“砍斷漁網！快砍斷漁網！”
船長福斯特當機立斷，大聲下了命令，船員們面面相覷——這一張漁網造價不菲，怎麼說砍就要把它砍了？
“聽到沒有！快砍！媽的！”
福斯特見船員有些發愣，大罵出聲，後者終於回過味兒來，立刻找來砍刀用力砍斷了聯接漁網的繩子。僅是這一分鐘的功夫，所有人都意識到漁船正在被漁網朝另一個方向拖着行駛…直到漁網被砍斷後，那種巨大的拖拽感才終於消失。
“別愣着！滿帆！離開這裡！”
船長的話語讓船員們迅速忙碌起來，福斯特謹慎的盯着那片翻騰的海面，內心的恐懼讓握着舵盤的手都在劇烈顫抖着。這艘漁船因爲不是輕快的戰艦，移動速度算不上快。不過現在沒有滿載，順風的情況下前行速度還算可觀——福斯特也顧不上自己前行的是什麼方向了，只要離開那邊海域就行！
帶着這樣的想法，船隻在航行一刻鐘後開始減慢速度。船員們還在猜測着剛纔漁網撞到了什麼，而福斯特則皺眉望着不遠處那幾座零星散佈的小島：“怎麼跑到這裡來了…”
拉西曼外側有很多類似的無人島，大的有十幾平方公里，小的不過一百來平米，漁民們通常不會來這裡，因爲這裡暗礁太多，保不齊就容易出事。因此福斯特立刻選擇繞行——不過沒等他開始旋轉船舵，便聽船員大呼小叫起來…
“船長！岸上有東西！”
“在哪兒？”
“看那些島嶼的海岸！”
“我*！那是什麼玩意！？”
“海洋女神在上，這難道是魚人麼？”
福斯特扭頭望去，立刻發現事情似乎遠遠超乎了他的想象——他原本以爲島嶼海岸上什麼都沒有，可仔細望過去的時候，才發現那原本以爲是“海水”的地方，實際上是一大片密密麻麻的有着藍色斑紋的魚人！
這一眼看過去，真是數不清楚眼前到底有多少藍腮魚人，但能肯定的是…如果被它們盯上，那是絕對逃不掉的。
於是福斯特立馬轉向，準備趕緊離開這片島嶼的範圍，然而當船頭剛剛擺正，準備全力加速時，所有人都看到了那忽然間隆起的海面…
直到“暮秋之冠”的預賽開啓，“白珍珠號”也再未有返回過港口。
******
九月二十八日。
督瑞爾城內，議長傑里米並不關心碼頭船隻逾期不歸的問題，他現在的目光只盯着眼前——因爲“諾格弗格拍賣行”舉行的拍賣會正在進行中。
作爲拉西曼層次最高、拍賣物最稀有的拍賣行，諾格弗格的所有拍賣品自然沒有一樣是凡物，而在座的亦都是有頭有臉的人物。
六個學院來了不少魔導師，同時還有王國那些著名家族的代表成員，以及即將參加“暮秋之冠”的幾個大國使者。規模小一些的國家甚至連進入這裡的資格都沒有，艾斯卡國自然算是有幸入圍的，不過伊芙麗和桃瑞斯兩人靜靜地坐在角落之中，看上去對拍賣品似乎興趣不大的摸樣。
這裡便是伊芙麗的政治智慧了——能被邀請出席，代表着拉西曼的認可；而不參與拍賣，則表明了她們不願意惹事的“服從”態度。這場拍賣會的主角，說白了還是拉西曼國內各大學院的法師們，她們只需要低調的當個看客就夠了。
其他幾個學院來的都是年輕代表，唯獨巴爾倫納學院是羅提卡議員親自到場，當然…大家猜得出他爲什麼要來。
諾格弗格拍賣行的拍賣師很會調動氣氛，前面十多樣拍賣品已經讓現場愈發升溫，金主們一句句競價聲彷彿瀰漫着一股看不見的硝煙。而在倒數第二樣拍賣品被推出來後，這硝煙便彷彿徹底點燃了似的…
“怎麼可能！？”
“8公斤就夠嚇人了，竟然還是精煉後的？！”
伊芙麗和桃瑞斯並不理解四周爲什麼驚呼。她們不是正統的拉西曼法師，根本不理解這種級別的鈷金礦意味着什麼。不過隨着拍賣師的介紹，其他國家來的參與者也是都明白了這塊不起眼的藍色礦石有多珍貴…
當前拉西曼的所有浮空法陣原材料都和鈷金礦有關。而“鈷金礦”本身通常指的是礦石，也就是摻雜着許多其他物質的大石塊。拉西曼的鈷金礦雜質極多，10公斤的鈷金礦石裡，最後精煉出來的“鈷金”最多隻有2公斤。許多人帶着這樣先入爲主的觀念，卻未曾想眼前這8公斤的鈷金礦…竟然是提純精煉後的重量！
