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從皇后的碧波殿出來,溪夫人笑吟吟的挽着尤昭儀的手:“你說綠水宮有好消息,怎麼騰妃也跟着臥牀不起了?這都快半個月了,也沒見騰妃出門,難不成她和左妃好的連坐蓐也要幫忙?”
“噗嗤!”尤昭儀笑的掩住了口鼻:“誰知道呢。這她連好的跟一個人似的,連皇后去綠水宮陪伴左妃生產,都被擋在門外,左妃卻偏偏要她相伴,可不是就得倆人一塊坐月子麼!”
溪夫人笑的有些陰戾:“還是說,皇后娘娘交代的任務,她根本就完不成,所以才隨意找個由頭躲起來。要不然一個不留神,臉面都丟盡了,還怎麼在後宮混?”
“溪姐姐說的是呢。”尤昭儀本來還生溪夫人的氣,可看在溪夫人來她宮裡賠罪的份兒上,她也就算了。
“要不怎麼說騰妃聰明呢。連裝病也裝的和坐月子似的。”
“可不是麼!”
兩個人笑的合不攏嘴,後頭是丁貴儀追了上來。“兩位姐姐慢走。”
溪夫人聽見這聲音,就停下了腳步:“丁貴儀不是陪皇后娘娘整理這個月內務局進料單子麼?”
“這個月內務局的進料單子上面空空如也,內務府居然什麼東西都沒進。就連以往每個月按時往宮裡送的東西也都停了。皇后娘娘不知是怎麼一回事,讓臣妾趕緊去內務局查問。不知兩位姐姐是否能同行?”
“什麼?”溪夫人着實一驚:“內務局一個月那麼多進料,怎麼都停了?”
“這可真是奇怪了。”尤昭儀也是一頭霧水:“這內務局可是安排着宮裡大大小小的東西,怎麼能說停就停。就連皇后娘娘都不清楚這件事,還真是稀奇了……”
“所以,臣妾想請兩位姐姐陪同走一趟……”丁貴儀有些討好的笑道:“不知兩位姐姐可有空麼?”
“這麼大的事情,沒空也得去。”溪夫人朝尤昭儀看了一眼。
“對,溪姐姐說的是,咱們得去問問是怎麼回事。”
“我已經喊了輦車過來,兩位姐姐先請。”丁貴儀朝身後的婢子揮了揮手,便有兩輛馬車上前。
溪夫人和尤昭儀很自然的同乘第一輛馬車。
丁貴儀目送她們上車,才幽幽一笑:“瞧見了沒,她們這是和好了。”
婢子忞兒笑着點頭:“一個是糊塗的看不清真假人,一個是病急了亂投醫,總得要身邊有人才好使。奴婢這麼瞧着,倒是極合適的。”
“是啊。”丁貴儀就着忞兒的手上了車,壓低嗓音道:“皇后娘娘的意思是,無論這後宮裡誰強大起來都好,只要能抗衡騰妃就能爲她分擔不少麻煩。咱們只管看着就是。”
“是。”忞兒笑嘻嘻的點頭。
“只是這次的事情着實奇怪,內務局怎麼可能聽了進料?”丁貴儀皺着眉頭道:“馬上要入秋了,要準備的東西特別的多。藥材、衣料、飾品、甚至連入冬需要的火炭、糧食也都得準備。什麼人這麼大的膽子,敢做這樣的主?”
忽然擡起頭,丁貴儀有種不好的預感:“該不會是騰妃吧?”
“不會吧。”忞兒連忙道:“這半個月,騰妃不是一直病着麼,人人都說她是不想得罪後宮的妃嬪,又不好直接違背皇后的旨意,纔會躲起來不見人。她自己的事情都解決不好,哪裡能把手伸到內務局去。何況她這麼做,弄不好宮裡會亂套,到時候不是得罪了皇上麼!”
