在這個年代，知識基本是被貴族壟斷的。所以除了城市中的居民受教育率高一些，普通城鎮裡面遍地走的基本都是文盲。如果領主想要發個告示，都要專門派人讀幾遍才行。柯西雖然現在落魄，但終究在父親的教導下受過教育。他掃了一眼報紙上的內容，確認自己都認識，便痛快的接了任務。
讓酒吧門口的夥計牽了馬走，柯西進屋找了個靠近中間的位置坐下。點了杯最廉價的麥酒後藉着昏暗的光展開了報紙——他打算自己先看看上面到底寫了什麼，不過這一看就有點入迷，一張不大的羊皮紙上正反兩面全是字跡，對於通訊睏乏的年代而言，這麼大的信息量是非常具有衝擊感的。柯西看着看着就忘了原本的任務，而他這種一邊喝麥酒一邊看報紙的行爲頓時成了衆人的焦點…
原因無他，在文盲衆多的地方故意看羊皮紙，這不是故意顯擺自己有文化麼？
“嘿，夥計，想看書去外面看去，這裡光線多差啊！”
“就是，你把麥酒當葡萄酒喝麼？”
“來啊，念給我們聽聽，看你那麼入迷！”
柯西有些不捨的挪開目光，衝着問他問題的那個光頭道：“不好意思啊…這是咱們卡倫王國最近這段時間的新聞——”
“新聞？能有什麼新聞？不就是穆爾伯爵被獸人衝破防線灰溜溜滾回王都的事麼，這有什麼可說的？”
“不不不，不止這些。”柯西指着頭版頭條的大標題道：“艾弗塔打勝仗了！你們知道麼？”
這句話頓時引來一片驚呼，原本屋子內其他說話聲立刻小了下去，有人將信將疑，有人說一定是扯淡，可等柯西逐字逐句把內容念出來時，屋子裡的人們幾乎都傻了眼！
“兩萬多獸人就這麼打跑了！？”
“俘虜四千三百名獸人？還一路追擊到了耐希米亞草原？”
“你這東西哪裡來的？”
“是帕爾領商行帶過來的，這東西說以後每週都有更新，能讓人隨時知道國內發生的事情——你看，這上面還寫了穆爾伯爵被衝擊的事情，連受損的城鎮都標出來了…”
大家都是伯根領地的人，自然對這裡遭受了什麼知根知底。柯西把內容一念，大家立刻就認定這報紙的內容絕對都是真的！
這下就算柯西不念也有人要逼着他念了。後面的內容除了各地戰況，竟然還有一部分是對伯根領地冬天“饑荒”的預言…有理有據的話語被讀出來後，原本熱鬧的酒館也安靜了下來。
在酒吧裡呆着的人各行各業都有。傭兵、商人、鎮子上的街坊鄰居和路過的旅人無一不足，他們雖然不是這個社會的統治階級，但能沒事過來喝杯酒的，也都是見識稍微多一點、頭腦還算清楚的傢伙。農田被毀、糧食被搶、農夫被殺，領地空虛的時候查理二世竟然還要徵兵去攻打艾弗塔…
“我們的國王陛下是不是瘋了？”
“穆爾伯爵放棄指揮權，轉由米爾諾伯爵接替？米爾諾那個傢伙什麼時候擅長打仗了？他除了撈錢還會幹什麼？”
艾弗塔打勝仗的消息或許還有人不信，但查理二世即將動兵的消息這幾天的確不少地方在傳，人們一開始沒怎麼當回事，但現在卻立刻意識到這背後恐怕意味着他們都將遭受不同程度的損失。
糧食哪裡找？兵源哪裡找？後勤找誰運？
雖然這份報紙上沒有明着說誰遭殃，但信息傳播出去後自然會醞釀、發酵，並最終形成一股看不見的風暴…
柯西並不明白自己讀一份報紙能改變什麼。而他更不會知道，就在自己讀報紙的時候，伯根領地乃至卡倫王國所有帕爾領商行行商的地方，都在散發着同一份報紙，散播着同樣的信息！
信息的力量像一張巨大的蛛網，向整個王國緩緩張開。
米爾諾伯爵的書桌上很快也擺上了這份報紙，而並不意外的是——無論是今天還是以後，查理二世的書桌上卻始終沒有出現過任何類似的消息。
“這都是胡扯…是欺騙！”
