南晉皇宮，承政殿。
皇帝安括坐在龍椅上，一張老臉始終黑沉沉的。已不惑之年的他經過年少時征戰之苦，揹負奪位的罵名，再加上政務的勞累，比同齡的丞相龐甫要“老成”一些。
此時，承政殿裡有丞相龐甫，信陽侯劉敬，武攸侯安武，忠勇將軍司徒善，楚王安宗元，齊王安宗圭，還有大將軍列直等等文武朝臣。
每個人的臉色或陰、或晴、或凝重、或偷笑……各懷鬼胎。
安括掃一眼下面的列位臣子，目光最終定在司徒善的臉上，清清喉嚨，問：“司徒將軍，令夫人要上殿來告御狀，此事你可知曉？”
司徒善出列，躬身作揖，恭敬道：“回皇上，老臣略有耳聞。但……無力阻止。”
“胡鬧！”安括氣的大掌響拍龍案，指着下面的司徒善罵道：“我堂堂大將軍竟是個怕老婆的，若被別國的人知曉，還不笑掉大牙！”
司徒善垂首作揖，心裡暗苦。看看他那老太婆把皇上氣的，連“我”字都冒出來了。他怕老婆是家裡的事，關別國的人什麼閒事呢。
衆朝臣鬨堂大笑，唯有信陽侯、武攸侯、龐丞相和楚王臉色平平，冷眼旁觀。
“皇上！”龐丞相出列，拱手道：“司徒夫人未出閣時便是四國皆知的女中豪傑。並且隨司徒將軍征戰南北，立下過赫赫戰功。四國百姓中有些年紀的人都忘不掉司徒夫人當年的英姿。”
“哼，這麼說朕也不能怪她上殿來告御狀嗎？”安括瞪圓龍目，瞥一眼龐甫。這個丞相處處惹他不悅，哪一次都要唱反調。
龐丞相訕笑，“皇上，世人都說‘國家大事好講理，家裡閒事難判評’。猶其是大家族的族長要公證處理各小族之間的難纏事，亦是頭疼不已。”
“哦？難道那小小的族長比朕處理國家大事還要頭疼嗎？”安括冷睇，又覺得有趣。
龐丞相笑言：“依老臣來看，皇上今日不如來噹噹族長，評判評判信陽侯、司徒夫人和扶柔公主之間的事，如何？”
“好。宣司徒將軍家眷，扶柔公主上殿。”
安括端坐龍椅，目視前方。一雙龍目始終盯着殿門口，期待着那抹清新秀麗的身影出現。
少時，司徒夫人杭氏，西都扶柔公主，以及兩個護衛兵架着劉士彥入殿。
“彥兒！”
信陽侯大驚，立即撲上去喝退護衛兵，將衣衫襤褸的劉士彥摟入懷中，老淚縱橫，指責道：“司徒老夫人，我孫兒尚且年幼，冒犯老夫人故然該罰，可也不該作踐他於如此啊！”
心疼地撫摸着劉士彥熾燙的額頭，嗚咽道：“我的孫兒啊！走，爺爺帶你去看大夫！”
慌亂地解開麻繩，信陽侯欲要帶劉士彥離開。
“信陽侯且慢！”
杭氏出言阻止，直直跪下向皇上磕頭，恭敬稟告道：“皇上，臣婦今日來告御狀，不爲別人，爲的是保我南晉國的臉面。”
“南晉國的臉面？”安括看看靜靜站在下面的扶柔公主，冷笑：“不知司徒夫人是如何保住我國的臉面的？”
“皇上，此事該由臣女來稟。”
木寧夕福了福，嬌聲滴語瞬間融化了安括冰冷的表情，厭煩的龍目閃
出溫暖。
“好，你來說說，信陽侯的孫子如何給我國丟臉啦。”
“是。”
又福了福，木寧夕回頭看着躺在信陽侯懷裡的劉士彥，不徐不急地道：“劉大公子以信陽侯之孫爲勢欺侮臣女。以輕佻言語調戲於臣女，這是石花鎮街市上人人皆知的事情。”
“司徒老夫人出言阻止，他見勢不好，假意賠禮，實則懷恨在心。”
“日後臣女與司徒老夫人相約去石花鎮外梅林摘梅子，劉大公子竟帶百餘人而來，意圖綁架臣女，殺司徒老夫人！”
木寧夕眼中殺氣騰騰，信陽侯眯起眼睛恨意濤天。
“你胡說！”劉士彥大罵，指着木寧夕，向安括：“皇上不要聽信她胡言，她與司徒天逍苟且被我撞見，意圖殺我。皇上，你看你看，這就是證據。”
劉士彥扒開身上的破衣，露出污黑的胸膛。
頓時，殿內又一陣鬨堂大笑聲。信陽侯更是氣的瞪圓了眼睛，恨恨地瞪向木寧夕。
木寧夕無辜地撇撇嘴，對安括道：“皇上，若他對臣女沒有非禮之舉動，臣女又怎會有機會在他的胸上畫下烏龜刺青呢。”
安括伸長脖子盯着劉士彥胸膛上的烏龜刺青，讚道：“寥寥幾筆畫得如此傳神，不錯不錯！”
“皇上！”
信陽侯怒了，他孫子被人畫了烏龜，皇上竟然還大讚不錯？這個昏君！
安括眨眨眼，才知道自己太失態了。立即討好的嘿嘿笑，說：“此事朕定會給信陽侯之孫作主。”
