上海是一座繁榮的城市，但是單就街道的特徵來說，與鹿鎮到過的小鎮和農村集市別無二致。一座新興的城市，往往是這樣，不待合理的規劃出爐，前來求生和生財的人就已經將它依自己的意思改造了。
雖然上海從宋朝開始就有發跡，但是因爲其商業型城市的定位，市政規劃也是偏向於商業目的的。在大街的兩側，是各式低矮的建築，以及在路邊擺攤的參差不齊的攤販。貨物的種類豐富，從小吃到肉、菜、藥，幾乎是應有盡有，盡顯城市的商業繁榮。
鹿鎮緊緊捏着那張紙，走在路上不住地環視，生怕錯過某個重要的路口。可是經過了幾條大街之後，他發覺，自己還是迷路了。師父只是寫明瞭工廠的地址，卻並沒有說明如何到達那裡。習慣在鄉村中生活的鹿鎮，如今獨自深處大城市，不禁生出一種迷茫，不知何去何從。
他站在一個十字路口，向着四個方向眺望着，卻最終放棄了，因爲每條街道似乎都是相同的光景。找個人問問吧，他這樣想着。正此時，肚子卻不合時宜地響了。在船上的幾天，鹿鎮都毫無食慾，吃下的東西寥寥，現在回到了熟悉的陸地上，他的肚子也反應過來，開始抗議了。
不遠處支着一家餛飩攤子，鹿鎮便去了那裡。摸遍全身，也只有幾枚銅板。與師父在一起的時候，鹿鎮完全沒有操心過錢的問題，可是現在離開了師父，自己便必須關心經濟問題了。這也許也是師父的考驗吧。
吃下一碗餛飩，鹿鎮雖未覺得飽腹，卻沒有辦法再來一碗，因爲光是這一碗就花去了他一個銅板。獨自在城市流浪，節省是必備的生存技能。這次任務的不確定因素太多，鹿鎮必須做好十足的防備。
好在，老闆爲他指明瞭工廠的方向，並告訴他應該走哪條路。鹿鎮默默記下，道謝後便離開了。
工廠位於一大塊工業區內，在租界的邊緣，被一片紅磚牆圍繞着。門口的金屬門牌上用英語寫着所在街道和編碼，並用花體字寫出了工廠的名字——Bestway. 在這四年間，鹿鎮已經通過師父學會了一定水平的英語。他對照了一下門牌上寫的東西和師父給自己的地址，確認是這裡後，走了進去。
剛走進去兩步，便有人攔住了他，詢問他是來這裡幹什麼的。鹿鎮說明了自己是來這裡做工的，然而那人卻用懷疑的目光上下打量着他。也許是因爲貓獸人的樣貌總是顯得幼稚，讓他懷疑自己的年齡；又或許是因爲自己腰間的黑鐵劍，讓他認爲自己是不速之客？
片刻之後，那人收回目光，指着一棟兩層小樓說道：“要做工的去那裡。”說罷，他便懶洋洋地鑽進門旁的一間小屋了。
鹿鎮沒有急着去應聘，而是先觀察了這家工廠的情況，大致推測這家工廠是做什麼的。師父並沒有告訴這裡生產的產品是什麼，這需要他自己探求。他在地面上發現了一些掉落的棉團以及細微的白色絨毛，推測這裡應該是一家紡織廠。大概明白之後，他走進小樓。
在小樓內轉了一圈，鹿鎮找着了招人的地方。辦公室裡坐着一個人類男性，不論是從穿着還是相貌，都可以斷定這是一個外國人。
那人見到有人進來，擡眼一瞧，發現是一隻黑貓少年。不過當他將視線轉移到鹿鎮身上的佩劍的時候，心中瞬間多了防備。“你是來幹什麼的？”他懷疑地問道，語音語調中都是外國人的奇怪感覺。
“我來這兒做工。”鹿鎮說道。
那人放寬心來，擺回一副自在的姿態，開口問道：“你看起來不大，幾歲了？”
“十二。”鹿鎮答道。
“嗯，可以幹活。”那人點點頭，“工資多少，你的組長會告訴你。”
他拿起桌上電話的聽筒，撥通一個電話，說了兩句便掛斷了。“你在一樓門口等着，一會兒有人來帶你去廠裡。”
來的是一個人類男孩，也是十二三歲的樣子，黑色短髮，黝黑的皮膚，穿着一件肥大破舊的工裝，赤着腳。他看看鹿鎮，用清脆的聲音說道：“跟我來吧。”
“你多大？”男孩子問道。
“十二。”
“我十三。抱歉，我一向看不出獸人的年齡。”男孩子撓撓頭，然後自我介紹道，“我叫陳鳴，你呢？”
“叫我小黑就好。”鹿鎮編了個名字，他不確定自己的本名是否還在被通緝。
“這名字跟你很像啊，小黑。”陳鳴笑道，“你全身都是黑的。”
鹿鎮也笑起來，說：“你不也一樣黑。”
陳鳴眨眨眼，說道：“那我們以後就是工友了。”
兩人沒有直接到車間裡，陳鳴先把鹿鎮帶到了車間邊上的一個小房間裡。那裡零零散散地堆着一堆紙箱子，裡面塞着一些破舊的工裝。陳鳴拿出一套，說道：“這件是我一年前穿過的，你應該能穿上。”