“你說的也對。”丁貴儀少不得點頭,微微鬆了口氣:“就算她有這樣的膽子,也沒有這樣的權利。別的,她或許不在乎。可是恩寵優渥的人,最害怕的,就是失寵。登高跌重的感覺,甚至比死還慘。她是不會仗着恩寵做這樣的事情。”
“是啊。”忞兒也稍微鬆了口氣:“主子您就別擔心了。咱們這不是馬上就到內務局了。”
“嗯。”丁貴儀微微勾起脣角,笑吟吟的說:“溪夫人位高權重的,尤昭儀又喜歡多管閒事,有她倆在,無論這事情是誰做的,都不必本宮得罪人。咱們只管看好戲就是了。”
內務局中,儼然一派忙碌的景象。
馬車才停在宮門口,就已經聽見裡的動靜了。
“這內務局是在做什麼?”溪夫人疑惑不已,趕緊就着蓯心的手下了馬車。
尤昭儀也是一臉的狐疑:“今兒有不是進料的日子,也沒有讓妃嬪過來領取東西,怎的就這麼熱鬧?”
“看樣子是有些不對勁。”溪夫人回頭看了一眼,丁貴儀的馬車離得還有些遠。“罷了,不等她,咱們先進去看看。”
“好。”尤昭儀也迫切的想知道,到底出什麼事情了。
兩個人剛進內務局的門,就看見楊嬪站在前庭的院子裡面,正指揮着那些宮人搬搬擡擡,一副內務局管事的派頭。
“楊嬪?”尤昭儀一下子就明白了大半:“她現在巴結着騰妃,想必她在這裡,也是因爲騰妃的緣故。看來,內務局亂成一團,是騰妃的傑作了。”
“好一個騰妃。”溪夫人原本就在記恨楊嬪,沒想到這楊嬪膽子不小,居然沒有關起房門躲在裡面避難,還敢幫着騰妃興風作浪。“楊嬪你這是在做什麼?”
溪夫人懷着恨,揚起下頜看着不遠處的楊嬪。
她這一嗓子,附近的宮人都停下來,擱下手裡的東西恭敬的行禮。
“溪夫人、尤昭儀、丁貴儀。”楊嬪走過去,朝三人行禮。
溪夫人和尤昭儀這時候才發現,原來丁貴儀也走進來了。
“本宮問你話呢,難道你聽不見?”溪夫人看楊嬪只是請安,根本就不回答她的問話,心裡難免不舒坦。“內務局的事情,什麼時候輪到你來管了?內務局的管事呢?怎麼不見他過來稟明情由?”
“回溪夫人的話,內務局的管事現正在刑房接受查問。”楊嬪如實道:“只是因爲內務有許多比稀裡糊塗的賬目,讓人看不清。”
“你說什麼?”尤昭儀大爲驚訝:“內務局的管事被送去了刑房?這麼大的事情,怎麼不見有人回稟皇后?早起去碧波宮請安,也不見你們提及?”
“昭儀恕罪,臣妾一大早就來了內務局,還不曾去過碧波宮,所以這些事情,臣妾也沒能及時的稟告皇后娘娘。”楊嬪溫婉道:“臣妾正讓人點算內務局的存貨,想着都記錄在冊之後,再呈於皇后娘娘細看。”
“是誰讓你管這一攤子事的?”丁貴儀還在迷茫之中。“爲什麼是你留在這裡指揮點算?”
