你的寶刃很利。”轉身一拐一拐的而去。
容哥兒望着那獨臂拐仙的背影，心中暗暗忖道：“這人雖然怪解，但卻不失英雄性格，兵刃被利劍削斷，儘可再戰，但他卻掉頭不戰而去。”
容哥兒望着那老人的背影消失之後，才默默嘆息一聲，信步向前走去，一面暗忖道：
“那黃十峰臨去匆匆，也未說清楚，虎兒和那王總縹頭現在何處，此時此情，只有先到趙家堡中瞧瞧了。”
他地勢不熟，一直走到了天色將明，才找到了趙家堡。容哥兒行到堡門口處，趙天霄、王子方、田文秀已經聯抉迎了出來。
容哥兒急急搶前一步，對着王子方抱拳一揖，道：“見過老前輩。”
王子方搶前一步，握住廠容哥兒一雙手，道：“容兄弟，不用多禮了，那黃幫主可曾見到你？”
容哥兒道：“見過了”。
趙天霄道：“此地不是講話之處，請到莊中坐吧。”長揖肅客，把容哥兒讓人了大廳之中。
羣豪落座之後，兩個青衣小婢，獻上茶來。容哥兒目光轉動，四下流頤。
趙天霄道：“容相公可是要找那舉兄嗎？”
容哥兒道：“他在何處？”
趙天霄道：“現在客室休息。”
容哥兒道：“他在此就好，不用找他了。”
王子萬輕輕咳了一聲，道：“那丐幫的黃幫主未和容相公一起來嗎？”
容哥兒以丐幫中大變之事，不能隨便講出口來，搖搖頭道：“黃幫主順有要事，趕超回了丐幫總舵。”
趙天霄一皺眉頭：道：“這就麻煩了。”
容哥兒道：“什麼事？不知是否可以告訴在下？”
趙天霄道：“長安古城風暴迭起，已然引起各方豪雄注意，因此在太白山中，召開大會共商拒敵之策，其中有幾位很少在江湖走動的人這次也破例出山了，丐幫的黃幫主是這次大會中貴賓。”
容哥兒心中暗道：“丐幫中此刻鬧得天翻地覆，黃十峰哪還有這份閒情，去參加這一場英雄大會呢？”心中念轉，口中卻又不便說出，沉吟了一陣，道：“只怕那丐幫黃幫主難以趕來參與此會了。”
王子方道：“容相公呢？”
容哥兒道：“晚輩奉母親之命來此相助王老前輩奪縹，想不到波起浪涌，竟然捲入了這場是非之中，如今事情未辦妥，在下多留幾日，自是無妨。”
田文秀望了趙天霄一眼道：“黃幫主既是不能趕來，有容相公參與，那也足使大會增光不少了。”
趙天霄道：“目下也只好如此了。”
趙天霄擡頭看看天色，道：“好！咱們午時出發，諸位此刻，各請回室，整理一下行裝，藉機坐息一陣。”
田文秀一把拉住容哥兒道：“容兄請到小弟房中坐坐如何？”
容哥兒道：“此刻怎好打擾？”
田文秀道：“不妨事。”當先帶路而行。容哥兒緊隨行人了一座靜室之中。
田文秀欠身讓客，低聲道：“容兄今宵可和那黃幫主在一起？”
容哥兒道：“不錯，黃幫主有事匆匆趕回了丐幫總航。”
田文秀道：“兄弟所得消息，丐幫中一位長老獨眼神丐，和他們神機堂主，都已趕到了長安古城，不知容兄見過沒有？”
容哥兒道：“見過了。”
田文秀道：“那是說這傳言是真的了？
容哥兒道：‘什麼傳言？”
田文秀道：“在下聽得一點消息，說是丐幫中有了大變，不知是真是假？”
容哥兒暗暗忖道：“此人耳目如此靈敏，實是一位非常人物。”當下說道：“丐幫如無大變，那黃十峰既然答應了你們的邀約，如何能失約不來，匆匆趕回丐幫總舵。”
田文秀道：“那獨眼神丐和那位神機堂主，可是和黃幫主一起回去了嗎？”
