38春試02 師父，牀上請 書包網
甄氏本想讓雪娥攀着應笑去搭方澤芹,這一來沒處算計，眼見着雪娥將過適婚年紀,甄氏也着急了,湊着王氏空閒時,捧着果盒蜜餞去找她談心，嘴上如抹了蜜般，滿口姐姐的喚着,說了許多衷腸話，轉而又愁眉深鎖,唉聲嘆氣的,卻不講破,只作出姿態來，叫人見了不舒心。
王氏自是知曉甄氏的脾性，問道：“有何難處不妨說來聽聽。”
甄氏這才道：“姐姐不知，我是爲雪娥操煩，她來時剛然及笄，如今早過了待嫁的年歲，換了別家女兒，早該娃娃湊成堆了，她卻還沒個定處，這可怎生的是好？”
王氏道：“不知雪娥可有知心人？咱家沒那麼多俗規，也不重門戶，若相中了誰，央人去探個口風便是，有意即合。”
甄氏道：“人選是早有的，遠在天邊近在眼前。”
王氏何等樣精細的人，本就有三分知覺，聽這一說心內瞭然，卻還問道：“你指的可是文草？”
甄氏亦不隱瞞：“正是大公子，雪娥早便傾心於他，甘願蹉跎三年歲月，對其他男子從不願多瞧一眼。”
王氏問道：“你可有問過文草的意思？”
甄氏道：“還請姐姐作主，你是當家主母，說話最有分量，由你去說纔是頭等大事，也好叫大公子看到咱們一片誠心。”
王氏略想了想，道：“問問倒是不妨，合不合卻還要看文草自個兒的意願。”
甄氏遞上甜湯，笑盈盈道：“姐姐願說合便是天大的情分了。”
待到傍晚時分，王氏在房裡擺下茶食菜餚，差人去請方澤芹師徒同來吃飯，卻叫甄氏隱在內室旁聽。不一時，從人將方澤芹二人領到，都在門前請了安。方澤芹問道：“不知二孃找我有何要事？”
王氏道：“這段時日府裡甚忙，今兒難得有閒，便找你二人來此小聚，吃頓便飯而已，坐吧。”
方澤芹也不推辭，便與應笑在下首坐了，三人隨意吃了些，席間有一搭沒一搭地說些客套話，沒有一句提到雪娥，把甄氏急得抓心撓肝，又不敢出聲，只憋得面紅耳赤。
王氏卻不忙，吃了飯後又叫撤席，換上香茶果品，叫靜兒取出兩宗畫軸擱桌上，不緊不慢地道：“這是你爹帶回來的畫像，一個是兵馬總司王大人的長女，一個是範知府的侄女，老爺叫我問問你的心意，若看中了誰，便擇期納聘。”
方澤芹看也不看一眼，只道：“承蒙二孃關愛，文草不敢高攀。”
王氏道：“你可是在別處有知心人？不妨帶回來一見。”
方澤芹道：“不曾有那樣的人。”
王氏道：“老爺常唸叨着要你早日成家，我看你年歲也着實不小了，可有什麼打算？”
方澤芹道：“我沒想過那等事，順其自然即可。”
王氏似有意若無意地朝內室斜了一眼，說道：“既無知心的，何不考慮眼前之人？”
方澤芹也看過去，瞥見軟帳下露出一隻繡花鞋尖，心有定數，也正想借這個機會把話說個通透，便順着道：“二孃指的可是雪娥姑娘？”
王氏頷首：“我看雪娥對你素有情意，也曾有人上門說過媒，她都無動於衷，甘願蹉跎青春守候三年，眼下她已有十八歲，不能再等了，你若無心於其他女子，不如就做成這門好事，可不是親上加上親？”
方澤芹道：“那卻是委屈雪娥姑娘了，她該找個有心於她的男子，不可將感情投放在一個無心人身上。”