楊嬪有些尷尬的笑了下:“是騰妃娘娘讓臣妾來幫着點算,這些日子,騰妃娘娘身子不適,所以纔沒能親自過來。只是臣妾愚鈍,手腳慢了些,纔沒能及時的將點算後的冊子送去內務局。還請諸位姐姐恕罪。”
“等一下。”尤昭儀有些糊塗了:“皇后娘娘只是讓騰妃管後宮的賬冊和侍衛班次,什麼時候讓騰妃接管內務局的事情了?若我沒有記錯,內務局的事情一直是由皇后娘娘親自看着,這幾年來從沒出過差錯。皇后娘娘都不知道的事情,騰妃怎麼會交給你來做?倒是把外面後宮裡的諸位姐妹都當成傻子一樣,矇在鼓裡了。”
聽得出尤昭儀話裡的責備之意,楊嬪卻安然自若,輕輕一笑:“臣妾也不知道爲何是騰妃娘娘來做這事,但騰妃娘娘吩咐了臣妾來打點,臣妾就不能推脫。雖然愚笨,卻也要盡力完成。至於其他的事情,想來也只有騰妃娘娘才能爲諸位姐姐解惑,倒不如晚些時候……”
“你什麼都不知道,騰妃讓你做什麼你就做什麼?”溪夫人冷蔑的看着她:“爲了能跟着騰妃作威作福,你就不惜得罪後宮裡其餘的人嗎?你真的以爲騰妃會保全你的榮華富貴?還是你覺得,這後宮裡除了騰妃,旁人都擺設?”
“溪夫人的話,臣妾聽不明白。”楊嬪含笑,輕輕的說:“只是臣妾還要繼續清點這些東西,按照騰妃娘娘的吩咐,合理的擺放,以便用時好取。若幾位姐姐沒有別的吩咐,那臣妾要先去忙了。”
“你未免也太目中無人了!”溪夫人被她這不軟不硬的態度氣個半死。“真以爲騰妃是你的護身符嗎?”
“溪姐姐,這事情怕不是衝楊嬪來就能解決的。”尤昭儀微微挑眉:“咱們得去找騰妃好好說道說道。”
“可是就由着一個地位低賤的楊嬪在這裡興風作浪嗎?”溪夫人自然是氣不過。
“她不過是拿着雞毛當令箭。”丁貴儀望着楊嬪殷勤的樣子,蹙眉道:“射人先射馬,擒賊先擒王。只要拿住了騰妃的不是,她還能囂張到幾時?”
這話聽得溪夫人很舒服。“不錯,還是丁貴儀說的有理。走,咱們這就去漓樂宮!”
“也好。”尤昭儀也是想看看,這病怏怏的騰妃,到底有什麼盤算。
這時候,婢子清琉纔敢湊過來:“娘娘,溪夫人她們說是要去漓樂宮了。”
“你趕緊把鴿子撒出去。”楊嬪微微勾脣:“也好讓騰妃娘娘有所防備。”
“是。”清琉轉身就把預先帶來的鴿子給撒了出去。這時候,優藍也趕了過來。
“娘娘,你這是做什麼呢?”優藍一臉惶恐的看着她:“怎麼好好的,要來內務局搬東西?咱們宮裡似乎也不缺什麼……”
楊嬪見她進來,不免奇怪:“不是吩咐你幫着小廚房燉好補品,午後給左妃送去麼?你怎麼過來了?”
“補品有廚娘看着火候,肯定錯不了。奴婢是想着快到中午了,娘娘卻還沒說午膳想用點什麼,所以就過來問問。”優藍能明顯的感覺到,最近這段時間,楊嬪最什麼都躲着她,故意不讓她知道。這才這個時候過來瞧一瞧。
“本宮還沒忙完呢,午膳就不必準備了。”楊嬪溫和的看着她,沉眸叮囑:“左妃還在坐蓐期,送過去的補品一定要精緻可口,你在這方面一向細心,做的東西也好吃,想必左妃會喜歡。”
“是,那奴婢就親自盯着去。”優藍笑眯眯的說。
“等下補品燉好了,你親自送去綠水宮。”楊嬪凝眸道:“本宮這時候還不便回去。”
“是。”優藍乖巧的點頭:“娘娘放心,奴婢一定會辦好的。”
看着優藍的身影,楊嬪心口微微窒悶。她有些不忍心下死手,還想着能再給她一次機會。
這時候,黃桃已經看見了飛回來的信鴿,笑吟吟的對騰芽道:“主子,咱們可以去皇后娘娘宮裡了。”