容哥兒沉吟了一陣，道：“這個，在下就不清楚了。”田文秀似是已瞧出了容哥兒的爲難之狀，也不再多問，微微一笑，道：“容兄可知道此次大會之意嗎？”
容哥兒道：“兄弟不知，正想向田兄請教人口有不便之處，兄弟就不用去了。”
田文秀道：“萬上和那位化身莫測的無極老人，鬧得長安滿城風雨，整個西北武林道都已經震動起來，因此驚動了幾位息隱武林已久的人物，出面查證此事。”
容哥兒接道：“田兄可知道是些什麼人物？”
田文秀道：“這個兄弟亦不很清楚，不過，都是幾位很負盛名的人。”
容哥兒正待再問，瞥見王子方匆匆走了進來。田文秀站起身子，道：“兩位談論兄弟有事，去去就來。”大步出室而去。
容哥兒微微一笑，道：“田兄請便。”
王子方緩緩坐了下去，道：“容兄弟，老朽有幾句話，如便在喉，不吐不快。”
容哥兒道：“什麼事？老前輩只管指教。”
王子方道：“就目下情勢而論，已不是老朽失縹的問題，容兄奉令堂之命來此，相助老朽尋嫖，老朽是感激不盡，但此刻波起浪涌，事情愈鬧愈大，容兄弟似是不宜再跟着鬧下去了，老母倚門，望兒早歸，其心情是何等沉重，容兄弟似應該回去了。”
容哥兒沉吟了一陣，道：“在下求追回老前輩的失嫖，回去之後，只怕亦要受家母責罰。”
王子方道：“容兄弟歸見令堂之後，就說是老朽之意。”
容哥兒望望天色，接道：“待晚輩想想再作決定，如何？”
王子方站起身子，道：“好！老朽希望你能夠急流勇退，不再捲入這場是非之中。”
容哥兒抱拳說道：“多謝老前輩的盛情，承得關注，在下是感激不盡。”
王子方道：“容兄弟請仔細想想，老朽先行別過。”轉身出室而去，順手帶上兩扇本門。
容哥兒只覺那王子方勸說之言，十分有理，一時之間，心中難作取捨，沉思了良久，仍是一片飛亂，只好暫時擱起。盤坐調息起來。
不知過了多少時光，突聞一陣急促的敲門聲，傳了進來。
容哥兒睜開雙目，道：“請進來吧！
木門呀然而開，田文秀緩步走了進來；道：“趙堡主已在門外候駕。”
容哥兒擡頭看看天色，果然已經午時偏西一些，急急站起，急步而行。
只見趙天霄、王子方各自牽着兩匹健馬，站在堡外等候。
王子方遞過來一匹健馬的侵繩，道：“容兄弟想好了沒有？”
容哥兒道：“想好了。”
王子方道：“那很好，咱們後會有期，那位虎兒，尚留在趙家堡中，你去招呼一聲，咱們就此別過了。”一抱拳，躍上馬背。
容哥兒緊隨着躍上馬背，笑道：“晚輩三思之後，覺得還是該奉陪老前輩一行纔是。”
王子方道：“那是決定去了？”
容哥兒道：“不錯。”
王子方打量了容哥兒全身上下一陣，道：“既然要去，也該帶個兵刃纔是。”
容哥兒道：“晚輩身上有着一把短劍。”他已知那至尊劍雖然短小一些，但卻鋒芒絕世，只是何以會全身墨黑，至今猶想它不透。
趙天霄飛身躍上馬背，道：“咱們快些走了。”一抖繮繩，當先向前奔去。
王子方低微的嘆息一聲，一帶繮繩，隨在趙天霄身後行去。
田文秀跨上馬背，道：“容兄，請吧！”
容哥兒也不謙讓，一勒馬繮，向前奔去。
這四匹健馬，都是趙家堡中選出的上好長程跑馬，放腿奔行，絕塵而馳。
突聞一陣馬嘶之聲，一匹全身雪白的快馬，疾如流星趕月一般，片刻間，超越了趙天霄和王子方的前面。