王氏道：“感情不是一日而成，相處久了，無心也會變成有心，雪娥是個賢惠的好姑娘，又得應笑歡心，依我之見，你何不敞開心懷與她相處一段時日，處過再看，指不定便有意了。”
方澤芹笑道：“若處過了，我無意，而使她意深，豈不更是罪過？”
王氏嘆道：“縱是無意也不妨事，只要你願娶她，便當是有意的了，若不然，豈不是叫雪娥空守三年，辜負了她的一片真情？日後你若再遇到哪些個相好的，一併接進門來便是。”
方澤芹當下就變了臉色，立起身來，冷聲道：“我曾對母親立過誓，終生只娶一妻，若遇不到意中人，寧可孑然一生，我對雪娥姑娘別無他念，若她無意最好，若真有意，也只有請她自吞苦果，恕我不願相陪，二孃，多謝你盛情款待，天晚了，容我先帶應笑回去歇息。”
說完，也不等王氏開口，牽起小徒弟徑自離席而去，待走出內院，應笑輕輕掙開手，蹙眉道：“師父，你時常教導徒兒要尊敬長輩，今日卻爲何對二孃那般無禮？”
方澤芹往池臺上一坐，將應笑拉到身前，笑道：“爲師並未生氣，二孃心中應當有數，我故作忿然實是讓她好做。”
應笑道：“師父又說徒兒不懂的話，你出言衝撞她，怎還是讓她好做了？”
她卻不知讀解他人的心思，王氏素來不過問方澤芹的事，一切有老太太作主，如今老太太去了，她便是當家主母，府裡上下都要顧到，今番甄氏來找，她自不好推卻，一來雪娥在家中幫襯不少，眼下正是當嫁的年歲，若對此不聞不問，顯得她王氏無情，再來方澤芹是嫡長子，全家老小都眼巴眼地瞅着，對這等婚嫁大事無不關心，若她不管，又是未善盡主母之責，少不了要落下話柄供人嚼舌。
王氏因何顧忌方澤芹？正因他二人之間梗着一個結，這個結便是方澤芹的母親——殷氏誥命夫人，誥命生來多病，生了一雙兒女之後更是虛弱，太老夫人見她不能操持家事，便自作主張，將王氏迎進門來，一夫兩妻本也不是什麼了不得的事，誰想誥命性質剛烈，不肯與其他女子共事一夫，憤而離府，連孃家也不知會，帶着子女隱在田間度日，那時方澤芹不過六歲，妹妹尚在襁褓中。
誰想來年大旱，鄉里鬧饑荒，把個小女兒給餓死了，誥命痛得死去活來，依然不肯求人，母子倆隨同災民南徙避難，一路波折，不知吃了多少辛苦，付出多少辛酸血淚，絕然不回頭。
誥命本是尊貴出身，經不起貧苦，沒捱得過災年便撒手人寰，誥命病故時，方澤芹尚年幼，不能妥善安葬母親，他便將屍骨裝在板車上一路拖回方府。可憐到了家門前，屍體早已臭了。
甄氏進門晚，見方澤芹待人處事無不謙恭有禮，只道是個溫吞公子，唯有王氏對當年拖屍送母一幕始難忘懷，想他在兒時尚有那份決斷力，足見是個極有主張的人，若真對哪個女子有意，斷不會迴避。
王氏之所以設下飯局，自有她的一片用心，也不單是做個場面。她料想方澤芹無意於雪娥，便藉機將話點開，好讓方澤芹直言相拒，這一來既能叫甄氏死心，也不失她主母的本分，朝內室那一瞥，正是想讓方澤芹領會到她的好意。
方澤芹直言衝撞實是做給甄氏看的，一來斷了她的念想，再則好叫她把心抹直，省得她怨怪王氏不盡心，到頭來還要再纏磨不休。