騰芽微微點頭,就着冰玉的手起身:“那就過去吧。”
冰玉一臉的喜氣:“皇后娘娘等下見了公主,怕是又要頭疼好些日子了。”
“沒法子。”騰芽少不得嘆氣:“皇后不頭疼,就該我頭疼了。與其總有一個人要頭疼,我自然希望是她。冰玉,你等下好好應付溪夫人她們,就算她們有什麼不中聽的話,你也別往心裡去,只當是一陣風颳過就算了。”
“是,公主。”冰玉用力的點頭。
騰芽微微一笑,這才和黃桃一併往碧波宮去。
這個時候,宛心還在等丁貴儀的消息,卻不想騰芽居然來了。
“這個時候過來,也不知道會不會叨擾皇后娘娘的清靜。”騰芽跟着碧桃進來,笑着請安:“好些日子沒向皇后娘娘請安了,還請娘娘恕罪。”
“你看着氣色不錯,想必是身子好了。”宛心示意她起身,對碧桃道:“去沏茶。”
“多謝皇后娘娘記掛,臣妾原本也沒有什麼大礙。只是入秋了,風又涼了些,不慎感染風寒,咳嗽了好幾日。未免病氣過給了後宮的妃嬪,臣妾才閉門不出,幽居養病,也是虧得皇后娘娘諒解。”騰芽說話的同時,從黃桃手裡接過了幾本冊子:“臣妾病着,百無聊賴,於是認真的想了想皇后娘娘交代臣妾的任務,擬好成冊,請娘娘過目。”
“芽妹妹病中還在爲後宮的事情操勞,當真是勤力。”宛心使了眼色,雪桃連忙接過冊子遞上來。
宛心才翻了兩頁,表情就有些不自然了。“妹妹這是……何意?”
“臣妾病前去過內務府,領秋日料子的時候發覺,庫房裡居然有那麼多陳年的衣料。有些已經被蟲子蛀壞了,有些還發了黴。但更多的料子都是好好,雖然不是當下時興的款式,卻都是極好的料子,白白擱着等蟲蛀,未免也太可惜。所以臣妾靈機一動,就想着把內務局每個庫房都檢查一遍。沒想到什麼都是有多的富餘。如此一來,皇后娘娘吩咐臣妾想的撙節用度的法子,便水到渠成了。只消將內務局的東西重新清點,能用的都不要浪費,便能節省一筆大開銷。”
這個時候,宛心算是明白了。怪不得內務局這個月居然沒有進料。“也就是說,內務局之所以沒有進料,是騰妃你的意思?即便是你的意思,可本宮之前怎麼從來都沒聽你提及一句,忽然就斷了進料?”
“都是臣妾不好,未能及時稟明皇后娘娘。”騰芽連忙起身,乖巧的垂下頭去。“只是臣妾以爲娘娘您早就知道這事,故而纔沒有讓黃桃過來。”
“哦?”宛心狐疑的看着她:“芽妹妹這話,從何說起?”
“日前皇上來臣妾宮裡,臣妾便將這個想法稟明瞭皇上。皇上很是贊同,卻怕臣妾一個人忙不過來,便指了楊嬪來幫臣妾打點。這些日子,也多虧楊嬪勤勉,事事上心,才能完成的這麼好。”騰芽的言外之意就是,你之所以不知道,是因爲皇上回宮都不曾見過你,我有什麼辦法。
當然,這些話礙於身份,她不便明說,只讓宛心自己體會就好。
果然宛心的臉色一陣一陣的紅白交替,好半天都沒說什麼。
“皇后娘娘恕罪,是臣妾自己疏忽了。”騰芽過意道:“只想着如何能完成好娘娘您交代的任務,不辜負您的期望,卻居然沒有及時的稟明娘娘臣妾的打算,當真是臣妾是疏忽,還請您責罰。”
哼!宛心只在心裡恨不得弄死她,表面上卻顯出大度來,輕輕搖頭!
“既然這事情,你已經稟告了皇上,皇上也允准了,那又何罪之有。本宮如何會責罰你!”宛心的手藏在寬大的袖子裡攥着拳頭,她都把皇上搬出來當擋箭牌了,任是誰敢責罰?若真的責罰,回頭皇上回宮問起來,又要怎麼交代。這不是沒事給自己找麻煩呢!
