痛、劇痛、撕心裂肺的痛！
渾身上下不斷傳來的陣陣疼痛讓黑瓦德忍不住於屋子角落不斷顫慄，整個人彷彿都要被撕碎一般的痛苦讓他難以忍受，然而不知爲何卻無法昏迷過去。
簡陋的茅草屋並不能完全阻擋寒風的吹入，那正在河灣地瀰漫，規模不大的小雪在這緊鄰北方的河間地卻變成了鵝毛大雪，裹挾而來的寒冷讓屋子內的水缸表面都結了一層薄薄的冰晶，無聲顯露着此時的溫度。
然而此時稻草堆中的黑瓦德卻滿頭大汗，彷彿身處於悶爐當中一樣，渾身厚棉襖也被他不自覺撕開，露出健壯的小麥色胸膛，同樣也露出一道像是被狼爪撕撓過的泛黑傷痕。
這傷痕讓黑瓦德曾經非常在意，因爲他了解被抓傷的後果，但此時他已經無暇顧及於此了，那無盡的劇痛讓他思維模糊不清，滾落的汗漬也浸溼了他的雙眼，乃至周圍一切都無法清晰看見。
他似乎在發高燒，但牆壁縫隙外竄進來的寒風吹在身上卻並沒有給黑瓦德帶來任何舒適感覺，反而像是被冷刀子刮一般不斷浮現出一股股比身上劇痛更深入骨髓般的痛……
一切的一切讓他想慘嚎出來，但早已被咬碎的舌頭以及那彷彿乾燥破裂了的喉管卻沒辦法做到這點。
於是他只能佝僂在稻草堆中無聲而又猙獰地掙扎着，嘶鳴着，恐懼着，回憶着，憎恨着……
在被人救出孿河城後，黑瓦德經歷了一段東躲西藏的生活，跟着那個救下他，卻明顯一副瞧不上他姿態的梅利斯特一起。但當海疆城危機解除的消息傳來後，他就只能自己一個人獨自躲避着孿河城一波又一波的追捕隊伍了。
因爲那位梅利斯特已經棄他而去，轉道海疆城。
這讓黑瓦德頗感遺憾，因爲對方是不告而別的，但如果他能提前知曉這點，他一定要將對方手中的錢財與那枚奇特戒指強奪過來爲己用。
錢財不太重要，但那戒指卻非常神奇，竟能令人看一眼就驚慌逃竄，也是他們能逃出孿河城的利器，而如果自己……如果自己在碰上那怪物時有那戒指幫忙……
回想着這點，他殘存的思緒當中充滿了痛苦與懊惱。
被孿河城追殺的黑瓦德發現自己變成孤零零一個人後，本想直接轉到北方去避難，但路上卻碰到了那頭恐怖的怪物襲擊。往常他有盔甲披掛，倒也並不太懼怕那個打不死，卻也沒有太多威脅能力的東西，但眼下他身爲逃犯，衣着簡陋，在廝打中根本無法避免的受了傷。
甚至如果不是他身體健壯，精通近身搏鬥的話，他根本就活不過那怪物的撕咬！
然而現在看來，他最好的待遇是死在當時啊……
腦海中若有若無地閃過這個念頭，隨後一股更大劇痛來襲，讓他渾身一個劇烈抽搐，隨後雙腿一蹬，終於支撐不住地昏迷了過去。
於是黑瓦德無法瞭解到，在他昏迷之後，他身上的皮膚陸續開始變得褶皺，發灰髮白，最終長出一縷縷白色毛髮。
他也顯然不會發現，自己的手指甲、腳趾甲正片片脫落，露出裡面的鮮紅嫩肉，但沒一會就復又被一隻只蔓延出的，尖銳發黑的詭異指甲所覆蓋。
他更見不到，在自己的屁股處，原本緊繃的褲子被不斷撐起，最終嗤地一聲被頂破，竄出來一條粘稠的，沾染不明液體的灰白尾巴！
外面大雪下了一整夜後終於停止，有農民路過此處茅草屋，發現裡面的鄰居家似乎太過安靜，於是順着窗外偷看了一眼，結果發現自家鄰居三口此時正雙眼無神地瞪大癱倒在屋子地面，明顯已經死去多時，而在那位婦女身前，一頭恐怖的白色怪物正蹲在屍體前肩膀震顫，怪異咀嚼聲音瑣碎而又恐怖。
農民驚恐看着這一切，強忍住叫出聲來，但腳步卻忍不住後退，然而這微弱響動似乎被屋內存在所察覺，就見那屋內背對着他的怪物豁然轉過頭來看向他，露出一張被鮮血所染紅的猙獰狼臉！
