劉勝芳走後的第二個月，四阿哥開始執管內務府事宜。
再轉過新年，我們這裡的情形竟逐日好了起來，其實所謂的好，也只是按月供給比原來充裕一些，是有節制的好，是不露聲色的好。可這些在胤祥看來，已覺歡欣開懷。
希望，總是燒不盡的離離之草。
初夏的天氣真得很好，溫暖新生的植物味道彌散在空氣中，縷縷晴絲懸浮，彷彿這裡從來就沒有過陰霾。
因劉勝芳叮囑要胤祥多鬆活筋骨，我便時常陪他在院中走動，他雖是走不上兩步，便要咳上幾聲，但精神已大爲好轉。
我安靜地走在他身邊，身上這幾年常穿的那件衫子已微微褪了顏色，只有胸前的金星石墜子觸碰到銅紐，輕輕搖晃，還能發出好聽的叮嚀脆響。
胤祥這時偏頭向我望了望，笑道：“永寧，還記得你隨皇阿瑪入宮的第一天麼？也是這樣的陽光明媚，萬里晴空。”
我將目光投向遠處，這樣好的天氣，似乎讓人的思維也模糊遲鈍起來，“是麼？很久了，我都不記得了……”
胤祥又笑了笑，道：“我卻有件事記在心裡好幾年，總想要問你。”
我轉眸看他，見他臉上表情一時奇奇怪怪，不由打趣道：“什麼事這麼要緊，倒叫你記了這麼多年？”
胤祥沉吟一下，駐足道：“那一天我見你站在大清門下，對着那匾額打了半天主意，格外留心，難道那石匾上有什麼古怪不成？”
我被他說得一愣，可片刻之間又覺難以明言，眨着眼睛竟答不上話來。
胤祥擡起下頦，眯眼道：“我原本並沒多想，如今看你這樣子，果真是有古怪，你是不肯說還是不敢說？”
我不知他爲何竟認真起來，想了想，笑道：“可是你自己要聽的，不論如何可與我無干。”低聲道：“那大清門石匾上有字。”
胤祥聞言一呆，隨即放聲大笑，道：“自然有字！那大清門三字可不就是字麼，原來你是不認識字啊！”
我知他取笑，看他笑得不行，忽生出好心情，甜笑道：“十三爺，大清門幾字我自然認得，可那石匾背面的字不巧我也認得。”故意放緩聲音，道：“那便是‘大明門’三字！”稍一頓，笑眯眯又道：“當年大業初定之時，易大明門爲大清門，本是該換了這塊石匾的，想是這匾質地太好，不知是誰竟沒捨得，只在另一面重琢了大清門三字，便又掛了回去。”
“我可半句都沒騙你，你如問我怎麼知道的，我現下也不能夠解釋，你若信我，有朝一日，自己看看便知。”
這原本便是我很久之前看過的一則典故，清亡後民國更換門名，本欲從簡，擬在“大清門”匾額內面，新刻“中華門”即可，及至石匾拆下，才發現背面竟早已有了“大明門”三字。原來這世間興亡交替，改朝換代，也不過仍是翻來覆去。
胤祥初聽我的話，雖有些詫異，倒也還沉得住氣，只聽了最後一句不由大驚失色，趕忙急道：“此門乃我大清堂堂國門，那匾額豈能當得兒戲，哪裡是想看就隨便拿來看的？這糊塗話以後再不可說！”
我連忙笑着示意知道，胤祥這才氣咻咻瞪着我道：“早知是這麼個緣故，才懶得問你，倒叫我想了這幾年！”
我樂不可支，揶揄道：“你不信我麼？”胤祥剛要接口，卻聽見一人的聲音從垂花門外轉了過來，道：“我信你。”說話之間，已走至眼前，原來卻是四阿哥。
我忙道：“我和十三爺說着笑話玩呢，四爺可別當真。”
四阿哥“嗯”了一聲，並不答我，只對胤祥道：“我這回時間緊，好不容易進來是要趕着和你說上句話。”
胤祥面色一正，我即會意，自行轉身向外避開。還未走出院子，卻聽四阿哥又在身後喚道：“永寧！”
我停步回頭去看，四阿哥快走幾步追到我身邊，從懷裡摸了一隻錦袋出來，遞在我手裡，面色寧和，道：“這是新疆伊爾齊伯克新送白玉，說是有養神明目之功，我想正合你用。”
用眼睛看了我一回，忽俯首極低聲地道：“就爲你這句，有朝一日自己看看，我便和你賭這一局，必償此願。”
我回到房中，取出袋中之玉，只見那和闐白玉雕作佛頭模樣，凝白細潤，果然不俗，只是卻有些許的桂花皮，暈在頂上，直像是沾了血一般，讓人心中隱生不祥。
我把那玉重新塞回袋中，稍一思量，打開衣箱，揀了件舊日衣裳裹住，將它壓在箱底。
才關好箱子，就聽着門外有人輕咳，原來是胤祥與四阿哥匆匆一晤，又來見我。
我忙走過去替他挑了簾子，胤祥卻在門邊滯了一下，才慢慢踱進屋來坐下。
我從桌上又倒了茶端在他手中，才平靜道：“是什麼事？”
胤祥淡淡道：“其實我剛纔在院中的話並未說完，你當真不記得自己初入宮那天的情形了麼？”
我轉開臉道：“是。”
胤祥冷笑道：“你自己曾說過，有些事反倒是旁人看得更清楚，怎麼自己卻都忘了。”擰眉盯住我，肩頭髮抖，道：“那一天，那麼多的人，你只獨獨看到他，自然什麼都已不記得，什麼都已不在眼內！”
我低下頭，輕聲道：“難怪你非要問我那些話，原來根源在此。”
胤祥見我竟毫不辯解掩飾，又驚又怒，擲了茶盅，拍案立起，喝道：“你明知他在找你，爲什麼要故意露出痕跡！”
我胸中徹痛，涌上淚來，卻含笑道：“我就是故意的，又怎樣呢？”
胤祥急道：“他爲人行事陰險詭詐，害你如此，又害死你額娘，我時刻不忘，早晚總要他還！”
我淚光瑩然，道：“十三爺，你不必再說這些，他應該已經知道我在這裡了，可是不是？”
胤祥踉蹌坐回椅上，怔道：“我不知道，是皇阿瑪著人來帶你走。四哥方纔來說，日前準噶爾部策妄阿拉布坦遣策零敦多布侵擾西藏，蒙藏局勢不穩，我只怕此番他又要藉機利用於你。”
我伸手按在心口，眼前依稀又是昔日情景，慢慢道：“當年皇上在乾清宮中召對，我恰好在旁。他就曾預料過策妄阿拉布坦狼子野心，必生禍患，不期今日果中，我與他此生，一切皆是註定。”
走到胤祥椅邊，蹲下身扶住他手臂，道：“準噶爾部現下再叛，皇上必會擔心新、蒙各部有人呼應，如今車臣汗部與我汗部聯姻，其部女所出之子來日必承我阿爸之業，二部已爲一心，有鉗制扎薩克圖部、牽制準噶爾北之用。十三爺，你不必掛心於我，四爺的福分非你我今日所能想及，我只求你照顧好慧心，你答應我，好不好？”
胤祥拉住我，面色青白，半晌道：“永寧，我亦有私心，只怕來日你總要恨我，可我如今只望你平安就好。”