靜閣中，秦靈兒坐在姜尋旁邊聽關於各種動物的趣事，慢慢的天黑了，雲層中月亮努力把光芒揮灑下來，室內火盆中燃燒着少量的木炭，秦靈兒慵懶的打哈氣，伸個懶腰坐起來道：“尋哥哥，好睏呀，我回去了。”
“好。”姜尋說完送出來，出了門，一片雪花從屋瓦滑下落在衣角，姜尋要揮手撥下被秦靈兒阻攔，她小心翼翼的把雪花弄到手心，擡起頭，嘴角笑的像月牙般，道：“尋哥哥冬天到了。”
姜尋笑了，秦靈兒低下頭手裡哪還有雪花，只剩小小的水珠，她嘟着嘴，變得有些沮喪，上天見不得鬼靈精怪的女子難過吧，細雪伴着月光飄揚舞下，秦靈兒伸出纖纖玉手並在一起，接下上天的饋贈，高興的又蹦又跳，鈴鐺般的笑聲爲寂靜的雪景添加生機，姜尋喊着：“靈兒，你衣着單薄，不如……”
秦靈兒搶先道：“尋哥哥，我可是要成爲天下最厲害的女醫師。”
姜尋任由秦靈兒，坐在門前從腰間拿下蕭，悠悠襯景，一曲過後，突然想起身後那一片梅林，跑了過去，輕拉着頭頂處的梅枝，一痕輕雪順勢掉落，藉着輕微的月光看到小小的花苞，秦靈兒追過來道：“尋哥哥，這裡要變漂亮了。”
秦靈兒掩面，打了個噴嚏，姜尋道：“回去後記得煎藥。”
“嗯。”秦靈兒揉揉瓊鼻，粉白的臉蛋被凍得微紅，轉身便往回跑，鬢髮青絲攜與女子幽香皆留風中。
即使夜色街道依然熱鬧無比，新年祭天皇宮大肆購買牲畜，有小兒聽到牲畜的慘叫，嚇得縮頭在大人懷中，不願吃手中的冰糖葫蘆，皇城最大的肉鋪燈火通明，剛剛降下的雪花被染成紅色，午夜了，三個屠夫已經忘記殺多少，汗水順着健碩的臂膀流下，只見外面走來穿着破破爛爛的老人，面目泛黃，皮膚皺在一起，像幹了的橘子皮，他跑着大聲喊道：“好多翻眼的牛羊，別追，別追。”
老頭衝進肉鋪中看着未殺的牛羊嘴中嘀咕：“不一樣，不一樣，滿天都是……”
肉鋪中的一個屠夫放下刀，上前攔去，兩眼一橫道：“喂，老頭胡說些什麼，快走，快走。”
老頭不肯走，肉鋪後面出來個小夥計，笑着對屠夫說道：“魏哥，這是城郊老李家的瘋子，好幾十年了，不必理會，我轟走便是。”
魏二轉身繼續朝未宰的牲畜走去，老李頭被那小夥計推倒在地，放聲大哭道：“好多它們的怨氣，爲什麼沒人看到如雨的淚水。天地仁，天地不仁。哈哈，哈哈哈哈~”李家老頭一會兒哭一會兒笑，跑出去時又摔個跟頭，手裡拿着鞋，瘸着離開，第二天，雪下得有兩塊磚厚，有李家人發現老李頭鑽進自家院子的乾柴中，太長時間結冰的腳印已被覆蓋，手捂着頭赤腳活活凍死。
祭天的物品都已準備好，天壇上玄皇身着黑衣上面秀有五爪金龍，手捧三根很粗的竹香，臺下文武大臣站在中間，禁軍林立，鐘鼓響震，禮樂合鳴，玄皇率臣子認真的跪拜，焚掉祈文，站在高臺上喊道：“朕，以人皇之名，在此祭天，新年之始，奏請蒼天佑我古月帝國風調雨順，鳥雀歡歌，五穀滿收。佑我將士盡退敵寇，城池收復，子民安居無憂，千年江山固若金湯。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
回到宮中，玄皇換下祈服，散退奴才坐在一處假山上，黃色的衣衫格外顯眼，從後面走來的惠妃在宮女手中接過準備好的白大衣輕輕蓋在玄皇背上，玄皇順勢握住那柔弱無骨的手，盯着前方道：“除了你，沒人瞭解朕。”
惠妃擺擺手，宮女退下，來到玄皇的面前道：“臣妾無用，解不了陛下的憂心事。”
玄皇摸了摸黑中透着白灰色的鬍子，突然笑着站起身道：“走，隨朕去熱鬧。”
欽天監中酒氣連天，何算，洛圖與楚家兄弟大口飲酒，楚震面色紅潤，不見病態，楚玄回到家中胖了些許，楚震站起來帶着楚玄對洛圖行禮道：“若不是洛兄帶家弟回來恐怕，再無相見之日了，今後，我在此承諾，洛兄你代代弟子登門楚家，無論何時必當庇佑。”
洛圖扶起二人道：“楚家情誼感激不盡。”
“何老頭，何老頭還不出來迎接我。”粗獷的聲音從門外傳來，身披鎧甲的大漢走進來，楚震擡眼望去，韓武眼中露出不解急忙閉嘴，走過來疑問道：“老將軍，你，你的病好了？”
楚震笑着回答：“還不該死，好的差不多了。”
