這個非要一枚自己的“渡江紀念章”的人不是別人，而是隨江而過的王近山的兒子蠻蠻。此時，蠻蠻才4歲。
百萬雄師過大江中年齡最小的蠻蠻，被漏掉了渡江紀念章，自然不幹了！
這是渡江戰役中的一個小插曲。比這個插曲更大的是十二軍到底誰是第一個到達對岸的，也就是“渡江第一船”是哪個連。是啊多點多線進發，確實一時難以分清。最後，經過鑑定，確認三十六師一O六團八連，僅用了16分鐘橫越長江天險，首先登陸，一舉成功，報請軍區，被授予“渡江第一船”榮譽稱號。時任八連連長的李治，後來回憶了渡江的全過程。
李治連長是從淮海戰役結束後開始回憶的：
淮海戰役勝利結束後，全國形勢發生了根本變化。長江以北被我軍解放，蔣介石集團退守江南，沿江設防，企圖憑藉長江天險，阻止我軍前進。蔣介石在此日薄西山，氣息奄奄之際，又假意重施和談伎倆，妄圖爭取時機，捲土重來。當時，我人民解放軍正掀起學習1949年新年獻詞《將革命進行到底》的熱潮，積極響應黨中央、發出的“打過長江去，解放全中國”的偉大號召，情緒十分高昂。八連在淮海戰役中因強攻李土樓、雙堆集追殲戰中，作戰積極，繳獲敵人六門大炮，榮立集體三等功，並在安徽蒙城召開的羣英會上受到表彰，此時此刻，更是鬥志旺盛。
2月下旬，團受領了在安慶以東地區實施強渡長江的任務。
3月23日，又受命擔任“渡江突擊團”光榮而艱鉅的任務，在師突破地段，沿鐵板洲向陳家墳、烏沙閘方向實施主要突擊。八連帶着淮海戰場上未盡的硝煙，隨團千里挺進長江。
3月2日，由蒙城地區出發，以三天急行軍進至淮南蔡家崗地區，在淮河上進行了15天的上船、下船、船上射擊等課目的渡江軍事訓練。
3月23日，從淮南，經舒城、桐城進至長河鎮附近地區。
4月9日，進至到渡江出發地域——鐵板洲，投入渡江準備。
鐵板洲，孤立於大江北岸，葫蘆形狀，面積約25萬平方米，洲上長滿了人把高的蘆葦，長江伸出的人字形的夾江在它四周環繞。這裡便於隱蔽，便於觀察，便於船隻活動，便於出擊，是大規模船隊演練的天然屏障，是強渡長江理想的“碼頭”。
在鐵板洲的對岸，陳家墳至烏沙閘是八連所在團的登陸地段。這裡駐守着國民黨第九十六軍二一二師一個團的兵力。敵人沿江構築了土木質發射點和鋼筋地堡約20餘個，每個相隔40至50米，火力能相互支援和控制江面，地堡前有鐵絲網和斷續佈雷場，沿江岸設置了混合形樁砦和鹿砦。縱深的九鼠山、鳳形山工事堅固，火力能直接支援沿江戰鬥，敵炮兵陣地就在九鼠山、鳳形山之間，並配備有機動作戰部隊。
進入鐵板洲之前，我們經過學習和動員，幹部戰士情緒高漲，紛紛上書要求擔任突擊，爭任務，表決心。但是，由於北方籍幹部戰士佔全連人數的百分之八十，大部分是“旱鴨子”，且缺乏江河作戰的經驗，因此有些同志對渡江作戰有思想顧慮。
有的同志說：“長江無風三尺浪，搞不好就翻船，還沒和敵人打就得淹死了。”
“江裡有，一羣一羣的，再大的船一頂就翻，掉下去就得喂”，有的同志聽當地羣衆這樣傳說。
還有的繪聲繪色道：“江南蚊子大，幾個蚊子就能炒一盤菜，江南長蟲多，滿地亂爬；江南天氣熱，能熱死人，烙餅往牆上一貼就熟了。”
也有的同志缺乏必勝的信心，說：“我們不怕攻山頭，端炮樓，打硬仗惡仗全不在乎，可如今在水上作戰，怕只有被動挨打了……”
當時，國民黨反動派也在叫囂什麼“當年曹孟德百萬雄師下江南，戰船密佈，亦被滾滾的長江所吞沒，幾條破帆船，豈能渡過長江”、“長江天險，共軍絕難飛渡。”