鹿鎮換上那件工裝，除了因爲材料粗糙而和毛髮略有糾結之外，十分合身。他把藍色的舊衣服疊好，問道：“有地方放衣服嗎？”
“放在這兒就好。”陳鳴指指架子的最下方一層，“我們都把自己的衣服放那兒的，雖然我沒有自己的衣服，嘿嘿。”
“那這個呢，可以放在這兒嗎？”鹿鎮轉轉手裡的劍，問道。
“什麼？那是，一把劍？”陳鳴端詳着黑色的劍鞘，問道。
“嗯，是的。”鹿鎮說，“我的佩劍。”
“你可真怪，來做工還帶着武器。”陳鳴打趣道，“這東西應該挺重要的，我想想，你藏到這裡吧。”
他扒開一堆舊衣服，指指一箇舊箱子後面，說道：“這裡比較隱蔽，不會被人發現。”
鹿鎮點點頭，比劃了一下劍的長度之後，就將其斜着放了進去。陳鳴則劃過那些舊衣服，將這個縫隙隱藏起來。反覆確認無誤後，鹿鎮鬆了口氣，準備和陳鳴一起去車間。
這家工廠的車間規模挺大，紡織機整齊地排列着，工人們正在不停地操作着機器。雖然師父曾經和他描述過西方紡織機和工廠，來自農業世界的鹿鎮還是被工業和機器震撼到了。他看着那些陌生形狀的機器，聽着紡織機發出的規律的跳動聲，頓時，一種不知所措的迷失感襲來，讓他僵在了原地，直到陳鳴將失神的他拽走。
“怎麼樣，第一眼被嚇到了吧。”陳鳴用手肘戳戳鹿鎮，“我第一次來的時候，也跟你一樣呆住了。”
“跟農村的紡織機很不一樣啊。”鹿鎮開始擔心自己不會操作。
“其實，也沒差多少吧。放心，我會教你的。”
陳鳴將鹿鎮介紹給了組長，登記完名字（自然是假名，鹿鎮給自己化名爲路小黑）後，陳鳴便把鹿鎮帶到一臺機器前，像他耐心演示如何使用。鹿鎮不時點頭，用心聽着記着，心裡不禁佩服這個跟自己差不多同齡的男孩，斷定他應該已經在這裡工作很久了。
那麼，這個工廠就是在一直僱傭童工。鹿鎮趁陳鳴說話的空檔，快速掃視了一下週遭。工人裡面，有人類，也有獸人；有男有女。一部分鹿鎮可以看出是成人，但是還有一些，鹿鎮可以斷定，是兒童或者少年。
或許，這是這次任務的問題所在？
現在先不要思考這個，先得學會操作紡織機這項技能才行。鹿鎮自己動手，照着陳鳴的指示操作了一遍，機器開始慢慢運轉起來。
“好，我覺得你學會了。”陳鳴拍拍鹿鎮的肩膀，“現在，你可以自己操作了。那，我先去做我的事了。”
鹿鎮點點頭，向他道謝後，就轉過頭，繼續擺弄這個新奇物件，彷彿那是什麼有意思的玩具一樣，小孩子的好奇心暴露無遺。
不過很快，這種好奇心就消耗殆盡了。其原因在於，這項工作實在是過分單調了。鹿鎮一整天都在撥弄一些操縱桿或是板子，沒過半天，他就膩了。有時，他還需要快速靈巧地解開纏在一起的絲線，這就好比小插曲一般，讓他感受到一分樂趣，因此，他總是期待着絲線纏在一起，好讓他找些樂子。
此外，還有一個原因——工作時間很長。夜幕已經降臨許久，可是當天的工作卻絲毫沒有結束的跡象，這讓習慣於日落而息生活的鹿鎮很不適應。枯燥的工作，再加上漫長的工作時間，沒什麼比這個更折磨人了。
想到這裡，鹿鎮愈發佩服身邊的這些工友了。鹿鎮不打算再想這些令人更加煩躁的想法，而是暗自想到，反正自己還要持續這樣的工作很長時間，總是將其視爲折磨實在消磨自己的意志（雖然這確實是不折不扣的折磨）。於是，他清除着這些不愉快的想法，讓大腦一直失神，只是讓手機械地操作着。
也許，這是打發時間的好方法。
不知過了多久，一陣沉悶的鈴聲在車間中響起。工人們停下手中的動作，紛紛向門外走去。下班了！鹿鎮高興地想着，也擡腳往門外走。
忽然，他意識到一個問題，自己應該在哪裡對付一宿呢？僅剩幾個銅板，顯然不能支撐他去住旅店。他嘆了口氣——我經過一天的苦差事，晚上還得睡大街。雖然不想接受，但也只能如此了。
“走吧。”是陳鳴的聲音。經過一天的工作，他早上的活力也早已消失無蹤，臉上盡顯疲態。他勉強擠出一個笑容，說道：“一起回家。”
“我剛來，沒有地方住，要睡大街了。”鹿鎮苦笑道。
“那要不跟我住一起？”陳鳴邀請道，“雖然我那個破房子跟大街沒兩樣，但好歹有個頂棚，下雨能擋一下，怎麼樣？”
“太好了，感激不盡。”鹿鎮累得也說不出更多感謝的話了。
“不過，咱們先填填肚子吧，我知道一個好去處。”