“多謝娘娘體恤。”騰芽與她四目相對,心道來而不往非禮也。你既然給我出難題,那我也得好好的讓你受教一回。
“臣妾發覺,內務局的管事手腳不乾淨,很多賬目都有問題。臣妾已經着人將他扭送去刑房,由專人審問,再一筆一筆的坐實,之後會詳細的記錄下來,送到皇后娘娘您面前。”騰芽溫言軟語,一字一句都說的很清楚:“臣妾的愚見是,往後內務局設兩名主管,進料也好,出銀子也罷,哪怕是開倉覈對物品,都由兩人一起負責,互爲監督,賬冊上也要有兩人共同的印鑑,作爲標記。如再有銀錢短缺,賬目不清,或者以好充次,兩人一同治罪。如此一來,總比一人隻手遮天,頂着內務局這麼好的差事卻不幹人事要好。只是不知道皇后娘娘意下如何?”
宛心的臉,火辣辣的燒着。騰妃這是明擺着衝她來。嫌她管內務局不夠好是麼!
見宛心半天沒說話,騰芽燦燦一笑:“這原本是皇后娘娘的事情,臣妾理當不該多事。可臣妾只是想多爲娘娘分憂,以此報答皇后娘娘對臣妾的關照。還請娘娘不要嫌棄臣妾這點拙心。”
“怪不得皇上喜歡芽妹妹你。你可真是善解人意,又聰明伶俐。”宛心生生的忍着怒火,對她道:“你說的法子的確不錯,本宮容後一定會照你說的去做。有你來爲本宮分憂,本宮確實輕鬆不少。也能多些時間陪着子墨讀書習字。要不……”
宛心忽然擡起頭,看盡她的眼底:“要不,內務局的事情,本宮也稟明皇上,都交給你來打點如何?只是如此一來,怕是要辛苦你了。”
“臣妾不敢。”騰芽連忙起身,朝皇后欠了欠身:“鄰國的規矩,內務局的事情務必由皇后娘娘親自過問。這一回,只是牽扯到撙節用度,臣妾纔敢多嘴多事,如若不然,那就成了僭越。皇后娘娘一向待臣妾這麼好,臣妾可不敢僭越身份。還請皇后娘娘切莫動這樣的念頭,臣妾着實沒有這個膽子。”
看着她乖巧溫良的樣子,宛心只覺得不可思議。
一方面,她殷勤獻策,處處展現出聰明才智,活生生的將自己比下去。另一方面,她又進退得宜,該管的管,不該管的便會推辭,還動不動就拿僭越說是,卻是難以捉住她的把柄。可宛心是真的能感覺到來自騰妃的那種無孔不入的威脅。她根本就是衝着鳳椅來的,她一定是想要坐皇后的位置。
沉默良久,宛心才最終點頭:“既然妹妹如此說,那本宮也只得作罷。只盼着妹妹能繼續這般幫襯本宮,後宮和睦,皇上在前朝才能更加安心。如今外頭有戰事,皇上十天半個月才能回宮一次,妹妹也要把握機會,早早的爲皇上添個皇子纔是。如左妃一般,那纔是真正的福氣。”
“多謝娘娘指點。”騰芽幽幽一笑:“娘娘這裡的茶極好。”
“那就坐下多喝一點。”宛心巴不得馬上讓她從眼前消失,可是她居然還不肯走。這時候,心裡就像貓抓一樣的難受,卻還得端着皇后寬惠賢良的架子,這種感覺,比直接給她一刀還叫她難受。
“皇后娘娘。”碧桃聽了內侍監的回稟,臉色有些不好:“外頭傳來消息,說溪夫人、尤昭儀和丁貴儀在漓樂宮鬧了起來。嚷嚷着要見騰妃……”
“真是一刻也不能省心。”宛心微微蹙眉:“讓她們過來本宮這裡見騰妃便是。”