米爾諾伯爵狠狠地把報紙拍在了桌子上，腦袋因爲憤怒而充血，耳邊似乎都嗡嗡的在響。他很想破口大罵幾句，卻也明白這沒有任何用處。
艾弗塔到底發生了什麼，他已經通過各個渠道得到了確認，但米爾諾卻寧願相信這一切都是騙局：說好的兵臨城下、岌岌可危呢？怎麼忽然之間就逆轉了？
查理二世已經把任務交給了他，米爾諾內心也從未想過退縮，但他終究只是個權臣而非將軍——打仗這種事情米爾諾完全沒有頭緒，找來的副官也沒什麼才華，所以對於“報紙”真正可能帶來的效果，此時很難有人預計的出來。
畢竟這種東西以前從來沒出現過，卡倫王國九成以上的文盲率更讓“報紙”看起來沒什麼生存土壤。
“查出來是誰散佈的報紙，把他們全都關起來！”
米爾諾無奈之下只能下達這種命令，可他的副官卻面露難色：“伯爵大人…這些東西好像王國內的大部分村鎮都有，我們…”
這話很明顯了，米爾諾伯爵再厲害也不過是個伯爵，伯根領地逞威風還行，出了伯根領地，就算有查理二世這把“尚方寶劍”也不好使——你是誰啊？憑什麼指揮我？
“能抓的全抓了，不能抓的想辦法抓！”
米爾諾氣急敗壞的把這張羊皮紙揉成了紙團，狠狠砸在了副官的臉上——“這種東西還要我教你麼？！”
大氣不敢喘的副官趕緊應是，隨後躬身退了出去，留下臉色鐵青的米爾諾坐在扶手椅前繼續冥思苦想…
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霍利爾城已經在戰後很快恢復了秩序。
說起來獸人進攻的這些日子裡，霍利爾城因爲處於戰線後方，自始至終都沒有面臨過圍城之險，所以城內看起來和戰前沒什麼區別，甚至比之前還要熱鬧一些。
物價因爲戰爭的原因上升了不少，現在正在回落的過程中，這其中也包括了糧食的價格——貴族都有囤貨居奇撈一筆的想法，所以以往如果發生戰爭，糧食價格漲個八倍十倍都是有可能的，並且誰都阻止不了。不過在內閣的應急機制下，提前囤積更多糧食的霍利爾城很輕鬆的便穩住了糧價，好歹沒有發生平民因爲買不起糧食而餓死的情景。
戰前“內閣”連續發佈的幾十道政令終歸不是無用功，無論是軍區的統合還是各個方面得到執行的細節，都在證明着“內閣”比傳統領主統治的優越性——當然，是在艾弗塔領主死掉一大批的前提下。
“玫瑰十字”在戰爭中也算出了不少的力，不過這場戰爭來得快結束的更快，一衆督主教在慶幸的同時不由得對這位公爵和“內閣”有了更深一層的看法，而最主要的…是他們認清了自己的地位。
如果莎莉是個弱勢的公爵，手邊沒有可用之臣，又畏縮怯懦，那麼“玫瑰十字”絕對非常樂意藉此控制公爵府，並以此來讓教派在“玫瑰十字”擁有更廣闊的發展空間。但顯然以羅迪爲首的內閣根本沒有給他們這個機會——在六月八日召開的第一次“內閣會議”時，“玫瑰十字”教派在霍利爾城的修道院院長從頭到尾都沒有接到通知。
顯然，羅迪根本不打算讓宗教勢力有任何影響自己基本盤的機會。
公爵府的會議大廳內，六位內閣成員坐在長桌兩側，作爲首相的羅迪和公爵莎莉則分別處於兩端。此時並沒有出現一般“議會”經常出現的爭議情景，相反的，整個會議從頭到尾，基本都是羅迪在主導。
換句話說，這裡基本是羅迪的“一言堂”。
“各位，在我看來，艾弗塔現在正面臨着一個千載難逢的機遇，我們現在擁有最高的行政效率、最合適的發展環境…但有一個觀念我需要讓各位重新理解一下，或許你們需要一段時間來慢慢接受。”