傍晚，冷清清的明月掛在天空，江南泛起一片薄霧，遠望羣山，隱約辨出灰色的山影，江風任意掃着滿洲的蘆葦，發出沙沙的響聲，遠處不時傳來一兩隻水鴨的撲翅聲，月夜的江面更顯得寂靜和冷清。爲了解除顧慮，使幹部戰士不背思想包袱，輕裝上船，我們組織全連學習元旦獻詞，揭露蔣介石假談判的陰謀，決心“將革命進行到底”。我們還向大家介紹江南人民羣衆的苦難，物價暴漲，人已鶩惶，日夜盼望大軍過江，求得解放。當時流傳着兩首民謠：“提起國民黨，兩眼淚汪汪。兵過地皮光，年年吃稻糠。”“江防江防，百姓遭殃。加租加稅，四處逃荒。”
革命戰士和人民羣衆心連心，人民堅強的意志纔是真正不可逾越的天險，任何軍事封鎖，都阻擋不了人民革命的洪流。戰士們懂得了這個道理，就是無窮巨大的力量，沒有突不破的“天險”。
四班戰士馬福勝說：“船打壞了，抱着甲板也要渡過長江！”
“人受傷了，最後一口唾沫也要吐在南岸江堤上。”副班長雷志洲接着說。
一班長於金業捋着胳膊，用手拍着胸膛說：“我們都是屬龍屬虎的，沒有一個是屬鼠的，連長指到哪裡我們就衝到哪裡。”
“對！留着一條命，就和蔣匪拼，打過長江去，解放全中國！”我端詳着全連每個同志的臉膛，覺得比什麼都親切。嶽指導員接着說：“是啊！不管蔣介石借天險壯膽也罷，借美國飛機大炮壯膽也罷，都阻止不了人民解放軍跨越長江，解放全中國。曹操的失敗決不會在我們身上重演。”
決心表的最好，沒有船隻也枉然。李治連長回憶說：
要過江，就得有船，籌備戰船，成了當務之急。團成立了籌船小分隊，到遠處聯繫船隻，連隊則在附近訪村落，走港汊，尋找船隻。江北人民聽說解放軍要打過長江去，解放全中國，個個歡欣鼓舞，紛紛把藏起來沒被國民黨搶走的船隻拿出來，把壞的船修好，從屋樑上取下槳板。鐵板洲羣衆聽說船槳不夠，把自己的門板卸下來送給部隊，他們有船出船，無船出人，船工踊躍報名支前參戰，有男有女，有老有少，有的全家爲部隊渡江揚帆掌舵。有的帶上糧食，劃上船遠離自己家鄉，積極參加船隊。一天下午，一條木船向八連划來，掌舵的是一個50多歲的老頭子，穿一身藍色破舊褲褂，站在船尾上，手扶着舵，渾身乾瘦得像老了的魚鷹。可是，那曬得黝黑的臉，那一對深陷的眼睛卻特別精神。搖櫓的小男孩，十五六歲，個子不高，一張長方驗，烏黑的眼睛，透露出伶俐和聰明；他赤腳光腿，面對前方，用力地搖船。這一老一少是父子倆，年紀大的是船老大田大叔，小孩是他的兒子叫小龍。船到八連，老頭積極要求參加船隊。原來經過了解得知，去年的一天，田大叔和小龍划船出去打魚，家裡還有小龍媽媽和姐姐。突然，鐵板洲國民黨軍隊的一個連長帶着一夥人來搶東西，並對小龍姐姐不懷好意，在爭奪中小龍媽媽被國民黨連長一槍打死。小龍姐姐見媽媽倒在血泊中，拿起木棍反抗，也被匪軍打死。臨走時，一把火燒了兩間草房。等田大叔和小龍打魚回來，目睹慘景，悲痛欲絕。無奈，父子倆便離鄉背井，搖着船漂流四方。當田大叔得知家鄉解放，大軍要過江活捉蔣介石的消息，日夜不停地划船回來找親人解放軍。
父子倆誠懇地說：“我要跟你們過長江打蔣介石，我在長江裡活了幾十年，什麼風浪都能闖，什麼險灘都能過，你指向哪裡，我把船劃到哪裡，你打到哪裡，我跟你到哪裡！”
小龍用手拉拉我的衣襟，昂着臉蛋央求道：“我要跟爸爸一條船，送大軍過江。”
