半個多月過去了，冬季的第一場雪都快要在陽光下融化了。
屋子裡靜得像一潭死水，充滿了藥的味道和發熱病人的氣息，柳子興雙目緊閉地躺在牀上，乾裂的脣還帶着一絲血跡，吳秀玉揪心望着夫君， 一邊用布巾擦拭着柳子興額上的汗水，一邊在心裡不斷祈禱着：老天，求您，讓子興快好起來！好起來吧！
水鳳掀了布簾，悄無聲息的走進屋子，附在她的耳邊悄聲說道：
“夫人，杜夫人來了。”
“是嗎？”吳秀玉淡淡的答應了一聲，並未起身，目光焦着於僵臥在病榻上昏昏沉沉睡着不醒的子興，“有五夫人的消息了嗎？”
“……沒有，夫人。”
“叫柳寶和來。”
“……夫人，那杜夫人……”
“替我說幾句推辭，請她回去吧。”留她在這兒，對老爺的病也無用……吳秀玉嚥下了這句話，她滿腦子都是子興的病，實在無心再去面對所有跟他的病無關緊要的人。
嶽振宇找來的李大夫說是先前的王大夫診斷不當，誤把傷寒當成了風寒，因而耽誤了治療，李大夫還說，就看今兒這帖藥了，如果不能熱退人醒，恐怕神仙也無回天之力……如果想很快地起死回生，除非是自己想活下去，除非是有人給他活下去的動力……
也就是說今兒可能是子興的最後一天了！這麼多年來，她總是爲柳子興對自己的冷漠而憂傷，卻從來沒有想過他可能會丟下她，留下她獨自心碎的一天。
她不是他活下去的動力，很久以前，她就有這樣的自知之明。此時此刻，不管是誰，只要能讓她最愛的人，最重要的這個人活下去，恢復健康，哪怕要她上天入地，見人撞鬼，她都願意！
“夫人。”
“水鳳，怎麼又回來了？”
“杜夫人心裡十分焦急，堅持不肯回去，想等老爺有了起色。”
“那就小心伺候着，請她在客廳裡等着吧！”吳秀玉不耐煩的揮了揮手。
“是，夫人……”
“夫人！夫人！”
“柳寶和！”吳秀玉面若凝霜，咬牙切齒的低聲說道，“明知老爺病了，大呼小叫的，是想老爺受驚嗎？！”
“夫人……五夫人來了。”
吳秀玉心頭一顫，說道：“讓她進來……水鳳，你和梅香先下去吧，熬些米湯，等老爺醒了好喝。”
“是，夫人。”
門簾被人緩緩掀開，吳秀玉先是有些吃驚，繼而很快地平靜了下來，來人雖然穿着男裝，但那明邃的雙眼，端莊的容顏，早就清晰的刻在她的記憶裡，她絕不會認錯，來人正是薛沁塵，這一輩子，她在心底最介意的女人。
薛沁塵一眼便看見病榻上柳子興面如白紙，瘦弱到不堪一握的病體，心頓時痛得痙攣起來，她不由得伸出手臂，踉踉蹌蹌向牀的方向走了幾步，忽然感到一道審視的目光向她射來，方纔停下了腳步，轉頭一看，吳秀玉正坐在一邊的琉璃塌上，神色嚴竣地盯着她不放。
“老爺昏迷五天了，大夫說……如果他看不見明天的太陽，將會從昏迷轉爲長眠，永遠，永遠地不再醒來。”說到這兒，吳秀玉哽咽着止住了話語。
“夫人……爲什麼……”
“昏迷的這幾日，老爺常常叫你的名字，雖然偶爾也會提到青姬，但最多的還是……你。”雖然吳秀玉自以爲一切以老爺的安危爲先，可是話語間仍然掩藏不住濃濃的酸澀。
“可以……讓我單獨和他呆一會兒嗎？”此時的薛沁塵已經無暇照顧吳秀玉的心情，她將滿滿的視線全都投注在了柳子興的身上。
“可以……我……本來就是讓你來見他的。”吳秀玉默默起身，掀起了門簾，她回身向薛沁塵看了一眼，心想：你最好喚醒他，哀求他原諒你曾經的背叛和不辭而別！如果你救不了他，我會恨你！是你讓他至死都不得安寧；如果你救醒了他，我……也會恨你，你什麼都不用做，甚至深深地傷害過他，在他的心中，卻至始至終保持着我今生今世無法企及的地位……
初雪後的陽光下，掛在屋檐的冰棱流完了生命的最後一滴眼淚，消失不見了，殘雪消融，地面上留下一個個大小不一的水塘，雪的痕跡雖然一時讓人無可奈何，但水塘終會乾涸，地面將平整如初，什麼都會過去的，但願現在的這般情形也是一樣！