“皇上這是要責罰臣女嗎？”木寧夕不悅，黑沉沉小臉瞪向高高在上的皇帝，抱怨道：“臣女被他言語侮辱，皇上護短，欺我這個異國來的小女子。”
“那日你並非與司徒老夫人同去摘梅，而是與司徒天逍在梅林苟且。我是帶人去……去捉姦的！”劉士彥死咬這個理由不放。他到了如此境地，怎麼能放過司徒天逍呢。要死，大家一起死吧。
木寧夕白了一眼劉士彥，諷刺道：“既然劉大公子說是去捉姦的，那麼請問我與司徒少將軍何時到達的梅林？你又是何時出現的？爲何你的胸膛上有我親手畫的烏龜刺青？”
“你們那日午後啓程去的梅林，申時前已到梅林。我是申時後去的。這烏龜刺青是司徒天逍受司徒老夫人的命令擒住我，將我……將我……囚在一個地方，然後你和他一同前來，然後……然後你對我下毒手。”
劉士彥毫不猶豫地說出準確時間，立時殿內衆人皆屏氣，各個心裡都猜出一個答案“盯梢”。可是他後面的一些話就讓衆人沒有多少想法了。
南晉國的人誰不知道最近鬧得沸沸揚揚的傳聞。這位扶柔公主先與安陽長公主交好，又得到皇后的青睞，與楚王、壽王和司徒天逍交情匪淺。甚至最近又從宮裡傳出高高在上的皇帝也喜歡上這位公主，意圖納入後宮爲妃。
如此混亂的感情關係，信陽侯的孫子非要摻一腿進來，不是自作死嗎？
朝臣們一個個腹誹不止，都裝啞巴看着勢態的發展。
對於劉士彥“屬實”的指控，木寧夕輕蔑而笑，向安括稟告道：“回皇上，劉大公子因司徒老夫人阻止他對臣女的意圖不軌而懷仇在心，在臣
女與司徒老夫人相約摘梅時伺機報復。臣女死不足惜，不求皇上爲臣女小小一條性命與信陽侯心生嫌隙，但臣女仍求皇上主持一個公道。”
“哦？求朕主持一個公道？是何公道啊。”安括滿目柔情，這小女子真是越看越喜歡。
木寧夕突然下跪，垂首求告：“請皇上讓殿外的人將臣女的證物拿上來呈獻給皇上過目。”
“準！”
安括的目光始終在木寧夕身上，那直白的心思連杭氏都禁不住心底暗罵：老色狼。
陳公公領着十幾個小太監搬運一堆鼓鼓的麻袋進來。又有人立即鋪上一塊麻布在地上，再將麻袋摞好。
頓時，承政殿內瀰漫着一股酸酸的、餿臭的的味道。
衆朝臣捂住鼻子，紛紛後退半步。
安括亦是皺起眉心，指着那堆麻袋山，問：“這是什麼？”
木寧夕面色平靜，直視高高在上的皇帝，回答：“是劉士彥及他手下的百餘人在梅林裡踩爛的梅子。這是農家百姓辛辛苦苦勞作一年，盼星星盼月亮、日夜不知疲憊地守着才換來的果實。”
泛着淚花的大眼睛瞪向劉士彥，手指指向他，大聲道：“都是他。糟蹋了貧苦百姓最後的一絲希望。沒有這些梅子，就換不來錢。他們要活着啊，要吃飯啊。要送孩子去讀書識字，要爲老人填補冬衣，要用這些梅子換錢來交國家的稅金。”
越說越激動，木寧夕嗚咽地哭起來，好似那些爛梅子是她親手種出來似的。可是這一番沒有半點修飾和虛僞的言論，深深震撼到龐丞相，武攸侯和楚王，及司徒善和杭氏。
“扶柔公主如何愛民如子之心，老臣佩服！”
武攸侯率先作揖行禮，他被深深地打動。
龐丞相亦是激動的老淚縱橫。若南晉國的貴族們也能人人都有如此的愛民之心，國家怎會不強盛呢。
“臣女不敢，只是看這些梅子被糟蹋，想到農家百姓們的清苦日子，有些感觸罷了。”
木寧夕唉聲嘆氣，再次向安括垂首行禮。
“請皇上爲百姓們主持公道。”
“好好好，扶柔公主心繫百姓之情，朕亦感動。朕的子民，朕自會秉公處理。”安括揮手，示意木寧夕和杭氏平身。
“皇上！我孫兒冤啊！”
信陽侯放開劉士彥，跪爬到龍案之下大喊冤枉。
“冤不冤，朕自會命人查清。信陽侯，先命人將他擡回去診治，別冤沒申訴，命先丟了。”
“謝皇上！”
信陽侯磕頭，爬着退回孫子身邊，很吃力地將孩子抱起。
“老臣退下。”
“且慢！”
木寧夕又跪下來，說：“皇上今日若不能給百姓主持公道，請恕臣女在承政殿長跪不起。”
“你！”
信陽侯怒目，這個妖女咄咄逼人，簡直欺人太甚！
木寧夕回頭，冷眼瞟向劉士彥，“王子犯法與庶民同罪。糟蹋百姓之食，怎能不賠償呢。”
“你想怎樣？”信陽侯咬牙切齒，陰森森地盯着木寧夕，恨不得此刻一掌拍死她。
木寧夕勾脣淺笑，回頭看向安括。
“請皇上評斷！”
（本章完）