望着父子倆，我心潮澎湃。
船和船工的問題解決了，八連共9條船，18名船工，田大叔被指定擔任船工班班長，18名船工分到班排，與戰士同吃、同住、同學習、同訓練。他們向戰士介紹長江的情況，給戰士講水性，教戰士學游泳，學划船。田大叔更是忙得不可開交，他還召集船工們制訂立功計劃，保證配合部隊完成渡江任務。
李連長回憶八連有9條船。
而整個十二軍，共有從內河、湖泊中搜集、打撈和修補了大小船隻230多條，動員了船工470多名。
有了船，還要具備船上作戰本領，訓練自然不可少。對於訓練的情景，莫過於連隊官兵苦練精兵。李治連長在回憶中，也說到了這一點：
戰船有了。爲了儘快熟識水性，掌握水上和灘頭的作戰技能，我們很快掀起了練兵熱潮。駐地附近的河湖港汊都成了訓練、演習的場所。連隊廣泛開展軍事民主，發動大家獻計獻策，鼓勵班排“八仙過海，各顯其能。”
八連一百多號人，百分之八十不會游泳，這是訓練必須首先解決的問題。教員就是船工和會水的幹部戰士，全連編成組，結成對，開展互助，我也是個“旱鴨子”，就拜田老大爲師，虛心求教，開初抱着木頭遊，漸漸也能遊幾十米、幾百米，後來也能揹着東西遊。有一天，我打擺子，高燒三十九度，仍堅持練習。我苦學苦練的精神感動了大家，全連很快消滅了“秤砣”，人人學會了游泳，還掌握了一些救生技術，用毛竹做成三角形、井字形和用稻草紮成的水葫蘆式救生器材，人手一件。
再就是練划船，划船很有學問，若不得要領，船光打轉，不前進。我們先進行單人練習，提高單個技巧和熟練程度，最後進行集體練習，達到動作一致。
水上射擊是硬功夫，也是個新課題，要在船身起伏顛簸的情況下掌握射擊技術要領，根據各種武器的性能特點和作用，將輕重機槍放在船頭，六Ｏ炮放在船中間。並用草袋子裝上土，墊在輕重機槍下面和炮的坐盤下面，射擊時比較平穩，在船頭堆上了既能保護船頭又能隱蔽身體的工事。
最後綜合演練，連成後三角隊形，火器靠前配備，每船編有划船組、觀察員、信號員和搶救、自救組進行演練。
一切準備好了，但是，爭當渡江突擊隊也是不容易的事！
還在挺進江北的行軍途中，我們就認真進行思想發動，加強羣衆紀律教育，開展思想、體力互助。四班一名戰士發高燒，副指導員背了他七裡多路。二班一名戰士背上生了瘡，我和他走在一起，幫他背槍，背揹包、糧袋，晚上休息時，還端來熱鹽水邦他擠膿擦瘡。連隊心齊勁足，戰鬥情緒高昂，在千里挺進中無一逃亡掉隊。部隊到達鐵板洲後，經過團裡評比，八連爭取到了擔任渡江突擊隊任務。
突擊隊的任務爭到手了，可連隊幹部誰帶領突擊排，又引起了一場風波。
我說：“我是連長，突擊排應由我帶！”
副連長周家旺說：“你在連長的指揮位置上，帶突擊排的任務理所當然應該是我。”
“關鍵時刻連長應該身先士卒，衝在最前面，突擊排由我帶！”
最後決定，我在突擊排一排船上，指揮全連，田老大和小龍也在這條船上。副連長帶二排，指導員帶三排，副指導員在後。
對於渡江作戰的每位指戰員，1949年4月21日是個難忘的日子。李治連長亦然。他回憶說：
4月20日，國民黨政府拒絕在和平協定上簽字，最終撕下了假和平的面具。、朱總司令發佈了“奮勇前進，堅決、徹底、全部、乾淨消滅一切反動派，解放全中國”的命令。
中國歷史上最壯烈、最偉大的軍事行動——百萬雄師強渡長江，即將拉開帷幕。