韓武一本正經地問道：“不知老將軍是否回軍營。”
“老朽要在家享受天倫了嘍。”
韓武沒有多說，轉過頭拿起酒罈道：“好你何老頭，藏着好酒不拿出來，各位我先喝碗解解渴。”說罷，拿起碗倒酒，端着酒放在鼻尖下聞了聞，陶醉的眉毛輕舒，一飲而盡。
何算放下酒對韓武道：“真是有雙狗鼻子，不回府來這裡蹭酒。”
韓武說道：“兒孫實在無趣，在我面前大氣都不敢出，不如在你這裡喝的自在。”
欽天監後方，姜尋，秦靈兒，楚玉恆你追我打，雪球橫飛，累了坐在一梅樹下，秦靈兒道：“憋在宮中太無聊，出去玩玩？”
楚玉恆嗤笑道：“都在家宴，去街上找誰？”
秦靈兒拉起姜尋的衣袖就往出跑，回頭對楚玉恆喊道：“自己坐着吧！”
“喂，你。”楚玉恆無奈跟了出去。
秦靈兒用何算的令牌出宮，三人走在街道，各家門前掃的乾淨，秦靈兒道：“咱們去風月樓喝酒怎麼樣。”
楚玉恆腦袋搖的像撥浪鼓似的道：“咱們三個我最大，要被知道帶你們去那種地方回去還不被剝了皮。”
秦靈兒歪着腦袋道：“年齡大又如何，看你的鼠膽。”
楚玉恆哼了一聲生氣地轉過身。
三人僵在這裡，楚玉恆說道：“曾有一次這時候隨父親出城辦事，發現城外的夜晚更加熱鬧要不要去。”
“好呀，好呀。”秦靈兒說道。
城門口，守城的士兵看到是楚玉恆，直接放行，租了馬車，路上留下深深地車轍印，姜尋掀開簾子向外望去，世界是素白一片，天地間僅剩馬蹄聲，兩個時辰後姜尋掀開簾帳對楚玉恆道：“楚大哥，我來趕馬車，你去暖暖。”
楚玉恆凍得臉通紅，哈氣使眉毛有些發白，道：“要到了，你快進去。”
秦靈兒靠在姜尋身上睡着在馬車中，時間過去很久，姜尋被趕回來許多次，直到天矇矇黑，趕車的楚玉恆掀開簾帳道：“到了，到了。”
秦靈兒迷迷糊糊的醒過來，下車後，姜尋四下環顧，街道是土的，人家的房子大多是用黃色的黏土蓋成，門前掛的燈籠是自制的做工十分粗糙，遠遠地能聽到吵鬧聲，楚玉恆說道：“這個小縣中央有塊空曠的地區，每逢節日家家戶戶都聚在一起，離這裡也就幾百步，我帶你們去。”
走在路上，姜尋問：“楚大哥，你好像很瞭解這裡。”
楚玉恆頗爲自豪道：“加冠禮前，曾被派到這裡，解除匪患。”
好多人聚在一起，漢子們喝着酒，婦女則是唱着歌，有個中年偏瘦的男子，身穿灰色棉衣都是縫縫補補的痕跡，看到楚玉恆，急忙放下酒杯走過來，行禮道：“楚公子來小縣，小縣蓬蓽生輝。”
楚玉恆道：“毛縣令不必多禮，我帶弟弟妹妹來你這熱鬧的。”
毛縣令道：“各位不嫌這裡失了禮數就好。”
婦女們停止歌唱，有數位漢子走過來對楚玉恆敬酒，道：“楚兄弟，上次來可答應過我們一醉方休的。”
楚玉恆接過酒杯，直接飲下，好多孩童見三人穿着富貴，手中拿着油燈圍着觀察，不敢向前，秦靈兒笑着走過去，拿出隨身攜帶京城小販賣的散糖，道：“來姐姐這裡，有禮物哦。”
有一個近十歲，頭頂沖天辮的男孩，走上去伸出黑黑的小手接過糖，其他孩子才陸陸續續的跟着，很快秦靈兒便成了孩子王，姜尋與楚玉恆坐在一起，那毛縣令生怕怠慢，又令人加了幾樣肉菜，飯雖粗劣，讓姜尋想起與師傅在山中的日子，廣場並不明亮，中間的木頭燒成橘紅色，不斷有火星飄到上空，十幾只高掛的燈籠，四周還有冰燈，做法十分簡單將冰中間掏個窟窿，裡面放有碗裝的油與棉花搓成的芯，自家釀的酒度數不高，但一杯杯下來，腦袋也暈沉沉的，姜尋喝的少，便與秦靈兒一起跟孩童玩耍，這種感覺是在山中不曾體會過的，楚玉恆醉的伸手搭在漢子們的肩頭，火苗漸漸暗淡，剩下酒氣飄揚，婦女收拾完食物還要攙着自己家的男人回去，那名近十歲的小男孩意猶未盡，還想跟着秦靈兒，卻被母親揪着耳朵往回拽，毛縣令走來道：“楚公子，秦姑娘，房間安排好了，要歇息嗎？”
“多謝毛縣令。”
房間中油燈跳動，桌椅被擦得褪色，姜尋解開厚厚的衣袍，躺在牀上，被褥是新的很舒服，這是毛縣令妻子家裡送來留好幾年都不捨得蓋的，如今用來招待貴客，夜晚京城一定非常熱鬧，煙花漫天，但相比這裡卻好像失了溫暖。