大明宮
皇帝興宗正準備更衣就寢，就聽小太監魚兒上前啓奏： “啓聖人，仇公公在殿外求見。”
興宗看見他便覺煩悶，擺擺手道： “何事非要現在來啓？若無緊要，明早再說罷。” 說完便向牀榻走去。
那小太監卻不肯走，雙臂伏地跪下： “仇公公說此事萬急，要親自啓奏，再晚…就遲了。”
興宗心中怒火更燒一籌，一腳踢向牀前的墊腳木，這羣奴才沆瀣一氣，就是深夜也讓人不得安寧。
聽到興宗發火踢翻東西，小太監伏得更低了，發顫地身子幾乎貼在地上， “奴才該死，聖人息怒。”
興宗吐了口濁氣，無奈搖搖頭： “宣吧。”
小太監應了聲“是” 忙起身，躬着身子退至殿門口，而後逃似的轉身跑出殿外，險些被門檻絆倒。
跪在門口的仇公公一把接住了他，斥道： “怎麼如此慌張，上不了檯面的東西，仔細亂了規矩！”
小太監忙附耳上前： “皇上大怒，義父您當心啊。”
仇公公瞪他一眼，暗恨他沒出息，低頭進了殿內。
興宗跨坐在牀前，頗有幾分不耐，“ 非悟，說吧，何事？”
仇公公膝行至他腳下，低語片刻。興宗猛地擡頭，眼中盡是驚怒， “好大的膽子，竟敢劫轉世活佛，速命南衙禁軍即刻封鎖外郭城門，宣南衙禁軍統領來紫宸殿！”
臘月初八
卯末
紫宸殿內鴉雀無聲，只剩微不可聞的喘息聲，空氣輕輕震動。
“澤潤生民” 的牌匾高懸殿中。
興宗只着常服，正坐殿中。他雙目通紅，帶着一夜未眠的疲倦，啞聲道：“宣吧。”
“宣，右驍衛甄統軍進殿。” 仇公公高聲宣畢，垂手退至大殿東側。
沉重的步伐行至殿中，單膝跪地，雙手抱拳，低頭道： “臣參見聖人，請聖人安。”
興宗並未讓他起身，“甄卿，朕聞右驍騎昨夜發現可疑者，可有結果？”
甄統軍雙瞳驟縮，有些惶惶， “ 啓聖人，昨夜那幾個可疑之人，是西域來的販夫走卒，原是宵禁後仍未清點完貨物，遂沿路點貨，又不通漢話，右驍騎誤以爲是賊人，今早已逐出南衙府。”
興宗還未發話，只見仇公公猛然上前幾步喝斥： “ 大膽，聖人還未發落，你竟將人放了，可知那轉世活佛關係聖人長年之道，寧錯一萬，不放一個！ ”
甄統軍敢怒不敢言，趕緊俯身叩地， “ 臣罪該萬死，請聖人降罪。” 未曾想聖人還未發話，這閹狗倒先一步發難，宮中宦官竟猖狂至此，他未理會仇公公，仍朝興宗方向跪着。
興宗臉色晦明難辨，看不出情緒， 緩緩開口發落：“ 抽調北衙龍武軍、英武軍、羽林軍，協同南衙禁軍一同搜鋪，若找不到，你們就褪了這身官服去大理寺解釋罷。”
仇公公聽罷，轉頭向興宗躬身道： “ 昨夜已將南衙十二軍盡數派出，如今北衙六軍又要出調三軍，如此一來，只怕皇城內空虛，給了賊人可趁之機，聖人三思啊。”
興宗不想這仇公公連在朝臣面都要駁了自己的顏面，只覺心裡窩囊，如今竟連自己的軍衛都不能隨意派遣。他深吸一口氣，平復了一下心情，仔細想那仇非悟的話也並非全無道理，只得無奈道： “ 非悟此言有理，羽林軍暫駐皇城，其餘兩軍立刻增援南衙禁軍。”
仇公公微頜首，嘴角似帶着滿意的笑，退回原地。
紫宸殿外，仇公公叫住了甄統軍。
“ 仇中尉還有何事？” 對這宮中閹黨，他一向不屑。
這仇非悟行事專橫，心狠手辣，在朝中培植了不少親信。宮中傳言，太上皇就是被他設計害死，而後又扶現在的興宗上位。興宗看似是一國之君，可在仇非悟的制衡下處處受限，連每日行蹤都被人監視。
興宗即位後不久，朝中便頒佈詔書，任命仇非悟爲神策軍護軍中尉。
神策軍爲北衙六軍之中堅，上護聖人，下制百官。讓宦官任禁軍要職，實是開了本朝先例。
護軍中尉手握實權，全軍上下不論品階，皆聽命於他。如此一來，神策軍大將軍、統軍便形同虛設。
朝中自然反對聲一片，不少老臣痛心疾首，私下暗道： “若要讓宦官專權，亡國之日，指日可待也。”
仇公公見甄統領語氣不善也不惱，作了揖道： “甄統領素來英武果斷，仇某甚是敬佩，你我本是同僚，應盡心爲聖人辦事，何必如此針鋒相對。”
甄統領心中大爲不恥，誰同你這閹黨是同僚，朝中皆知你仇非悟不過區區一介奴才，不知使盡了多少齷齪手段才統領神策軍，攪得朝廷不得安寧，禍亂天下。
即使內心怒火中燒，甄統領面上仍波瀾不驚， “仇中尉放心，你我所做自是爲聖上分憂，甄某定將那賊人緝拿歸案。” 言罷，轉身邁步離去。
仇公公在背後幽幽道： “ 輔國大將軍尹公在與南詔作戰中受了重傷，眼下無人接替，甄統領以爲誰是合適的接替人選呢？”
聞言，甄統領猶如晴天霹靂，聽說與南詔戰事膠着，前線形勢險峻，未知尹公竟受了重傷，他正欲開口詢問，只見那仇公公已轉身踏進了紫宸殿。
殿中，玄都觀道長趙歸真已應詔前來。
興宗對這老道一向言聽計從，整日與他討論長年之術。見仇公公進殿，趙歸真衝他使了個眼色，與興宗道： “ 啓聖人，那轉世活佛真身乃是密宗修持的母體本尊之一——金剛亥母，積攢了千年福業，得以輪迴轉世而真身不滅，以此身入丹爐，方可煉成一顆金丹，食者得永壽，若是落入歹人手中，只怕要天下大亂。”
興宗頓感驚駭，自己苦求多年的長生之術竟落入他人手中，心裡恨不得將那歹人食骨啖肉。
見興宗面色驟變，趙歸真藉此機會又扇一把火： “ 那活佛失蹤事小，誤了聖人籌劃多年的苦心事大。近些年，老道夜夜卜卦，聖人已有千年難遇的永壽之相，眼看事成，怎奈一切心血都要付諸東流！莫不是那佛教密宗捨不得他們這轉世活佛，將她藏匿了起來……” 說罷，撫着胸口掩面嘆息。
這一番話極受用，果然興宗眸色漸沉，對一旁的仇公公吩咐道：“ 命人將雲經寺、興善寺、慈恩寺，只要是佛寺，統統給朕封了，要是還找不到人，讓那些僧人和他們的佛祖通通給活佛陪葬！”
趙歸真喜不自勝，佛教昌盛百年不衰，將道家壓制地幾無立足之位，他心中憤憤難平，如今借仇公公之勢攀上聖人，自然要把握好這難得的機遇，不將這些僧人們踩得永世不得翻身不罷休。