容哥兒心中一動，暗道：“那白馬不是寄存在丐幫的健馬嗎？”
只因那馬奔行過速，容哥無法看清楚。
待他心回念轉時，那快馬已越過幾人，餘下一道滾滾塵煙。
田文秀低聲讚道：“好一匹千里馬。”
容哥兒幾乎失聲說出識得那匹健馬，但也終於忍了下去。
趙天霄微微一收馬繮，奔行的快馬突然漫了下來。
田文秀低聲銳道：“趙堡主有話要問咱們，走快一些。”
容哥兒、田文秀雙雙一提馬紹迎了上去。
趙天霄低聲問道：“兩位可曾瞧清楚那快馬上坐的人嗎？”
容哥兒只顧瞧那白馬，未曾留心到馬上之人，隱隱所見，似是一個全身黑衣的瘦小之人，當下說道：“未看清楚。”
田文秀道：“好像是一個穿黑衣的少年。”
趙天霄道：“田世兄可曾瞧清楚了那人的形貌嗎？”
田文秀道：“那馬太過快速，快得使人沒法瞧清楚。”
趙天霄不再多言，沉吟了一陣，道：“好！咱們也該走快一些了。”當先縱騎飛馳。
這四匹快馬，雖都是趙家堡中選出的長程健馬，但在四人一味催馬狂奔，不肯停息地馳騁之下，亦是力猶不透，四匹馬都跑得通體汗水如雨。
趙天霄當先帶路不肯停息，容哥兒、王子方等，雖然已覺出健馬難支，但也不便停下休息。
這對，快馬奔行在一座村落前面，大道緊臨村旁，只見趙天霄一帶馬頭，健馬突然向村中奔去。容哥兒等只瞧得大感奇怪，只好也勒馬馳人村落中去。
趙天霄直馳到一座大宅院外，一收經繩，停了下來，高聲喝道：“開門。”
但聞木門呀然大開，四個大漢，牽着健馬，魚貿走了出來。
趙天霄舉手一揮，道：“換馬。”先縱上馬背，放轡馳去。
容哥兒、王子方、田文秀等齊齊換了坐騎，縱馬又向前奔去。太陽下山時分，已到了太白山下。
容哥兒擡頭看去，只覺滿山積雪，一片皚白，晚照中映雪，泛現起一片彩霞色。
田文秀道：“太白積雪，爲天下勝景之一，只可惜咱們此來，別有所謀，無暇仔細的欣賞太自景物了。”
趙天霄打量了一下四面山勢，說道：“咱們要下馬步行了。”
田文秀下馬，說道：“這馬要放在何處？”
趙天霄道：“卸下馬鞍，任憑它們去吧。”
王子方、容哥兒依言下馬，取下馬鞍，放了健馬。”
趙天霄取出一個圖案，仔細瞧了一陣，道：“在下帶路。”當光向前行去。
四人登上一坐峰頂，只見四面白雪覆蓋，不見峰谷形勢。
趙天霄流目四顧了一陣，向正南行去。
幾人雖是有着一身武功，但因山道崎嶇，積雪覆蓋，行動之間，十分困難，四人都走的十分小心。足足耗去了一個時辰之久，才走一下山來。
這時，天色已經黑了下來，東方天際，捧出來一輪明月。
趙天霄似是早已有了準備，蹲下身子、從懷中摸出一幅圖案，然後，拿出一支火摺子，晃燃起來，在圖案上瞧了一瞧，道：“諸位請隨在我身後面行，亦步亦趨，緊緊追隨。”
凝目思索了一陣，又道：“咱們要經過一段很危險的地方，那是一條捷徑，白雪覆道，下臨百丈深谷，如是一步失足，跌下山去，勢必被摔得粉身碎骨。”
田文秀道：“如是不走這條險道，是否還有可通之路？”
趙天霄道：“那隻好繞道百里，今夜三更只怕無法到達了。”田文秀道：“大會何時開始？”
趙天霄道：“爲了促使一位前輩高人與會，故而定於今夜三更。”
田文秀道：“那是隻有冒險越渡這一條險惡之路了。”