慘叫聲不久之後從此處本該寧靜的村落中響起，並且飛快蔓延。
……
七國另一邊，河灣地角陵一帶，此時同樣發生着一件不起眼，但卻對未來局勢有着深遠影響的對話。
“單憑我們個人能力又能在這個時代掀起什麼風浪？蠻人，我們聯合起來是很有必要的，只有我們團結在一起，才能將昔日權力重新奪回手中！”
一頭銀短髮，長相非常英氣的“男人”而今正站在一處林間籬笆院內，目光熾熱地盯着院子當中正默默砍柴的一位壯碩絡腮鬍中年。
“我已經計劃好了，先用綁架勒索的方式積累我們最初的活動資金，然後去自由貿易城邦找僱傭兵，最後伺機反攻七國——你認爲這想法怎麼樣？蠻人？”
還是沒有迴應，那位壯碩中年仍舊默默的在砍着柴，手中斧子劈砍在木樁子上的噼啪動靜非常清脆，於此處林間小屋外響起顯得非常平和。
“你難道真的甘願當一輩子的伐木工？還是給你不知道多少輩的子孫後代來當伐木工？你難道不想重新成爲角陵伯爵，重新執掌塔利家族？”
銀髮“男人”皺眉質問：“你現在的處境，還不如一條狗！”
這話並沒有讓對方動怒，但也終於讓他擡頭看了這位上門客一眼。
“你聚集了多少人？”他的聲音穩重而又滄桑。
“什麼？”
“你口中那所謂的聯盟，有多少人？”
“算上你，六個。”
銀髮“男人”說道：“但這只是個開始，我們肯定會招來更多，只是這需要時間。”
“那麼這六個都是什麼人？”
“這……”銀髮男人聞言有些遲疑，也有些尷尬，但隨後他就硬氣地回答道：“刨除你我，一個裁縫女孩，兩個種地農民，還有一個吟遊詩人，都是咱們那邊的人！”
“所以這就是你的班底？”
中年男人聞言露出了個嘲諷的表情：“伊耿能征服七大王國，仰仗的是他的龍與他的智慧，而你梅葛呢？作爲征服者的兒子，你現在還有什麼？你沒有龍，也沒有智慧，更沒有身份，甚至都不再是個男人——想叫我追隨你？”
他搖了搖頭，彎腰繼續砍柴。
“你最好像你說的那樣，去當個土匪弄一筆錢，然後跑到東大陸去安安靜靜討生活，同時學會怎麼去當一個女人。哈，我真希望見到你生孩子的模樣，可惜那註定不會是我的孩子，所以還是算了。”
這話語簡直是侮辱，銀髮“男人”聞言後渾身顫抖不已，但他儘管臉色憤怒，卻並沒有拔出自己腰上的長劍來，反而咬牙留下一句話後轉身就走。
“你現在拒絕我，不代表以後還會拒絕我，蠻人山姆威爾，咱們等着瞧！”
這話讓正砍柴的中年漢子動作不由一頓，隨後忍不住擡眼看了看那位離去的背影，表情驚訝。
……
鐵羣島，老威克島神聖海岸。
戰爭的結果讓整個羣島都沉浸在沉重與悲痛的氛圍當中，但此時在老威克島這處海灘處，氣氛卻非常熱烈，甚至狂熱。
“邪惡的風暴之神招來青綠之地的狂風暴雨，讓鐵種們蒙受瞭如此大的沉重損失，但偉大淹神早已安排好了一切！”
被人羣圍繞着的一個禿頭老淹人雙手高舉吼道：“逝者不死，我們的親人已經踏入淹神的流水宮殿當中，正享受淹神安排的流水宴會與美人魚的侍奉，逝者不死！”
話語落下，密密麻麻的人羣登時傳出一陣響亮應和，漁民、士兵、礦工、農夫，甚至有限幾個貴族……傾聽者們此刻一個個表情振奮，彷彿聽到了什麼諾大的喜訊。
但淹人話語並未結束，就見他臉上狂熱更加深重，話語更顯嘹亮地吼道：“淹神隆重接待了爲祂而戰的鐵種們，但淹神也並未放棄我們這些虔誠子民！祂派來了祂的兒子，沒錯，淹神之子早已降臨！他救活了伊倫.葛雷喬伊，他帶來了神蹟！他註定會帶領鐵種們再次恢復往昔榮光！逝者不死，必將再起，其勢更烈！！”