應笑不通人情世故，自然是不懂，方澤芹也不要徒弟去摻和宅子裡這些勾心鬥角的瑣事，他認定應笑是有大才廣志的人，豈容她將心思鑽在針眼裡？除卻醫道方術，還傳道授義，但凡能教的，全都毫無保留地說與她聽。
不覺到了年底，正逢鄉縣小考，方澤芹遞了名帖，到得考期便送應笑赴試，無非是《本經》、《難經》與《素問》三部，應笑早已溫熟，應答如流，到了發榜時，果然中了，還是個鄉魁。
方澤芹不勝歡喜，王氏亦覺歡欣，在府裡備辦筵席，把全家老小都請上席賀喜，連那素來不問俗事的李月蘭也賞臉赴宴，衆人皆厭這個小夫人，應笑卻念着她雪中送炭的恩情，拉來坐在身側。
李月蘭不看旁人的臉色，坐在桌前自顧自地吃喝，忽然手一抖，將半盞美酒全潑在衫裙上，應笑看時，就見月蘭面色煞白，眉心緊擰，額上的汗珠直往外滲，忙扶住她，問道：“小娘娘，你怎麼了？”
月蘭將手揪住心口，氣喘喘地道：“不妨事，老毛病了。”說着，便要起身告退，誰知身子往前一栽，撲在桌上，只叮呤噹啷一陣亂響，碰得杯盤翻落，湯汁流了滿桌。近前的人全都呼啦啦起身閃躲。
方澤芹將她扶起來，見她神氣昏蒙，幾乎暈厥，忙搭腕診脈，面色微變，對王氏道：“有些不好，先送回屋裡，讓她躺下。”
王氏忙叫兩個丫環去攙扶，她帶着應笑，甄氏帶着雪娥，都一路跟隨到屋裡來，方澤芹自去提了藥箱到牀前，見內室昏暗，便道：“掌燈。”
應笑正要去拿，卻見雪娥已將燭臺託來，盈盈立於牀頭，便也就罷了。方澤芹無暇顧他，見月蘭顏面微腫，頸部隱現紫色的經脈，問道：“還能說話嗎？”
月蘭微微睜眼，略點了點頭，喘吁吁地說道：“尚可。”
方澤芹又問：“哪裡難受？”
月蘭道：“心口絞疼，胸悶……”還未說完忽然瞪大了眼，好一陣驚喘，劇烈咳嗽起來。
旁邊丫頭忙遞上痰盂，咳出的痰帶着血絲，王氏一見就慌了，忙向方澤芹問道：“這……不要緊吧？”
方澤芹道：“這是個氣衰的喘證，不是一日養成，你們先到屋外等候。”
於是衆人各自迴避，唯有雪娥站在牀頭不動，說道：“我爲公子掌燈。”
方澤芹卻不看她，只道：“不必，你也出去，我沒叫時，誰也不準擅自入內。”
雪娥沒奈何，將燭臺放在桌上，悶悶而去，應笑也跟在她身後往外走，方澤芹忙喚住她，吩咐道：“應笑，把門閂上，你留下。”
雪娥剛然出門，這時回頭一瞥，眼裡帶着幾分哀怨，應笑關門落閂，走到牀頭，見月蘭氣息微細，不由擔心起來，問道：“師父，小娘娘到底是怎麼了？先前還好好的。”
方澤芹道：“應笑，你幫師父聽聽她的心跳。”
應笑覆在月蘭胸口聽了會兒，皺眉道：“心跳急速，胸下有雜聲，似馬蹄音。”遂而直起身，問道，“這是個心悸水腫的症候。”
方澤芹頷首：“脾肺氣虛，已至經脈多處梗阻，這絕不是初次發病。”俯身問道，“爲何早不說？”
月蘭不回答，只問：“我這病……還有救嗎？若沒得救，也別費心思了，只要能讓…讓子仁…子仁…”話到此時卻不說下去了。
方澤芹道：“父親在岷州招撫蕃族，不能回來見你。”
月蘭輕嘆了聲，把眼又閉上了，應笑見她眼角有淚光，不覺微微鼻酸，也不知爲何感傷，只聽她輕喚“子仁”的名字，心中不由得起了一絲波瀾。