趙天霄道：“這條險徑，大半天然，小部人工，加上太白山終年不化的積雪，構成了這。一道險惡之道。不過也並非毫無跡痕可尋，諸位只要能夠緊隨我步痕而行，那就不會遇上危險了。”
田文秀道：“不知那條險惡之路，一共有多少里長。”
“趙天霄道：“二里以上，四里之內。”
王子方道：“既是一定要走險道，那就勞趙堡主帶路了。”
趙天霄道：“諸位清隨我步痕而行，千萬不可踏錯。”舉步向前行去。
王子方、容哥兒、田文秀魚貫的隨在衆人身後而行。只見趙天霄低頭面規，策步而行。羣豪個個全神貫注前面一人的落足痕跡之上，也不知行向何處。
但覺寒氣越來越強，似是已到了一座高峰之上。
此際明月照路，月光之下雪景，別有一番景象。
容哥兒擡頭一看，只見自己正行在一道懸崖之上，下面深谷，亦爲白雪履蓋，月光下一片茫茫，也不知多深多遠。突然間，聽得一聲輕音，王子方一腳踏空，全身向下沉去。容哥兒右手一探，抓住了王子方衣領。
其實王子方一腳踏空時，右手一把抓住了落腳的石塊。
容哥兒微微向上一提，王子方躍起身子，重踏在落腳石上。
趙天霄道：“諸位小心了。”
白雪掩遮之下，羣豪面對着死亡的險路，心中還未覺出什麼。此刻王子方失足下墜，才使羣豪警覺着目下的險惡處境。
容哥兒低聲說道：“老前輩小心一些。”
走了一頓飯工夫之久，到了”一株大鬆之下，趙天霄長長吁一口氣，道：“好了，咱們已過險地。”
趙天昏目光轉動，掃掠了三個人一眼，道：“過了這段斷魂樁，已離那雪谷不遠，如是咱們不走錯路，半個時辰之內，可以到達雪谷了。”
說完，縱身向前行去，羣豪隨他身後，大步向前行去。趙天霄似是很熟悉山中形勢，繞着積雪山道，奔行如飛。
轉過了幾個山彎，容哥兒已覺得越走越冷，月色一片茫茫，盡是皚白積雪。
又行了數裡，趙天雷突然停了下來，伸手指一條雙峰爽峙的山谷，道：“到了。”
容哥兒擡頭看去，只見谷中一片蒼茫，不見一點屋影人蹤。
田文秀道：“果然是名副其實的雪谷，全谷中盡是積雪。”
趙天霄微微一笑，抱拳說道：“趙夫霄拜見老前輩。”靜夜中聲音傳出老遠。
容哥兒，公中暗道：“這一片茫茫雷谷，難道真會有人居住不成？”
忖思之間，突見三丈外積雪分裂，緩步走出一個黑衣人。
容哥兒吃了一驚，暗道：“這人從雪中冒出，難道也是從雪中行來不成。”
只見那黑衣入緩步行到趙天霄的身前，仔細打量一陣，道：“你是趙天霄趙堡主？”
趙天霄道：“不錯，五是區區在下。”
那黑衣人道：“可有邀請信物？
趙天霄探手從懷個取出一個竹牌，託在掌心之上，道：“兄臺瞧過。”
那人當真的伸出頭去，仔細的瞧了那竹牌一陣，目光一掠田文秀等，道：“這些人都是你隨來的朋友？”
趙天霄道：“我們一共四個人。”
那黑衣人點點頭，道：“好！隨我來吧。”
行到那裂洞之前，道：“諸位小心一些行走。”當先一躍而下。
容哥兒凝目望去，只見那裂門之處，竟是一扇活門，上面白雪掩蓋，不知底細的人，自是踏破鐵鞋，也難以找得了。趙天雷緊隨那黑衣人身後，率着田文秀等魚貫踏梯而下。
深入一丈七八尺左右，才落着實地。
容哥兒心中暗道：“雪裡秘道，當真是聞所未聞，見所未見的奇景。”
留心瞧去，只見一條可容兩人並肩而行的小道，曲彎而人。