這些天，柳家的所有生意俱已拜託杜冷打理，美惜吵着鬧着已經回了孃家，寶珠和琦心嚇得抱着各自的孩子，每次出場時除了哭哭啼啼，一點忙也是幫不上。怎麼辦？千頭萬緒的一個家怎麼辦？
吳秀玉孤身一人站在屋檐下，淡然、甚至近乎冷漠地注視着不遠處的梅樹下黯然神傷，眼圈發紅的浣月和在一旁俯首低眉，悄聲慰藉着她的杜冷。
嗬！又來了一對！吳秀玉的眼前出現了正匆匆向這裡走來的青姬和她的心上人嶽振宇。
青姬和浣月相擁而泣，兩個男人在一旁也是搖頭嘆息。
吳秀玉勾脣冷笑，她們真的在爲子興痛苦麼？能夠露出如此痛心疾首的表情，不過是因爲身旁有愛着、安慰着自己的人吧？如果子興真的遭遇不測，等待自己的將會是一個人墜入深淵，萬劫不復的未來！我纔不哭，我不要哭給這些人看，吳秀玉咬緊了自己的嘴脣默不作聲……
“子興……是我……我來了！”
薛沁塵輕輕走到柳子興的牀邊，坐下，注視着牀榻上如同睡着了一般的他，時間彷彿在那個瞬間凝固，她癡癡凝望了他許久，眼裡是毫無保留的深情與悽傷。
記憶中的那個童年因爲太過美好，已經模糊了，記不起有多久沒有這樣近距離看着他的容顏，感受他的呼吸了，她禁不住伸出顫抖的手指，撫上柳子興微蹙的濃眉，挺直的鼻樑，乾枯的雙脣，寬闊的額頭上，那依然不減的燙手的溫度彷彿要將她的手燃燒起來似的，煎熬着她的心。
天啊！難道要她眼睜睜地，看着他的生命像冬雪一般消逝？難道從此陰陽相隔，後會無期？難道生離死別就是他們一世相逢的結局？即使相隔千山萬水的距離，至少還有一見的暇想，子興，只要你能活着，哪怕今生再不相見，爲你，我做什麼都願意！你不能走，不能離我而去！因爲這世上有你，我纔有了活下去的意義。
“子興……”絕望的薛沁塵從心靈的最深處發出了一聲嘆息，眼中不知何時溢滿的淚水，模糊了她的視線，“我對不起你，對不起你……因爲我的的貪心，因爲我的自私，你才一直走不出過去，因爲心中無法平復的傷痛，你才久久不能釋懷……”
牀上的人彷彿是石雕一般，一動不動，只有微弱的呼吸證明了他是一個活物。
“子興……”薛沁塵聆聽着屋檐下雪水滴落的輕響，溫柔地撫摸着子興的額頭，鉤沉往事無聲地拂過她痛到無以復加的心，“彷彿命中註定一般，我們的相識，決別和重逢似乎總是在雪中……很多的往事，如今似乎只有在夢中才會出現，不知是因爲當時太幸福，亦或是因爲失去了感到太不幸，我寧願不再去想起，我想，你一定也和我一樣，急着想擺脫難以忘懷的從前，就像極力要衝出蠶繭的飛蛾，擺脫了束縛的痛苦，也擺脫了重生的幸福……”
“子興……”薛沁塵拾起柳子興一隻伸在被邊的手，企圖用自己的冰涼來緩解那掌心的火熱，“這麼多年，我一直想要你忘了我，我也忘了你，以爲這樣就能忘了痛苦。其實，我最害怕的就是你忘了我，哪怕是用恨刻在你的心頭，我也無法放開你……我說過，我忘了很多的事，無論是甜蜜的，或是悲傷的，已經模糊不清地成了遙遠的過往，只有十年前的那個雪夜——我一天都沒有忘記，也無法忘記……我們約好了一起私奔，我聽見你在窗前一遍遍呼喚着我的名字，而那一刻，我正流着淚，拆開了收拾好的包袱，吹滅了燈……”
在她斷斷續續的敘述中，一切彷彿回到了那一天，往事歷歷在目，薛沁塵情不自禁握緊了柳子興的手，握到連自己的手也痛到了骨子裡：
“子興……對不起，對不起，不是我放開了你的手……不是我改變初衷，違背了我們的誓言，我……我……是……你的……妹妹！”
壓抑在心中十年的秘密終於真相大白，歲歲年年，它像菟絲花一樣層層疊疊將她的心包纏得喘不過氣來，漸漸地根生蒂固，和她的生命融爲了一體，以爲只是永遠屬於她的痛，如今突然被揭開了，薛沁塵感到她的心一片鮮血淋漓，禁不住撲上去抵住柳子興的胸口絕望地喊出了聲：