方澤芹讓應笑將月蘭扶起來，面朝裡盤坐，指點雙肩兩穴、背中一穴，掌心運氣，貼在後心上，以內力舒經通絡，因水飲泛溢在心肺處，最忌躁進，內力需精準拿捏，若少一分，便起不到疏通的作用，若多一分，即會震碎心脈，叫病人當場立斃。
方澤芹不敢分心，調試吐納，運氣綿綿而進，大約有三刻工夫，月蘭忽而渾身震顫，“哇”的吐出血來，應笑忙捧過痰盂接上前，月蘭邊咳邊吐，嘔出許多泛黑的血塊來。
方澤芹這才收了手，說道：“尚不妨事了，你這是積患成災，脾肺若傷，便要陽虛，陽虛又致水飲不化，欺心攝肺而現咯血之症，如今我已用和氣導引法將淤塊逼出，需再用斂氣和血的藥調養方能見好。”
月蘭神情恍然，似是沒聽到方澤芹的話，只喃喃道：“不知子仁何時才能回來？”
方澤芹見了她的癡態，不覺微感動容，暗自驚奇：沒想到這女子竟是個癡兒，也不知中了怎樣的魔障，竟對一個長她近半輩子的男人如此迷戀。
他是萬般不解，想要勸慰也不知從何勸起，月蘭在糊塗中唱起曲子，方澤芹卻不知她在唱什麼，實是納悶，走到外間開下方子，對王氏叮囑了好些話，帶着應笑自回園子去了。
到了房裡，應笑卻不像往常一般謄抄診籍，而是坐在桌前發呆，方澤芹點上燈，問道：“有什麼心事？”
應笑板起臉，說道：“師父，小娘孃的病許是七情之傷，單用藥怕是治不好的。”
方澤芹挑眉道：“怎講？”
應笑道：“小娘娘方纔唱的曲兒是西楚霸王的輓歌，她唱的那段是虞姬的部分。”說着站起身來，作了個抱琵琶的姿勢，揚聲吟唱，“漢兵已略地,四方楚歌聲，大王意氣盡,賤妾何聊生！”
方澤芹怔然無語，應笑接着說：“我初時不明白，只覺得虞姬十分喜歡那楚霸王，這會兒再想，卻覺得那喜歡非比尋常，我看小娘娘是自比虞姬，而將方老爺當作楚霸王了，霸王在沙場征戰，虞姬卻不能陪在身邊爲他分憂解勞，時常傷心傷神，又無人可傾訴，因而積下內傷。”
方澤芹已經聽呆了，望着小徒弟說不出話來，應笑還當他不信，解釋道：“師父不是診出小娘娘脾肺陽虛了麼？調經論裡有言，思傷脾，憂傷肺，小娘娘既思念老爺又整日憂愁，可不正對了七情之傷？”
方澤芹不懂這些情情愛愛，聽她說得有理，便問道：“那依應笑看，這七情之傷該如何根治？”
應笑道：“既然小娘娘想見老爺，那還需老爺回來才成。”
方澤芹搖頭道：“這卻是大難。”
應笑想了想，又問：“不能將小娘娘送去嗎？虞姬不也是在軍營裡陪着楚王的？”
方澤芹道：“更難，我爹不是楚王，他向來公私分明，斷然不會拖家帶口去平亂。”
應笑可就爲難了：“那該如何是好？小娘娘對我有恩情，徒兒想治好她。”
方澤芹道：“心上的病，不是大夫能治好的，不過應笑放心，只要她能按方服藥，可保性命無虞，待我爹回來時，她那七情之傷便能不藥而癒了。”
應笑聽他這麼一說才安下心來，拿出筆墨寫診籍，寫着寫着，忽而問道：“師父，你今日的治病法子可怪得很，以前從沒見你用過，也沒見其他大夫用過。”