兩側都是堅硬的雪壁，上面是白雪覆蓋，不過每隔一丈左右，總要轉一個彎，每一個轉彎的地方，部是一根白色的支柱，也不知是何物做成。
轉約十幾個彎子後，那黑夜人突然停了下來說道：“諸位清等候片刻。”
轉過一個彎去不見。
容哥兒深入雪道之後，全爲一種新奇感所吸引，忘記了酷寒，停下之後，才覺得陰寒極濃，不得不運氣抵禦。
那黑衣人去約一盞茶時光，又走了回來說道：“家師有請諸位。”
趙天霄道：“有勞通報。”當先向前行去。
容哥兒只覺漸行漸高，不自覺間出了雪道，擡頭一看月桂中天，眼前又是一番景象。
這是一片十丈方圓的平地，四面山峰環繞，那雪下地道，竟然繞過了、個山峰，通人這一片盆地之中。
容哥兒目光一轉，只見那皚白的雪地上，放着十幾張竹椅，已然先有四人在座。
兩個青衫老者，一個樵夫模樣的大漢，一個頭戴瓜皮小帽，枯瘦如柴的矮子，此地本級酷寒。那枯瘦矮子，袖手而坐，若不勝寒。
只見趙天霄對着四人中間，一抱拳，恭敬地說：“晚輩趙天霄，如約而來。”
容哥兒心中奇道：“這趙天霄不知在對何人行禮？”
心念轉動，耳際已響起了一個威重的聲音，道：“好！你們坐下。”
容哥兒凝目望去，只見一個全身白衣，白髮覆面，白髯垂胸的老人，端坐在四人中間。他一身白衣，坐在雪地中，不留心，很難看得出來。
王子方、田文秀、容哥兒等依序緊倍在趙天霄的身側坐下。
那白衣老者道：“夫霄，要他們報上姓名。”
趙天霄答應了一聲，道：“諸位請自行報名吧。”
王子方欠身而起，道：“成都王子方。”
那白衣人潭：“金刀神芒，王總縹頭。”
王子方道：“不敢當。”緩緩坐下。
田文秀道：“田家堡的田文秀。”
白衣人道：“少堡主，西北道上，後起之秀，日後要接天霄領導西北武林。”
容哥兒站起身子，道：“在下穿哥兒。”
白衣人喃喃自語，道：“容哥兒，容哥兒這名字倒陌生得很。”
容哥兒道：“晚輩很少在江湖上走動。”
白衣人道：“你是何人的門下？”
容哥兒道：“晚輩藝得家傳。”
白衣人道：“你施用的什麼兵刃？”
容哥兒道：“晚輩使用長劍。”
白衣人道：“容家劍，容家劍。”突然一掌拍在大腿之上，道：“令尊的名諱，如何稱呼？”
容哥兒道：“這個晚輩不知。”
白衣人仰起臉來，長長吁一口氣，道：“令尊還活在世上嗎？”
容哥兒道：“晚輩記事之後，就未再見過家父之面。”
白衣人啊了聲，不再多問，目光轉註到趙天霄腸上，道：“長安城中，近日情形如何？”
趙天霄略沉吟道：“情勢很壞，無極老人和萬上門，有如見首不見尾的神龍，出沒無常，神秘難測，而且他們手下，都雲集着很多高手，忠心效命，晚輩雖然盡了最大的心力，仍是沒法查明他們的來龍去脈。”
白衣人靜靜曲叮着，一語不接，直待趙天霄說完了一番話後、才接了一句摸不相關的話，道：“那黃幫主沒有來？”
趙天霄望了容哥兒一眼，道：“據這位容兄說，那丐幫中突然發生了一次大變，黃幫主匆匆趕了回去，故而未來應約。”
白衣人目光又轉到容哥兒的臉上，道：“丐幫發生了什麼大變？
容哥兒道：“老前輩明察。”
白衣人道：“黃十峰雄才大略，縱有大變，也是難他不倒。”
容哥兒心中暗道：“這一次卻非小可了，丐幫中的長老，和神機堂主聯手背叛於他，只怕是不易渡過。”那白衣人仍不聞容哥兒接口說話，目光又轉到趙天霄臉上，接道：