更大的歡呼因爲這句話而爆發開來，同時大量人開始呼喊起了這句在鐵羣島中傳承無數年的口號。
老淹人見此忙擡手下壓，示意話還沒講完。
“偉大的淹神之子目前已經踏入了青綠之地，親身觀察那邪惡的一切，而今我們需要等待，同時積蓄力量！等待淹神之子的迴歸，等待古道的復甦，等待鐵羣島再次崛起！沒錯，再次崛起！”
“再次崛起！”一個老鐵民在淹人話語後跟着怒吼。更多人同樣大聲附和。
“淹神之子萬歲！”
“復仇！”
“逝者不死！”
……
喧囂聲音漸漸遠去，一位身披灰色斗篷的男人脫離這充滿狂熱的一大羣人，朝着不遠處海岸線走去。
兜帽下的他有着一臉難看疤痕，長相醜陋，但雙眸卻異常明亮。
抵達海岸線後，他將那裡停泊的一艘小船推入海中，隨後划槳遠離此處老威克島，朝着大威克島所在方向趕去。
“我們需要等待淹神之子的迴歸，但不需要沒有絲毫作爲的等待，同樣也不需要那些故作虔誠的奉承。”
他邊划槳邊低聲喃喃着，回想起自己曾經瀕臨死亡時吃過的那半個橘子，臉上閃過一絲狂熱。
“財富、女人，珍寶，我要搶來全世界最美好的一切，然後親手奉獻給他！”
自言自語間，他手中船槳划動的頻率更快也更有力了，而在船上人看不見之地，一隻人頭大小的章魚正攀附於船底搭乘着這艘順風船，跟隨海水而飄蕩的觸鬚微微晃動，彷彿無聲附和着船上男人的話。
……
厄斯索斯大陸某地，富麗堂皇的廣袤廳堂中，一位維斯特洛大陸騎士打扮的老者正朝着廳堂盡頭恢弘王座上的中年人開口訴說，然而他的話語還沒說完，陪伴在中年人旁邊的一位美麗銀髮婦人就突然蹙眉捂了捂肚子，直接將原本靜靜傾聽的中年人注意力給吸引了過去。
“怎麼了夫人？肚子不舒服？”他忙問。
“我好像感覺到孩子在踢我。”美麗婦人如此迴應，擡手撫摸着自己略微凸起的小腹，嘴角露出一抹微笑來。
“這怎麼可能，孩子纔多大？”
“但我真的感覺到了……聖母保佑，這孩子一定非常健康。”
中年人聞言笑了笑，感覺妻子應該是沒事了，於是他擡手安慰地拍了拍其胳膊，隨後轉過頭來看向王座下方那靜靜等候着的老騎士，以及他背後兩個男孩女孩。
“戴瑞爵士，關於坦格利安家族復辟一事，我的態度仍舊不變，而對於你口中的聯姻……”
中年人說着，看了看老騎士背後那高昂起腦袋的銀髮男孩，以及躲在老騎士身後一副害羞怕生模樣的稚嫩小女孩，忍不住搖了搖頭。
“我的孩子尚未出生，並不確定是男孩還是女孩，但王子殿下的年紀太大了，並非合適人選。丹妮莉絲公主倒是與我孩子的年紀相配，所以如果我得了個兒子，那麼聯姻一事也許可以考慮，但要是女兒——”
他話語並沒有說完，身旁婦人就又哎呦一聲捂起了肚子，這讓中年人臉上神色一下子變得非常緊張。
“你真的沒事嗎？夫人？”
“我不確定，也許……”
“也許你應該趕緊去休息了！夫人，我這就帶你離開。”中年人說着，歉意地看了一眼下邊站着的一大兩小三位，簡短交談了兩句後，示意這場談話結束。
對此，拜訪的老騎士雖說無奈，卻也只能老老實實地轉身離開。
“他太放肆了，我可是王子！”走出華麗殿堂，抵達外面平坦廣場後，那銀髮男孩臉上浮現一絲怒容。
“不是隨便就能被打發了的乞丐！”
“但如果不是海王大人庇護，我們連住的地方都沒有，王子殿下。”老騎士嘆息地回答，隨後看了看屁股後緊拽自己衣角的女孩，發現她小臉緊繃繃的充滿緊張，眼中不由閃過一絲疼愛。
“公主殿下這是怎麼了？”
他蹲下來關切地問。
“我餓了。”女孩小聲回答。