羅迪的話語在會議廳中迴盪着，內閣的其他六位領主早已歸附莎莉治下，他們雖然名義上還掛着伯爵侯爵的頭銜，可現在他們很明白自己根本沒有反對的權力——羅迪與莎莉手裡的兵權隨時可以剷平他們所有人，這種情況下選擇抱大腿是唯一的選擇。
所以他們一個個均是做出了表態：一切都聽公爵的。
而莎莉公爵則更痛快：“內閣決議由首相說了算，我支持首相羅迪的所有決定。”
對此羅迪毫不意外，只是點點頭，闡述道：“我們需要的不是一個由無數領主拼湊治理的國家。權力的分散意味着執行力的下降，這一點我不說各位也明白，所以未來艾弗塔的政治結構將始終維持現在的模式——內閣爲中央，我們將漸漸收回領主手中的大部分權力，建立統一法律的國家！”
這句話說得六位領主面面相覷，畢竟他們是既得利益集團，怎麼可能會同意自己的東西被人拿走？
不過羅迪自然沒那麼傻：“當然，我們不會收回領主當前對領土的治理權，但我們要明確一件事情——領主必須服從於內閣的決定，只有這樣，艾弗塔才能在未來完成統一！”
“統一…”
這個字眼讓人浮想聯翩，別說是幾位領主，連莎莉的目光中都煥發出了異樣的神采：“查理二世已經派人準備進攻了，我們什麼時候打回去？”
“首相大人，現在我們還能打麼？”
帕克伯爵面露難色，這場戰爭中就數他的領地被獸人打得最狠，損失人口慘重。
羅迪擺擺手：“你們真以爲查理二世說打就能打？派米爾諾在伯根領地徵兵，這路子本身就行不通，不然穆爾也不會直接撒手不幹。”
他用手指點了點桌子，鄭重道：“我們現在唯一要做的就是儘快完成戰後重建和恢復，安心發展。埃爾森城將在未來提供用於‘人工降雨’的浮空塔，儘量提高所有耕地的糧食產量，至於米爾諾那邊的攻勢…這種事情交給我來解決就夠了。”
目前內閣還不是部門分管制，領主只能顧及自己領地內的事，羅迪暫且把他們當成最有權勢的六位省市的“一把手”看，而對外的事情，自然是手握兵權的自己來搞定。
對於羅迪聽起來像是吹牛的回覆，領主們選擇了百分之百相信——之前他們還對獸人進攻充滿恐懼，可結果已經證明了這位鐵腕首相的強勢。
不過這還不算完，羅迪隨後的決策更是讓他們目瞪口呆：“未來三個月內，我們必須將領土擴大到耐希米亞草原內部，建立足夠的牧區，佈下足夠的哨塔，補齊原本戰馬短缺、牛羊數量稀少的缺陷。”
開疆拓邊這種事聽起來不錯，實際上卻是領主們都不願意乾的事…光禿禿的草原上要啥沒啥，基本上只能靠不斷扔錢才搭建，誰知道哪年能夠回本？草原更是領主眼中的禁區，哪怕是剛打跑了獸人，大多數平民百姓還是對這些綠皮蠻子抱着無法抗拒的恐懼心理。
“我知道你們覺得這種開拓不值得投入，但真正要投入的還不是草原——接下來每三個月時間，我們都要將一批物資運到塔斯曼內部，用以支援這些‘好盟友’的穩定。”
此話一出口，這羣領主頓時感覺心跳都加快了：草原的建設原來只是個跳板，原來真正的目的是貢多拉山脈後面的塔斯曼！
貢多拉山脈的另一側可富饒多了，礦產物資應有盡有。在他們內部打出腦子的時候火上澆油一番，並從中謀取鉅額利益…塔斯曼要打仗就需要裝備吧？需要糧食吧？戰爭中的國家不事生產，只能用各種各樣的物資來交換——羅迪就像蹲在火爐旁的拾柴者，看哪邊火小了就扔一塊木柴進去，不但讓火燒的更旺，還理所應當的交換了資源…
只要他們一天不統一，這種交換就要永遠進行下去。艾弗塔付出的是成品物資，交換來的卻是數倍以上的豐富資源——什麼叫戰爭財？這就叫戰爭財！
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