“這些日子中，可有其他武林道，集聚長安？
趙天霄道：“除丐幫之外，還未見其他門派中人趕到長安。”
那白衣人緩緩道：“你們一路來，定已十分疲倦，先請坐息一陣，咱們再談不遲。”
言罷，當先閉上雙目。
趙天霄不敢驚動那白衣人，又怕田文秀等問話，索性也閉上雙目而坐。
王子方、田文秀、容哥兒，眼看那趙天霄閉目調息，也只好照法施爲，儘管難以凝神入定，也只好裝作人定模樣。”
大約過了一頓飯工夫之久，突聞一聲尖厲長嘯，傳了過來，容哥兒霍然站起身子，看那白衣人和那樵夫及兩個長衫人等，都靜絕不動，渾如未曾聞得那嘯聲一般，只好緩緩坐下。偷眼看趙天霄和田文秀，只見三人也和自己一般茫然四顧，顯是亦爲那嘯聲驚動。
容哥兒鎮定一下心神，心中暗道：“這白衣老人，不知是何許人物，何以要佐到酷寒不毛之地，如是說他出世逃俗，息隱林泉，位於此等之處，那是未免太過刻薄自己了。
此地風物，也不像一個出世高人留居之地，那他佐在這裡，只有兩個目的了：一個是逃避仇家，一個是苦練一種什麼武功。”正在忖思着眼前的形勢，突見一個全身黑衣的勁裝大漢，急急跑了過來，道：‘申、郭兩位大駕已到。”
那白衣人道：“請他們進來吧戶
那黑衣大漢轉身而去，片刻之後，帶了兩個老人。
當先一人，身着天藍長衫，足蹬福字履，頭上戴着一個青緞子瓜皮子帽，留着白長髯。第二個微見駝背，青布夾祆，青布長褲，留幾根稀疏的白鬍子，足着青布鞋。
兩人齊齊抱拳，道：“兄弟晚來一步，有勞諸位久候了。”
白衣人微微額首，道：“勞動兩位遠途跋涉，在下甚感不安。”
那身着藍衫的老人自行在一張椅子上坐下，道：“好說。
那白衣人緩緩說道：“此地都非外人，兩位有話，儘管說出就是。
那藍杉人望了那青衣人一眼，道：“這幾年來，兄弟已完全和江湖同道絕緣，一個月中，也難得離開寒舍一步。”
白衣人道：“但申兄的內功，卻是愈來愈見精進了。”
藍衣老人說道：“兄弟雖已決心脫離武林生涯，但功夫卻未擱下。”
白衣人道：“咱們習武之入，不肯棄下武功，正和讀書人不肯放下書中一樣，雖已退出江湖，但難免見獵心喜，這些日來，長安城鬧得天翻地覆，兩位難道一點都不爲所動嗎？”
藍衣人微微一笑，道：“白兄說的不錯，起初幾日，兄弟還能忍下，後來就忍不下了。”目光轉到青衣駝揹人身上，道：“兄弟雖然得一點內情，但如比起郭兄，那是小巫見大巫了。”
那駝子道：“好說，好說，申兄過獎了。”
白衣人緩緩說道：“兩位不用謙讓了，咱們都已退出江湖，不再問武林中事，但卻還未死去，以長安爲中心的西北道上，被人鬧得烏煙瘴氣，那是誠心不替咱們留下一點老面子了。”
那樵夫模樣的人突然接口說：“咱們何不找上長安城去，挑了他們的窯子！
白衣人冷然接道：“四弟這火爆之氣，總是無法改過，如若強敵是易與之輩，申、郭兩位太快，豈容他人在臥榻之側打鼾。”那樵子吃那白衣人叱責一頓，不再多言。
姓申的藍衫老人，輕輕嘆息一聲，道：“郭兄是金口難開，兄弟只好先行拋磚引玉了。”
白衣人道：“我等洗耳恭聽。”
藍衣老人目光一掠王子方，接道：“成都鎮遠鏢局失嫖之後，長安城中已陸續雲集了甚多高手，其初之時，兄弟也未放在心上，後來越看越是不對，來人中有很多竟是退隱江湖已久的老魔頭，情勢已非普通的武林爭鬥，而是有所大舉圖謀了。”
