驕陽似火，一絲兒風也沒有，知了躲在樹上一聲聲地不厭其煩地重複着同一個調調，長長的夏日也從不睡午覺的吳秀玉，正低着頭飛針走線地爲柳子興做着秋裝，坐在旁邊跟夫人學做針線的春月早就歪着頭打起了瞌睡。
“夫人，老爺回來了！”梅香氣喘吁吁地掀開門簾走了進來。
“老爺回來了？”吳秀玉睜大了眼睛，她的眼睛還是那麼晶亮有神，只是清瘦的鵝蛋臉上少了些從前的光澤。
“沒錯，我出去買絲線，剛進門就看見老爺和柳管家一起回來了，正朝這兒來呢！”梅香怕夫人不信，趕緊加了一句。
“這個時候回來，一定還沒吃飯吧？”
“夫人，面擀好了，老爺喜歡的素腸木耳香菇什麼的早拾掇齊了，用不着一個時辰，飯就齊了。瓜果什麼的早上就在井水裡泡好了。”細心的水鳳知道夫人想到了什麼。
“哦……你們到外頭候着吧。”吳秀玉放心地朝兩個丫頭點了點頭，她擡起手臂往上推了推總是滑落到手邊的鐲子，抽出手絹揩了揩額上的汗珠，抿了抿鬢邊插的梔子花朵，飛快地朝鏡子裡瞄了自己一眼，趕緊地走出了房門。
“老爺，您回來了。”終於了卻多日的煩憂，吳秀玉竭力抑制住看見夫君的驚喜，上前行禮道。
他瘦了，蒼白的面容有些憔悴，個兒似乎更高，身上的衣衫也顯得寬大了些，她覺得剛剛歡喜的心突然有種石壓般地沉重，她爲了他牽腸掛肚，而他呢？或許是爲了失蹤的青姬，亦或許是爲了那個出走的薛沁塵，反正不會是爲了她這個心甘情願，死心塌地守望着他的妻子。
吳秀玉勉強自己展顏一笑：“老爺，您累了吧，外頭熱，快進屋歇息吧。……梅香，水鳳，服侍老爺進房。”
“柳管家。”吳秀玉向前走了幾步，沉下臉對跟在柳子興後頭的柳寶和說道，“我再三吩咐你要好好照顧老爺，儘量替老爺多分擔些事務，怎麼老爺看起來如此地倦怠疲憊？”
柳寶和看看夫人鬱鬱寡歡的臉，知道自己有口難辯，索性低下頭：“是小人照顧不周，聽憑夫人責罰。”
“夫人。”沉默不語的柳子興終於開了口，“不必責備寶和，都是我自己好煩，睡得少了自然顯得累，讓夫人操心了。”
心思重重的柳子興也注意到了吳秀玉的面孔，瘦了，故作輕快的笑容裡深藏着難以言喻的失望與沉鬱。是爲了他麼？一定也會爲她自己得不到真愛抱屈吧？ “思君如滿月，夜夜減清輝”。誰爲誰憔悴、誰爲誰等待？深知箇中滋味的他忽然想到她的不幸都是他造成的，一時間同是天涯淪落人的感覺讓柳子興心痛到無法呼吸：秀玉，原諒我，就算傾盡一生，我還是無法給你你想要的東西。
問情爲何物的煩憂，不會只有第一個人，也沒有最後一個人。柳子興心裡想的卻是一生也無法說出口的表白，然而，他內心的愧疚和擔負不起她的深情與之於他，終究還是抵不上那些刻在心頭的相思。
子興……吳秀玉欲言又止，不由得暗暗苦笑起來。古人尚且知道‘結髮同枕蓆，黃泉共爲友’！他爲什麼總是那麼客氣，客氣到讓她汗顏，覺得自己實在有點一廂情願自輕自賤！無論她怎麼做，等到的只能算是溫柔但絕不是體己的話語，這一生，或許她也無法尋到打開他心房的鑰匙，也許彼此永遠不會有怦然心動的瞬間，她之於他，譬如同處一室的陌生人般互不相干。
天啊！既爲夫婦，理當同心，就算你不把我放在心上，就算你當我是萍水相逢的路人，‘我心菲席，不可卷也’！爲什麼不愛一直愛着你的我，而去選擇那些個心猿意馬，意若飄風的女子？眼瞅着你從一次又一次的歡欣中跌落失望的谷底，爲你心疼，想爲你分憂解愁的，不是她們，是我！爲什麼不對我打開心扉，哪怕只做一回你的聽衆，我也就心滿意足了。
“夫人，回屋吧，別受了暑氣，我和寶和還有些事要辦。”柳子興擡起頭看了看火辣辣地太陽，扯起一個笑容，避開她滿懷深情的目光走出了院門。
“老爺，吃飯了沒有……”吳秀玉望着這個始終不愛她的男人匆匆離去的背影，心中看見他時的那份歡喜轉念折成了濃濃的失落。
“夫人，我和老爺在外面用過午膳了。老爺……”實在不知道說什麼纔好，又不忍看着夫人傷心的眼神，柳寶和話音剛落，急忙掉頭快步如飛地追上老爺的身影。
“老爺，您這是何苦，夫人爲你，那可是沒的說的，您就進屋坐坐，說幾句好話，也不會……”
柳子興苦笑道：“給不起的就不要給，勉強給了，一旦收回，便是萬劫不復。你從後門回緞莊吧，別讓夫人發現，我想一個人靜一靜。”
“是，老爺。”柳寶和望着坐在亭子裡對着梅林發呆的老爺搖了搖頭，正打算着轉身離去，就在這時，看門的慶兒快步走上前來：
“老爺，門上有客求見。”
“哦，什麼人？”柳子興眼中微微一亮，本來萎靡不振的臉上來了精神。
“來人自稱嶽振宇，說是老爺的朋友。”
柳子興皺着眉頭，心思在記憶中飛轉，忽地大驚失色道：“快快，寶和，開正門，迎接——指揮使嶽大人。”