方澤芹笑道：“這叫和氣導引之術，是我師門獨創的行氣療傷法，待應笑入門後，爲師自然會教給你。”
應笑衝他投去一笑，軟軟地說道：“原來是不外傳的秘方，莫怪不讓旁人看，那徒兒如今還沒入門呢，叫我瞧了可好？”
方澤芹見火光將她的笑臉映得柔和，只覺心裡暖意融融，挪坐過去，低頭看她寫字，溫聲道：“無論你入不入門都是我的徒弟，爲師的便是你的，哪兒來甚麼秘方？只因和氣導引術是內家功夫，需找個清淨的地方靜心修習。”
應笑剛寫完，洗筆收墨，往後偎進師父懷裡，方澤芹垂着手任她靠了會兒，輕輕扶正，問說：“累了嗎？累了便梳洗梳洗，早些上牀歇息。”
應笑道：“師父許久沒陪徒兒一道睡了，今晚陪陪我，可好？”
方澤芹道：“應笑是大姑娘了，不能再與爲師同牀而眠，免得他人說些閒話，到時又惹得你憋悶。”
應笑想了想，對他伸出雙手，眯着眼睛道：“那師父抱抱。”
方澤芹難得見她撒嬌一回，自是有求必應，還像對小孩子那般，叉着她先往高處舉了舉，再抱進懷裡輕拍，應笑趴在他胸口貼了會兒，撐手推開，往後退了兩步，說道：“師父出去吧，徒兒要睡了。”
方澤芹懸着手怔愣半晌，有些摸不透她的情緒，只道：“我叫老媽媽給你打水來。”說着便慢慢踱出門去。
話說李月蘭的病依方調治數日漸有起色，她卻不要丫環隨侍身邊，應笑不知何故，總放不下這小娘娘，便住了過去，一面照看一面學習，好在小屋清幽，月蘭又是個滿腹經綸的才女，二人品書彈琴，對彼此十分投意。
方澤芹見此光景，便騰出空來回醫聖門處理雜務，鶴亭先生共收了四名入室弟子，方澤芹排行第二，其他三人早在門中開堂設科、教授門徒，唯獨方澤芹將堂位空着，四處雲遊學習，這時回到師門也算是衆望所歸。
鶴亭先生隨即增設金鏃和氣一科，以方澤芹所掌持的東館尚氣堂充講習學，只待春試過後便要大開山門、擴招生員。
到了來年初春，方澤芹將師門裡的事打點妥當，又匆匆趕回渭州，不爲別的，專爲帶小徒弟上京會試，王氏積極籌措，將行李盤纏樣樣備妥。是日出發前，應笑換上道袍，先去茅屋裡辭別李月蘭，月蘭囑咐了許多言語，無非是世道艱險，叫她不可輕信於人。
王氏、甄氏等人送出大門，方澤芹一一拜別，那雪娥從袖中掏出一大一小兩個荷包，捧上前道：“這是我親手縫的如意囊，裡頭裝了平安符，只望大公子與應笑一路平安。”說着便盈盈望上去，再不掩目中深情。
應笑伸手要接，方澤芹擋上前，淡淡地道：“姑娘的好意方某心領了。”
雪娥眼中含淚，收起大的荷包，仍將小的遞上前，強作笑臉道：“這是我對應笑的一點心意，太老夫人去後，我心裡總是過意不去，未能在她受冷落之時挺身相護，卻還隨着衆人疏遠她，應笑，若你不怪姐姐壞心，還請收下。”
應笑也沒多怨她，只當個半生不熟的人來處，聽她這麼一說，再見荷包精細，便又忍不住伸出了手。方澤芹將應笑的手推回去，自代她作主，說道：“都是過去的事了，姑娘不必放在心上。”這當真是不留半分念想，雪娥面如紙灰，再不能多言，低下頭，默默退到人羣后。
王氏與福伯送到十里長亭方纔分別。方澤芹跨上馬，應笑騎了驢，一路直奔京師而去。