4月21日16時，擔任團突擊隊的八連全體健兒們，精神抖擻，士氣高昂，魚貫登船，我最後一次檢查了渡江作戰的一切準備工作，大家唱起了“打過長江去”的軍歌。八連突擊隊每人除左胸前佩戴的“中國人民解放軍”的胸章外，在右胸前還縫有寫着“渡江突擊隊”五個醒目黑字的巴掌那樣大小一塊白布。文工團敲鑼打鼓，爲每個隊員戴上一朵大紅花，突擊隊員感到無尚的光榮和驕傲。
17時30分，八連突擊隊奉命出發，全連九條戰船縱着一線擺開，戰士們整齊地划着槳，緩緩地駛進長江口。在江口處，設有“出征檢閱臺”，突擊隊接受了兵團和軍首長的檢閱。我和嶽指導員站在船頭，昂首挺胸，向首長、向戰友敬禮。這時，船停了下來，全連振臂宣誓：“我們是光榮的人民解放軍，誓在黨和領導下，將革命進行到底，打過長江去，解放全中國。我們要萬衆一心，戰勝敵人，爭取最後勝利，爲建立新中國不惜一切犧牲！”一面寫着“渡江第一船”的大幅粉紅錦旗插在江邊，迎風招展，首長們指着大旗，激動地大聲說：“誰第一個衝到江南岸，這光榮就屬於誰!”那場面，震撼長江，感動得使人淚下。這時，江面上，像是一張透明的玻璃紙，光澤而又繃得那樣緊，似乎具有彈性，可以把小船彈起來，在空中飛快地前進。船後是潦亂的水花、巨大的回瀾和一串串珍珠項圈似地泡漩。
17時59分，發出強渡信號。中國革命史冊上的光榮時刻，終於來到。隱蔽在洲陰的大小船隻，剎時像水上森林長滿帆葉，篷帆滿鼓的戰船，看不到邊，望不到頭，一直延伸到江天相連的地方。突擊隊的戰船像離弦的箭，衝破浪濤，穿過水柱，追風逐浪，潮水般地壓向江南，此時，我炮兵轉入煙幕射擊。
此刻，北岸又是一番動人景象。無數架望遠鏡注視着突擊隊的行動，期盼着靠岸信號的到來。指揮員們一面觀察着飛渡的戰船，一面撥動着戰役勝利的每根琴絃。在江邊，在壩堤，在山頂，人人振臂高呼：
“打過長江去，將革命進行到底!”
“打過長江去，解放全中國!”
“觀戰”的人民羣衆，更是激動萬分，奔走相告，眼看那渡江的戰船和蔽天的帆蓬，載着他們的憤怒和希望逼近對岸密集的煙柱，遮住了江岸和田野，遮住了村落和山嶺，緊連着地和天。突擊船一直劃在最前面，突擊隊的勇士們，冒着敵人的炮火，在船上挺身而戰，以摧枯拉朽之勢打擊敵人。
人羣裡流動着激情和興奮的淚花。
八連突擊隊趁着煙幕，冒着敵人的炮火拼命向前衝。我站在一班乘坐的船頭，和四班的船並肩行駛。這兩隻船比其他的船速度都快，歌聲也更雄壯。敵人集中了機槍和戰防炮向我們射擊。長江沸騰了，炮彈在船周圍爆炸，掀起兩丈多高的水柱。船到江心，四班的船被炮彈炸壞，二排長楊樹賢、幾名戰士和船工英勇犧牲，還有幾名戰士受了重傷，船被打得三處漏水，眼看就有船沉人亡的危險。說時遲，那時快，只見戰士馬福勝和另一名戰士迅速爲受傷的戰友包紮好傷口，又急速堵漏洞，接着跳進江中，奮力推船前進，很快又趕上我坐的那條船。突然，一串子彈打來，馬福勝頭部和左臂受傷，頓時，鮮血流滿臉上，眼前一片昏花，他忍住劇痛，用江水洗了洗眼睛，目視着登陸的目標，又用力推船前進，船一靠岸，他就趔趔趄趄向岸上衝擊，可沒前進幾步，就倒下了。他倒下了，再也沒有起來。馬福勝同志，爲了革命事業，爲了解放江南，獻出了年輕而寶貴的生命，實現了自己的諾言。