“我是你的妹妹！我是你的妹妹！我是你的妹妹！你……是我爹和徐娘生的孩子，在我們打算逃婚的那一日，我想再看爹爹一眼，無意中卻聽到了他們的談話……他們是青梅竹馬，從一開始就深深相愛，互訂終生，就像我們的故事的前半段一樣！他們爲我們感到悲哀，爲我們感到無奈，可是他們……因我們的痛甚至承受着更大的痛苦。”
“我不敢相信，我不能接受，爲什麼一定是我要有這樣的命運……因爲我愛你！我愛你！我愛你！這輩子我只想和你在一起！可是我什麼都不能說，什麼都不能做，因爲我們的愛情轉眼成爲了可怕的禁忌，所謂禁忌，就是一輩子都不能再去碰觸的東西！薛沁塵擡起頭，淚水已讓她看不清近在咫尺的子興，“這些年，我一直試圖轉變我對你的情感，不管這種努力是否徒勞無功……也許，唯一慶幸的就是我們不會再相見，沒有面對面揭露真相的可能，可是……鬼使神差，我們還是再次相逢了，一看見你，我又變成了從前的我，竟然無法控制自己罪惡的感情，渴望你依然如故地想着我，從沒有放棄我！
洞房花燭的那一晚，我一邊盼望着你來，盼望着真相大白彼此釋懷的一刻終將來臨，可又害怕見到你。因爲如果你來了，一直屬於我的秘密就將對你公開，我無法忍受你用對待妹妹的方式對我，因爲我不能掌控自己的心，不能停止心中對你的愛……子興，繼續愛你是我的錯，隱瞞真相也是我的錯，我遠遠地躲着你，可是心裡卻放不下你，失去了爹爹，我不能再失去你！不管你是否恨我，還是移情別戀喜歡上了別人，我知道你沒有忘了我！知道你對我的複雜心緒，知道你心中愛之深，恨之切的因果。我一邊爲你的痛苦而自責，一邊卻暗暗品嚐着這其中自虐似的快感！我是如此自私，如此狠毒，明知你的掙扎，卻用自己的心情一直拖累着你，束縛着你，放不開你！！！”
“我對不起你……對不起你，我該如何地補償你，重還給你一個幸福完美的人生！難道一切都太遲了嗎？都太遲了嗎？子興，如果這世上沒有了你，我還是我嗎？你不要走，你不能棄我而去，我要你活着，爹爹和徐娘一定也要你活着，所有你愛的和愛你的人都需要你活着，你怎麼能走呢？”
病榻上的人兒始終雙目緊閉，沒有迴應，屋子靜得像空氣，只剩下薛沁塵夾雜着含糊不清的話語的哭泣……
屋樑上的嶽振宇瞄了一眼房門外同樣泣不成聲的浣月，一個鷂子翻身退了出去。
杜冷好像一隻豹子，焦躁不安地在柳府的客廳裡轉來轉去，這個浣月，說想自己清靜一會兒，走出去半天了，扔下他到現在還不見回來的蹤影，哪裡去了嗎……
吳秀玉面無表情的坐在上座上，看着青姬一直低着頭，不斷地絞着手中的帕子，竟然連嶽振宇何時離開她，走出了客廳也不知道。
等了許久，也不見薛沁塵的人影，忐忑不安的吳秀玉終於坐不住了，她勉強挺直身子站了起來，剛步出大廳，迎面撞上了一個腳步踉蹌的人影。
“杜夫人……”看見紅腫着眼睛，神色恍惚，彷彿十分痛苦的浣月，吳秀玉想問些什麼，可是雙腳卻不由自主地快速向正屋走去。
寒風輕輕吹起了布簾，吳秀玉微微喘息着，走進柳子興的臥房，屋內濃濃的暖意撲面而來，融化了她全身上下冰霜一樣的溫度。
薛沁塵已經不在了，屋子顯得格外地空曠，吳秀玉目視着孤零零地躺在臥榻上的柳子興，心裡一片空茫，眼中已經淚霧瀰漫。子興，這就是你愛的，恨的，一輩子忘不了的薛沁塵,她和十年前一樣，在你最需要、最無助的時候，翩然離去……如果這一回你能逃過大劫，如果你能和她再次相遇，她又會說些什麼？會不會還只是“一切都是我的錯”，“我不過是見異思遷的小人”之類的老生常談？
“子興啊……”第一次深切感懷到老爺的執着與癡情，第一次從心底深深地爲老爺感到抱屈，吳秀玉極力控制住眼中的淚，走到老爺的牀邊。
柳子興依然閉着雙眼，只是身體似乎在厚重的被褥下微微起伏着，憔悴不堪的面容像被雨水澆溼了一般，即使在吳秀玉無措的擦拭下，淚水還是沿着他的臉頰不斷地流淌下來……
“老爺……”吳秀玉驚惶不安地呼喚着自己的夫君。