這四四方方的鈷金錠在光照法陣的照射下散發着點點藍光，可是緊盯着它的羅提卡議員卻感覺心底有些發冷。
幾乎壟斷鈷金礦的巴爾倫納學院自然知道這些礦石有多麼難找，8公斤礦石尚且可以說是有人湊巧找到的，但看着眼前這種提純後的礦錠，他立刻意識到這背後定然意味着大規模採礦和熔鍊！
到底是誰！他想幹什麼？！
羅提卡目光不善的掃視四周，卻也知道這樣完全無法判斷鈷金礦背後的賣家。他現在能做的，只有不惜一切代價把它買下，減少鈷金礦流失到其他學院的機率…
帶着這樣的想法，起拍價3000金幣被他直接擡到了8000，而在其他幾個學院追趕到35000之後，他咬牙爆出了40000金幣的價格，強行將這塊鈷金礦收入了巴倫納爾學院！
這絕對是今晚拍賣會出現的最高拍賣價格了，如此可怕的高價令那些小國代表目瞪口呆——伊芙麗和桃瑞斯兩人更是沉默的不敢出聲，因爲她們今年給拉西曼帶來的貢品全數加起來也值不到3000金幣！
伊芙麗沒想到，一塊看起來不起眼的石頭，竟然能以這麼高昂的價格拍賣出去…
拉西曼的金幣含金量足，份量重，而之所以沒有喊到更高的價格，是因爲“諾格弗格拍賣行”只收現金，且不分期收款。因此這四萬金幣砸下去，當真讓巴爾倫納學院出了血了。
“賣它的人可是賺大發了！”
桃瑞斯感嘆出聲，看着那塊礦石感覺就是堆積如山的金幣，這時她忽然想起那個喜歡吹噓自己金幣多的羅迪，笑道：“你說卡倫王國的使者如果來參加這場拍賣會，估計直接就被嚇死了吧？如果這種石頭多來點，那還不是富可敵國？”
“所以纔沒有邀請這種人來啊，小地方的人，終究是井底之蛙。”
伊芙麗不屑的嗤笑一句，隨後繼續道：“鈷金礦可沒辦法多來點…數量多了那就不是拍賣了。這種東西有市無價，裡面都是高層博弈。”
她說得其實更爲靠譜——鈷金礦這種資源在拉西曼就是用一點少一點的東西，光有錢是沒用的。而說實話，其他幾個學院對巴爾倫納這般做派都是很不滿的：平日裡你卡着材料不給我們做研究就算了，怎麼連公開拍賣都壓着別人，一點好處都不讓？
但這種話他們也就在肚子裡唸叨兩句。巴爾倫納學院勢頭強勁，堪稱拉西曼當前第一勢力，看這種死磕的姿態，雖然其他幾個大學院不是惹不起，但仔細想想還是沒必要去觸他的黴頭，於是作罷。
羅提卡如願以償，不過他更關心的是這塊鈷金礦的賣家——不過諾格弗格拍賣行的回覆很簡單：“匿名拍賣”，不公佈賣家身份。
這個答案是意料之中的，可讓羅提卡沒想到的是，拍賣行主管在8公斤鈷金礦被搬下去後，卻是忽然走到臺前，敲了敲擴音法陣，輕聲道：“本次鈷金礦的賣主對物品拍賣還要求宣讀一份說明，請各位稍等。”
這樣的情景並未讓一衆金主感到意外，因爲以往類似的通知也出現過不少次，大多是對買主說點好話、祝福一下之類的。不過今天拍賣行主管卻面色嚴肅的拿出一個信封，從中拿出一張白紙，朗聲道：“自此鈷金礦拍賣成功後第七天，同等品質鈷金礦錠將在拉西曼全面開售。”
一句話讀完，整個會場瞬間變得無比安靜。各大學院代表面面相覷，一時間都沒有反應過來，倒是巴爾倫納的羅提卡議員面色鐵青，猛然攥緊了拍賣行剛剛交到他手上的拍賣合約單！
“什麼…意思？”
他站起身，咬牙切齒的問道。可後者卻面不改色的舉起了手中的那張紙條：“諾格弗格拍賣行只負責宣讀賣家的留言，並沒有留言進行解釋的權利和義務。”
這句話頓時讓羅提卡感覺一股氣憋在了喉嚨裡——的確，他權勢再大也不可能強行逼迫諾格弗格拍賣行破壞規矩。如果剛纔有人跟他搶鈷金礦，誰來他都敢正面懟。可是拍賣行背後卻有所有學院及很多退隱強者的影子，一個巴爾倫納學院真的不夠看。
這讓他感覺臉上火辣辣的，最終卻還是忍氣吞聲，坐了回去。