趙天霄暗道了兩聲慚槐，忖道：“長安城早有兆頭，我竟不知，這領油西北武林的招牌，算是從此砸了。”
那白衣人雙目轉往在駝背青衣人的身上，道：“郭兄一向以耳目靈敏見稱，想是定已知道什麼消息了。”
那駝子輕輕咳了一聲，道：“兄弟也和申兄一般，查來查去，查不出個名堂。不過，有一點可以肯定的是，目下雲集牙長安城中的神秘人物，並非由一人統領，至少他們分出兩派。”
容哥兒暗道：“好啊！看來你也不會知道的比我多了。”
白衣人神態肅然地說道：“兩位只知道這一點嗎？”
白衣人凝目不語，沉吟良久，道：“現在那兩派神秘人物，還在長安城中嗎？”
青衣駝子道：“還有一部分留在長安城中。”
白衣人擡起頭來，說道：“老二、老三，你們有何高見？”
兩個青衣人齊聲說道：“咱們聽憑大哥決定。”
白衣人目光一驚那藍衫老人和青衣駝子道：“兩位對此，可有什麼高見？”
青衣駝子，道：“兄弟雖已金盆洗手，退出了江湖，但如白兄決定要重出江湖。查問此事，兄弟唯命是從。”
藍衫老人道：“兄弟也是聽命白兄。”
只聽白衣人道：“咱們雖然都已退隱江湖，但還未死心，如若任人在西北道上，鬧得天翻地覆，而不過問，那也是大夫顏面的事了，因此，老夫柬邀兩位，商議商議。”
話未落口，突聞砰然一聲大響，高空中現出兩朵銀花。
白衣人突然站起，冷冷說；置：“好啊！咱們還未去找人家，人家卻已找上了門來。”’
兩個青衣老人擡頭瞧了那銀花一眼，齊齊問道：“大哥準備和他們見面嗎？
白衣人不答兩人問話，目光轉註到趙天霄的臉上道：“天霄，你們來時，可曾發覺有盯梢之人？”
趙天雷道：“晚輩行來，極是小心，事先連少堡主等亦未說明。”
白衣人目光對着那藍衫老人和青衣駝子身上道：“兩位呢？”
郭駐子道：“兄弟自信不致被人盯上。”
只聽一步履之聲，傳了過來，一個穿黑衣的大漢，急步奔了過來，道：“雪谷之外，突然來了四個勁裝大漢，牽了兩條巨犬，似是追查什麼？”
白衣人道：“先把各口封住。”
那黑衣大漢應道：“已經封了。”
白衣人一揮手道：“要他們小心防守。”
黑衣人轉身行了幾步，又回身說道：“屬下看那兩頭巨大，耳目似是極其靈敏，如是被他們查出來門戶所在，是否出手阻攔？”
白衣人道：“最好不和他們照面，如是情勢迫人，那就格殺無論。
白衣人略一沉吟又道：“如能生擒一兩個來，那是最好，萬一不能生擒，那就一體搏殺，不能讓他們逃走一個。”
那黑衣人道：“屬下遵命。”轉身一躍，疾奔而去。
白衣人目光環掃了羣豪一眼，道：“咱們去瞧瞧來的什麼人物？”
站起身子，當先行去。羣豪魚貫相隨而行。
容哥兒心中暗暗忖道：“這一片山谷，茫範無涯，盡是白雪，不知他宿住何處？一個人武功再高，也不能終年日夜住在大雪之中啊。”
但聞那白衣人的聲音，傳人耳中道：“諸位行動之時，最好能隨着老夫的落足痕跡，免得陷入危險之中。”
容哥兒心中暗道：“難道這茫茫雪地上也布有陷講不成。”
忖思之間，那白衣人已行到一座山壁前面。
只見那白衣人伸出手在積雪壁上一陳揮動，雪壁突然開啓了一座密門。
兩個黑衣佩刀武士，並肩行出，分列兩側，長揖迎客。