“老爺……你……”
“子興……你是怎麼了？！”吳秀玉感到自己的心臟連同整個身子都在搖晃，她的聲音在發抖。
這時，柳子興忽然緩緩地睜開眼，眼裡盛滿着淚，眼神卻清明無比，他呆呆地望了吳秀玉片刻，勉強扯開嘴角笑了笑，淚水卻撲簌撲簌地流下，彷彿要將一輩子的淚都在此刻流完似的……
他吃力的張開嘴，說道：“秀……玉，沒……什……麼……”
吳秀玉先是一愣，繼而大喜過望的叫了起來：“老爺，老爺，你醒了！！你終於醒了！！！”她的聲音迴盪在屋子裡，劫後重生的驚喜幾乎快要奪去她的呼吸……
“夫人，怎麼在這兒，總算找到你了！”
杜冷嘆了口氣，看見自家老婆爲別的男人在花園裡失魂落魄，悵然所失的模樣，心想，如果自己也有這一天，不知道她是不是也能露出這般地表情。
直到聽見杜冷擔憂的聲音，浣月纔回過身，看着眼前這一張與自己糾纏了半生的俊臉，心頭微微一跳：“柳公子的情況如何？”
“剛剛甦醒了。”
“那就好……那就好……我們回去吧。”浣月彷彿虛脫了一般突然覺得全身無力。
“怎麼啦？累了嗎？”杜冷一把扶住了她，“如果有一天，我也得了重病，你會不會……”明明不想說的話，杜冷還是忍不住問出了口。
“啐啐啐，烏鴉嘴！”浣月回身掩住了他的嘴，深情的目光望着這熟悉得不能再熟悉的人，心頭掠過一陣酸楚，這個傻瓜，像孩子般不識人心！僅僅是想象眼前的這人消失不見，永遠地離開她，她都無法承受！正因爲其實深愛着他，希望這一生可以繼續糾纏下去，所以從沒有真的放下他，就像薛沁塵對自己同父異母的哥哥柳子興的感情一樣！柳子興醒了，是她，一定是她的功勞……就象自己預見的那樣，對他而言，她早已深植於心，無可替代……
青姬恍然若失地從正屋走出，發現嶽振宇正抱臂立在院子裡等着她，連忙責怪道：
“大冷的天，幹嗎不進屋？”
嶽振宇微微一笑：“外面還好，只怕裡面有人的目光或許比殘雪還冷吧？”
一聽此言，青姬泄氣地垮下了肩：“如果是這樣就好了，他罵我打我都行，可是他對我很客氣，還笑着恭喜我，終於找回了真愛。”
“青兒，一切都過去了……”嶽振宇拉過青姬的手，用自己的大手溫暖着她，“他想告訴你的是，一切都結束了，你應該學會釋懷，和他一樣。”
“振宇……”
“青兒……你還愛他嗎？”
青姬猶豫了片刻，搖了搖頭。
“放開他吧，他已經放開了你，不要讓所謂的內疚折磨自己。”
“你是說——子興他會和薛沁塵複合嗎？”
“這個……沒想過，不過，薛沁塵真是個不簡單的傻女人！”
“什麼？”青姬疑惑地看了一眼難得陷入沉思的嶽振宇，嶽振宇沒事似的衝她一笑。
“青兒，子興沒事了，客去主人安，我們回去吧。”
“振宇，或許，我真的從來都沒有愛過子興。在你離開我的那些年裡，我一直心有不甘，忿忿不平，我要找個愛我勝過一切的男人，絕不重蹈你甩了我的覆轍！可是無論子興對我如何地好，我都對他半信半疑，甚至派人暗中調查他的過往，然後知道了薛沁塵的存在！從那以後，我就不再相信他，不給他全部，卻要求他奉上所有，折磨着他也折磨着自己……直到重新遇見你，真相大白了以後，我才發現我沒有看錯你，你對我的真心從未變過，但我也沒有看錯柳子興，他對感情的忠貞依然讓我感動！”
“都過去了，都過去了……”嶽振宇安撫着激動的青姬，“吳秀玉是個好妻子，對柳子興真是全心全意，你放心吧！經歷了這次劫難，他應該知道今後如何生活，只是這一切不再需要你的參與，從現在開始，你的眼睛只要看着我就夠了。他的人生已經與你無關……”
“我明白了。振宇，現在我只擔心你，指揮使可是個人人眼紅的位置……”
“青兒，我知道你想什麼，放心，我會如你所願！”
“振宇，只要有你，我就什麼都有了，什麼也不要了。”
“我也是，放心吧，幹什麼我都能養活我的青兒。”嶽振宇笑着握緊了她的手。