船越接近江心，敵人的火力越猛烈。我站在突擊船上，掌握着衝擊方向，指揮全連各船前進。我那隻船，從排長鞏舉山到戰士、船工，在有節奏的“加油”聲中，用力向對岸衝去。長期戰爭生活的鍛鍊，使我們能在震耳欲聾的槍炮聲中，鎮靜自如地指揮。當我炮火急襲時，我對田老大說：“這是我們的炮”；當敵人的炮火還擊時，我要田老大加快行船速度，告訴田老大越接近敵人，越能避開敵炮襲擊，越快越能減少傷亡。接近敵人陣地時，我又叫田老大避開敵人重機槍的正面火力，從側面衝過去。我們和船老大密切配合指揮船穿過火網，衝過水柱，輕捷地飛向對岸。再說田老大，雖然未經歷過戰鬥，但是，打過長江去，解放全中國，人民的心願，使他忘記了機槍子彈的襲擊，顧不了炮彈在船舷旁激起的幾丈高的水柱，只是一個勁地向前!向前!他左手按篷腳繩，二十四道篷索的份量集中在他的掌心裡，右手緊握舵把，兩眼盯着衝擊目標，深水急流任他調遣，風和浪在他雙手靈巧的掌握下變成了飛舟破浪前進的力量。船頭搖櫓的小龍，真不愧是小英雄，機智勇敢。我讓幾個戰士保護小龍，脫下棉襖蒙在他頭上。出發前，看他年紀小不讓他上船，這叫他如何肯依。他一股勁纏着我不放，硬是要爲大軍過江盡一份力，說什麼也要送解放軍打過長江，死也不怕。是啊！舊社會的仇恨，新社會的歡樂像兩極電流，在他幼小的心靈裡觸發，產生了巨大的力量和熾熱的閃光，他怎麼能在生命危險的時刻後退呢？
我問他：“打仗，你不怕嗎？”
“不怕！不信到水裡試試看！”瞧，這當兒他正和父親一前一後的打號子：
“沒風！”
“搖櫓。”
“有風！”
“扯篷。”
“浪大！”
“迎着浪山上。”
“風狂！”
“順着風勢引。”
船至江心，突然一梭子彈打來，船側被敵人機槍打了兩個洞，江水像噴泉一樣向船裡涌進來，只見戰士周清龍急忙拿起木塞，側着身子用肩膀狠狠一頂，漏洞被堵住了。
戰船穿過江心後，槍炮聲更加密集，船帆被敵人機槍打爛了，桅杆打斷了。三名戰士受重傷。怎麼辦？情況十分危急，突擊隊重任在肩，決不能落後。我堅定地站在斷了的桅杆前，大聲喊道：“同志們，沒有帆篷，我們用雙手劃，也要爭當第一船。”話音剛落，班長於金業站起來，呼起了號子。全船在班長指揮下，用鐵鍬划水，互相鼓舞着，同聲吼着一個強有力的節奏：前進！前進！只有前進，纔是勝利。副班長雷志洲腹部已中三彈，可是一聲不吭，仍然堅持划水，咬着牙跟大家一起前進。信號員全神貫注做好準備。船剛靠岸，三顆土製的起花“信號彈”立即升上天空，向首長報告了八連突擊隊強渡長江的勝利。
時間是18時15分，僅用了16分鐘。
船一靠岸，我把棉衣一甩，高聲喊道：“同志們，衝啊！”戰士們一躍而起，跳上岸灘，像猛虎一樣撲向敵人。這時，敵灘頭陣地已是烈火熊熊。八連衝過烈火和敵人的江防工事，按計劃一鼓作氣奪取了四座山頭，鞏固了灘頭陣地，爲二梯隊迅速過江創造了有利條件。
這時，天色已黑，下起雨來。
八連勝利地完成了渡江突擊隊任務。
八連的所在團一O六團也勝利地完成了渡江任務。
八連的所在師三十六師同樣也勝利完成了渡江任務。
整個十二軍將士在4月22日5時前，全部渡過長江。
十二軍軍長兼政委王近山率軍指揮部，抵達長江南岸。站在長江南岸的王近山接到新的命令：“主力沿石臺、太平向徽州攻擊前進，首先套住徽州守敵，爾後視情況殲滅之。”
王近山一笑，手一揮，下令：“千里追擊！”
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